蘇嵐早產(chǎn)，誰(shuí)也沒(méi)想到，一場(chǎng)夜雨后她出門(mén)打水，在渠邊滑倒，這一摔摔出來(lái)個(gè)兒子。姆媽們都說(shuō)蘇嵐底子好，挺著肚子滴著血踉蹌回屋，大半天就生了，雖說(shuō)是不足月的孩子，也倒健康，并無(wú)大礙。
“這個(gè)男娃果然是好苗子，不枉費(fèi)你從馭獸谷回來(lái)生產(chǎn)，只是瘦弱一點(diǎn)，氣色很好呢。蘇嵐你真要感謝神靈庇佑，讓你們母子平安無(wú)事。娶了你這樣好生產(chǎn)的女人，你男人大有福氣啊。”
蘇嵐親親放聲大哭的兒子，自己也哭起來(lái)了。
“呀呀……別哭啊，剛生產(chǎn)完不能哭，會(huì)泄了福分的！”熟識(shí)的姆媽慌忙用沾血的麻布巾蓋住蘇嵐的眼睛。
蘇嵐深呼吸，哭勢(shì)稍微緩和，她扯下臉上的巾子，看了一眼，哭得更洶涌了。
幫忙接生的鄰居姆媽見(jiàn)狀，拍著大腿走了，邊走邊嘆息：“狠心啊，娃兒剛出生，就把娃兒的福氣哭沒(méi)了……”
蘇嵐的小妹妹手忙腳亂，拉不住姆媽?zhuān)矂癫蛔“㈡?，只好抱著剛出生的嬰兒，沾水擦洗?p> 蘇嵐不甘心，不甘心在毫無(wú)準(zhǔn)備孩子不足月的情況下出生，不甘心只有隔壁的姆媽幫忙接生，更不甘心高沒(méi)趕上自己生孩子的時(shí)刻，婦人生產(chǎn)如以命抵命，她大獲全勝，卻無(wú)比心酸。
太狼狽，太無(wú)助。
嬰兒的父親三天后見(jiàn)到這對(duì)母子時(shí)，蘇嵐已經(jīng)調(diào)整好狀態(tài)，不再哭哭啼啼，而是笑吟吟地面對(duì)來(lái)祝福送禮的族人。
第二次當(dāng)父親，高多了幾分從容，他謹(jǐn)慎地抱起嬰兒，穩(wěn)穩(wěn)托起后背，讓孩子躺在自己的臂彎里。熟睡的嬰孩享受地往阿父的胸口靠過(guò)去，張開(kāi)紅嫩的嘴唇打了個(gè)哈欠。
高凝視著懷里的嬰孩，倍感幸福。
“委屈你們母子了，我一進(jìn)寨子就聽(tīng)說(shuō)你是滑倒早產(chǎn)的，此刻身上還有傷嗎？處理過(guò)傷口了嗎？”
“噓，小點(diǎn)聲，孩子剛睡著片刻，別吵醒了。不礙事，雖說(shuō)我是滑倒，好在雨后路面也是稀軟的，皮都沒(méi)蹭破。就是對(duì)不起兒子，原還能在我肚子里躺十多天的，就這么蹦出來(lái)，也是難為孩子?！?p> 高看看兒子發(fā)皺瘦弱的身體，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
蘇嵐覷見(jiàn)高的神態(tài)，取過(guò)巾子擦拭眼角：“我吃點(diǎn)苦是應(yīng)該的，誰(shuí)讓我嫁給你了，我只心疼孩兒，在肚子里就跟我上山下田，出世又受罪，如今瘦瘦小小像貓兒一樣。我的兒太委屈了，是阿姆不好，傷了你的福分，是阿姆不好，沒(méi)留在戶(hù)子洼，你也享受不了女寨的吃用供養(yǎng)，這都怪我……”
蘇嵐低聲啜泣，壓抑隱忍，高抱著嬰兒一言不發(fā)。
大概過(guò)了半刻鐘，高抱著孩子在蘇嵐身邊坐下：“蘇嵐，這個(gè)孩子我給他起名叫蘇猛，你放心，我必會(huì)好好照顧你和蘇猛，你已經(jīng)做得夠好了，是我不好。待蘇猛滿(mǎn)月，我?guī)銈兓伛S獸谷，我一定會(huì)讓你們過(guò)好日子，讓蘇猛過(guò)好日子?！?p> 蘇嵐淚眼朦朧，看著高。
