時(shí)紅看見(jiàn)龐三回來(lái)，便問(wèn)：“龐堂主近幾日干什么去了？”龐三囁嚅不言。時(shí)紅又道：“龐堂主，圣女將渭陽(yáng)分堂交付與你，原指望你帶領(lǐng)眾人做些俠義之事，不想你卻不思進(jìn)取，整日沉溺賭肆，迷戀風(fēng)月。你這樣做如何對(duì)得起圣女之托？”龐三忙跪下，說(shuō)道：“龐三只是感到近日實(shí)在無(wú)事，因此便。?！，F(xiàn)在龐三已經(jīng)知錯(cuò)，請(qǐng)時(shí)長(zhǎng)老責(zé)罰?！睍r(shí)紅道：“責(zé)罰？責(zé)罰你又有何用？我要將此事告之圣女，讓她來(lái)處理?！饼嬋€咒發(fā)誓，說(shuō)道：“龐三若再做此等不齒之事，情愿辭去堂主之職，自己去圣女面前請(qǐng)罪?！迸赃叡娙艘矂竦溃骸罢?qǐng)時(shí)長(zhǎng)老再給堂主一次機(jī)會(huì)，若是不改，再責(zé)罰不遲。”時(shí)紅因想吃喝嫖賭也是世人常有之惡習(xí)，算不得什么大錯(cuò)，只得罷了，又對(duì)龐三說(shuō)道：“望龐堂主知錯(cuò)能改，自重身份，今后應(yīng)以堂中之事為重，以身作則，為弟子們做出表率。”龐三連道：“多謝時(shí)長(zhǎng)老寬宥，龐三謹(jǐn)記教誨?！饼嬋嫱顺鰜?lái)，心中便對(duì)時(shí)紅生出恨來(lái)，暗想自己乃是一堂之主，時(shí)紅卻在眾人面前如此讓自己丟臉，絲毫不留情面，使自己威信掃地。況青樓賭坊自己往日在朝廷當(dāng)捕頭之時(shí)，也不曾少去，朝廷都不管這些事情，如今黃蓮教的規(guī)矩竟然比朝廷還要大，使得自己束手束腳，不得盡意。
又過(guò)了幾日，龐三在堂中一步不曾出去，憋得實(shí)在難受，又害怕時(shí)紅知曉，若她真得告訴了朱如心，恐怕自己又落得和先前一樣，慘不忍聞。利令智昏，惡從心生，龐三心中忽冒出一個(gè)可怕的想法。這日夜色方降，時(shí)紅在房中尚未安歇，忽聽(tīng)外面弟子報(bào)道：“時(shí)長(zhǎng)老，龐堂主請(qǐng)您過(guò)去議事廳，說(shuō)是有事相商?！睍r(shí)紅忽見(jiàn)龐三請(qǐng)自己過(guò)去商量事情，以為他近日已然收心養(yǎng)性，安心處理堂中事務(wù)。未暇多想，便跟著來(lái)到分堂議事廳。龐三見(jiàn)她到來(lái)，起身笑道：“時(shí)長(zhǎng)老，深夜請(qǐng)你過(guò)來(lái)，實(shí)在不該，但此事重大，須要聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)。我已命人擺下酒席，請(qǐng)時(shí)長(zhǎng)老入席，你我邊喝邊聊?！睍r(shí)紅問(wèn)：“不知是什么事？”龐三道：“是關(guān)于上次那個(gè)刺客的事，我近日派人查訪，已有了他的蹤跡。”時(shí)紅道：“不想龐堂主辦事如此效率，不知那個(gè)刺客是什么人，現(xiàn)在哪里？”龐三見(jiàn)時(shí)紅坐下，替她斟了一杯酒，說(shuō)道：“冬日天寒，時(shí)長(zhǎng)老請(qǐng)先一杯酒暖身，再聽(tīng)屬下細(xì)細(xì)道來(lái)?！睍r(shí)紅不疑有它，將龐三所奉之酒一飲而進(jìn)，問(wèn)道：“你說(shuō)?！饼嬋齾s并不急著說(shuō)話，慢慢地自己也倒了一杯酒，端在嘴邊，只是不飲。時(shí)紅心急，又催他道：“你快說(shuō)，那刺客現(xiàn)在何處，我等好前往將他一舉拿下，再晚了恐怕他又跑了。”龐三道：“刺客就在。。?！痹捨凑f(shuō)出，就見(jiàn)時(shí)紅突然抱著肚子“啊”地一聲，她雙手扶著桌子，掙扎著想站起來(lái)。龐三神色陰沉地看著時(shí)紅，說(shuō)道：“時(shí)長(zhǎng)老可是感覺(jué)五臟絞痛？”接著又是一聲冷笑，時(shí)紅這才明白自己已經(jīng)中毒，怒道：“卑鄙小人，你。。。”說(shuō)著，便欲揮掌拍向龐三，不料卻有心無(wú)力，時(shí)紅忙要運(yùn)功護(hù)住心脈。龐三笑道：“你已中了我下在酒中的孔雀膽劇毒，此毒見(jiàn)血封喉，你不要再掙扎了，認(rèn)命吧?！睍r(shí)紅問(wèn)：“你因何加害于我？”