吾威城，作為北境八衛(wèi)十三城中唯一一座連接大梁腹地的要塞，其東西兩側(cè)被連綿不絕的朦荼山脈所環(huán)繞。
朦荼山脈，以其巍峨的山峰和茂密的森林著稱，是大梁腹地的天然屏障。
此山脈不僅棲息著眾多兇猛的野獸和有毒的昆蟲，而且常年籠罩在瘴氣之中，形成了一個(gè)難以逾越的自然防線。
而吾威城則像一顆橫在北境與大梁腹地之間的釘子。
即便外敵成功侵入并占領(lǐng)了北境，但只要吾威城未被攻克，他們就無法深入大梁的核心區(qū)域。
而只要大梁集結(jié)好兵力，便隨時(shí)可以通過吾威，前出北境迎擊敵人。
吾威城，因其獨(dú)特的戰(zhàn)略位置，自其建立之初，便成為大梁統(tǒng)治者傾注大量資源的要塞。
城中布滿了各式防御設(shè)施，包括威力強(qiáng)大的弩車、石炮以及高聳的箭塔，這些構(gòu)筑物共同將吾威城打造成了一個(gè)堅(jiān)不可摧的堡壘，猶如一頭雄壯的巨獸，守護(hù)著大梁的腹地安全。
城池分為內(nèi)外兩城，內(nèi)城生活著本地百姓及隨軍軍戶，而外城駐扎著五萬直屬天子禁軍序列的神武軍。
吾威城守將由天子直接指派，只聽天子令，不受任何將帥指揮，也是北境中唯一一座不受鏡王府指揮的城池。
也是整個(gè)北境唯一幸存并保持完整防御體系的城池。
城南一處小院子內(nèi)，一個(gè)穿著衙服的彪形大漢站在院子中間，不停地來回踱步，時(shí)不時(shí)往屋子里面探頭。
“小源，你好了沒有?！币宦暵燥@粗獷的聲音響起。
“馬上。”
陳小源仔細(xì)地擦拭橫刀，將其重新收入鞘中，隨后站起身來，面對銅鏡，他整理了一下自己的灰色衙服，接著，將橫刀系在腰間，轉(zhuǎn)身向房間內(nèi)案牘上擺放的一個(gè)無字牌位恭敬地鞠了一躬，輕聲說道：“爹，娘，小黍，我這就去當(dāng)差了?！?p> 隨后轉(zhuǎn)身邁步走了出去。
“你這小子，做事怎么磨磨唧唧的，小心都頭那老家伙看到了又拿你說事?！?p> 陳小源前腳剛跨出屋，肩膀就被一個(gè)強(qiáng)壯有力的臂彎給摟住了，一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的大漢大大咧咧地嚷著。
陳小源一臉無奈：“王哥，你這么大聲說都頭，被都頭聽見了，你得倒霉?！?p> “我已經(jīng)聽見了?！?p> 都頭胡大彪不知道什么時(shí)候已經(jīng)出現(xiàn)在院子門口處站著，雙手抱胸：“王苗，你那么喜歡議論上官，是不是想調(diào)去拓威軍和那群活尸打交道？”
“別啊！”絡(luò)腮胡聽到這話，身子頓時(shí)嚇得一縮：“都頭我錯(cuò)了，你大人有大量，饒過我這次吧，我這小身板去拓威軍，那不是抹黑拓威軍的名聲嗎？”
陳小源看著身邊這個(gè)比自己高半個(gè)身子，小臂都比自己腿粗的絡(luò)腮胡，眨眨眼：“王哥，會(huì)說話你就多說點(diǎn)?！?p> “不和你兩個(gè)扯了，跟你們說下，今日不用到衙里點(diǎn)卯了，休沐一天，馮參軍的女兒明日生辰，要出城狩獵，咱們?nèi)?duì)去給她做護(hù)衛(wèi)?！?p> “??？！”絡(luò)腮胡聞言詫異道：“都頭，你沒說錯(cuò)吧，還是說馮參軍的女兒瘋了，外面可都是活尸??！”
“想死別拉上老子，貴人也是你能議論的？”