高又說(shuō)：“大軍再過(guò)兩個(gè)月就要出發(fā)北上，和炎黃族約定的鹿野之戰(zhàn)將近，我來(lái)之前已經(jīng)和掌事說(shuō)好，第一批先鋒軍，我會(huì)參加?！?p> 蘇嵐驚得忘了哭泣?！澳恪阏f(shuō)什么？你不是答應(yīng)我只跟大隊(duì)兵勇走嗎？為什么又要參加先鋒軍？你是想我孤兒寡母挨餓受窮沒(méi)人照料嗎？”
“大隊(duì)兵勇想要熬出頭太難了，想保命就少供養(yǎng)，要供養(yǎng)要官位就須去先鋒軍。你跟著我熬了幾年，還看不出來(lái)嗎？享受供養(yǎng)，不用命掙，是掙不出來(lái)的?！?p> 高一直認(rèn)為自己是與眾不同的人物，直到現(xiàn)在他仍然這么堅(jiān)定。他所選擇的方式不論幾經(jīng)更改，都是為了實(shí)現(xiàn)自己的價(jià)值，學(xué)獸師是為了繼承秘術(shù)，揚(yáng)名立萬(wàn)，馭獸堂下行走是為了上位，謀求機(jī)會(huì)。二十多年的生命里，唯有遇見(jiàn)細(xì)麻改變了他，若不是因?yàn)榧?xì)麻的出現(xiàn)，也許他就改行成為武士或是藥師了。
而今部族將要?dú)⒒仄皆?，這是最好的機(jī)會(huì)。他本可以不用理會(huì)屋里人的絮叨，直上一線(xiàn)，可因?yàn)閼阎袐雰?，他決定給蘇嵐個(gè)交代。
蘇嵐也希望男人出人頭地，她也能婦隨夫榮，在馭獸谷生活，拜高踩低她見(jiàn)多了。但鹿野一戰(zhàn)將有多慘烈，戶(hù)子洼的人不明白，在馭獸谷里生活她還感受不出嗎？從長(zhǎng)老到獸師武勇，誰(shuí)不抱著死戰(zhàn)之心？
“先鋒軍……幾時(shí)啟程？”
“先鋒軍自然是要早出發(fā)，大概……比大隊(duì)早半個(gè)月吧。”
蘇嵐這次是真的哭了。
“孩兒剛出生……你出了什么事，我要怎么辦，蘇猛要怎么辦……”
高沉默著，懷里的嬰兒許是感應(yīng)到了母親的傷心，扁了嘴大哭起來(lái)。
走出蘇嵐的棚屋，高心情沉重，這里是戶(hù)子洼。他希望碰見(jiàn)誰(shuí)，又不想碰見(jiàn)誰(shuí)，如果那個(gè)誰(shuí)問(wèn)“蘇嵐怎么樣？”他要怎么回答。
怎么回答，根本就不需要回答，一個(gè)男人只忠于自己的內(nèi)心，責(zé)任扛上肩，他絕不推脫，但是這顆心只留給想要的人。
“糯寶，來(lái)，我們回家了，阿父等你送飯飯呢?！?p> 終于又聽(tīng)到她的聲音，太久不見(jiàn)，有一點(diǎn)陌生。她跟記憶里的那個(gè)人有一點(diǎn)不同，身形上稍胖些，這幾乎是可以忽略的變化。最大的變化是……高說(shuō)不清楚，只覺(jué)得她更美了，舉手投足間溫柔細(xì)致，眼里深得能裝下整個(gè)我，就像……像阿姆一樣，像月光一樣，令我不能挪動(dòng)半分。
“怎么是你?！奔?xì)麻低低的驚呼讓我醒轉(zhuǎn)，我離她這么近，不知不覺(jué)間我便走到她面前，盯住她。
“你來(lái)看蘇嵐了？聽(tīng)說(shuō)她生了兒子，她還好嗎？”她的聲音如何變得這般婉轉(zhuǎn)，深沉卻又靈動(dòng)，她的靈魂似乎不再是過(guò)去年輕的細(xì)麻，而是深刻的、富有韻味的、蛻變后的細(xì)麻。
我艱難地咽下口水，張開(kāi)干燥的嘴：“她很好。這是你的孩兒？”