孔雀膽之毒性天下無(wú)二，其毒性散播極快，此時(shí)毒性已擴(kuò)散到時(shí)紅全身，時(shí)紅登時(shí)倒地身亡，她至死也不明白，就因一件小事，龐三竟然對(duì)自己下了毒手?？蓱z時(shí)紅一代女俠，竟然死于小人之手。見(jiàn)時(shí)紅氣絕，龐三悄讓幾個(gè)親信將她尸身埋至城外荒草堆中，又吩咐他們道：“無(wú)論何人問(wèn)起，只說(shuō)時(shí)長(zhǎng)老去追查刺客了，至今未歸?！敝\害時(shí)紅之事除了龐三和他的幾個(gè)親信之外，再無(wú)人知道，連青蓮十二衛(wèi)也被瞞得一無(wú)所知。又過(guò)了幾日，龐三見(jiàn)時(shí)紅之事沒(méi)有任何動(dòng)靜，放下心來(lái)，仍帶著眾人仍復(fù)像先前一樣，每日青樓賭場(chǎng)，花天酒地。渭陽(yáng)分堂本來(lái)剛剛重建，堂中并無(wú)多少存銀，又被龐三等人這樣揮霍，半個(gè)月過(guò)去，堂中已然山窮水盡，眾弟子每日飯食也不能保障。當(dāng)下，眾人心中皆有不滿，龐三亦暗暗著急，便和眾親信相商，如何生財(cái)。便有人出主意道：“不如蒙面喬妝，假扮山匪，動(dòng)掠來(lái)往商隊(duì)客旅?！庇腥说溃骸安豢刹豢桑耸虏涣x，若被總教知道，我等可還能活命？”幾人搖了搖頭，卻再無(wú)其它辦法。最后只得商定：在離村鎮(zhèn)較遠(yuǎn)處的官道上，只看過(guò)往商旅經(jīng)過(guò)，眾人齊出劫財(cái)。若是官府、窮苦百姓則一律放過(guò)，只劫大戶商隊(duì)。因?yàn)榇说热送亲吣详J北行走江湖之人，于此地沒(méi)有根基，被山匪所劫往往也是只認(rèn)倒霉，不會(huì)過(guò)多追究，當(dāng)下計(jì)議已定。
再說(shuō)燕無(wú)命有了墨松贈(zèng)銀，便在就近城中買(mǎi)了座大宅，改做鏢局。近日又在城中收了些糧食布料，燕無(wú)命便帶著四個(gè)手下往北地前線而行。一來(lái)是看一看這些錢(qián)糧布匹是否真的在北境受歡迎，二來(lái)初開(kāi)鏢局，他要親自走一趟，了解一下沿路各地特產(chǎn)民俗，為將來(lái)鏢局倒騰馱運(yùn)打個(gè)前站。誰(shuí)知幾人剛離開(kāi)城中不到二十里，前方忽然冒出七八個(gè)人來(lái)，皆是蒙面持刀。其中為首一人說(shuō)道：“車(chē)上裝的什么？”燕無(wú)命一看這些人和自己先時(shí)一樣，也是劫道的。不禁笑道：“諸位，都是同道中人，兄弟剛剛洗手，才做了這個(gè)買(mǎi)賣(mài)，不想剛出門(mén)便遇上諸位。還請(qǐng)各位念在同行的份上，放我等過(guò)去?！蹦敲擅嫒死湫σ宦暎f(shuō)道：“我等并沒(méi)有什么親戚，只認(rèn)銀子珠寶?？鞂⒋哟蜷_(kāi)，否則，便立讓爾等成為刀下亡魂！”燕無(wú)命心念眾人皆和自己一樣，嘯聚一起打劫或許真有什么難言之隱。他便不愿動(dòng)武，說(shuō)道：“也沒(méi)什么，不過(guò)是些糧食布匹?！睘槭字寺?tīng)了，又看了看車(chē)上，都是些麻袋束扎，便退后欲讓幾人過(guò)去，不想那旁邊之人悄在他耳邊說(shuō)道：“當(dāng)心他言語(yǔ)有詐。再者，即便他所說(shuō)為真，我等將這些東西劫了，也能去城中換不少銀子?！睘槭字寺?tīng)他所言有理，復(fù)又說(shuō)道：“不行，我等要搜查?！睅讉€(gè)蒙面人上前便欲動(dòng)手，燕無(wú)命此時(shí)已無(wú)耐心，忽然出手，將那為首之人一腳踢倒在地。那人未及防備，跌出丈遠(yuǎn)，不禁大怒，說(shuō)道：“一齊上，將他拿下?！毖酂o(wú)命出手抬足，幾個(gè)回合，便將七八個(gè)人皆撂翻在地，說(shuō)道：“如此不堪一擊，還學(xué)別人出來(lái)劫道，我都替你們害羞。依我看，你們還是回家種紅薯去吧。”說(shuō)得跟著燕無(wú)命的四個(gè)人也都笑了。眾蒙面人見(jiàn)不是他的對(duì)手，連忙爬起就跑。眾人跑遠(yuǎn)，一人說(shuō)道：“堂主，不如我們回堂里多叫點(diǎn)人過(guò)來(lái)，不信收拾不了他?！绷硪蝗说溃骸安荒?。我們做此事，本就是瞞著大家的，若是告訴堂中，必然會(huì)傳到總教耳中。”原來(lái)這伙人正是龐三等人。為首的蒙面人便是龐三，他說(shuō)道：“沒(méi)想到初次行動(dòng)，便吃此敗仗，你等的武功也太爛了。”