胡大彪瞪了王苗：“怕什么，這幾年有拓威軍在，城外的活尸都被肅清得七七八八，這次去的地方是城北五十里外的桃林?！?p> “那桃林早在前年被拓威軍里里外外犁了幾遍了，哪里還有活尸，這兩年城里多少富家公子，達(dá)官貴人都去那里狩獵也沒見出事?！?p> “咱們都隊(duì)這次算是托了源小子的福，馮參軍上次來我們衙里，你和源小子不是在衙門門口當(dāng)值么，參軍離開的時(shí)候，街上突然闖出個(gè)暴徒，意圖刺殺參軍，當(dāng)時(shí)事發(fā)突然，連參軍身邊的兩個(gè)親衛(wèi)都沒反應(yīng)過來，得虧源小子果斷拔刀，救下了參軍。”
“那次之后，參軍就記住了我們四都了，這次馮小姐出去狩獵，馮參軍特意點(diǎn)名要我們四都隨行護(hù)衛(wèi)，這份差事，你知道其他都的人有多羨慕嗎。”
“想想看，馮小姐生辰，多少達(dá)官貴人會(huì)一起出行，咱們這次只要表現(xiàn)好點(diǎn)，說不得以后一走運(yùn)，我們就成了親衛(wèi)，再也不用日曬雨淋?！?p> “這么好的差事，你還嫌棄，王苗你是不是腦子有問題？”
胡大彪恨鐵不成鋼。
聽完胡大彪的話，一旁的陳小源突然出聲問道：“都頭，馮小姐平常在城里出個(gè)行都會(huì)帶上十幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，這次出城狩獵，肯定也會(huì)帶上自己的親衛(wèi)，而桃林那邊，平日里就有一隊(duì)三百人拓威軍駐防，去桃林的路上還有好幾個(gè)哨塔，護(hù)衛(wèi)方面，應(yīng)該用不上我們才對。”
“說起來，我們也不是私人衛(wèi)隊(duì)，即便是馮大人點(diǎn)名要的，但是不經(jīng)過咱們周大人的同意我們能去嗎？”
胡大彪被這么一問，先是楞了一下，但很快便擺出一副無所謂的樣子。
“那我就不清楚了，反正貴人說什么就是什么，一個(gè)護(hù)衛(wèi)任務(wù)你管那么多做什么，而且馮大人都發(fā)話了，周大人哪能不同意?！?p> 說到這，他拍了拍小源的肩頭：“行了，我還有事，你們兩個(gè)今天隨意，反正明日一早別遲到就行?！?p> “好嘞，都頭慢走啊?！蓖趺绲故呛芘d奮，反正今天不用值更，等胡大彪一走，立馬一把摟住小源：“走，今天剛好是開市的日子，王哥帶你去趕集。”
“我就不去了，我也沒什么要買的，還是回衙里待著吧?！毙≡葱Φ?。
“這樣可不行，明明那么年輕，日子過得跟個(gè)老頭一樣。”王苗搖頭道：“這樣成不，你今天就當(dāng)陪你王哥去趕集，走一趟怎么樣，你王哥平常對你可不薄吧?！?p> 說完，便瞪著銅鈴般的眼睛看著小源，似乎小源下一刻要是嘴里敢蹦出個(gè)“不”字，他就敢吞了小源一樣。
小源見狀，只得無奈應(yīng)下：“你這都這么說了，我哪敢不去?！?p> “哎，這就對了，嘿嘿?！蓖趺缌ⅠR咧開了嘴：“走！”
一掌拍在陳小源肩頭上，然后昂首闊步率先離開了院子，陳小源嘆了口氣，隨即跟了上去。
吾威內(nèi)城。
今日恰逢城內(nèi)每月一次的盛大集會(huì)，街道上熙熙攘攘，熱鬧非凡。
攤位沿著街道兩側(cè)排列得密密麻麻，街上人潮涌動(dòng)，王苗帶著小源在人群里左突右突，有幾次都差點(diǎn)把幾個(gè)行人撞倒了，幾個(gè)行人抬起頭就想發(fā)火的，一看王苗兩人身上的衙服和橫刀，又生生忍了下去。
