小炭爐把屋里烤得暖暖的,爐上架著的瓦罐里在熬著藥湯,絲絲熱氣從蓋沿推擠著又手腳敏捷地逃竄出來,帶著酸苦的味道,在屋子里放肆錯(cuò)亂地跑動(dòng)著。
木疆錯(cuò)蹲坐在矮凳上,高大的身形蜷成一座低矮的小山包,捏著一把舊團(tuán)扇,手里有一下沒一下地扇著,時(shí)不時(shí)還上手捏捏圍放在爐邊的幾只小小個(gè)的紅薯,在確定沒有熟透后又悄悄地?cái)[了回去。
屋里的藥味越來越濃,掀了蓋子,罐子里奔騰著的黑黃色液體粘稠的緊,面上還在不斷地翻起大大小小的泡泡,看起來就像是熬制了一鍋?zhàn)冑|(zhì)發(fā)餿的漿糊。木疆錯(cuò)見著難免有些皺眉,這鍋漿糊是自己親手熬制出來的,一會(huì)兒他還要親手給迷心灌下去,單是現(xiàn)在想想,就覺得很是于心不忍。
藥是醫(yī)館里的小廝照著白奶奶手寫的藥方抓配的,藥方上的筆鋒承轉(zhuǎn)蒼勁有力,可內(nèi)里的東西的確有些讓人摸不清楚頭腦。木疆錯(cuò)接過幾大包草木藥材,小廝讓他在堂里稍等,自己開始屋前里后地進(jìn)進(jìn)出出,陸續(xù)給了他幾個(gè)濕漉漉的紙包來,還一臉嚴(yán)肅地拿紅繩綁的緊緊的,木疆錯(cuò)本來是沒什么興趣的,可小廝的這般神態(tài)讓他突然特別想知道這些紙包里究竟藏得什么,終于忍不住好奇,偷偷地把紙包們展開一個(gè)角后,看到的東西讓他硬是愣呆了好一會(huì)。
后院現(xiàn)挖出來的蚯蚓和鼻涕蟲,養(yǎng)在地窖陶罐里的幾只長相怪異的大蟲子,還有兩條剛剪下來的還沾著黏液的新鮮壁虎尾巴...
這些也就算了,可在木疆錯(cuò)強(qiáng)做鎮(zhèn)定地道了謝轉(zhuǎn)身要走時(shí),又再拖拽了一條大肥魚追上來算是個(gè)什么意思?
“城督大人,此乃白奶奶親自喂養(yǎng)在井中的東海福魚,藥湯半成后再破腹取膽,切記膽汁一定要盡數(shù)入藥?!?p> “那其他?”
“哦、”小廝將掛住魚嘴的大長鐵鉤遞給木疆錯(cuò),笑笑道,“奉白奶奶的話,魚身其他交由城督大人自行處理,此乃東海稀有,熬制煨湯食之或可求得福報(bào),這些都要看個(gè)人造化,不過為大、為這位姑娘補(bǔ)補(bǔ)身體還是可以的?!?p> “大什么?”木疆錯(cuò)糙歸糙,但不代表他缺心眼,雖然小廝轉(zhuǎn)的很快,這稍許的停頓他還是聽得明白的,有問題。
“啊、小人本意是想說熬制魚湯為大人您補(bǔ)補(bǔ)身體,可眼下有這位姑娘需要大人照料,自然是這般說法方才更妥善些的?!毙P慢條斯理道。
“原來如此,多謝了、”這話有條有理,木疆錯(cuò)覺得自己有點(diǎn)想多了,遂點(diǎn)頭致謝出門去。
“折煞小人了,慢走。”
即使是有千萬般的不理解,木疆錯(cuò)也還是回家照著做了,白奶奶雖然時(shí)常神神叨叨,脾氣也大,但以她的醫(yī)術(shù)醫(yī)德,配異北第一醫(yī)師這個(gè)名號(hào)是當(dāng)之無愧的。
清水一捧,待清水煮沸后,按著藥方上記錄的順序?qū)⒉牧隙挤胚M(jìn)罐中,木疆錯(cuò)一度以為這么多的材料只摻一捧水是肯定要糊底的,可熬煮約摸半個(gè)時(shí)辰后,藥湯雖然慢慢的成了這般模樣,內(nèi)里仍是順滑的很,倒是不見半分要糊的跡象,只是這氣味著實(shí)難聞。
異北之中有句很是中肯的話,喚做:寧窺郎君浴,不問白婆湯。
話中的這個(gè)郎君,指的是異北城主赤蕭銘。這句忠言是告誡有病要服用白奶奶開的藥湯的人,寧可去偷窺城主沐浴被打死,也絕對(duì)不能對(duì)這藥湯的熬制過程感到好奇。這話以前在木疆錯(cuò)聽來是大家言重了,現(xiàn)在他覺得概括的相當(dāng)精準(zhǔn),如果換作自己,寧可去偷看城主大人洗澡,即使被抓住了被照死了打,也絕對(duì)絕對(duì)絕對(duì)不會(huì)喝這個(gè)東西的!!