眾人只是些酒肉之徒，只跟著龐三混飯，哪里有什么真本事。此時(shí)聽(tīng)了龐三責(zé)怪，都不說(shuō)話，心里卻在想：你不是也一樣，否則也不會(huì)被那人一腳踢翻。眾人心里雖這么想，嘴上卻是誰(shuí)都不敢說(shuō)出來(lái)。一人又道：“堂主也莫要灰心，剛才那個(gè)是硬點(diǎn)子。我等且在此處埋伏，只撿人少貨重的再上?！庇谑潜娙擞执蚱鹁瘢欢⒅俚?，半日不見(jiàn)一個(gè)人過(guò)來(lái)。當(dāng)下是天寒時(shí)節(jié)，誰(shuí)會(huì)沒(méi)事大冬日出來(lái)，因此官道上人少得可憐。眾人一直等到晚上，都沒(méi)見(jiàn)再有合適的目標(biāo)出現(xiàn)。無(wú)奈，只得回到分堂。
幾人將就著用了飯食，各自悶聲嘆氣，不由得想起前些日子，花天酒地，山珍海味，心中都不平靜。幾人便又過(guò)來(lái)，慫恿龐三說(shuō)道：“堂主，方才哪里吃夠，肚中到現(xiàn)在還在叫。不如趁此天黑風(fēng)高之際，出去弄點(diǎn)東西回來(lái)?！贝搜哉淆嬋囊猓谑菐兹送低党隽朔痔?，復(fù)往城中而來(lái)。按舊例，每晚一更開(kāi)始，城中宵禁，各戶各家都要關(guān)門(mén)上鎖以防強(qiáng)盜。獨(dú)有兩處不受此限，一是賭坊，另一個(gè)便是青樓。他們?cè)绾凸俑蚝谜泻?，此刻正是他們賺得不亦?lè)乎之時(shí)。龐三等人復(fù)又踱至此處，眼看著青樓門(mén)口進(jìn)進(jìn)出出的人，個(gè)個(gè)都心有不甘。正盯著門(mén)口看時(shí)，忽見(jiàn)從里面出來(lái)一個(gè)人，富家公子妝扮，身穿錦袍，足踏綺紋皮靴，氣度不凡。幾人便悄悄地跟著他，來(lái)至暗處，正要?jiǎng)邮?，突然迎面過(guò)來(lái)兩隊(duì)巡夜的捕快，見(jiàn)到那人，便問(wèn)：“你是何人，半夜在此做什么？”那人不慌不忙從腰中掏出一塊牌子，眾捕快見(jiàn)了，忙低頭施禮。捕快們看到龐三等人在后面，正要過(guò)來(lái)詢問(wèn)，那人卻說(shuō)道：“他們是我的朋友?！辈犊靷兟勓?，轉(zhuǎn)頭去了別處。龐三等人在后面聽(tīng)見(jiàn)那人和捕快們的對(duì)話，才明白他早已知道幾人跟在身后，暗想再跟下去不是辦法，正要掉頭離開(kāi)。那人忽然問(wèn)道：“眾位深夜跟著我，可有什么事嗎？”龐三等人聞言，愈發(fā)加快腳步。誰(shuí)知那人卻似鬼魅一般，突然出現(xiàn)在幾人面前，擋住去路。眾人嚇了一跳，以為遇見(jiàn)了鬼，兩腿發(fā)抖，不敢出聲。龐三壯著膽子問(wèn)：“你是誰(shuí)？為何擋我等去路?！蹦侨藚s似知道幾人身份，問(wèn)：“你們是黃蓮教的人？”龐三道：“不錯(cuò)。”那人拱手施禮道：“在下梁乙，久聞黃蓮教盛名，今日能見(jiàn)諸位，實(shí)在三生有幸?！饼嬋@才仔細(xì)打量此人，見(jiàn)是位青年人，錦衣華服，談吐不凡。梁乙復(fù)又說(shuō)道：“敝府就在前面不遠(yuǎn)，幾位若是不嫌棄，何不同到府上，共飲一杯，略盡梁某仰慕之情?！饼嬋龓兹寺?tīng)了，哪有不樂(lè)意的，忙道：“承蒙相請(qǐng)，有勞?！睅兹烁A服少年走了不遠(yuǎn)，便到了一座宅子，進(jìn)了里面一看，陳設(shè)豐備，富麗堂皇，和黃蓮教相比，簡(jiǎn)直一個(gè)天上，一個(gè)地下。很快，宴席齊備，酒菜滿布。眾人歸座，彼此敘話，龐三便向梁乙介紹了自己等人，眾人飛杯獻(xiàn)盞，各自都有些醉意。梁乙說(shuō)道：“梁某素聞黃蓮教乃是江湖大幫，武林中人無(wú)不拜服。如今龐兄弟年紀(jì)輕輕，便身為黃蓮教分堂堂主，不愧是年輕有為，英雄之輩?！饼嬋?tīng)了這話，心中早樂(lè)成了花，笑道：“哪里哪里，梁兄過(guò)譽(yù)?！蓖蝗幌氲阶约簳r(shí)時(shí)受制于人，又臉色一變，說(shuō)道：“梁兄只知我身為堂主，表面上風(fēng)光無(wú)限，可哪里知道我心中的苦。”梁乙便問(wèn)：“龐兄弟如今身份，江湖之中不知有多少人羨慕。龐兄應(yīng)該志得意滿才對(duì)，為何忽做此悲傷之嘆？”龐三道：“處處受人掣肘，怎能不感傷。”梁乙又問(wèn)：“梁某甚為不解，還請(qǐng)龐兄細(xì)說(shuō)?！饼嬋热硕家寻胱?