“王哥，咱們是趕集，不是逃難?！标愋≡吹吐暤溃骸奥c(diǎn)走吧?！?p> “難得今天休息，我?guī)阆热ス鋷讉€(gè)好地方，然后我們中午再找個(gè)地方吃一頓帶油水祭祭五臟廟，說起來咱們在這都五年了，你就基本沒有出來逛過?！?p> “尤其是去年當(dāng)上衙衛(wèi)之后，除了值守、巡街，你就喜歡一個(gè)人待在屋子里，那怎么行?！蓖趺缫恢蓖现愋≡赐白撸^也不回。
“再說了，剛剛我誰都沒撞，就撞那幾個(gè)人，你猜為啥，那幾個(gè)是三只手，正想下手呢，今天我心情好，就放他們一馬，但是也要警告一下他們，別太過分?！?p> 原來是這樣，好吧，好吧。
小源見狀也只得隨他去了。
在絡(luò)腮胡的熱情帶領(lǐng)下，兩人幾乎把半個(gè)內(nèi)城逛了個(gè)遍，當(dāng)然，也吃了個(gè)遍。
傍晚時(shí)分，街角某處涼亭。
絡(luò)腮胡坐在石桌上，一只腳隨意地搭在石凳上，另一只腳輕輕搖晃，他伸展著身體，哼著小曲，臉上洋溢著滿足的微笑，顯得極為愜意。
而小源則看著遠(yuǎn)處吾威城那異常雄偉城墻，怔怔出神。
原來都已經(jīng)五年了，真快啊。
“小源，都已經(jīng)過去了，就不要再想了，該放下的還是要放下，這往后的日子還得過不是？”
看著小源那副模樣，王苗嘆了口氣，坐直了身子：“能活著就不錯(cuò)了，你也不要怪我當(dāng)初沒有救你爹娘，還有...小黍?！?p> “王哥你多想了，我只是...只是在想，要是咱們寨子也有這么高的城墻，是不是，大家都能活下來?！?p> 小源凝視著城墻，不自覺地抿了抿嘴唇，那些塵封已久的回憶仿佛被這城墻的厚重所喚醒，再次涌上心頭。
五年前那夜，發(fā)生的事，依舊歷歷在目。
“快！快點(diǎn)，那群活尸已經(jīng)撞開寨子的門了！”
“大家快點(diǎn)跑??！”
“能拿起棍子的跟我上，讓老人孩子先走！”
“官兵吶，鏡王軍吶，在哪里啊，來人啊，救命??！”
寨子里一片混亂。
一大群活尸在夜幕的掩護(hù)下，悄無聲息的接近了北疆廣元衛(wèi)旁的一座小寨子。
等到寨里的人發(fā)現(xiàn)時(shí)，已經(jīng)太晚了。
幾個(gè)守夜的村民拼死想關(guān)上寨門，卻敵不過這些力大無窮的活尸。
很快，大門被撞開，幾個(gè)村民被潮水般涌來的活尸撲倒在地，他們的慘叫聲在夜空中回蕩，但很快便被淹沒在了活尸的嘶吼和啃食聲中。
接著活尸群開始四散奔襲。
撲倒，撕啃著它們看到的每一個(gè)人。
被撕咬的村民，不過半盞茶時(shí)間，竟又搖搖晃晃站了起來，驅(qū)使著已經(jīng)被啃食的所剩無幾的身體，嚎叫著奔向下一個(gè)村民。
整個(gè)寨子猶如人間地獄。
“小源，拉著妹妹的手，千萬別松了，知道嗎？”父親陳榮拿著一把耙子，雙眼緊緊盯著窗外的情況，母親拿著一把菜刀，緊挨著父親，緊張得不敢喘氣。
“爹，你放心，我一定會(huì)保護(hù)好小黍的?！?p> 十二歲的陳小源挺著小胸膛說道，又低下頭看著妹妹：“放心，有哥哥在，怪物敢上來，哥哥就拿根棍子打它，像打上次搶你果果的二胖一樣?！?p> 說完又緊緊握住了只有六歲的妹妹的小手。
“嗯嗯，哥哥最棒了。”小黍撲棱著大眼睛崇拜地看著哥哥。
“孩他爹，官軍到底會(huì)不會(huì)來啊?！蹦赣H一臉擔(dān)憂。
“放心吧，咱們寨子里面有個(gè)舊時(shí)的烽火臺(tái)，剛剛有人已經(jīng)點(diǎn)了，廣元衛(wèi)離咱們這里不遠(yuǎn)，一定能看到的。”陳榮安撫道。
“天殺的，這些東西到底從哪里來的?！蹦赣H一臉驚懼。