藥材一份一份地進(jìn)了鍋中,手邊只剩下那條肥頭大腦的東海福魚了,取了魚膽握在手中,把魚身放進(jìn)門口的大木盆里,想著明天洗洗干凈應(yīng)該還可以燉得出一鍋好湯。
瓦罐中的酸苦之味已經(jīng)濃郁到了極點(diǎn),單憑這氣味就可以猜到這藥的味道會(huì)有多可怕了。就算知道不是給自己喝,木疆錯(cuò)在擠破苦膽的時(shí)候手也是忍不住抖了兩抖。做完這些,木疆錯(cuò)拿起藥方對(duì)照,可看到后面的一段話之后,嘴角莫名地抽了抽,
“藥材盡數(shù)放入后,蓋上蓋子繼續(xù)熬煮,直到藥湯煮至濃白清香即可,須令其在其在丑時(shí)服下,切記?!?p> 熬至濃白清香??
認(rèn)真的?
木疆錯(cuò)揉揉眼睛,又仔細(xì)辨認(rèn)了那幾個(gè)龍飛鳳舞的大字,許是著急要出城去約會(huì),白奶奶最后這幾條寫的越發(fā)地潦草,再三確認(rèn)之后證明自己確實(shí)沒有看錯(cuò)。
既然這么寫了,那就熬吧,熬白?
這個(gè)可能有點(diǎn)難度,木疆錯(cuò)心想。
散著腥苦氣味的膽汁入罐,木疆錯(cuò)飛快地蓋上蓋子掩住那股味道,掌心還握著擠破的魚膽皮還有沾黏在手中的腥臭汁液,出門去將膽皮扔到小院中的雪梅樹下,蹲下身撈了一把白雪來搓手,搓揉了好一會(huì),換了好捧白雪,掌心的腥臭味仍然沒有去除掉半分,可即便如此,木疆錯(cuò)還是機(jī)械般地重復(fù)著,腦中同時(shí)也在質(zhì)疑自己:
他方才為什么要用手掌整個(gè)握碎?為什么不用指甲掐開一道口子再擠進(jìn)藥湯里?
但很快就為自己做了一個(gè)合理的解釋:
大概是因?yàn)檫@樣比較爺們兒吧!
在屋里呆的久了,衣甲上凍住的冰已經(jīng)被暖化了去,成了濕漉漉的一片緊貼在皮膚上,這剛出來一會(huì)兒,碰了些寒風(fēng)又開始有了要重新凝結(jié)的意思,濕了衣料再遇著冷風(fēng),是會(huì)感覺更加寒冷的。木疆錯(cuò)不自覺的連打了兩個(gè)哆嗦,縮了縮脖子取了干衣去客房換上。暖爐上還坐著藥,定是沒有辦法再燒熱水洗澡了,木疆錯(cuò)也就只拿了塊干棉巾簡單地把身上擦干后就換了。
客房閑空了很久,屋頂窗角都破舊地露了些間隙,呼呼地往屋里灌風(fēng)。這是木疆錯(cuò)小時(shí)候住的屋子,他也是好久沒進(jìn)來過了,用換下來的濕衣服堵住漏風(fēng)的幾個(gè)縫口,再三確定捂好了之后木疆錯(cuò)才閉緊房門。這房子如今即使不住了也不能任它破敗成這幅樣子,想著過幾天自己不當(dāng)城督了,定是要找個(gè)時(shí)間好好拾掇拾掇這間屋子了。
一邊這么想著一邊邁著步子進(jìn)了東間,這會(huì)兒紅薯應(yīng)該是熟了吧?
