蘭相城縣尉曾方這幾日以來(lái)，可謂是如坐針氈。自王平在蘭相城街上鬧那一出之后，沐遠(yuǎn)自覺(jué)帶上鐐銬，被看守在了縣衙后院客房，一方面這接連喪子的西北商盟會(huì)長(zhǎng)王平，可是天天來(lái)縣衙門(mén)口哭喪，嚷嚷著要求處死沐遠(yuǎn)還他兒子一個(gè)公道?？闪硪环矫妫綄?duì)著客房?jī)?nèi)里這尊大佛也不敢提審，雖然現(xiàn)在沐遠(yuǎn)是戴罪之身，但畢竟這罪未判定，定遠(yuǎn)大將軍和邊陲小縣尉之間還隔著數(shù)個(gè)品級(jí)，萬(wàn)一將來(lái)沐遠(yuǎn)無(wú)罪釋放，自己也沒(méi)必要在此時(shí)得罪了沐遠(yuǎn)，只得好吃好喝的關(guān)照著。
沙漠那邊馬賊的窩點(diǎn)也讓人圍起來(lái)了，日夜在那邊守著就等上面派的人去調(diào)查。可是啊，這次牽連甚廣，和沐遠(yuǎn)一同去剿匪的守城軍將領(lǐng)何明，還有一些沐遠(yuǎn)和何明的手下，當(dāng)時(shí)也在現(xiàn)場(chǎng)，屬于從犯，也要一并關(guān)押。自己這蘭相城幾時(shí)有何大案啊，牢房根本就住不下，自己手下的衙役又要圍沙漠的馬賊窩點(diǎn)，又要加強(qiáng)牢房的戒備，人手根本就不夠用。又不能找守城軍幫忙，畢竟他們可能也被牽連在案。曾方這幾日愁的嘴里長(zhǎng)了幾個(gè)泡，還感覺(jué)發(fā)髻都稀薄了一些。
就在曾方看著縣衙門(mén)口熙熙攘攘看熱鬧的人群，正發(fā)愁呢，只見(jiàn)人群從最遠(yuǎn)處漸漸被分割開(kāi)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看來(lái)人官帽下的白發(fā)和著的官服樣式，這可不是西州刑部司鐘武。這老爺子怎么才來(lái)，曾方趕緊小跑著上前迎接，可真是見(jiàn)著了救星。
“下官參見(jiàn)鐘大人，下官有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)大人降罪。”一邊說(shuō)著趕緊將鐘武一行請(qǐng)進(jìn)院內(nèi)，生害怕那坐在縣衙門(mén)口哭嚷的王平?jīng)_上前來(lái)，驚擾了老爺子。
鐘武乃是前朝百順年間的進(jìn)士了，一直在這西州之地任職，前朝祈祥末年戰(zhàn)亂之時(shí)，鐘武就已右遷至西州刑部司，但因鐘武本人一直未有參與黨爭(zhēng)之心，也一直持明哲保身的態(tài)度，因此未曾出面鎮(zhèn)壓過(guò)任何起義。定文王平亂之后，鐘武還是安安穩(wěn)穩(wěn)的做著自己的西州刑部司。
眼瞅著這一年一年過(guò)去，自己已是步入花甲之年，馬上就可以致仕告老還鄉(xiāng)，可偏偏沒(méi)想到在自己治下碰到這么個(gè)案件。這案件燙手的緊，雖說(shuō)人證物證具在，西北商盟王平可是親眼看見(jiàn)自己兒子首級(jí)從沐遠(yuǎn)的戰(zhàn)利品中滾了出來(lái)。但案件牽扯到的人可不一般，那可是當(dāng)今圣上極為寵信的定遠(yuǎn)大將軍，這如何量刑可就是個(gè)大學(xué)問(wèn)。況且以自己多年來(lái)斷案的經(jīng)驗(yàn)和直覺(jué)，總覺(jué)得這案子順利的有些令自己心慌。