，說(shuō)話哪里還知道避諱，便對(duì)梁乙說(shuō)了自己處處受人監(jiān)視，財(cái)政之權(quán)也做不得主，如今分堂已是杯水車(chē)薪，入不敷出，自己又不敢讓總堂知道。梁乙道：“既然如此，龐兄何不另投他人，總比在那里不受重用要好?！饼嬋溃骸半x開(kāi)黃蓮教，我又能去哪里，又能做什么？只不過(guò)混日子罷了。”梁乙道：“龐兄此言差矣。梁某之意，并非讓龐兄離開(kāi)黃蓮教。龐兄可繼續(xù)在黃蓮教，暗中卻為他人效力?！饼嬋謫?wèn)：“即便我有此意，可又有誰(shuí)會(huì)看上我？”梁乙還欲再言，卻見(jiàn)龐三等人已經(jīng)爬在桌上睡了。梁乙便吩咐：“來(lái)人，抬龐兄弟下去，好生服侍?！?p> 龐三醒來(lái)，見(jiàn)自己躺在一張大床之上，地下云母屏風(fēng)，床上雕絲衾被，羅紗倒掛。他尚在細(xì)看，忽然耳旁一女子笑問(wèn)：“你醒了？”龐三轉(zhuǎn)頭一看，原來(lái)旁邊躺著位女子。自己往日也見(jiàn)過(guò)不少美貌女子，但似面前這般模樣的女子，卻從未見(jiàn)過(guò)。只見(jiàn)她眼凹眉高，鼻挺膚白，別有一番韻味。龐三頓時(shí)被她迷住，盯住他問(wèn)道：“昨夜你也在這里？”女人笑道：“你怎么全不記得了？你昨夜那么。。?！闭f(shuō)著，不好意思抿了一下嘴唇。龐三細(xì)想昨夜之事，隱隱記得自己和那個(gè)叫梁乙的人喝酒，至于后來(lái)怎么到得這里，他一點(diǎn)也記不起來(lái)。女子又道：“你不會(huì)連我家少主對(duì)你說(shuō)的話，你也忘了吧?！饼嬋龘u了搖頭，表示自己毫無(wú)印象。女子一指地下，說(shuō)道：“你看那邊?！饼嬋豢?，半箱的珠寶。女子道：“這些都是給你的，只要你答應(yīng)一件事。”龐三問(wèn)：“什么事？”女子說(shuō)道：“想辦法讓黃蓮教為我家少主所用?！饼嬋龁?wèn)：“你家少主是誰(shuí)？”女子復(fù)道：“就是昨夜你見(jiàn)之人，也是我西夏國(guó)的世子。”龐三道：“原來(lái)你并不是中原人，難怪你長(zhǎng)相與眾不同?！迸佑值溃骸叭缃裎壹疑僦饕蛴懈匾氖?，已經(jīng)離開(kāi)這里。你若能歸順西夏，帶著黃蓮教輔佐少主，不但能得到更多的賞賜，從此以后，我也是你的。”龐三心中搖擺不定，如今黃蓮教由朱如心掌握，自己如何取得她的信任，更進(jìn)一步，還不知從何設(shè)法。若讓黃蓮教聽(tīng)從自己之意，只怕難上加難。他正在左右躊躇之時(shí)，那女人又道：“如果不答應(yīng)，你擅自殺害黃蓮教長(zhǎng)老的事，便會(huì)被所有人知道?！饼嬋?tīng)女人說(shuō)出這話，心中大駭，問(wèn)：“你們?cè)趺粗来耸拢俊迸诵Φ溃骸吧僦飨胫赖氖?，沒(méi)有辦不到的?！饼嬋读税胩?，一面美色可餐，珠寶在前，另一面又以自己謀殺長(zhǎng)老之事相威脅，兩下相權(quán)，龐三心下主意已定，再不猶豫。一把推倒那女人，點(diǎn)著她的鼻子問(wèn)道：“還不知道你叫什么？”女子道：“我沒(méi)有名字，你愿意的話，叫我亦歡吧。”龐三道：“亦歡，亦歡，好名字?！眱扇嗽诖采蠋追嵉蛊鸱?，龐三沒(méi)想到亦歡不僅長(zhǎng)得別有一番意趣，她的床上功夫也讓自己十分著迷，欲罷不能。自此，龐三有了資助，便一心想著擴(kuò)充自己實(shí)力。他四下招攏弟子，著意培養(yǎng)自己的親信。
朱如心自那日離開(kāi)渭陽(yáng)分壇，和秋蘭等人往終南山而行。一路之上，幾人行走之間，對(duì)面忽然過(guò)來(lái)一輛馬車(chē)。朱如心無(wú)意掃了一眼，見(jiàn)那駕車(chē)?yán)先宋⒂醒凼?，卻一時(shí)想不起來(lái)在何處見(jiàn)過(guò)。待那馬車(chē)過(guò)去，眾人又走了一段，朱如心忽道：“你們?cè)诖说任?。”說(shuō)著，猛然返身急追方才那輛馬車(chē)。不多時(shí)，已追到那馬車(chē)前面，朱如心道：“站住！”那駕車(chē)之似未聽(tīng)見(jiàn)，繼續(xù)前行。朱如心揮掌擊向駕車(chē)之人，那人猛然躍起，身形躲過(guò)掌風(fēng)，復(fù)又落在車(chē)上，又猛然抽了馬股一鞭，那馬突然受此一驚，猛然躍向前方，馬車(chē)亦隨著猛然加速，一下將朱如心拋在后面。朱如心此刻心中已然認(rèn)定那人，豈會(huì)罷休，立即施展步步生蓮輕功，不多時(shí)復(fù)又追了上去。