（1）
白鳳帶領(lǐng)眾人星夜疾行，很快在距離御夷鎮(zhèn)西城門不足五里路的地方，前來增援的軍隊終于趕來接應(yīng)殿后。進(jìn)城不久，負(fù)責(zé)殿后者須臾后便與敵軍發(fā)生交戰(zhàn)，拼殺聲、馬蹄聲接踵而至，未幾，時人迅速后撤固守城門，沒有留給柔然人半點入侵的機(jī)會。
受傷昏厥的慕容嫣被先行送回到御夷書院交由陶勿用及其弟子何忠所照料，書院其余人等見白鳳歸來，皆歡喜至極，蘇青、阿鵑、趙小妹三人紛紛繞著白鳳的居舍進(jìn)進(jìn)出出，都要盡力施以幫助，都要跟他說幾句話。
在荊棘外出時一直為其照料母親起居的岳青菱見到荊棘回來，立刻便說要跑回他家中將老母接來，好讓他們母子相見。
荊棘本欲相拒，唯恐家母瘋病礙事，借故繼續(xù)留在白鳳左右做事，殊不知此前數(shù)月間，岳青菱再三請求過陶勿用為他老母醫(yī)治，那位老嫗經(jīng)過陶勿用施術(shù)調(diào)養(yǎng)，現(xiàn)今已恢復(fù)少許常人的意識。
了解之后，荊棘不禁向恩人們頓首致謝，隨后也便答應(yīng)了岳青菱的請求。二人將去意告知白鳳，遂一起走出書院回家面見老母。
待日出以后，徹夜未眠的白鳳突然從慕容嫣身畔離開，帶著另一個不為人所熟知的女子走出屋門，恰逢趙小妹迎面撞見，正要問道：“白公子，你這是要到哪里去？”
“到趙家，有要事要與你父親商量。”白鳳回道：“難道令尊現(xiàn)在不便接見我們？”
趙小妹對白鳳如此堅定的態(tài)度感到有些詫異，她疑惑地看向白鳳身邊的陌生女子，問道：“她是誰？白公子難道不先看看慕容姐姐的傷勢如何嗎？”
“這位沈瓊枝姑娘，你暫且可以把她當(dāng)作同伴?！卑坐P為身邊的女子如此引薦道：“方才我已問過陶老先生，嫣兒應(yīng)該沒有大礙，現(xiàn)在，我有更要緊的事情要向你父親稟告?！?p> “好吧?！毙∶梦⑽⒐碜岄_道路，目送那二人離去，雙眼迷離，不知所言。
少頃，白鳳攜沈瓊枝進(jìn)入趙家府邸，此時正值趙葦敬神拜佛之際，二人便來到佛堂前等候。
但見趙葦從佛堂內(nèi)出來，步履沉重，他的身段還是依舊挺拔威儀，只不過神色像是因為連日操勞所致，變得有些許黯然。
“白鳳，聽聞你此番得勝而歸，我很是高興啊！這為之后的戰(zhàn)事省去了不少麻煩?！壁w葦一手捋著胡須，另一只手背在身后，思量少時，再道：“你歸途中必定經(jīng)過柔玄、懷荒二鎮(zhèn)，可道囊之那邊戰(zhàn)況何如？”
“趙公子運籌帷幄，相信有樊先生的輔佐，很快便會將賀拔氏的軍隊逼退。”白鳳續(xù)道：“先生，我此次前來，除了是要稟告前線戰(zhàn)況，在下仍有一事相告?！?p> “可是與身邊這位姑娘相關(guān)？”趙葦?shù)馈?p> “小女子沈瓊枝，來自武川鎮(zhèn)，本是‘圣地’中人?！鄙颦傊Φ溃骸蔼毠缕?，托我有話帶到?！?p> 說罷，沈瓊枝拿出信物，是一對很不起眼的銅鑄手鐲。
“是從圣地來的？”趙葦走近一步，捧著手鐲仔細(xì)再看，續(xù)道：“老夫居然讓你站在屋門外許久，真是多有怠慢?！?p> “趙先生，無妨?！鄙颦傊Φ溃骸捌牌潘屛腋w先生講，她一直在等你，現(xiàn)在只有御夷鎮(zhèn)還在頑抗，無論如何，請趙先生堅持下去吧?！?p> 趙葦恍然失措，連連搖頭表示難以置信，問道：“祈，她難道一直都是自己一個人？”
沈瓊枝自諷著嘲笑了自己：“不，她收養(yǎng)了好幾個女兒，可惜，沒有一個人有出息，總會整天給婆婆惹麻煩?！?p> “呵呵呵……”趙葦繼續(xù)盯著那副手鐲，明明上面沒有半點花紋，制作工藝也沒有多復(fù)雜，可他還是對它戀戀不舍：“哈哈哈，好，太好了！還以為，她會像以前那樣勸我放下屠刀，現(xiàn)在她該明白，舉著屠刀的到底是誰了吧？哈哈哈……”
白鳳看趙葦情緒非常，若要久留唯恐生事，便作揖道：“先生，若無吩咐，白鳳這就告退了。”
“慢著?！壁w葦將手鐲奉還給沈瓊枝，說：“沈姑娘，這副手鐲請你交還給它的主人，然后，替老夫說一些話?！?p> 趙葦轉(zhuǎn)過身去，高昂著頭顱望向青天，道：“我從未后悔過自己曾做過的事情，可是如果再讓我選擇一遍，我會狠下心來，把祈，帶出圣地?！?p> “趙先生，這……可是曾經(jīng)發(fā)生了什么？”沈瓊枝迫切地追問道：“如果你愿意，可否告訴我其中詳情？”
“都是些很久遠(yuǎn)之前的事情，我相信你的婆婆一定有提及過。”趙葦微微顫抖的聲線表露了自己的真情實意，這是隱忍多年的情感爆發(fā)：“當(dāng)時我還一無所有，為了胸中的志向經(jīng)常走南闖北四處行商，我與祈便相識在這行商的路上?！?p> “那時她因教派內(nèi)亂，被迫流亡各地，還與家人都走散了，我見她可憐，便容她在商隊中一起同行……之后，有一群聲稱是親族的人來找她，我見祈沒有拒絕的意思，便由她去了……”
趙葦話語間斷斷續(xù)續(xù)，似是有所隱瞞，可白鳳和沈瓊枝又不能在這種事情上咄咄逼人，只好沉默不語，繼續(xù)聽道：“后來聽說全族人僅剩下她一人存活，還被賀拔勝當(dāng)成珍禽猛獸般軟禁在那個‘圣地’里面，只恨我當(dāng)時……”
“咳咳……”趙葦借著咳嗽倏地止了回憶，再問沈瓊枝道：“沈姑娘，請你，務(wù)必要將我的話帶到?！?p> “好，待戰(zhàn)事結(jié)束，我們一定盡快回到圣地，對吧，鳳哥哥？”沈瓊枝不懷好意地看向白鳳，仿佛要假借趙葦之威權(quán)來迫使白鳳親口許下諾言。
“是，我等一定將話帶到。”白鳳無奈拱手道。
“好，有白公子這番話，我便安心了，咳咳，咳咳咳……”趙葦話音未落，又咳嗽不斷，此番更有些血痰咳出，白鳳見狀，自是要上前幫扶，豈知趙葦揮一揮手，欣然婉拒道：“你們回去歇息吧？這些天大家都太勞累，我也要回屋了。”
話畢，佛堂前的三人就此散訖。