外面針對(duì)這件事什么傳言都有，自己也不是沒(méi)有分析過(guò)沐遠(yuǎn)被判后，會(huì)有哪些可能的得利者。雖說(shuō)完全沒(méi)有任何證據(jù)可以佐證自己的一些猜測(cè)，但萬(wàn)一這案件背后牽扯到多方勢(shì)力，自己判了冤假錯(cuò)案，那可真是晚節(jié)不保，壞了自己這一輩子的公正清明的名聲。自己對(duì)這些權(quán)謀算計(jì)可真不在行，還好云錦城調(diào)派了兩位刑部員外郎前來(lái)協(xié)助，好歹是國(guó)都來(lái)的人，左右也是比自己更會(huì)權(quán)衡。所以這元朗城到蘭相城四、五日的路程，鐘武以自己身體年邁，無(wú)法承受這日夜兼程趕路的舟車(chē)勞累為由，乘著馬車(chē)硬生生走了八日，可算是拖到了與兩位刑部員外郎一同入城。
“無(wú)妨，曾縣尉免禮，與老夫同來(lái)的還有國(guó)都刑部的兩位員外郎大人，司馬辰和司馬景。兩位大人這次乃是奉圣上之命，前來(lái)協(xié)查此案?！?p> 曾方這才注意到鐘武身旁還有兩位身著黛色衣衫的挺拔青年。
“原來(lái)是云錦刑部雙杰，司馬辰、司馬景兩位大人，下官參見(jiàn)兩位大人，久仰兩位大人之名?！?p> 司馬辰和司馬景兩人自接到命令后，一路快馬加鞭、日夜兼程從云錦城趕到了，剛好在城門(mén)檢查路引之時(shí)，碰到了鐘武的馬車(chē)，在老先生熱情的邀請(qǐng)下一行人共同來(lái)到蘭相城縣衙。
“曾縣尉免禮，如今定遠(yuǎn)大將軍身在何處?！?p> “仍被關(guān)押在牢中，三位大人路途勞累，要不先休整一番，再行提審沐將軍。”
司馬辰司馬景兩兄弟雖說(shuō)官級(jí)與鐘武差不多，但本著尊重長(zhǎng)者的禮節(jié)。兩人看向鐘武，看這位老先生是否需要先休息一下。
鐘武一路慢悠悠坐著馬車(chē)而來(lái)，自是毫無(wú)疲態(tài)，但看兩位員外郎，風(fēng)塵仆仆，估計(jì)甚是勞累，說(shuō)道。
“兩位員外郎大人日夜兼程而來(lái)，不如休整一番。。。”
忽聽(tīng)縣衙門(mén)外有人大喊著“沐遠(yuǎn)狗官，還我兒性命”，鐘武覺(jué)得有些吵鬧，不自覺(jué)皺緊了眉頭，望向曾方，曾方趕緊解釋道。
“鐘大人贖罪，下官治理不嚴(yán)，縣衙外乃此案死者的父親，西北商盟會(huì)長(zhǎng)王平。此人方經(jīng)喪子之痛，難以接受，日日在縣衙門(mén)口鬧事。下官這就遣人將他趕走?！?p> 鐘武聽(tīng)此，對(duì)著曾方搖了搖頭，不由悲憫地嘆了口氣。喪子之痛，旁人又如何能感同身受，不管此案背后究竟是有何盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力紛爭(zhēng)，王平都是受害者。
司馬辰司馬景兩兄弟聽(tīng)著王平的哭喊也不由動(dòng)了惻隱之心，此案越是早日查清真相，越是能夠早日還給王平以及沐將軍一個(gè)公道。司馬辰開(kāi)口問(wèn)道：
“鐘縣尉，可否將當(dāng)日情形與我三人詳述一番。”
“回稟司馬大人，其實(shí)當(dāng)日下官并未在場(chǎng)，是由蘭相城守城軍將領(lǐng)何明率人馬，與沐將軍一行去沙漠內(nèi)剿匪?！?p> “那這何明何在？”
“回稟司馬大人，何明現(xiàn)作為從犯也一并關(guān)押在牢中。”