朱如心道：“你若還不停車(chē)，別怪我不留情！”駕車(chē)之人依然不理會(huì)，繼續(xù)催動(dòng)馬車(chē)前行，一邊突然出手甩出數(shù)道暗器，射向朱如心。朱如心見(jiàn)狀，輕輕揮手，將暗器接住，反掌甩出，暗器反射在馬背馬腿之上，馬匹突然吃此一擊，猛然跌倒。駕車(chē)之人在馬車(chē)前轅觸地之時(shí)，他已騰身而起，落在旁邊。朱如心問(wèn)：“我看你甚為面熟，你我可在哪里見(jiàn)過(guò)？”那老者道：“姑娘恐怕認(rèn)錯(cuò)了人，我并未見(jiàn)過(guò)你?！敝烊缧膯?wèn)道：“你可記得那日在朱家莊之事？”老者默不作聲。朱如心繼續(xù)問(wèn)：“你可知我是誰(shuí)？”老都搖頭，朱如心接著說(shuō)道：“那日，你當(dāng)著眾人之面說(shuō)我父親曾帶人殺了你全族，且不說(shuō)你是否故意栽臟誣陷家父。我只問(wèn)你，那日我明明看見(jiàn)你已身死，為何卻還活著？”原來(lái)那日朱如心和秋蘭原被鎖在屋中，后來(lái)朱如心借口要去方便，到了院中，正看見(jiàn)父親被一老者誣陷，后來(lái)老者又莫名身死。當(dāng)時(shí)管家害怕她再胡鬧，硬是命人將她帶回房中。那日的老者正是眼前這人。老者聽(tīng)了朱如心之話，分辯道：“我不知姑娘在說(shuō)什么，真是莫名其妙。請(qǐng)姑娘讓開(kāi)，容我將馬匹治好，繼續(xù)上路。”朱如心見(jiàn)他抵死不認(rèn)，想著父親那日慘狀，不由得火起，說(shuō)道：“你再不說(shuō)，我便殺了你，替我父親報(bào)仇?！崩险呶吹人捖?，突出一拳，猛擊朱如心面門(mén)。朱如心早有防備，閃身躲過(guò)，一掌拍在老者背上。老者背中一掌，口吐鮮血。朱如心道：“你還不說(shuō)，便只能死路一條?！崩险呃浜咭宦暎烊缧膹?fù)又抬掌，直向老者走來(lái)。剛走了兩步，朱如心突覺(jué)左手側(cè)一股暗勁襲來(lái)，神色大變，方欲撤身，卻已然不及，臂上早中一物。低頭一看，卻是個(gè)蒺藜刺。接著，車(chē)中又是一股勁力傳來(lái)，朱如心便出右掌硬接，一連退了幾步，只覺(jué)胸中氣血翻騰。此時(shí)，車(chē)中傳來(lái)一個(gè)女子聲音：“想不到你年紀(jì)輕輕，卻有如此功力，不僅能躲過(guò)我暗襲而出的蒺藜七殺刺，又能硬接我一掌?？磥?lái)，我還是低估了你。”朱如心冷笑道：“暗中偷襲，看來(lái)你也不是什么好人。”她雖然如此說(shuō)，心中也是大吃一驚，此人躲在車(chē)中，自己竟然絲豪不曾察覺(jué)。且她功力高深，即便她與堂堂正正對(duì)敵，自己恐怕也非她對(duì)手。此時(shí)車(chē)上那個(gè)婦人下來(lái)，正是吳星兒之師，離恨齋齋主，“不離不棄，無(wú)牽無(wú)掛”忘情傘秦不卿，一個(gè)中年美婦人。秦不卿看著朱如心，笑道：“正義邪惡，只有活著的人才有資格評(píng)論。你雖然學(xué)了黃蓮教武學(xué)，卻是有運(yùn)無(wú)命，今日只有一死。”猛然出手，又是數(shù)道暗器射向朱如心。朱如心雖已受傷，因有媧皇神功護(hù)體，暫無(wú)大礙。見(jiàn)秦不卿手法奇特，招式狠辣，當(dāng)下只得施展步步生蓮輕功躲避，將她射來(lái)暗器一一化解。秦不卿看見(jiàn)朱如心身法迅捷，竟能躲過(guò)自己多年來(lái)獨(dú)創(chuàng)的暗器，心中也暗暗稱奇，說(shuō)道：“你的武功可比十八年前的黃蓮教主厲害多了?！敝烊缧穆?tīng)她之言，似乎和黃蓮教素有恩怨，當(dāng)下也不敢大意，聚神與秦不卿對(duì)戰(zhàn)。秦不卿見(jiàn)三十多招攻不下朱如心，心中著急，不愿過(guò)多糾纏，決定不再留情，一舉擊敗朱如心。朱如心見(jiàn)她猛然俯身下去，背上一物浮起，此招她再熟悉不過(guò)，見(jiàn)吳星兒幾番用過(guò)，知道厲害，不等秦不卿暗器射出，她早已退后數(shù)丈。秦不卿見(jiàn)朱如心退遠(yuǎn)，在馬股上一拍，那馬又站起身來(lái)。老者亦躍上馬車(chē)，驅(qū)車(chē)遠(yuǎn)去。
