看那刀，體闊背寬，再加上厚實(shí)的牛皮刀鞘，分量著實(shí)不輕。若擲出來(lái)時(shí)加上內(nèi)勁，一般人斷不敢硬接。劉久兒見刀已然就在眼前，避無(wú)可避，急忙催動(dòng)內(nèi)力，想接刀時(shí)能把力道給卸下來(lái)。沒成想，那刀一觸手，并沒費(fèi)力，顯然秦維義根本沒想擲刀傷人。
“刀在你手上，你信我不信？”
關(guān)于臨風(fēng)谷的由來(lái)，秦維義的敘述的確大差不差；劉久兒回想起來(lái)，此前在酒樓交手對(duì)方確實(shí)也相讓過(guò)幾分。況且對(duì)于一個(gè)刀客來(lái)講，自己的刀比自己的命還重要，如今秦維義連刀都拱手奉上，這誠(chéng)意看起來(lái)實(shí)屬拳拳。
“行，我信你幾分。”
任何人都不希望自己的秘密被別人偷聽，否則那便不是秘密。秦維義深知這個(gè)道理，既然偷聽的人被自己發(fā)現(xiàn)了，是殺是留，就要看這個(gè)秘密的重要性和這偷聽之人的立場(chǎng)、身份了。秦維義自己并不擔(dān)憂，只是這個(gè)秘密，有他不得不保護(hù)好的理由。
“在下海鯨幫秦維義，不知小兄弟怎么稱呼？”秦維義一拱手。
“好說(shuō)好說(shuō)，臨風(fēng)谷劉久兒?！眲⒕脙罕У哆€了一揖。
“劉小兄弟，可是與貴谷左丘少俠一同來(lái)我揚(yáng)州的？”
“正是…”劉久兒眨了眨眼，挑起眉毛道：“你認(rèn)得我家三公子？”
“那是自然，”秦維義撫了撫腦后頭發(fā)道：“那你應(yīng)該是與他前來(lái)調(diào)查暗符之事嘍？”
“不錯(cuò)，我本不想來(lái)的，可三公子騙我說(shuō)，會(huì)帶我去飄香樓找大姐姐親近，誰(shuí)知上了他的當(dāng)！真是不值，不值！”
秦維義啞然失笑，忽又正色道：“那你緣何在此偷聽我二人說(shuō)話？”
這次換劉久兒心里暗笑，心想“你繞了這么遠(yuǎn)，還不是想知道這事？”隨即指著樹下接言：“說(shuō)了恐你不信，我是陪著這二位女俠尋馬來(lái)的?！?p> 二人順著劉久兒所指方向望去，卻發(fā)現(xiàn)被秦維義喚作二哥的虬髯漢子竟然與那兩位年輕女子已經(jīng)動(dòng)起手了。
只見那虬須漢子五指如鉤，一把抓向柳漸青手中長(zhǎng)劍。柳漸青本來(lái)雙手持劍抱于胸前，見對(duì)方當(dāng)先抓到，瞬間撤開左手，任由對(duì)方抓住劍身。那虬須客見一抓得手，猛力回拉，卻不想柳漸青右手攥住劍柄，左手帶著長(zhǎng)袖向空中一揚(yáng)，扭身回轉(zhuǎn)，“刷”的一聲借勢(shì)將那長(zhǎng)劍拔了出來(lái)。
那虬須漢子瞧了瞧手中的劍鞘，也不著惱，輕輕撂在地上，又將手上的戚揚(yáng)斧鉞別在腰間，從背后抽出一把鋼刀。他心道：“這琴劍山莊，近十幾年才在江湖上闖出些名堂，此時(shí)派門下弟子來(lái)?yè)P(yáng)州拜會(huì)姓劉的故交，定是與那劉府有關(guān)?！毕氲竭@里，虬須漢子緊握鋼刀沉聲道：“贏了，寶劍和馬全都帶走；輸了，連人帶東西一個(gè)也別想離開。”
話音剛落，身后譚芷桐高聲叫道：“你這漢子，忒也無(wú)理。既然你得了我的馬，不想還也就罷了，憑什么還想搶我?guī)熃愕膶殑?。你若識(shí)趣，還我馬兒則了，否則，本姑娘定要你嘗嘗厲害。”說(shuō)罷，譚芷桐拔劍在手，快步走到師姐近前。