“那就先行傳喚何明?！?p> “遵命?！?p> 衙役將何明帶到了縣衙的會(huì)客堂內(nèi)，何明見(jiàn)除了曾方以外，上位還坐著一位身著官服的老者，老者左右坐著兩位長(zhǎng)相一模一樣的黛色衣衫青年，曾方站在老者身旁，何明心知這三人品級(jí)定是高出曾方許多，不顧手上沉重的鐐銬，想要沖到老者面前。押解何明的兩位衙役感覺(jué)到了何明的動(dòng)作，害怕何明會(huì)做出什么對(duì)幾位大人不利的行為，趕緊合力往壓在何明手臂和肩膀上的手使了使勁。但奈何何明作為守城軍將領(lǐng)，常年習(xí)武，長(zhǎng)得特別壯實(shí)，這兩位衙役根本壓不住暴起的何明。只見(jiàn)何明一個(gè)猛沖向鐘武，嚇得曾方趕緊擋在鐘武面前，生害怕沖撞了老爺子。司馬辰司馬景兩兄弟也迅速抽出佩劍起身，快走幾步蓄力蹬地，配合默契的將何明踹倒在地，就在何明想要起身的時(shí)候，兩把長(zhǎng)劍就架在了他的脖頸上。身后的衙役們也終于回過(guò)神來(lái)，一擁而上制服住了何明。
但何明并未再掙扎，而是大喊道：
“大人，末將冤枉啊?！?p> 何明這一舉動(dòng)，把鐘武可是驚嚇得不輕，老爺子用顫抖的手順了順自己的心口，然后又雙手去拿桌子上的茶杯想要喝水壓壓驚，但因?yàn)殡p手還是止不住的在顫抖，茶蓋，茶杯，茶碗不時(shí)發(fā)出瓷器碰撞的聲音。
司馬景看老爺子嚇成這樣，估計(jì)一時(shí)半會(huì)也緩不過(guò)來(lái)，他抽回了架在何明脖頸上的長(zhǎng)劍，冷聲說(shuō)道：
“大膽何明，此處豈容你撒野。”
“大人冤枉啊，末將冤枉啊，末將并非想要驚擾各位大人，但是定遠(yuǎn)大將軍一案，末將實(shí)屬冤枉啊，還請(qǐng)各位大人一定要為末將做主啊?！?p> “何明，你有冤情就好好說(shuō)與三位大人，沖上前來(lái)又是作甚?！焙么跏窃谔m相城共事多年的同僚，曾方也不想看到何明如今這幅階下囚的樣子。
“是是，末將做事莽撞，驚擾了各位大人，還請(qǐng)大人恕罪。各位大人，沐將軍殺害王東一事，末將是真的毫不知情，還請(qǐng)各位大人明察啊。”
司馬景挑眉和司馬承對(duì)視一眼，兩人心想難不成此事真有貓膩。司馬承坐回椅子上，指尖輕敲著桌面，“還請(qǐng)何將領(lǐng)將整件事一字不漏得說(shuō)清楚。”
何明便跪在地上從沐遠(yuǎn)率軍到達(dá)蘭相城開(kāi)始查馬賊，一直到王東的頭顱從戰(zhàn)利品中滾了出來(lái)。
這幾日，沐遠(yuǎn)在縣衙后院客房中一直在回想剿匪當(dāng)日的所有細(xì)節(jié)，哪里有如此巧合，王東會(huì)在自己剿匪的時(shí)點(diǎn)，正好身著馬賊服裝，出現(xiàn)在沙漠中。他的服裝從何而來(lái)，是狄戎的人，還是來(lái)自蘭相城內(nèi)的暗手。
這一路沐遠(yuǎn)終于回過(guò)神來(lái)，自己定是遭人暗算，人心叵測(cè)。也不知暗處的冷箭隨時(shí)會(huì)從哪個(gè)方向而來(lái)。自己當(dāng)時(shí)的種種疑惑，也不知向何人訴說(shuō)才是安全的。沐遠(yuǎn)心下決定，索性不如一直緘默不語(yǔ)，待到回都面見(jiàn)圣上，再一一細(xì)訴。
忽聽(tīng)見(jiàn)有人向自己房門(mén)口走來(lái)，打開(kāi)了門(mén)鎖。隨即有人說(shuō)道。
“奉大人之命，請(qǐng)沐將軍前去會(huì)客堂?！?p> 除了沐遠(yuǎn)被單獨(dú)看守在后院以外，何明和兩人的手下都被關(guān)押在牢房中。蘭相城縣衙后院并不算大，隔音也不甚好，沐遠(yuǎn)之前聽(tīng)到窗外有衙役閑聊，說(shuō)方才押送了何明去提審，現(xiàn)在輪到自己了。想是圣上派人來(lái)查案，但是，大人？哪位大人，沐遠(yuǎn)心中甚是疑惑。