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沈瓊枝趕早上馬疾行，白鳳為其牽馬墜蹬，恭敬之態(tài)不言而喻。大概半日之后，她發(fā)現(xiàn)自己從圣地帶出來的行李包袱似是消失不見了。
她轉(zhuǎn)身向后看了看，喧囂的城鎮(zhèn)已經(jīng)數(shù)日不見，唯有幾行淺淺的馬蹄印壓在草地上，這意味著沈瓊枝日后只能完全依靠別人接濟(jì)才能活下去了。
“我的行李包袱呢！”沈瓊枝稍顯急促的語氣難掩心中的疑慮與恐懼，“鳳哥哥，我們是不是忘記了？”
羈旅之人最害怕無依無靠，更害怕將自己交付給完全不信任的其他人。沈瓊枝猶豫半刻，正欲勒馬回頭，此時(shí)白鳳于爭執(zhí)中將韁繩奪回，笑道。
“沈姑娘，你帶著那些東西，我們可走不了多遠(yuǎn)了。所以，我把它們都丟了?！?p> 沈瓊枝道：“什么叫那些東西，那都是從小伴我長大的……我沒有一天不用它們，現(xiàn)在好了，什么都沒了！你怎么賠我。”
“沈姑娘，你看看我們水糧還剩下多少？我們再不到柔玄鎮(zhèn)歇息一天，屆時(shí)大家都會(huì)面臨缺水缺糧的窘境。”白鳳語重心長的教導(dǎo)勸說并沒有讓對方心服口服，很快，沈瓊枝便假意先應(yīng)承下來，只說一切等到達(dá)柔玄鎮(zhèn)才繼續(xù)商量。
荊棘知道沈瓊枝與白鳳似乎有一種莫名的隔閡，始終不能完全信任，便在旁嘲諷說：“大小姐，沒想到你架子這么大?。砍燥堃玫窕ǖ目曜?，梳頭要用犀牛角制成的梳子，每天都要用掉半囊袋的水給你洗漱，你這是出來踏青還是出來吃喝玩樂的？你知道為了遷就你，我們少了多少水糧嗎？”
“我……”沈瓊枝被荊棘滿嘴的怪腔怪調(diào)氣得無話可說。
幾人拌拌嘴又耗了些時(shí)間，一直走到天黑也沒看見城鎮(zhèn)的燈火和炊煙，于是乎只能繼續(xù)在野外扎營歇息。
是夜，風(fēng)欲靜而心不止。沈瓊枝看準(zhǔn)其他人都即將睡去的時(shí)機(jī)，悄悄來到三匹馱馬前連抽帶罵著，將它們往柔玄鎮(zhèn)的相反方向驅(qū)趕。她一手持火炬，一手揪住其中一匹馬的鬃毛，極為艱難地爬了上去。
馬兒的嘶鳴聲幾度掠過靜夜，睡在營帳里的人旋即醒來。
荊棘率先沖向安置馬匹的地方，發(fā)現(xiàn)三匹馬都不見了，大喊一聲：“馬被偷了！”
白鳳、慕容嫣二人循聲而至，三人佇立在原地眼看著沈瓊枝漸行漸遠(yuǎn)，聲音越來越?。骸鞍?！你別亂動(dòng)??！”
“唉?！卑坐P長嘆一聲，與慕容嫣、荊棘二人說道：“沈姑娘交給我，你們?nèi)グ蚜硗鈨善ヱR找回來。”
話音剛落，白鳳便只身一人急行而去。
只見沈瓊枝依舊狠狠揪著馬兒的鬃毛不放，看著完全不具備駕馭馬匹的能力，馬兒則不知是感到疼痛還是不想走得太遠(yuǎn)，沒過一會(huì)兒就停在原地不斷嘶鳴竄動(dòng)。
白鳳見狀，道：“沈姑娘，你別揪著它的鬃毛了，快放手，然后把身子挺直！”
