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飛甍高檐間仍舊滴答著雨水，不過(guò)雨勢(shì)業(yè)已是停了。各色各異的商販、百姓，都推開(kāi)家門走上道來(lái)。兩匹棕色駿馬從其間穿梭而去，經(jīng)過(guò)路上的攤販會(huì)時(shí)不時(shí)停下，駐足片刻，然后又一次揮鞭上路。
駿馬上分別是一男一女，那男子只身攜一劍鞘精致的長(zhǎng)劍，腰上別著銅鈴，此外別無(wú)他物，一身輕裝。身后的另一位女子則顯得小家碧玉許多，她揚(yáng)鞭驅(qū)馬時(shí)還時(shí)刻注意著馬下濺起的積水，生怕自己的衣裳被弄臟似的。
“老伯，你可有看見(jiàn)一位女子，身著黃綠的紗衣錦衫，旁邊或許還傍著一位頭戴竹笠的高大人物……”騎著馬的男子欺身到路旁的一個(gè)商販跟前，如是說(shuō)道。
“有?。∮械模∧嵌灰豢幢銜缘檬峭忄l(xiāng)人！見(jiàn)恁紅的天也要出城去，不是自討苦吃嘛！”那老翁撫著蜷曲的白髯，指著城西方向，道：“你說(shuō)的人一大早就往城西去了，我在一旁提醒過(guò)二三句，他們居然把我的話當(dāng)耳旁風(fēng)，真氣煞我也！”
另一位馬上客見(jiàn)老伯說(shuō)著話便要生起氣來(lái)，扯著細(xì)嫩的嗓子，忙安撫道：“伯伯，您別氣壞了身子呀！”
“小姑娘，你可真是小看人啦！老伯我每天都起得比公雞打鳴早，一大早便練氣功，如今打死一只‘大蟲’不見(jiàn)得是甚難事！”那老翁半開(kāi)玩笑地回道。
駿馬上的男子聞后，拱手作揖言謝，身旁的女子有樣學(xué)樣，不過(guò)動(dòng)作生疏得緊，看上去略微滑稽可笑。馬上的二位相覷一笑，又一次揮鞭趕路了。須臾，二人臨到一石牌坊跟前，上面有塊牌匾，寫著“西華門”三字。二人往門的遠(yuǎn)側(cè)望去，睹見(jiàn)的是同里側(cè)截然不同的景象。
隨著二人與那“西華門”漸漸遠(yuǎn)去，地上的石磚也是漸消了，換成了普通的沙石地；兩旁高聳的碧瓦飛甍，全由干草茅頂所取代；雍容華貴的小姐夫人如同泡影，讓方才的大雨沖刷去了，留下的只有兩眼無(wú)光、聳肩低眉，佝僂著軀體行在道上的姑且稱之為“人”的生靈。
“白公子，這……”騎在馬上的趙小妹難以置信道：“怎么才隔著一扇門，恍如到了隔世般！”
白鳳看著兩旁破敗荒涼之景，再與自己往日幾天生活之景作比較，不禁咬牙切齒，心里似乎已經(jīng)想象得到此地官吏如何壓榨窮苦百姓。只是現(xiàn)在情況特殊，于是壓抑著怒氣，回道：“先別管這些，我們還是加緊腳步，盡快追上嫣兒他們?yōu)楹?！”說(shuō)罷，白鳳猛抽鞭子，打到馬屁股上，欲加快步伐。豈料地上沙石受大雨侵蝕，變得濕滑難行。無(wú)論怎樣催馬加速，也再快不上半分了。一想到慕容嫣的境況，一向冷峻的白鳳也不免愈加心浮氣躁，幾欲破口大罵。
趙小妹見(jiàn)他這樣惱怒，在一旁規(guī)勸道：“白公子，不要勉強(qiáng)自己……”
“為何你要一直跟著我！”白鳳言語(yǔ)中滿是憤懣與不屑，道：“像趙姑娘這樣的大小姐，更應(yīng)當(dāng)待在閨中才是！”
“誰(shuí)稀罕跟著你啊！”在后頭小妹羞著臉，賭氣般大聲回道：“若不是哥哥他說(shuō)‘像白公子這種平時(shí)喜怒不顯色、不露形的人，在遇到真正牽絆到自己的人時(shí)，會(huì)表現(xiàn)得異常?！圆抛屛襾?lái)看著你，免得你這個(gè)‘木頭’生出差錯(cuò)來(lái)！”
