這功夫廚房門開了，只見慧娘端著個(gè)木托盤出來，托盤上是兩大碗冒著熱氣的小米粥，一小碟醬瓜，幾個(gè)新出鍋的蒸壽桃。托盤擋住了慧娘的視線，她得側(cè)著身子才能看清楚臺(tái)階。書兒連忙提著裙子上了臺(tái)階，去幫慧娘；秦三站過來到臺(tái)階旁，手微微虛抬著，隨時(shí)準(zhǔn)備接應(yīng)；臻兒則把石桌上的雜物歸攏了一下，好讓慧娘放下手中的東西。
慧娘笑著對書兒說：“不用了。娘親每天這么走，早習(xí)慣了。”說著小心地一步一階的下了臺(tái)階，把托盤放到石桌是，一邊招呼秦三和臻兒坐好。她先拿了一個(gè)壽桃到秦三的碟子里：“秦三哥辛苦了。又帶著臻兒去山里野營，還帶回了那么多野味和柴火。你可要多吃點(diǎn)兒?！?p> 秦三沒有去拿吃的，反而一本正經(jīng)的對慧娘道：“嫂子客氣了。今兒個(gè)是嫂子的生辰，徐兄又不在家，我過來幫點(diǎn)兒忙是應(yīng)該的。”說罷站了起來，整了整衣襟，恭恭敬敬的深施了一禮，道:“祝嫂子仙齡永享，百福并臻。”說著從腰間的荷包里拿出一個(gè)紅布小包，雙手遞給慧娘。
慧娘先福禮道謝，才兩手接過，打開一看，是一截三寸多高，巴掌大小的黃楊樹根。樹根保留了天然的紋路，磨得光滑的表面還上了亮油?？粗蓝谎?，樸而不拙。慧娘雖然不知道這是個(gè)干什么用的，還是先道了費(fèi)心。
見慧娘還沒看出來此物的妙處，臻兒在邊上有些猴兒急，幾欲張口。秦三一手牢牢地按在他的肩上，一邊笑著對慧娘道：“嫂子再仔細(xì)看看?！?p> 慧娘聽了再仔細(xì)看了看，才發(fā)現(xiàn)樹根中間好像有一道縫，她略一用力，竟是可以開合的機(jī)關(guān)。她小心地把上下兩截分開，發(fā)現(xiàn)原來是個(gè)盒子，里面裝著淡黃色油膏樣的東西，只覺淡淡的幽香緩緩漂浮起來，甚是好聞，卻不知道是什么做的。
秦三解釋道：“這是一個(gè)黃楊樹根挖空做的盒子。我正好前些時(shí)候打了只獾子，熬了油脂，按照北邊的方子配了這個(gè)。冬天護(hù)膚最好。就是治療燙傷什么的也比買來的強(qiáng)些?！?p> “熬的時(shí)候我也在啊，我?guī)椭椿鸷騺碇??！闭閮嚎偹愕靡蚤_口。
書兒接過盒子來，蓋上是嚴(yán)絲合縫渾然一體，打開則幽香陣陣撲鼻而來。不由得贊道：“這就是娘親說的大巧若拙吧。秦三叔真是無所不能啊。這個(gè)機(jī)關(guān)好棒啊?！?p> “三叔說要教我怎么做了。阿姊的生辰在七月。到時(shí)候我給阿姊也做一個(gè)?！闭閮簾崆榈乇硎尽?p> “我說教你了嗎？”秦三道。
“秦三叔，你不是說考慮考慮嗎。你說的‘考慮’最后都是可以的意思啊。”臻兒耍賴道。
“哼，那還是老規(guī)矩。不許半途而廢?！鼻厝嚻鹉樀馈?p> “君子一諾，駟馬難追?！闭閮赫f著抬起了小手，跳著和秦三擊掌明誓。
“好。跟著秦三叔好好學(xué)。阿姊先在這里謝謝三叔和弟弟了?！睍鴥喊咽掷锖凶臃诺绞郎?，對著他們兩個(gè)行了福禮。兩人都連說“不敢當(dāng)。”