馬車(chē)跑了一段，秦不卿眉有愁結(jié)，說(shuō)道：“不想黃蓮教真是死性不減，二十年后又重現(xiàn)江湖?！瘪{車(chē)?yán)项^道：“屬下辦事不力，被她認(rèn)出，請(qǐng)齋主讓屬下戴罪立功，殺了那女子，以絕后患。”秦不卿道：“看方才那女子所學(xué)，已深得黃蓮教武學(xué)精要，連我也未必勝得了她，你等又怎么是她敵手？”想了想道：“此事我來(lái)處理，你還是繼續(xù)做先前的事。”老者道：“是，齋主?！?p> 朱如心見(jiàn)馬車(chē)遠(yuǎn)去，也不復(fù)追趕，一邊運(yùn)功療傷，一邊暗想：那老者果然和吳星兒等是一伙的，看來(lái)自己的判斷并沒(méi)有錯(cuò)，殺父仇人定是吳星兒。還有那個(gè)婦人，她的功夫又比吳星兒又高了數(shù)倍。一個(gè)吳星兒，自己對(duì)付起來(lái)尚且吃力，再加上這婦人，要取勝恐怕甚難。如今仇人既已明確，報(bào)仇之事倒可緩緩而圖。秋蘭等人等了半日，方見(jiàn)朱如心回來(lái)，秋蘭問(wèn)：“小姐，你去了哪里，可讓大家等壞了?！敝烊缧牡溃骸皼](méi)事，剛才看見(jiàn)一個(gè)故人?！?p> 朱如心等人回到黃蓮教總壇，眾人說(shuō)了先前發(fā)生之事。彼此商量，都不知那日闖山之人是誰(shuí)，也從未聽(tīng)說(shuō)江湖上有這號(hào)人。朱如心道：“請(qǐng)諸位吩咐教中弟子，今后小心行事，忽生事端。近日連續(xù)發(fā)生之事，件件都不尋常，恐怕是山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，我等都要謹(jǐn)慎提防?！焙跓o(wú)非道：“是，圣女。我已命人下山四處打探，一有消息，立馬回報(bào)?！弊詮暮颓夭磺浣皇诌^(guò)后，朱如心明白自己武功還有不足，近日便在山上繼續(xù)修習(xí)武功。這日，渭陽(yáng)分壇忽然傳來(lái)消息，原來(lái)青蓮十二衛(wèi)數(shù)日不見(jiàn)時(shí)紅，便問(wèn)龐三，龐三說(shuō)是追查刺客下落而去，他也不知時(shí)紅行蹤，十二衛(wèi)心下暗自懷疑，卻無(wú)證據(jù)，便傳信來(lái)報(bào)總壇。朱如心看了信，心中憂慮，東門(mén)紫菀道：“圣女，時(shí)長(zhǎng)老江湖經(jīng)驗(yàn)豐富，料來(lái)不會(huì)出什么差池，或者她追查到刺客下落，一路跟了下去。圣女安心再等幾日，時(shí)長(zhǎng)老定有消息?！敝烊缧母鴷r(shí)紅朝夕相處了不少日子，心中難免有點(diǎn)不舍，此時(shí)聽(tīng)說(shuō)她失去了消息，便隱隱感到不安，說(shuō)道：“再傳話下去，讓各地分壇幫忙查找時(shí)長(zhǎng)老下落?！?p> 渭陽(yáng)分壇。龐三聽(tīng)了總教傳旨，讓尋找時(shí)紅下落，龐三便假意讓眾弟子出去找了幾日，當(dāng)然是一無(wú)所獲。十二衛(wèi)也常常來(lái)龐三前問(wèn)話，龐三眼見(jiàn)事情再隱瞞下去，不是辦法，遲早被人懷疑，心中著急。這夜又趁眾人安歇，他悄悄出了分壇，又來(lái)至亦歡處。亦歡見(jiàn)龐三眉頭不展，心不在焉，便問(wèn)：“出什么事了？怎么你今日和往常大不相同，悶悶不樂(lè)的?！饼嬋溃骸敖讨兄?，與你無(wú)干。”亦歡摟著龐的脖子，笑道：“說(shuō)出來(lái)讓我聽(tīng)聽(tīng)，指不定我還能替你出個(gè)主意呢。”龐三嘆道：“正是那件事，現(xiàn)在到處不見(jiàn)長(zhǎng)老蹤跡，已連著找了數(shù)日。如此下去，他們遲早懷疑到我，如今可怎么辦？”說(shuō)著不住地哀聲嘆氣。亦歡聽(tīng)了龐三之話，冷笑：“你一個(gè)男人，怎么遇事竟毫無(wú)主意，一味抱怨?！饼嬋溃骸拔以跄懿恢?！如果被他們發(fā)現(xiàn)時(shí)長(zhǎng)老是我所殺，不但我的下場(chǎng)不妙，恐怕你們的計(jì)劃也將泡湯?！币鄽g心中早有了主意，笑道：“我倒有個(gè)主意?！饼嬋谝怀钅怪H，忽聽(tīng)她有主意，忙問(wèn)：“快說(shuō)，什么主意？”亦歡道：“既然事情瞞不住，你不妨把尸體刨出來(lái)，然后找?guī)讉€(gè)替死鬼，就說(shuō)是被他們所殺，交差了事。”龐三細(xì)想亦歡所出主意，著實(shí)不錯(cuò)，臉上愁色盡去，笑道：“你果然不簡(jiǎn)單。這樣做不僅將此事遮掩過(guò)去，說(shuō)不定總教還會(huì)為我記功?！币鄽g笑問(wèn)：“既這么著，你該如何謝我呢？”龐三摸著她的臉，壞笑道：“我不會(huì)虧待你的。”一把將亦歡抱起，向床邊走去。亦歡道：“你可別忘了答應(yīng)少主的事?！饼嬋溃骸斑@個(gè)自然。不過(guò)，現(xiàn)在可不得那么多了?！币话褜⒁鄽g撂到床上，復(fù)壓了上去。