細(xì)麻笑了，容光煥發(fā)，唇角微屈動(dòng)人心魄，我?guī)缀跻淼沽恕?p> “這是糯寶，我的女兒，不與你多說(shuō)了，我得帶糯寶回家造飯食去，辛順等我們送飯呢。改日再見(jiàn)?！?p> 她抱起咿呀學(xué)語(yǔ)的小女兒笑著走開(kāi)，我的天地不復(fù)存在，星辰日月通通幻化為細(xì)麻的臉和身姿，遮蔽了我的眼，溢滿(mǎn)我的心。
哎。
真好。
真好。
高還站在原地沉醉不已，細(xì)麻初為人母，美得攝人心魄，比少女時(shí)期要多了幾個(gè)層次，大多男人的審美并不膚淺，皮囊是表面的，內(nèi)里更為重要。要說(shuō)幾年前高想要得到細(xì)麻，令她作自己屋內(nèi)的妻，如今他卻想要細(xì)麻愛(ài)慕他，他想要她的眼里只有自己，她的光芒只為自己而亮。
高愛(ài)得更深，只是他忽略了細(xì)麻的美來(lái)自另一個(gè)男人的滋養(yǎng)。
細(xì)麻抱著女兒背著竹蘿，給辛順和他管教的五個(gè)子弟送飯，烈日已西斜，空氣中有好聞的稻香。
“大大，飯飯，糯寶送飯飯?！?p> 辛順拍拍身上的塵土，抱過(guò)女兒舉高高，糯寶咯咯笑。一群男人在清水里洗凈塵土，吃起飯食。
辛順強(qiáng)壯許多，胳膊上有明顯的肌肉線(xiàn)條，成為族中的兼長(zhǎng)老給他帶來(lái)真切的福利，飲食上豐富了肉、豆、奶和鹽的比例，令他體魄強(qiáng)健。
細(xì)麻給辛順的碗中添一點(diǎn)自釀的米酒，辛順一飲而盡。
“我方才在路上碰見(jiàn)了一個(gè)人。”
“唔?！毙另樌峭袒⒀实爻灾?。
“我跟他說(shuō)了幾句話(huà)，他是蘇嵐的男人，伢洞村的高，蘇嵐生了兒子?！?p> “……哦。生了孩兒自然該來(lái)探望，他很高興吧，我往馭獸堂的時(shí)候遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)他一兩面，不算相識(shí)。”辛順很平靜，過(guò)去的往事都隨煙散，眼前的日子才要緊。
細(xì)麻心里安定了，熱熱鬧鬧地說(shuō)起閑話(huà)。
辛順吃完飯，抹抹嘴?！澳銚?dān)心我還介意高的事？”
細(xì)麻撒嬌：“不是……我就是覺(jué)得不暢快，怕你多想，原本我跟他就沒(méi)什么關(guān)系?！?p> 辛順抱抱妻子：“有不暢快也都過(guò)去了，我有什么好想的。”
糯寶在一旁揪野草，吃吃地笑：“抱抱，抱抱?！眱纱笠恍⊥嬖谝黄穑p松自在。
蘇嵐這里可就沒(méi)這樣的溫馨時(shí)光了，長(zhǎng)期在疲勞狀態(tài)下生活，一時(shí)間又心情起伏得厲害，奶水不足，兒子餓得睡不著，又哭又鬧。
蘇嵐一邊抹淚一邊用木勺給兒子灌進(jìn)米湯，心酸不已。
高從附近的獸場(chǎng)弄來(lái)羊奶，小心翼翼地在熱水里煨暖，遞給蘇嵐。
“蘇猛兒已經(jīng)難過(guò)了，你再哭個(gè)不休，他更難過(guò)。不打緊，這不是有羊奶嗎，你好些了我們就回馭獸谷，谷里狼奶、牛奶都好調(diào)。不然在戶(hù)子洼也行，請(qǐng)姆媽找奶姆幫著喂幾天?！?p> 蘇嵐再要強(qiáng)，也不得不抹下臉求人幫忙喂孩子，產(chǎn)后失養(yǎng)，整個(gè)人老了十歲。
高出發(fā)的日子越來(lái)越近，不得不催促母子倆盡快上路回馭獸谷，這一面蘇嵐哭哭啼啼如喪考妣，那一面高心里惦念著細(xì)麻。
