真正改變陳忠民命運(yùn)的有兩個(gè)人，一個(gè)是他的老師，國家A級(jí)教授孔方里，一個(gè)是居住在山溝里的神醫(yī)王丑。陳忠民后來才知道，還有兩個(gè)險(xiǎn)些改變他生死的人，一個(gè)是村子里最后一個(gè)小腳女人周七妹，一個(gè)是他的遠(yuǎn)方伯父陳恒義。
陳忠民出生在陳家村，陳家村位于渭北高原，這里的渭說的是渭河。
一九六三年，寒冬臘月的渭北高原，就如同一個(gè)躺臥著的筋骨強(qiáng)健的赤裸著身體的壯士，那伸展盤結(jié)的柿子樹的枝干就仿佛他的怒發(fā)，那青得發(fā)黑的蜿蜒起伏的喬山就如同他的脊梁，那金黃的原野好似他的胸腹。在胸腹交接之處坐落著的是高平縣。陳家村位于高平西北方向喬山南麓沖積扇上，它距離縣城大約有二十五公里的路程。
這一年的渭北，秋天雨水特別多，卻一冬無雪。無雪無風(fēng)，墻根地下暖烘烘地，趙玉霞就拿個(gè)高凳子經(jīng)常在這里曬太陽。原來她坐的是低點(diǎn)的凳子，現(xiàn)在腰身已經(jīng)很粗坐不下去了才換了高凳子的。有一天，周十妹頂個(gè)帕帕拄著個(gè)紫紅色的拐棍一搖一晃地走了過來。
周七妹是一個(gè)令人敬畏的小腳女人，她在兄弟姐妹中排行老七。民國的時(shí)候，土匪來打劫，她端著紅纓槍和土匪拼過命。周七妹抽煙喝酒，能掐會(huì)算，生男生女，她只要看你一眼就能說個(gè)八九不離十，很少有看走眼的時(shí)候。村子里懷孕的女人把握不準(zhǔn)的時(shí)候就去請她掐算。如果周十妹說是女孩，有些實(shí)在不想要的就會(huì)想辦法把孩子打掉。在缺少科學(xué)儀器的條件下，周十妹就是真理。
一看周七妹來了，趙玉霞趕快叫了一聲嬸子讓她坐到了高凳子上自己站到了周七妹的旁邊。周七妹輕易不來串門，這可要抓緊了。周七妹一看趙玉霞的大肚子說還有三個(gè)月就要生了吧。趙玉霞一算說就是，嬸子你看得可真準(zhǔn)，然后眼巴巴地看著周七妹。周七妹知道趙玉霞的意思，她說生男生女都一樣，女孩更體貼娘。周七妹沒有明說，但意思已經(jīng)表達(dá)的非常清楚。趙玉霞一聽，心咕咚就沉了下去，渾身像散了架。農(nóng)村重男輕女，女人的價(jià)值就在于能生個(gè)男孩，否則生不如死。
趙玉霞給陳恒茂說周七妹說自己懷的是女孩，我不想要了，養(yǎng)大也是賠錢的貨。陳恒茂說不要就不要了，你問問接生的咋辦。趙玉霞就去問了接生的大夫。接生的大夫說孩子這么大了，要打掉你會(huì)有危險(xiǎn)的，我可不敢給你做。你回去吧，不敢胡來。那邊陳恒茂跟陳恒義說了這件事，陳恒義大怒：“現(xiàn)在都是新社會(huì)了，你咋還這么封建。女娃也是人，也值錢著呢，外好壞都是一條命，你的心咋這么黑，看起來你不是這樣的人么?！标惡忝瘽M臉羞慚回到了家和趙玉霞碰了個(gè)頭，再也不敢提這個(gè)事情了。
孩子沒有打掉，但是在吃飯上趙玉霞就沒有以前那么精心了。本來日子就苦，現(xiàn)在吃糠咽菜只能算是給自己續(xù)命了。
過完年，天剛麻麻黑，天冷地仍然能凍破磚頭。這時(shí)，巷道里已經(jīng)找不見一個(gè)人影，人們早已縮著脖子包著頭坐在自家的熱炕上取暖說閑話去了。突然，從村西頭陳恒茂家的土窯里隱約傳出了幾聲孩子的哭叫。
陳恒茂家只有三孔在護(hù)城墻上掏的窯洞，此刻，中間的土窯里微弱的煤油燈光飄飄搖搖閃閃爍爍忽明忽暗。窯洞沒有門，只有一掛破碎的門簾掛在門框上遮風(fēng)擋雨。借助微弱的燈光，接生婆把未足月的孩子從趙玉霞的肚子里拉了出來。接生的人在孩子的屁股上拍了一巴掌，孩子哭了，但孩子的哭聲像貓叫。貓叫也算數(shù)，孩子的母親長舒了一口氣笑了又哭了。