天明，龐三回到總壇，叫過(guò)那日時(shí)紅被毒殺之時(shí)在場(chǎng)的幾個(gè)弟子，說(shuō)道：“刺客有了消息，你們幾個(gè)跟我走?！饼嬋龓е娙顺隽朔謮瑥街蓖肿永镒呷?。幾人見(jiàn)龐三帶的方向，心中疑惑，問(wèn)道：“堂主，怎么來(lái)了這里？”龐三又道：“前面是什么地方?！睅兹嘶氐溃骸疤弥髟趺赐?，時(shí)長(zhǎng)老便是埋在這里。”龐三又道：“是了，近日總教追查甚緊，我想著不如將時(shí)長(zhǎng)老尸體交出去，就說(shuō)為別人所殺，我等也能脫去干系，再用不著整天擔(dān)驚受怕的。”幾人聽(tīng)他所言有理，都笑道：“堂主主意甚好，我等也覺(jué)得近日心神不安?，F(xiàn)在這樣做，正好擺去嫌疑。”說(shuō)著，已到了前日埋葬時(shí)紅之處，龐三道：“如此，就將時(shí)長(zhǎng)老尸身挖出來(lái)。”幾人連忙動(dòng)手，不多時(shí)，便將時(shí)紅尸體挖出。因冬日天寒地涼，時(shí)紅尸身和活著之時(shí)并無(wú)不同，只是臉部五官青黑色斑點(diǎn)突出。龐三見(jiàn)尸身挖出，說(shuō)道：“幸苦了?！闭f(shuō)著，突然拔劍，刺向幾人。這些弟子本沒(méi)有什么武功，龐三突然出手，眾人又毫無(wú)防備，腳下尚未動(dòng)彈，早被龐三挨個(gè)刺死。龐三看著躺在地下眾人的尸身，冷哼道：“別怪我，你們不死，我就得死。”龐三復(fù)又返回黃蓮教，將事情對(duì)青蓮十二衛(wèi)說(shuō)了。青蓮十二衛(wèi)一聽(tīng)，大吃一驚，忙和龐三到了林中一看，地上躺了一片人，時(shí)紅正在其中。龐三道：“不意教中竟出了如此惡徒，竟敢暗害本教長(zhǎng)老，實(shí)屬罪大惡極，我方才偶然撞見(jiàn)，心中氣憤之極，想著替時(shí)長(zhǎng)老報(bào)仇，但講這些人悉皆殺死?！鼻嗌徥l(wèi)道：“立即將此事飛鴿傳書(shū)總教得知。”
黑無(wú)非接到傳信，打開(kāi)一看，心中大駭，忙告知朱如心。白紫二長(zhǎng)老得信，也忙過(guò)來(lái)。朱如心道：“時(shí)長(zhǎng)老待我恩深情重，不想竟突然遭人所害。實(shí)在是我之過(guò)錯(cuò)，不應(yīng)該讓她一人留在分壇。”黑無(wú)非道：“圣女不必自責(zé)，時(shí)長(zhǎng)老忽然身死，情況不明。此事頗有蹊蹺，屬下這便往渭陽(yáng)，查個(gè)明白。”朱如心道：“我同你一起去。”二人一路馬不停蹄地趕到渭陽(yáng)。
龐三見(jiàn)圣女和黑長(zhǎng)老來(lái)到，將二人領(lǐng)到時(shí)紅停靈所在。朱如心見(jiàn)時(shí)紅尸身黑斑點(diǎn)點(diǎn)，顯然是中劇毒所致，不禁淚如雨下，說(shuō)道：“不久前，時(shí)長(zhǎng)老還在和我把酒共飲，不想短短幾日，便陰陽(yáng)兩隔，怎能不叫人傷心。”黑無(wú)非想著和時(shí)紅昔日和自己并肩作戰(zhàn)，幾十年的情誼，竟然一朝分別，也是心痛難抑。龐三道：“時(shí)長(zhǎng)老之死，屬下實(shí)有不可推卸的責(zé)任。請(qǐng)圣女即刻責(zé)罰，龐三絕無(wú)怨言?！敝烊缧谋措y當(dāng)，哪里還說(shuō)得出話來(lái)。黑無(wú)非問(wèn)道：“時(shí)長(zhǎng)老究竟如何死的？”龐三道：“屬下昨日出去辦事，經(jīng)過(guò)一片樹(shù)林，忽見(jiàn)幾人鬼鬼祟祟。屬下悄悄告近，才發(fā)現(xiàn)是本教弟子。只聽(tīng)他們說(shuō)道：‘教中追查甚急，尸身埋在此處恐被發(fā)現(xiàn)，須另外轉(zhuǎn)移?！灰?jiàn)他們挖開(kāi)一具尸體，屬下看那衣飾妝扮，和當(dāng)日時(shí)長(zhǎng)老所穿極像，便現(xiàn)身出去。不想那幾人一看見(jiàn)是屬下，都欲逃跑，屬下見(jiàn)是時(shí)長(zhǎng)老尸體，心中傷痛時(shí)長(zhǎng)老遇害，便將那幾個(gè)人全都?xì)⑺??！