自那一別后，高幾乎每天去外寨遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著細(xì)麻，看她洗衣做飯，照顧菜地農(nóng)田，看她和辛順嬉笑說(shuō)話(huà)，抱著女兒四處奔波。時(shí)不時(shí)地，高也會(huì)在路上裝作偶遇，和細(xì)麻微笑地、客氣地說(shuō)兩句閑話(huà)。
“細(xì)麻，帶著女兒洗衣去？”
“是，你回內(nèi)寨么？”
“去看看蘇嵐，她體弱，孩兒沒(méi)奶水吃。”高一臉焦慮。
“請(qǐng)老阿姆們薦個(gè)奶姆幫忙，蘇嵐早產(chǎn)是不是傷了元?dú)?？?p> “正要去請(qǐng)秋奶姆幫忙。不與你多言，糯寶，阿叔走了哦?！?p> 高克制地對(duì)孩子笑笑，糯寶大方地回應(yīng)，兩手舉高，嘴里呵呵笑。
細(xì)麻也微笑點(diǎn)頭，二人別過(guò)，點(diǎn)到為止，絕不多說(shuō)。
就這樣的一言一語(yǔ)能夠讓高回味一整天，她的神態(tài)，她的眼神，聲音里透出的體貼溫柔……高一遍一遍地回憶，每一天都是幸福的，他想給細(xì)麻留點(diǎn)什么才好，過(guò)去種種大概讓她不太開(kāi)心，總得給她留下好的印象。
臨行前，高背著著新硝好的五張狐貍皮去細(xì)麻的小木屋外，送給她其中兩張。
“這是做什么，快留給孩子和蘇嵐，我們什么都不缺?！奔?xì)麻大詫異。
高站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，誠(chéng)摯地微笑：“請(qǐng)你收下，我跟蘇嵐馬上要回馭獸谷，臨行前謝謝大家的照顧，蘇嵐說(shuō)你是往日舊友，不棄嫌她還來(lái)照應(yīng)，應(yīng)該好好謝謝你。自然我也是有私心的，過(guò)去……過(guò)去我對(duì)你不大客氣，如今想來(lái)實(shí)在是抱歉，請(qǐng)你收下這兩張狐貍皮，感謝你，也向你道歉。不獨(dú)是你家，我還要給玲兒家、秋奶姆家送點(diǎn)皮子略表謝意。你切莫客氣，否則我和蘇嵐將來(lái)無(wú)顏再見(jiàn)辛順和你?！?p> 細(xì)麻瞧他背上的幾張狐貍皮，想來(lái)自己確實(shí)不是獨(dú)一份，也就不再推脫，收下禮物。
“等我一等?！奔?xì)麻回身，從屋里取出烘好的炒米滿(mǎn)滿(mǎn)裝了一布兜送給高。
“我也沒(méi)別的好回禮，肉干等物你們也不缺，這是上年出的米，在燙石板上滾過(guò)，泡熱水就能吃，你們帶著路上吃，能放很久的?！?p> 高一臉感激，二人作別。
夜里辛順回木屋，細(xì)麻仔仔細(xì)細(xì)地把白天高送皮子的一言一語(yǔ)跟丈夫交代了。辛順沒(méi)有像往常一樣一笑而過(guò)，而是多了幾分思索。
半晌，他問(wèn)細(xì)麻：“蘇嵐的孩兒滿(mǎn)月了嗎？”
細(xì)麻數(shù)數(shù)日子：“還差幾天，她應(yīng)該是猴日生的，如今還差……七日滿(mǎn)月?！?p> “唔……戰(zhàn)事將近了?！?p> “什么戰(zhàn)事？”細(xì)麻和大部分戶(hù)子洼的女人一樣，極少關(guān)心部族大事。
辛順拍拍妻子的肩膀：“莫憂(yōu)，不攪擾我們生產(chǎn)的。黃帝部族和我們蚩尤人約好今年在鹿野大戰(zhàn)，爭(zhēng)奪渭河南岸的土地。想來(lái)高是急著入行伍，才把妻兒帶回馭獸谷。”
