“跟著晏相你吃了不少好東西吧，我這縣衙的可沒那么好，嫌棄了吧？”曲子鶩故意寒磣道。
白小鵠嗔怪：“你就別拿這話酸我了，我是什么樣的人，你還不知道嗎？不管吃什么，重要的是跟誰一起吃。”
曲子鶩笑了起來，這仍是他認(rèn)識的白小鵠，也是他一直喜歡的白小鵠。
“你今日對晏闕的態(tài)度是不是太過了？晏闕身邊跟了很多我看不到的暗衛(wèi)，自那次我給曹大哥傳信被他的暗衛(wèi)截到，我便不敢再傳任何信給你們。我都沒告訴過你我所見到的晏闕為人，你怎么敢那么對他說話，若惹怒了他可怎么好？”
“晏闕收服曹欽的事已經(jīng)傳開，他能惜曹欽這個才，難道就不會惜我這個才嗎？”
“光從這點(diǎn)就斷定他不會重責(zé)于你？子鶩哥哥，你也就在朔南時不受拘束些，后來入了官場，我瞧著你每每行事都是極有分寸的，單憑曹大哥一事就認(rèn)為晏闕不會跟你計較，到底是太冒險了，不似你平日所為。”
“知道你擔(dān)心我，這不是沒事嗎？既然沒事，咱們就別提了?！鼻愈F掛著笑，將此揭過。心里想著，我也沒想一見面就對他掛臉，只是總覺得他看你的眼神不同，我心里不舒服，一時沒忍住。
“朝廷撥給朔南的災(zāi)銀和米糧可是已經(jīng)順利發(fā)到鄉(xiāng)親們手上了？”
“朝廷的運(yùn)糧隊七日前經(jīng)過了澹西縣，我特意派人護(hù)送了一段，留意了，好似東西有些對不上?！?p> “對不上？這是什么意思？”
“朝廷給的災(zāi)銀本就不多，幾個箱子裝著，封了條，看不出里頭有多少。這里面要作假，也是容易的，左右是封了條，對外看起來箱數(shù)對的上，可里面是否裝滿就不一定。不過災(zāi)糧，確實(shí)是對不上的?！?p> “給少了？”白小鵠大驚。
“你當(dāng)日和晏闕交換的條件是讓朝廷撥米糧，只是大米，朝廷下發(fā)公文也是寫著大米?？墒俏业娜私铏C(jī)摸了裝糧食的袋子，一半是大米，另一半?yún)s不是?！?p> “那是什么？不會是裝了幾麻袋石頭充數(shù)吧？”
“那倒不是，有顆粒小的，有顆粒大的，估計是玉米粒和洋芋。我在西境任職時，才知那邊的主要農(nóng)作物就是玉米和洋芋。西境常年雨水不足，那邊土壤干燥，但玉米和洋芋卻生長的很好，是很耐旱的糧食。我們南邊常年雨水足，種的都是水稻大米，很少種其他糧食。只是今年春旱，水稻和大米無法生存，才致朔南的主要農(nóng)作物全軍覆沒?！?p> “那你以為，這一半大米換成了玉米粒和洋芋，是朝廷有意而為，還是……”
“據(jù)我所知，以前晏闕就用過這種伎倆貪下銀兩和糧食?！?p> “你懷疑，是晏闕？”白小鵠更震驚了，朝廷的送糧隊是比他們早三天出發(fā)離開京城的，他們運(yùn)出京城時這批糧食肯定還是大米，是在半路上某處才被偷換?？赡菚r晏闕身體還未恢復(fù)，一直在丞相府休養(yǎng)，她也在。后來更是一路相隨，她知道晏闕的暗衛(wèi)一直跟著，她以為他們是來保護(hù)晏闕安全的，難道就在她眼皮底下，他還讓人去偷換了大米？
“去年，朝廷撥糧草給北境邊防，便是晏闕中途將糧食換了。這事雖沒人告到皇上面前，因著拿不到晏闕做下的證據(jù)，可京中官員多半心知肚明。再怎么樣，北境邊防軍隊沒收到十足的米糧，而是有一部分變成了洋芋是鐵一樣的事實(shí)。這次，也是一樣的伎倆，我不得不懷疑是晏闕做的?！鼻愈F察覺白小鵠有異，似是不大相信是晏闕做的，他心里一沉。
記得小鵠當(dāng)日前往京城時經(jīng)澹西縣，在他這里留宿一晚時，她對晏闕其人以及晏闕做過的事何其義憤填膺。不過一個月時間，再來時，她竟對晏闕的態(tài)度變了這么多？那不是她在晏闕面前裝的樣子，而是她真的對晏闕改觀了。
“你雖然跟他一路同行，但也不是時時刻刻都和他在一起的，總有你不在眼前的時候，比如夜間睡覺之時。他身邊好歹有個簡悅，在你看不到的時候吩咐簡悅秘密做事何其容易？更何況身邊還有很多看不見的暗衛(wèi)。”
子鶩哥哥不會騙她，他這么聰明，會懷疑晏闕，肯定是經(jīng)過各種分析，得出的最有可能的結(jié)論。其實(shí)從晏闕身上的毒完全解了后，不用再受威脅他依然愿意前往朔南，她心里就有了疑惑。他一開始就是反對賑災(zāi)朔南的，以他權(quán)傾朝野之勢，一旦身體不受威脅了，再下令將賑災(zāi)批文撤回，召回送糧隊，那么依然回到他最初的意愿。
可他并沒有那么做，他還是一路去朔南，賑災(zāi)之事也沒中斷，他圖什么？現(xiàn)在聯(lián)系起來，她才明白，原來他想從中獲利！
可是，為什么呢？
“都是糧食，他為什么要把大米偷換成別的？”白小鵠問。
“糧食也有貴賤之分，大米自然是最好的糧食。何況因為南境春旱，不僅僅只朔南一地春旱，朔南周邊城鎮(zhèn)州縣也都有不同程度的旱情。而南境是產(chǎn)大米的主要地區(qū)，因這次旱情導(dǎo)致大米產(chǎn)量銳減，大米的價格自然又往上漲了。便是朝廷撥出的大米，也都是去年甚至前年的陳米，今年的早米，怕是價格高的朝廷都舍不得買給災(zāi)區(qū)。
玉米和洋芋卻不同，它們對生長環(huán)境要求低，連西境那樣環(huán)境干燥的地方都能生長的很好，其他境內(nèi)自然也易種植。且它們不是我們西墨國的主食，就算高產(chǎn)，買的人也不多，價格就一降再降。我記得前幾年我在西境時，每年都聽說洋芋滯銷的事。我提過希望朝廷能收購一些以緩解芋農(nóng)滯銷的處境，玉米倒也罷了，這洋芋卻不易長時間保存。洋芋很容易發(fā)芽，它一發(fā)芽便不能食用，而朝廷收購糧食都是先儲存在國庫以備不時之需，不會馬上食用，所以朝廷只小批量收購一些，是及時供給宮里或分賞給王公大臣吃的，對芋農(nóng)來說那些量是杯水車薪。