柳漸青聽那虬須漢子所言，知道今日這麻煩對(duì)方是找定了。她年長(zhǎng)譚芷桐兩歲，江湖經(jīng)驗(yàn)閱歷自然更為豐富，知這漢子絕非攔路劫道的土匪那般簡(jiǎn)單。按了按譚芷桐肩膀，在她其耳邊輕道：“你莫要與他置氣，此事不簡(jiǎn)單，你先別動(dòng)手，待我會(huì)他一會(huì)，若不成，你好回去找舅公計(jì)較?！?p> 那譚芷桐脾氣上來(lái)了，哪里顧得師姐這幾句話，脆聲道：“他一個(gè)無(wú)膽匪類，師姐何懼？你瞧我的！”言必，挺劍上前。
那漢子也不在意，撂下一句：“你們兩個(gè)一起上吧，讓某領(lǐng)教領(lǐng)教琴劍山莊的武藝?！闭f(shuō)罷，便與仗劍而來(lái)的譚芷桐斗在了一塊。
琴劍山莊莊主譚成章，年輕時(shí)候逍遙任俠，得名師所傳一套歸一劍法。這劍法生來(lái)只為置敵方于頃刻，斃對(duì)手于當(dāng)下，故劍招樸實(shí)，無(wú)甚花樣，卻招招迅捷狠辣，令人難以抵擋。譚成章靠這一手歸一劍，劍挑無(wú)數(shù)武林?jǐn)☆悾瑪≡谒麆ο轮朔撬兰礆?。直到后?lái)他認(rèn)識(shí)了自己琴藝無(wú)雙的妻子，才慢慢改了秉性，并與妻子合創(chuàng)了風(fēng)霜?jiǎng)?、醉花十三劍等婉轉(zhuǎn)細(xì)膩劍法，那之后，二人開立了琴劍山莊一門，門人不多，但盡皆是琴劍雙絕之人。譚芷桐作為掌門獨(dú)女，向來(lái)受父母和同門憐愛，其父更是早早傳授自己安身立命的本門絕學(xué)——?dú)w一劍法與她。
此時(shí)譚芷桐毫不客氣，起手便使了歸一劍法出來(lái)，招招攻那虬須漢子要害。那虬須漢子本來(lái)見二女年紀(jì)小，大有輕視之意，此刻見對(duì)方出劍毫不拖泥帶水，劍劍直逼自己要害，趕忙打起精神，將那鋼刀舞的虎虎生風(fēng)，如鐵壁一般守的密不透風(fēng)。
虬須漢子一時(shí)間沒能瞧出對(duì)方破綻，當(dāng)下打定主意，以守代攻。他料對(duì)方年幼，內(nèi)息定不長(zhǎng)遠(yuǎn)，守個(gè)二三十招，即便瞧不出破綻，也必能取勝。
他知道，譚芷桐自己怎會(huì)不知？只見她連連出劍，招招皆是歸一劍法中的“劍出天元”，只點(diǎn)對(duì)方胸口一處。虬須漢子鋼刀上下?lián)]舞，接連抹開對(duì)方攻勢(shì)，卻見譚芷桐仍是追著自己胸口不放，待擋掉七八劍后，心道：“只用一招攻我這一點(diǎn)，力道也是一劍比一劍小，這小妮子快撐不住了！”
此刻再看譚芷桐，額上早已生汗，鼻息也漸粗重，手上卻仍照著對(duì)方胸口猛刺。虬須客見狀，忽然鋼刀猛的一甩，將譚芷桐長(zhǎng)劍蕩開，心想：“此刻你已強(qiáng)弩之末，我由守轉(zhuǎn)攻，看你如何應(yīng)對(duì)。”鋼刀順勢(shì)便向譚芷桐身上砸落。
他本以為對(duì)方會(huì)回劍招架，自己氣力更強(qiáng)，這向下的一劈，恐怕對(duì)方很難抵擋。哪成想，那譚芷桐如同早有預(yù)料一般，被蕩起的長(zhǎng)劍突然在空中一轉(zhuǎn)，“刺啦”一聲便劃在了虬髯漢子當(dāng)先斬落的手臂上，頓時(shí)便有血花飆出！
這歸一劍少有虛招，若論虛實(shí)，更多的是以己之實(shí)引彼之虛。譚芷桐那幾招“靈蛇出動(dòng)”，招招都是實(shí)招。同一招式用的多了，就能引得對(duì)手自以為有可乘之機(jī)，等他妄自出招，自己便可伺機(jī)而動(dòng)。
譚芷桐見對(duì)方手臂中劍，心中一喜，自以為對(duì)方必然撤刀回退。卻不曾想那漢子手臂雖已中劍，卻毫無(wú)退色，鋼刀仍是向自己身上斬落，不禁倒吸一口涼氣。