“當(dāng)?shù)?，?dāng)?shù)谩！睍鴥赫f著話，用指尖從盒子里挑了一點(diǎn)油脂出來，拿起娘親的手幫她抹在手上，還細(xì)細(xì)地把指尖周圍都擦上后，把鼻子湊到慧娘的手上，深吸了一口氣，贊道：“真好聞啊。秦三叔用的什么香料?。俊?p> 秦三聞言有些窘迫，他可不想表功說這東西并不是什么易得之物，又不能隨便編個(gè)什么。何況他的小徒弟已經(jīng)預(yù)定好了課程。不過這倒是提醒了他，等他教給臻兒時(shí)，可得想法用香料鋪?zhàn)永锬苜I到的東西來替代。不過好在他臉黑，也看不大出來，只含糊地道？“這個(gè)，說來話長。改天細(xì)細(xì)說給你聽。誒，臻兒，你的禮物呢？”
臻兒等了半天可算又得到了機(jī)會(huì)顯示他的“戰(zhàn)績”：“娘親，娘親，我前兒個(gè)下的套子套到了好肥的一只野兔子，給娘親做生辰禮物?！闭f著指著臺(tái)子上的獵物：“就在那兒，娘親快看。還有秦三叔打的兩只野雞?！?p> “多謝秦三哥了?！被勰锵戎x過秦三叔才對臻兒說：“多謝臻兒。好大一只兔子。臻兒了不起呢，漁獵之道可是入門了？”
臻兒答道：“入門還不敢說呢。但是母親生辰的孝敬可以不假他人之手了”
“還不假他人之手呢，難道不是你秦三叔手把手的帶著你做的？”說著見臻兒竟有些臉紅了，自覺有些太過嚴(yán)厲。忙又夸到：“為娘多謝臻兒的一片心意?！鳖D了一下又道：你肯和你秦三叔多學(xué)本事是好事。所謂‘學(xué)海無涯苦作舟。’你既答應(yīng)了你秦三叔不半途而廢，就一定要做到。為娘很愿意你能在讀書之余，也學(xué)些漁獵甚至雜學(xué)，須知糘檣漁獵乃至商賈買賣皆是學(xué)問，萬不可做個(gè)只讀死書的。何況所謂的雜學(xué)又可以強(qiáng)身健體，開闊眼界，堅(jiān)定意志。藝多不壓身啊?！?p> “嫂子好見識(shí)?！鼻厝挥沙隹谫澋?，“世人多認(rèn)為‘萬般皆下品惟有讀書高’。話雖然不錯(cuò)，可若是沒有生活經(jīng)驗(yàn)的積累，不知世俗人情，糘檣艱難，又如何能做到學(xué)以致用，經(jīng)世濟(jì)民。就算是高中頭榜的才子們，外放了一方父母官，卻因不通實(shí)務(wù)而被如油小吏玩弄于手掌之中的可不鮮見。再說上京參加春闈的舉子，路上被疫病耽擱的有之，被強(qiáng)盜毛賊打劫的亦有之。即使順利進(jìn)了考場，三天吃住都在里面，因身子弱而功虧一簣的每科都有啊。”
臻兒聽得幾乎瞪圓了細(xì)長的丹鳳眼：“秦三叔也好見識(shí)！”
“啊……啊……，我也是道聽途說，道聽途說……”又見慧娘和書兒打趣的眼神，神差鬼使的補(bǔ)了一句：“我一到這里就愛胡說八道?！?p> 慧娘一個(gè)不防和書沒崩住臉，笑出聲來，書兒則是捂著嘴，轉(zhuǎn)過頭去，只見她肩膀抖得厲害。臻兒更是跳著腳嘎嘎地笑個(gè)不停。秦三見此情景，自己也禁不住哈哈大笑起來。除了懵懂無知的兒時(shí)，大概只有在徐家村的日子是他最無憂無慮的了。一時(shí)徐家院子里充滿了歡聲笑語。
正說笑著，忽然門外有人高呼：“慧娘妹妹，秦三兄弟！我來也！”那聲音中氣十足還打著顫兒，居然立時(shí)壓住了院子里的笑聲。眾人的眼光皆看向大門處。
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收藏票票也是多不壓身啊。