“爭(zhēng)奪渭河南岸？真的？谷子還沒(méi)收完就要去打戰(zhàn)了么？”
“這是饑餒戰(zhàn)術(shù)，我們蚩尤族的土地收成比黃帝部族要早，趁他們青黃不接之時(shí)先發(fā)制人，方好和談?！?p> 細(xì)麻聽(tīng)得一頭霧水，渭河南岸聽(tīng)說(shuō)是不可之地，駐扎著身長(zhǎng)九尺，石皮銅骨的巨人，蚩尤族秘術(shù)精進(jìn)能化頑石？
辛順哈哈大笑：“人皆食五谷，又不飲銅水吃巨石，怎么可能長(zhǎng)得石皮銅骨，那無(wú)非是巨石雕像罷了，據(jù)長(zhǎng)老們說(shuō)，渭河南岸屯了黃帝部落的一萬(wàn)兵勇，北岸有兵寨數(shù)萬(wàn)，不過(guò)如此罷了。細(xì)麻阿姊，你可不是以前戶(hù)洼的普通女兒，你是兼長(zhǎng)老的女人，還是得知道點(diǎn)族中事務(wù)，凡事好早做打算?！?p> “什么打算？”
辛順幽幽地嘆口氣：“我總覺(jué)得，我們?cè)趹?hù)子洼的舒服日子過(guò)不了太久了?！?p> 族中行走常在各寨走動(dòng)，辛順掌握許多信息，部落戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，必是持久戰(zhàn)，一兩年內(nèi)都很難止息。覆巢之下安有完卵，亂世中豈能耽于一角，若是不慎敗退，只怕自己也難逃生殉的厄運(yùn)。
鹿野戰(zhàn)得轟烈，百越之地的蠻人也來(lái)攪局，那族人連飯碗都要端不上了。
他沒(méi)把這些憂(yōu)慮告訴妻女，安逸的生活過(guò)久了，辛順也只是隱憂(yōu)，并不能真正明白戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞性影響，否則他一定會(huì)在族內(nèi)事務(wù)上積極。
和辛順不同，高積極地準(zhǔn)備戰(zhàn)事，把蘇嵐和蘇猛拋之腦后，細(xì)麻也暫時(shí)擱置一邊，沒(méi)有在馭獸谷多呆，先鋒隊(duì)便向鹿野進(jìn)發(fā)。
先鋒隊(duì)分為十隊(duì)，每隊(duì)一百至三百不等，按所司秘技分類(lèi)，有馴獸及獸奴三隊(duì)、蠱師及藥師兩隊(duì)、獸師及子弟兩隊(duì)、兵勇三隊(duì)，將在先鋒將統(tǒng)領(lǐng)下二十日內(nèi)秘密集結(jié)于鹿野外。
高是獸師子弟陰隊(duì)的副將，管帶五十人，名小耀隊(duì)。
先鋒隊(duì)不比大軍，講究整齊劃一，如巨斧破壁，力摧對(duì)手，他們的職責(zé)并不在于破渭南防線(xiàn)，而是深入勘察、切斷敵后、建立供應(yīng)，以渭河南岸為據(jù)點(diǎn)，為大軍北上破渭河北岸防守做準(zhǔn)備。
被打壓百年的蚩尤族人平靜了太久，也積蓄了太久，若不能一朝反噬，只要渭河南岸彈丸之地，未免太沒(méi)志氣。
最終的軍事統(tǒng)領(lǐng)權(quán)在大祭司手上，他以蚩尤大神的名義陸續(xù)地在長(zhǎng)老會(huì)內(nèi)部宣讀神意。從最初的回平原去到占鹿野攻渭北，神意所指越來(lái)越明顯，直搗軒轅以震懾，占黃河而群居。
蚩尤族人在十萬(wàn)深山隱居一二百年后，還能否重歸故里，重振馭獸族人雄風(fēng)？
