第一卷 番外二 夢覺落幕

　　悠閑閣三樓雅間正中，端坐著一位爺。

　　目光炯炯，不怒自威，風(fēng)采奪人，高貴十足。

　　這臺下抑揚(yáng)頓挫，說書人正說到當(dāng)今《天師傳》的最終一段結(jié)尾之處：

　　知遇恩報，男兒得意金印故；

　　夢覺黃粱，功名富貴終落幕。

　　聽罷，吩咐手下打賞說書之人，出手闊綽，引得說書人鄭重對其作揖行禮。而這位爺?shù)乃季w則被拽至十幾年前。

　　那時候這位爺被喚作“秀王”，這個稱謂曾經(jīng)陪伴了他很多年。

　　秀王于殿堂高坐，即使夜間昏暗，心中卻猶如明鏡一般。

　　洪亮的聲音在殿中傳開，兩側(cè)之人低眉信手，此聲之外，不敢作他言。

　　宗都尉是秀王的親隨與心腹，此刻正慷慨激昂地念誦一紙罪狀，不時垂目看向那跪在地上的男子，眼中盡是不屑之態(tài)。

　　這男子曾得百姓愛戴多過當(dāng)今圣上；還曾多次要致王爺于死地；如今還險些滅了宗家軍主力。只是如此又如何？

　　此刻已淪為階下之囚，千死萬死都不足惜。

　　男子身著紅袍，如墨的長發(fā)半掩面容，依稀能看出臉上掛著的淡然表情，似乎這諸多足以誅滅九族的罪行與其全然無關(guān)。

　　跪地的男子名為姜幕，本來平日的工作是占卜解卦，主持祭祀之類。后來被圣上重用，就此這原本該干的活計少了，變作輔佐政事、隨軍平亂，而其確是有些才能，諸多難題被其巧妙化解，深得圣上信賴，封得“國師”之號，高矛姜氏也在他的帶領(lǐng)下再度發(fā)家。

　　秀王爺曾經(jīng)動過要招募他的想法，只是被這廝冷聲拒絕。之后這廝目中無人，竟然將矛頭指向了圣上的親弟弟——其引經(jīng)據(jù)典，提議秀王爺應(yīng)盡快前往封地，不得在都城久居。

　　這一舉徹底觸到王爺?shù)牡拙€，好在姜幕手下的姜氏子弟并不安分，竟然集結(jié)意圖謀反，雖是由姜幕親手了結(jié)，卻也由此令圣上對其生了嫌隙，令王爺暗中查證。

　　罪狀讀完，宗都尉得了王爺?shù)难凵瑩P(yáng)聲道：

　　“姜幕，你可知罪？”

　　姜幕已被摘去官帽，那件紅色的官服還穿在身上，是以給予其的最后一絲體面。即便如今的面色有些病態(tài)的發(fā)青，卻仍不失俊朗。

　　姜幕看了眼王爺，又看回地面：

　　“臣任憑王爺發(fā)落?！?p>　　宗都尉暗道這人也有今天，不禁笑容浮現(xiàn)，偏著頭，食指一點：

　　“聽聞姜氏神獸圖騰為四不像之未獸，鹿頭牛角，馬身龍鱗，能說人言，道未事。其長得再怪再兇，終究也是個食草之物，怎可與皇族相比。你說是吧，姜大人？”

　　姜幕神色平和：“正因如此，姜氏保得恒國之盛，從未有反叛之心?！?p>　　宗都尉一時語塞，暗看向王爺，此語有些搬起石頭砸自己的腳的意味。

　　殿上的王爺似乎并不在意，心道姜幕已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，又何須爭個口舌之快。

　　一位衣著樸素的女子在宮人帶領(lǐng)下入得殿內(nèi)，跪在姜幕身邊，向王爺行禮，隨后便垂下頭，也不看向自己的丈夫。

　　姜夫人的長相極為普通，甚至有些丑，與姜幕的俊俏極不相配，衣服純色自然無一點褶皺，就如同她的心境，冷靜而沉穩(wěn)，即便是故作姿態(tài)，也將那絲恐懼完美地隱藏在最深處，而能成為姜幕之妻，這女子自然是不一般。

　　若非宗都尉進(jìn)言，王爺可能永遠(yuǎn)都發(fā)現(xiàn)不了姜幕的弱點。

　　即使再兇狠強(qiáng)硬之人，當(dāng)其成家有子，其心中便存了仁慈柔軟的一面，以此入手才令其乖乖主動上門受死。

　　姜幕向妻子投去愛意的目光，又似無意間瞥了眼殿后，略皺眉頭，卻是沒有再發(fā)言。

　　宗都尉含笑揭露：

　　“這還要感謝姜夫人，若沒有夫人主動來王府告知，我們也找不到姜大人的去向?！?p>　　姜幕不為所動，緩緩轉(zhuǎn)過頭來再度看向地面。

　　“姜大人是沒想到，臨陣倒戈的會是家中嬌妻吧？”宗都尉冷哼著看向姜幕，將聲音逐步放大，一字一句道出，“你懂了嗎？是你家夫人自己上門，道你違反天命，欲獨立稱王！”

　　說到最后一句，才見姜幕的目光暗淡下來。姜夫人沒有過多的辯解，只恭敬地跪在一旁。

　　宗都尉露出自信之色，這也是他最想見到的，沒有什么能比摧毀對手的意志更為解恨的了。他滿意地向后仰了仰頭，卻不禁有些無趣，還有樣?xùn)|西沒用上，怎么只到這里就結(jié)束了。