“男娃還是女娃？”臉色蒼白的趙玉霞雖然說話有氣無力，但急迫的心情顯而易見。
“是一個(gè)小子！”接生的人說，趙玉霞看了丈夫陳恒茂一眼笑了，她的心情一下子又好了許多身上又長了些力氣。這個(gè)天殺的周七妹，說是一個(gè)女孩，讓她沒有好好吃飯，心情也郁悶了三個(gè)月，現(xiàn)在后悔已經(jīng)來不及了。
“給娃起個(gè)名字吧?！苯由娜颂嵝阎麄?。
陳恒茂想了想說：“貓娃狗娃石頭柱子有人叫了，他哥叫忠實(shí)，他就叫忠民吧?！卑凑占易宓呐判?，他們這一輩應(yīng)該是忠字輩。
“最近老夢見蛇?！壁w玉霞說。
“蛇就是小龍。女成鳳，男成龍，看來你這個(gè)小子要做人中龍鳳了?！?p> “成啥龍哩，這個(gè)不敢想，只要能活命都不錯(cuò)了，呵呵。”陳恒茂對著接生的人說。
趙玉霞虛弱不堪，說話都要費(fèi)很大的勁。陳恒茂洗干凈手，客客氣氣地送走了客人后回來沖了一碗紅糖水端給趙玉霞喝了。家里缺吃少穿，紅糖水已是奢侈品。趙玉霞喝完之后，陳恒茂又遞給了她一塊干饃。干饃是麥面做的，烤地焦黃焦黃，這是特意留給月婆子吃的，一般人平日根本吃不上。
干饃有點(diǎn)硬，趙玉霞吃的很費(fèi)力，他只好用唾沫濡濕了再嚼。幸虧炕洞里塞滿了燃燒的玉米秸稈，給了她無限的熱量維持住了她的生命。
外面的北風(fēng)猛烈地刮，撕碎了窗戶上貼著的已經(jīng)泛黃的舊報(bào)紙，風(fēng)鉆了進(jìn)來，土窯里頓時(shí)寒氣逼人，蓋在趙玉霞身上的被子太單薄，陳恒茂又給被子上面加了一個(gè)褥子，給妻子頭上纏了一塊頭巾才放心。月婆子不敢受風(fēng)，一旦受風(fēng)會(huì)留下嚴(yán)重的后遺癥，這是多少人用生命換來的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。
但趙玉霞想得并不是自己的冷暖，他想的是孩子的安危。為了孩子不受風(fēng)，她緊緊地把孩子摟在自己的懷里，塞緊了被子的四角。
安頓好母子兩個(gè)，陳恒茂這才把女兒彩芹叫過來叫看護(hù)著趙玉霞兒女，又給女兒交代照顧好媽媽的同時(shí)和些漿糊。女兒把粗黑的大辮子往后面一甩說行就開始忙活了。女兒干活很麻利，腦子也很好使，你只要說干什么活，她總會(huì)把這個(gè)活干成父親所思所想的樣子。陳恒茂安排完趕緊出來到了大隊(duì)部，他在大隊(duì)部要了幾張過期的報(bào)紙就趕快回來了，回來后沾上女兒和的漿糊把報(bào)紙貼到了窗上堵住了風(fēng)口。
彩芹無事，就讀窗上的報(bào)紙，報(bào)紙頭版上的標(biāo)題是“首都三天有六萬多軍民吊唁偉大戰(zhàn)士羅榮桓同志”，標(biāo)題上邊的時(shí)間是1963年12月22日。陳恒茂斗大的字不識(shí)一個(gè)，聽到女兒的話，陳恒茂很傷心，他知道羅榮桓是十大元帥之一，也知道羅榮桓是一個(gè)好人。只要是好人，陳恒茂總是為他們的去世背運(yùn)感到難過。好人也是陳恒茂對一個(gè)人最高的評(píng)價(jià)。
這邊陳恒茂的兒子出生了，那邊一個(gè)報(bào)喪的人同時(shí)來到了陳家村。報(bào)喪的人說北邊山窩里的成娃死了。成娃姓陳，原來是陳家村的人。清末，成娃因?yàn)槊胺噶俗逡?guī)被族長趕出了陳家村，但成娃總想著回到陳家村，后來由于種種原因沒有如愿。說起來，成娃和陳恒茂還算是同門兄弟，但陳恒茂總認(rèn)為成娃丟人敗德辱沒了先人算一個(gè)壞人，即使見成娃笑嘻嘻地給他打招呼他也不理成娃。一旦被陳恒茂認(rèn)定為壞人，那這個(gè)人在陳恒茂這里就算死了。
“這真是巧了，難道我的孩子是他投胎的孽種！”陳恒茂看著熟睡的孩子心里一緊。
六味地黃丸子
大戲已經(jīng)開始。