高不知道，先鋒隊(duì)不知道，大軍更不知道，只要蚩尤大神號(hào)令一下，便是九死不悔。
先鋒隊(duì)秘密集結(jié)后，在一個(gè)清晨發(fā)動(dòng)突襲，早于約定的日子開(kāi)戰(zhàn)頗不守約，毫無(wú)武風(fēng)，不過(guò)先鋒隊(duì)不是大軍，沒(méi)有長(zhǎng)老出面也沒(méi)有令旗，一眾獸師、兵勇不以為恥。
這個(gè)清晨，天還不亮，踩著鹿野上的露珠，獸師摸上黃族屯兵營(yíng)，放出毒蟲(chóng)、馴蛇及蟾蜍等，令其深入，按兵不動(dòng)，隱蔽行蹤，要在最短的時(shí)間內(nèi)打倒最多人就不能讓黃族兵士有用火攻的機(jī)會(huì)。
高帶領(lǐng)的小耀隊(duì)都是先鋒隊(duì)中身手敏捷、徒手近博的好手，他帶隊(duì)在黑夜掩護(hù)下迅速解決此時(shí)外圍巡邏的哨兵，化整為零，不知覺(jué)中消滅了百人巡邏隊(duì)。高放出兩枚傳音蟬，分別向等候時(shí)機(jī)的蠱師和獸奴傳令。
傳音蟬身大音響，比身體還寬大的翅膀能用更高的頻率抖動(dòng)，嗡嗡的鳴叫下，獸奴駕著馴馬指揮狼群沖營(yíng)，蠱師操縱隱藏在黎明中的毒物群起而攻之。
突襲來(lái)得很快去得也很快，睡夢(mèng)中來(lái)不及反應(yīng)的黃族子弟們既要面對(duì)突然彈上身的硬殼毒蜂、游走花蛇，又要面對(duì)上千脫韁狼群，還有沖營(yíng)的馴馬，蚩尤的兵勇不費(fèi)吹灰之力就俘獲上萬(wàn)傷兵。可憐逃脫的黃帝華夏兵士，向渭南河南倉(cāng)皇逃竄，等候渭北來(lái)接應(yīng)的船只，惶惶不已。
蚩尤的先鋒隊(duì)沒(méi)有乘勝追擊，毒蜂群也不再向北追擊，他們收拾好了屯兵營(yíng)中所屯食糧、銅器等物，便迅速撤回營(yíng)地。所俘獲的傷兵趕至一處，由蠱師帶領(lǐng)兵勇對(duì)他們做最后的處理。
不浪費(fèi)毒蟲(chóng)蠱獸，也不掘坑填埋，古老戰(zhàn)爭(zhēng)中的失敗者只能面對(duì)最省成本的死亡。
不會(huì)有多余的糧食養(yǎng)活俘虜，也不會(huì)給俘虜任何逃脫的機(jī)會(huì)，一旦取得階段性壓倒的優(yōu)勢(shì)，蚩尤族蠱師就會(huì)以精心配制的僵毒粉撒向人群，令俘虜一時(shí)僵硬動(dòng)彈不得，再點(diǎn)上火把將敵營(yíng)和俘虜一起焚燒殆盡。
呼吸了僵毒粉的俘虜在很短的時(shí)間內(nèi)就會(huì)四肢僵硬，中毒的、沒(méi)中毒的青壯年們就在連天大火中哀嚎著、眼睜睜地看著煙越來(lái)越濃，感受著逐漸灼熱的空氣，然后被嗆死、燒死。
太陽(yáng)正上中天，高領(lǐng)著小耀隊(duì)站在黃族營(yíng)地千步之外，看著藍(lán)天掩映下的大火，和所有的蚩尤人為他們頷首祈福：“愿你們遵從蚩尤大神的引領(lǐng)，為生于華夏而懺悔，此后永為蚩尤大神的附屬，萬(wàn)靈共憐，指引亡靈?！?p> 大勝的先鋒隊(duì)幾天內(nèi)在黃族原有的兵屯城墻上建起自己的城防，他們?cè)谂f石墻外密密麻麻地種上度藤草的種子，石墻外開(kāi)挖十個(gè)半人高的蛇池，又外圍安置五十巨蜂箱。
半個(gè)月后，大軍抵達(dá)，探兵回報(bào)，渭北軍營(yíng)已加固城防，修造船只，這一戰(zhàn)只等號(hào)令。