在雒陽城里，東平巷，宦官徐奉家中，一位留著絡腮胡子、高大雄偉的男子，對著徐奉說著什么。
“徐公，如今朝內黨人痛恨宦官，皇帝陛下去年又誅殺了王公父子，如此搖擺不定，此后必為大禍也，如今劉宏令外戚何進為河南尹，這就是壓制宦官們的權利啊，等到何進立功之后，陛下就會誅殺一批宦官，就像去年殺害王甫一樣?！?p> 徐奉聽到這人的言語后，徐奉一時間搖擺不定，那人又說到。
“徐大人，大賢良師以命我將箱中金錢交與大人，若此事得成，徐公必可封王矣?！闭f著話，他讓人將一個大木箱搬到了徐奉跟前，用手打開后，箱子里裝的是各類珠寶首飾、金銀銅錢。
徐奉想了想，看著面前裝滿銀錢的箱子，又問那人，雒陽城內還有誰參與。
“雒陽城內，我等早已聯系內外禁軍，宮中也有封胥、張讓等大人。就只等來日，大良賢師登高一呼，我等里應外合，一同攻破雒陽城?！蹦敲^戴黃巾的男子說到。
徐奉聽此話語，便收下錢箱，答應了他，并讓他立誓，打發(fā)他出去了。
“呸，若不是為了我等的黃天世界，哪里會跟你們這些殘害百姓的閹狗合作?！蹦侨顺隽诵旒掖箝T，走到小巷后，咬著牙說著。
此人正是馬元義，他奉太平道首領大良賢師張角的命令，籌劃起事的準備工作。
馬元義先是聚集荊州、揚州信徒數萬人約定于冀州鄴城相會，又在漢朝首都雒陽作起事的準備，并聯合部分宦官和禁軍的力量為內應，于次年三月初五，內外同時起事，推翻漢朝，共建黃天。
而張角相約信眾在3月5日以“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”為口號興兵反漢。
張角一方面派人在官府諸州的大門上寫上“甲子”二字為記號，還在長社、南陽、東郡、汝南都聚集了大量信徒。同時雒陽城內也有太平教信徒，他們同時還負責幫忙制造輿論。
張角同時還派了馬元義、唐周來聯絡朝廷內的十常侍等宦官，并且雒陽內也有大批信徒，準備好內外俱起。
“如果起義計劃成功的話，朝廷內會有政變，到時雒陽城內兵變，而且同時雒陽城外還被包圍，朝廷不會有任何準備，官軍也一時很難調動。一旦我等三層夾擊，雒陽想不失守也難?！睆埥菍χ鴱垖殐尚值芎透鞣角浾f著他的進攻方案。
如果計劃成功的話，就可以以極快的速度攻占洛陽、廢掉皇帝。不過要讓全天下的百姓都服他，還要制造輿論。
所以張角便傳出“蒼天已死、黃天當立、歲在甲子、天下大吉”的口號，并且讓信徒們在州郡官府、尤其是雒陽河南尹的大門上寫“甲子”二字，暗示大家，甲子年甲子日起來的那支部隊，是可以建立一個全新的政權的部隊。
可讓張角萬萬沒想到的是，他親信的弟子濟南人唐周會背叛他。唐周在世家的慫恿、收買下，向河南尹何進上書告發(fā)。
供出京師的內應馬元義等人，馬元義于是被何進車裂，官兵大力逮殺信奉太平道的信徒，并株連雒陽城中千余人，并且下令冀州追捕張角，而唐周則被何進收為手下。
由于事出突然，張角被迫提前一個月在二月發(fā)難，史稱黃巾起義。
張角在冀州登臺拜將，頭戴黃巾，對著臺下的眾人喊到。
“昔日桓帝之時，皇帝荒淫無道、不思政事、更有外戚專政、宦官掌權，殺害忠良、荼毒百姓，而今漢室皇帝更為尤甚，擅權弄政、受權柄于宦官、以家奴而治天下，使我等布衣備受欺壓，家破人亡者不知凡幾，皇帝以一己私欲，讓天下百姓苦不堪言?！?p> “如今漢室將傾，便有饑荒橫行、餓殍遍地、災難無數，這正是上天之兆也。我等順天意、應人心，解生靈災禍之苦、倒懸之急。蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉?！?p> 臺下信徒盡皆瘋狂，眾呼蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。
于是張角就自稱“天公”，并任命張寶、張梁分別為“地公將軍”、“人公將軍”。并以天罡三十六星稱呼三十六位黃巾渠帥。
于當天在冀州起事后，張角將軍隊對外稱作“太平軍?！倍⑺麄兎Q作“黃巾”或者“蛾賊”。
黃巾軍他們燒毀官府、殺害吏士，因為隊伍管理不嚴，人員龐大，導致黃巾軍四處劫掠，如同強盜。
一個月內，全國七州二十八郡都發(fā)生戰(zhàn)事，黃巾軍勢如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震動京都。張角看此情形，不由得心中盎然，有點膨脹，就將“手”伸張了世家大族之中。
但他沒有想到的是，在起義爆發(fā)后，鎮(zhèn)壓黃巾軍不僅有龐大的東漢官軍，而且因為他的所作所為，還有各地豪強的大小武裝，黃巾軍所面對的是整個地主階級的瘋狂鎮(zhèn)壓。
而漢靈帝劉宏見太平道如此厲害，慌忙于3月以何進為大將軍，率左右羽林五營士屯于都亭，整點武器，鎮(zhèn)守京師雒陽。
劉宏惶恐不安，又星夜調兵前往函谷關、大谷、廣城、旋門、孟津、小平津等各京都八大關口，并設置都尉駐防。
并下詔各地嚴防，命令各州郡準備作戰(zhàn)、訓練士兵、整點武器、召集義軍。
關羽聽到張角在巨鹿起事后，在房中是大喜過望，“不久后，劉宏在進攻張角失利后，定會叫我這個蕩寇將軍去前往平亂，要好好把握好這個時機啊。”關羽在心里想到。
又派下人給城外的呂布送信，命他加快訓練新兵的速度，并準備好武器、攻城器械等物，最近要有一場大仗要打。
郭嘉當面，讓他在九原糧倉內，準備好軍糧供應，一旦朝廷來人，關羽一日后就能出擊。
侍郎皇甫嵩上諫皇帝，要求解除黨錮，并拿出皇宮錢財及西園良馬贈給軍士，提升士氣。而宦官呂強又對靈帝上言，提出解除黨禁，赦免天下黨人，說到，“黨錮久積，若與黃巾合謀，悔之無救也?！?p> 漢靈帝劉宏于是接納提案，便大赦黨人，讓諸如蔡邕等流放的黨人回雒陽，還要求各公卿捐出馬、弩，推舉眾將領的子孫，以及民間有深明戰(zhàn)略的人到公車署來接受面試。
而另一方面又發(fā)精兵鎮(zhèn)壓各地亂事。盧植領副將宗員率北軍五校士負責北方戰(zhàn)線，與張角主力于巨鹿進行周旋。
皇甫嵩和朱儁各領一軍，控制五校、三河騎士及剛募來的精兵勇士共四萬多人，討伐潁川一帶的黃巾軍。
朱儁又上表招募下邳的孫堅為佐軍司馬，帶同鄉(xiāng)里少年及募得各商旅和淮水、泗水等地精兵，共兩千多人出發(fā)與朱儁軍回合，共同進攻黃巾軍。