“好了，別說這些了，看到前面那條路沒有，穿過這條路，就可以從寨子后門逃出去。”
“孩他娘，一定要顧好小源和小黍?！?p> “嗯嗯?！蹦赣H堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又緊了緊手里的菜刀。
父親輕輕推開門，拿著耙子，神色緊張地挪著腳步。
小源拉著小黍緊跟著父親，母親拿著菜刀在后面四處張望，緊張得大氣都不敢喘。
寨子里面到處是慘叫聲，幸虧寨子夠大，聽著聲音，一時(shí)半會(huì)，活尸應(yīng)該還走不到這里。
一家四口小心翼翼地走著。
眼看快到門口了，父親那提著的心稍稍放下了一些。
只要出了這里，往前直走不到一里，就能到達(dá)廣元衛(wèi)設(shè)置的一個(gè)小哨所。
剛好，前年廣元衛(wèi)派人過來募兵，寨里的王苗和好幾個(gè)小伙子都被挑走了，今年調(diào)到哨所去值守，由于離寨子近，王苗還經(jīng)常偷溜回來。
等到了哨所，一切就有救了。
“快點(diǎn)，就要到門口了?！毕氲竭@里，陳榮忍不住催促起來。
“爹爹，門口那里好像有個(gè)人耶?！毙∈蛲蝗恢钢T口黑暗處說道。
這一說，頓時(shí)陳榮兩夫妻緊張了起來。
“老..陳..”黑暗中，那個(gè)人踉踉蹌蹌，搖搖晃晃的走了出來，手里提著一把殺豬刀，刀尖上還滴著血。
“你是，老林？！”
映著月光，陳榮終于辨認(rèn)出了來者的面容，他不禁大吃一驚，那不是寨子里以殺豬為生的林老大嗎？
林老大低著頭，踉踉蹌蹌地走向陳榮，嘴里呢喃著：“別怕，我剛剛砍了幾個(gè)怪物，剛打算想從這里離開，就比你們早到一點(diǎn)?！?p> “是嗎，老林你可以啊，這屠夫沒白當(dāng)！”陳榮一聽不禁佩服，隨即疑惑道：“那你為什么還不走，趕緊去找王苗他們??！”
“先等會(huì)，我好像太累了，好像有點(diǎn)餓啊，讓我歇一歇?！?p> 林老大慢慢從黑暗中走出。
當(dāng)看到林老大的模樣后，陳榮不禁嚇得連連后退。
他整條手臂已經(jīng)被啃掉了，鮮血直流，而他的肚子也被咬穿，里面的內(nèi)臟清晰可見，幾根場子就從肚子里流了出來，就這樣在地上拖曳著。
可他卻毫無知覺般，只顧著朝前走。
“小黍不怕?！毙≡从檬志o緊的捂住妹妹的眼睛，牙齒都在打架，渾身顫抖，雖然他不知道為什么平常大大咧咧的林大叔為什么變成了現(xiàn)在這樣。
但現(xiàn)在這樣的林大叔肯定不是正常人。
“老林，你做什么，你別過來！求你了，別過來！”
陳榮強(qiáng)忍著恐懼舉起耙子對著林老大。
而林老大像是什么都聽不見一般，只是機(jī)械般拖著沉重的軀體一步步接近陳榮一家。
“等會(huì)，我叫你跑，你就帶著小源他們跑?！标悩s一邊護(hù)著，一邊顫抖著對自己妻子低聲囑托道。
妻子臉色蒼白地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“老陳，我好累、好渴啊?！蓖蝗?，他停住了腳步，一動(dòng)不動(dòng)，像是睡著了一般。
陳榮見狀，先是一愣，便試探性喊了幾聲林老大，可他依然站在一動(dòng)不動(dòng)。
這是好機(jī)會(huì)！
陳榮對妻子做了一下手勢，帶著一家子緩緩繞過林老大，準(zhǔn)備奔向出口。
就在這時(shí)，林老大猛然抬頭，露出了蒼白的臉，發(fā)白的眼珠子仿佛要掉出來一般。
他張著血盆大口，向陳榮一家撲去！
“呃啊啊??！”