焙跓o(wú)非又問(wèn)：“他們?yōu)楹我獨(dú)r(shí)長(zhǎng)老？”龐三道：“屬下也不清楚。”過(guò)了一會(huì)，故意作恍然大悟樣，說(shuō)道：“會(huì)不會(huì)是那日行刺之人收買(mǎi)了他們，讓他們暗中加害時(shí)長(zhǎng)老？”此時(shí)青蓮十二衛(wèi)悄悄在黑無(wú)非耳邊說(shuō)了幾句。黑無(wú)非道：“龐堂主，你所說(shuō)的話，都是你一面之辭，可有旁人作證？”龐三忙道：“是屬下辦事不慎。當(dāng)時(shí)只想著替時(shí)長(zhǎng)老報(bào)仇，并未想著留下活口。黑長(zhǎng)老現(xiàn)在懷疑在下，不知有何依據(jù)，況且此事屬下又何必撒謊？”黑無(wú)非道：“殺害時(shí)長(zhǎng)老的既然是分壇弟子，你又是堂主，怎能與你無(wú)關(guān)？”龐三又道：“聽(tīng)黑長(zhǎng)老的意思，是懷疑毒死時(shí)長(zhǎng)老的事是由我在背后指使的？屬下實(shí)在冤枉呀，若真是我，我又怎么會(huì)笨到賊喊捉賊，自己起贓呢？請(qǐng)圣女和黑長(zhǎng)老仔細(xì)思量?！敝烊缧穆?tīng)了黑無(wú)非和龐三之言，雙方各有道理，便道：“龐三，你究竟是好是惡，時(shí)長(zhǎng)老之死到底與你有無(wú)關(guān)系，還須調(diào)查清楚，才能定論?！闭f(shuō)著一頓，轉(zhuǎn)向黑無(wú)非道：“這樣吧，渭陽(yáng)分壇堂主暫時(shí)由黑長(zhǎng)老兼任，同時(shí)負(fù)責(zé)調(diào)查清楚時(shí)長(zhǎng)老遇害詳情?！庇謱?duì)龐三道：“龐三，你留在分堂配合黑長(zhǎng)老調(diào)查，如果此事真與你無(wú)關(guān)，自然還你清白。如若你真做了什么對(duì)不起黃蓮教之事，也絕不會(huì)輕饒。”龐三道：“是，圣女?！敝烊缧拿藢r(shí)紅尸身用棺槨盛了，自己親自送回總教，將之安葬在太乙峰下。
亦歡連著數(shù)日不見(jiàn)龐三再來(lái)，也不見(jiàn)他派人來(lái)傳話，心中納悶：莫非他出了什么事。于是亦歡假扮成賣(mài)酒的小販，在渭陽(yáng)分壇門(mén)口觀察動(dòng)靜。不幾時(shí)，只見(jiàn)門(mén)口的兩個(gè)黃蓮教守衛(wèi)來(lái)到這里，坐下喝酒。二人喝了一會(huì)，酒至半酣，其中一個(gè)說(shuō)道：“如今出來(lái)可不大容易了，你我再喝兩杯趕快回去吧?！绷硪粋€(gè)道：“可惜龐堂主不管事了。”那個(gè)又道：“據(jù)說(shuō)時(shí)長(zhǎng)老就是他害的?！绷硪粋€(gè)又道：“這是兄弟們?cè)诤鷤?，也沒(méi)有個(gè)證據(jù)。不然，龐堂主早就沒(méi)命了。”那個(gè)又道：“雖說(shuō)沒(méi)有證據(jù)，黑長(zhǎng)老每日都派人監(jiān)視著龐堂主，真相究竟如何，還很難說(shuō)。”二人又喝了兩杯，急忙起身回去，接著站哨。亦歡打聽(tīng)明白，龐三果然已被控制，怪不得近日不來(lái)。
是夜，幾個(gè)黃蓮教弟子正在院中巡邏，忽見(jiàn)房上四五個(gè)黑衣人，眾人急忙發(fā)出警報(bào)。黑無(wú)非得知消息來(lái)到之時(shí)，那幾個(gè)黑衣人正和黃蓮教弟子相斗。黑無(wú)非問(wèn)：“爾等什么人，一再闖我黃蓮教，意欲何為？”幾個(gè)黑衣人并不作聲。黑無(wú)非上前，出掌擊向一個(gè)正在對(duì)戰(zhàn)的黑衣人，黑衣人吃勁，猛然倒地，同時(shí)說(shuō)道：“你們快撤！”其它幾個(gè)黑衣人見(jiàn)同伴重傷，忙奮力出招，震退對(duì)手，同時(shí)后退，躍向房頂，幾個(gè)縱躍，復(fù)又跳下房子，消失在街道之中。黑無(wú)非這里問(wèn)那個(gè)受傷的黑衣人：“你們究竟什么人？”黑衣人道：“欲將黃蓮教斬盡殺絕之人?！焙跓o(wú)非捏住他的手腕，運(yùn)力震他內(nèi)臟，又問(wèn)：“受誰(shuí)指使？”黑衣人只覺(jué)氣血翻涌，但他卻強(qiáng)忍疼痛，不再說(shuō)一言。黑無(wú)非又催勁震他內(nèi)脈，問(wèn)：“說(shuō)不說(shuō)！”黑衣人忽然悶哼一聲，嘴角黑血流淌出來(lái)，原來(lái)他已咬破暗藏在牙中的毒藥，自盡而亡。