“哈哈……”白鳳訕笑道：“那趙兄他……怎的不隨我一起同行？”白鳳心生歉意，驅(qū)馬減速到小妹旁邊。
“我怎的知道呀！”小妹半羞半怒，說(shuō)道：“敢對(duì)本姑娘發(fā)脾氣！本姑娘可不像慕容姐姐那樣，隨隨便便就‘原諒’你了，哼！”話音剛落，小妹便揮鞭夾胯，連喊著“駕，駕”，御馬加速向前。路上的污水濺濕了她的褲襪，但也沒(méi)有惹起她一絲的注意。白鳳心里無(wú)奈，遂策馬奔跑，緊隨其后。
少頃，二人出了西城門，將江州外城內(nèi)的壓抑氣氛盡數(shù)拋諸腦后，大口呼吸著雨后郊野里的清新空氣。那被雨點(diǎn)打得光禿的枝丫上，有鳥兒在互相打理著毛發(fā)；路旁的低矮灌木有幸“逃過(guò)一劫”，些許雨水在其葉尖上垂垂欲落；平時(shí)被風(fēng)塵掩蓋的奇石胡亂地堆砌著，被雨水沖刷后，露出了它天然而清晰的皴紋。
可惜這二位實(shí)在無(wú)暇欣賞這美景，只能成為在其中疾奔的“陪襯”，為這頗具水墨山水意味的畫卷添上了兩抹人文氣息。少時(shí)，前頭出現(xiàn)了一高一矮兩個(gè)人影，走在前面的趙小妹覺(jué)得蹊蹺，本想走近些看，但是在瞥到那人影攜著兵器后，便御馬佇立不前了。
“趙姑娘，怎么不走了，還是原諒在下了？”白鳳策馬走上前，說(shuō)道。
“白公子，你看……”小妹顫著手，指向前方，大眼瞪得可愛(ài)，仿佛能從那澄澈的棕色眼眸里看見(jiàn)映照在里頭的一切。白鳳循著她的視線，一并看向那處。只見(jiàn)一個(gè)身長(zhǎng)八尺，姿態(tài)雄美的男子緩緩走來(lái)，前面還護(hù)著一位頭戴竹笠，身著黃綠衣衫的嬌小身影。
“怎么，他們往回走？”白鳳疑惑著下馬，右手撫著“龍鳴”劍柄，向那對(duì)人影走去。小妹輕聲道了聲“小心”，白鳳頷首回應(yīng)，繼續(xù)往前走著。
踏過(guò)腳下?tīng)€泥時(shí)留下的印子越來(lái)越遠(yuǎn)，還在駿馬上的小妹心若懸高閣，生怕那詭異的劍客又會(huì)使出什么殺招來(lái)，大眼微闔，直不敢目視前方。倏然，她睹見(jiàn)那黃綠的身影疾步往白鳳跑去，甚至連頭上的竹笠都因此往來(lái)處飛出去數(shù)步之遠(yuǎn)。
“鳳哥哥！”慕容嫣撲倒在白鳳的懷里。而那少年未發(fā)出只言片語(yǔ)，只是看著遠(yuǎn)處的竹笠劍客，把適才掉到地上的竹笠，從容地重新戴到頭上，隱隱約約，還能從他的愁容間睹見(jiàn)一絲微笑。
慕容嫣抹著喜極而泣的淚，再次言道：“鳳哥哥，你快去勸勸文濤，別讓他回符家！算嫣兒求你了！”
“他？”白鳳不解，再次看見(jiàn)那竹笠下的從容微笑，然后微微點(diǎn)頭，走了過(guò)去。此時(shí)小妹也從駿馬那跑到慕容嫣旁邊，同她臉貼著臉，熱切地交換著關(guān)懷。
白鳳的右手依舊沒(méi)有離開(kāi)劍柄，不過(guò)那符文濤完全不怕他似的，只挺拔地站在那，等著白鳳走過(guò)去。
“符公子，你……”白鳳話到此處，讓那符文濤伸手搭住了肩，從而話語(yǔ)權(quán)也被奪去。
“白鳳，白公子。請(qǐng)你一定要照顧好小姐！”符文濤說(shuō)道，隨后又微微笑了一下：“你我之間的對(duì)決尚未結(jié)束，待下次見(jiàn)面時(shí)再一決勝負(fù)吧！”話畢，符文濤拱手作揖，半頷著頭，目光如炬，看著眼前這位少年。
“額……”白鳳作揖回禮，道：“在下，明白了……”說(shuō)罷，符文濤便趁著慕容嫣沒(méi)注意，拂袖西去了。