從早到晚忙活了一天,只有早上呼嚕地一碗涼稀粥之外就再?zèng)]有一粒米下肚,玩兒命地賣了力氣干活,可除了頓揍其余什么也沒撈著,木疆錯(cuò)覺得他這個(gè)城督當(dāng)?shù)玫拇_是有些不稱的。
木疆錯(cuò)知自己憨笨,盡管他費(fèi)勁心思,卻還是事事不如人意,其實(shí)他也沒太指望自己能夠飛黃騰達(dá)出人頭地,可當(dāng)羅禪來找他替自己去城督的位置坐上一坐時(shí),平心而論,木疆錯(cuò)心中也是隱隱地存了些火熱的情愿,若能僥幸坐穩(wěn)了這個(gè)位置,許是就有追求心上之人的資格了。
可現(xiàn)在不光城督當(dāng)?shù)靡粩⊥康?,又莫名奇妙地多了個(gè)女子在他的房中,昏睡在他的榻上,自己不明不白地就占了人家的便宜,毀了姑娘家的清白名節(jié),干了這么些混蛋事,當(dāng)真不負(fù)責(zé)地不管不顧了,豈是大丈夫所為?可若真是娶了,所娶非是心愛之人,失了本心,又豈是大丈夫所為?
這么往腦中一來往晃蕩,心中煩惱擁擠,突然就不覺得有多餓了。滾燙的紅薯團(tuán)在手中左右扔著,木疆錯(cuò)的視線卻是一直落在榻上。
榻上的女子安靜地睡著,嘴巴沒有閉緊而是微微張開,順著一下一下的呼吸,唇角淌著晶瑩的水漬...這般看起來著實(shí)失了些禮數(shù),畢竟是個(gè)女子家,這番睡相很是不雅。
她的五官生的平淡無奇,眉毛疏淡,膚色蠟黃,面頰上盡是深深淺淺的斑點(diǎn)坑洼,像是個(gè)低等的勞作邑中憔悴女子的長相。城中女子不會(huì)有這般相貌的,即使是打掃伺候人的婢女或者是日日熏在廚房里的廚娘,她們也都是會(huì)極為注意自己的容貌,想著法子地打扮干凈整潔,絕不會(huì)允許自已的臉蛋被糟蹋成這般。
可就是這樣一張臉的女子,在那一片冰湖之上,驚異、惱怒還有羞憤,這些表情毫無掩飾地出現(xiàn)在臉上的時(shí)候,臉上就像是突然閃了光,讓他根本挪不開視線,那時(shí)候他在想,這世上大概沒有比她更真是實(shí)靈動(dòng)的女子了吧…
堪堪反應(yīng)過來后木疆錯(cuò)蹭地站起來,用力扇了自己一巴掌,大罵自己齷齪!
女子的呼吸依舊安靜,爐火燃燒的聲音和陶罐里的咕嘟聲也都不大,木疆錯(cuò)面頰緋紅,手足無措地在屋里來回轉(zhuǎn)了三四圈,這種安靜的氛圍讓他更加不齒方才在自己腦中一閃而過的念頭了。
給自己倒上三杯茶水接連著一口氣喝了個(gè)干凈,決定做些什么緩解此刻的尷尬,拿起屋角的掃帚在屋里把里屋和小廳拾掇干凈,屋內(nèi)不大,閑下來又趕忙去找了塊抹布去擦?xí)篮蜁埽牟辉谘傻?,來回回也就只擦那一處地方,不一?huì)兒又突然又扔下抹布跑去看暖爐里需不需要加木炭,發(fā)現(xiàn)不用之后,木疆錯(cuò)空著手轉(zhuǎn)了兩圈終于又重新坐回矮凳之上。
腦子里還在亂七八糟,木疆錯(cuò)覺得手腳放在哪里都覺得不太好。
突然就莫名地伸手去揭了熬藥的瓦罐蓋,許只是想聞聞罐子里的惡心味道讓自己清醒清醒,蓋子掀開的時(shí)候確實(shí)就清醒了,眼睛驀地睜得老大,不敢相信地又閉眼再睜開了一遍…
瓦罐里盛著一片濃白之色,再聞不見那股腥臭之味,就像是一罐清水一般,可若是貼的近了,又能夠隱隱嗅到一絲絲的清甜味道,有點(diǎn)像是東地盛產(chǎn)的夢(mèng)姜蓮子夾在米粒中蒸熟的味道...
這藥…就算是熬好了?