“我……我不敢！我如果放開，就會(huì)被甩下去了?！鄙颦傊︱T在馬上搖搖欲墜，馬兒為此被揪得更疼了，幾番反抗之后，沈瓊枝手一揪空，整個(gè)身體被甩了出去，重重摔在地上，同時(shí)火炬也丟在地上熄了火。
白鳳隨即借著月亮余光向其慢慢靠近，問道：“沈姑娘，你到底要在干什么呢？”
“不用你管?！鄙颦傊η屏饲破茡p的手肘和手掌，又稍稍挪動(dòng)腿，連連喊疼：“我的腳，好像動(dòng)不了了！”
“你別動(dòng)，讓我瞧瞧?！倍嗣婷嫦嘤U，相距咫尺。白鳳憑經(jīng)驗(yàn)摸骨診斷道：“恐怕是骨頭斷了。沈姑娘，你明明不會(huì)騎馬，為何還要趁著夜色給自己添麻煩？”
“只是，想讓你們往回走……”沈瓊枝道：“我本以為自己學(xué)會(huì)騎馬了，畢竟，一連幾天都在馬背上度過?！?p> “傻瓜，那是因?yàn)橛形以谇懊鏋槟銧恐R?！卑坐P隨后簡單地為對方固定了骨折處，回道：“要是再有下次，我便不會(huì)再管你了?！?p> “怎么，你不想要回你的馬匹了？”沈瓊枝略表震驚，問道：“難道你還想走著回到御夷鎮(zhèn)？”
“就算沒有馬匹，沒有水糧，我白鳳也斷然不會(huì)就此跟你回到圣地去?！卑坐P望著那張瘦削的臉龐，不禁冷笑一聲：“真是讓我沒想到，昔日的圣女大人為人處事居然這樣孩子氣?！?p> 談罷，慕容嫣荊棘二人聞風(fēng)而至，前者不過吹了一聲馬哨，方才仍在白鳳身邊發(fā)狂的馬兒便乖乖走了過去。
“鳳哥哥，瓊枝姐姐，你們還好吧？”慕容嫣撫摸著馱馬的額頭，又指示荊棘過去引路。
白鳳便即將沈瓊枝抱起，借著荊棘手中火炬之微光，極其小心地回到營地里休整歇息。
徹底失去行動(dòng)能力的沈瓊枝只能老老實(shí)實(shí)地坐在那被人照顧，之后她也再難動(dòng)什么壞心思了，在與旁人朝夕相處的過程中，漸漸打消了報(bào)復(fù)的念頭。
草原清晨的朝露寒氣未去，正午的烈陽便隨即而至了。
黃昏天色陰如霾，風(fēng)雨欲來；夜晚寒凝大地，春華生發(fā)。
“外面的世界不比圣地中那般四季如春，外面的世界果然很復(fù)雜。”沈瓊枝只有經(jīng)歷過一日四季，才會(huì)發(fā)出這樣的感慨。
由于沈瓊枝的傷勢不允許眾人加快步伐，所以只能省吃儉用，以先讓傷者康復(fù)為主去嚴(yán)格分配水糧。不知行進(jìn)過幾日后，四人開始接連碰見好幾個(gè)逃離兵役歸鄉(xiāng)的百姓。
從這些人口中，他們偶然得知御夷鎮(zhèn)一路奏響凱歌，已經(jīng)成功占領(lǐng)懷荒鎮(zhèn)的消息。許多俘虜因此都被釋放回鄉(xiāng)了，而與懷荒鎮(zhèn)成掎角之勢的柔玄鎮(zhèn)失去了依靠，自然也是唾手可得。
以御夷趙家為首的門閥貴胄們此刻正在鞏固現(xiàn)有的戰(zhàn)果，同時(shí)準(zhǔn)備策劃著下一次進(jìn)攻。
白鳳一行人知道后，皆欣慰笑稱：“真不愧是趙家。”
“為何是趙家呢？”沈瓊枝不解，問：“御夷鎮(zhèn)鎮(zhèn)將何在？”
“這期間太多事情說不清、道不明。我只能告訴你，獨(dú)孤前輩對我們的幫助，一定會(huì)有用的?！?