　　姜幕不去理會宗都尉，只抬目緩緩對向秀王爺：

　　“圣上病重，太子羸弱，王爺此番私設(shè)公堂，臣百口莫辯，不過當(dāng)下有一事欲提示王爺，還請下殿詳表?！?p>　　王爺挑眉，心道就算私設(shè)公堂又如何，這幾人皆為本王心腹，趁皇兄病重，隨便編個罪名就能把你弄死，讓你遺臭萬年了。

　　于是起身下殿，宮人扶著他，宗都尉沖他搖搖頭，暗指姜幕此人陰險狡詐不足為信?？尚阃鹾闷嫘钠穑犅牻荒苷f些什么。

　　姜夫人被幾個宮人請到一邊，起身時頗具深情地看了丈夫一眼。

　　宗都尉暗笑，一時間只想到“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛”的語句。

　　王爺走到姜幕近前，居高臨下，可對方聲音極輕，他只能彎了腰，離對方更近。

　　旁邊的心腹一番驚恐之勢，紛紛欲上前阻撓。

　　“王爺，小心有詐。”

　　宗都尉攔住王爺，他們又不是沒吃過姜幕的虧。

　　王爺沖眾擺手，層層檢查之下，這二人都不可能帶有武器，況且據(jù)他所知，姜幕因平亂姜氏，身體已大不如前，他并不擔(dān)心姜幕能拿他如何，無論怎樣，他是占有絕對優(yōu)勢的。

　　姜幕附在秀王耳邊，聲音清冷，卻句句有力：

　　“圣上大限將至，還請王爺以百姓為重，輔圣上子嗣為君。”

　　王爺猛然被如此道出所圖，一時怒上心頭，不悅地甩了衣袖，雙手背起，暗地已攥緊雙拳：“若本王不依你之言呢？”

　　姜幕眼光冷冽，聲音卻是輕緩：“天道輪回，王爺可受得？”

　　秀王爺逐漸失去耐心，大手一揮，將最后的一步棋亮出：“去把英兒找來?！?p>　　姜幕聞聽睜大眼睛，悲涼與無助徹底透將出來。

　　“王爺，臣婦已將英兒送去鄉(xiāng)下了?！?p>　　姜夫人的聲音在一旁響起，神情與姜幕一般的淡然。

　　為今日之局，宗都尉先抓了姜幕三歲的獨女英兒，本來是準(zhǔn)備逼迫姜幕認(rèn)罪，可不想這姜夫人自己找上門來要揭露丈夫的罪行，多半只是為了暗中把女兒送走。

　　王爺看向撲空的宮人，心道也罷，一個小丫頭還能翻天不成？于是揮手安排將姜幕暫且收押。

　　姜幕只看向妻子：“照顧好英兒?！?p>　　姜夫人露出一絲難以隱藏的絕望，低聲回復(fù)：

　　“夫君放心，妾身已安排好了。并按你的吩咐尋山隱居，此后姜氏一族自此不會再插手皇家之事，永不入朝為官，永不犯上作亂。”

　　姜幕笑笑自語：“如此甚好?！?p>　　天牢之內(nèi)——

　　秀王爺負(fù)手而立，語氣極為懇切：“若你歸順本王，本王會許你高官厚祿。”

　　姜幕心中凄然，終是沒有做任何回復(fù)。

　　王爺嘆息著走后，宗都尉的身影在黑暗中漸漸浮現(xiàn)，將一碗毒酒放在案上。

　　姜幕感觸頗深，望著宗都尉陰陰沉沉的臉，一時還有些可憐這對面之人：

　　“想不到本座死前最后見到的是你。”

　　宗都尉冷語：“老夫想親眼見你死而已?！?p>　　姜幕含笑，這明擺著就是王爺想殺人滅口，最后再給他安個畏罪自殺的結(jié)局，不過這事如果安排宗大人來做，反倒有了轉(zhuǎn)折。

　　“你那位據(jù)說是仙童轉(zhuǎn)世的兒子還好嗎？”

　　宗都尉一聽就眉頭深鎖，顧兒現(xiàn)在當(dāng)然是不好，太醫(yī)都請過來了說是不知道什么病，都說什么上天旨意要把他帶走成仙。

　　什么成仙不成仙，他才不信那一套，咬著牙對向姜幕：

　　“不干你事。”

　　姜幕點起頭，煞有介事地掐起手指：“你殺了那么多人，戾氣太重，命格又硬，所以你的妻妾早亡，你家小兒怕是也闖不過這關(guān)?！?p>　　宗都尉疑惑心起：“你到底想怎樣？”

　　姜幕轉(zhuǎn)動眼睛：“我的血能救他，要是等我喝完毒酒，這血可就沒用了?！?p>　　血能救人，開什么玩笑？姜氏這幫人就知道妖言惑眾。

　　宗都尉心思雖動，不過眼前之人最善于攻克人心，他可不能輕易相信：“你以為我會相信你的鬼話嗎？”

　　姜幕攤手：“將死之人其言也善，將死之人還想救人?！?p>　　愛子之心讓宗都尉遲疑下來，若是真能救得了顧兒呢？

　　“條件?！?p>　　“宗都尉有那么多手段，放走一個無罪之人應(yīng)該不難吧？”

　　無罪之人？你可真會說話。不過他真的是不想看著顧兒就這么死了，姜幕已經(jīng)是他的手下敗將，他有的是辦法來對付姜幕。不就是想活命嗎，救了顧兒怎么樣都行！

　　宗都尉大手一指：“你要是敢騙我，我讓你死無葬身之地！”

　　姜幕點頭答應(yīng)。

　　有詩嘆大恒國師姜幕，曰：

　　滴血折靈救童子，置之死地后生存。

　　情義兩難言非盡，斷腸神散半仙尋。

　　秘術(shù)重啟輪回處，夢中流螢盼識君。

　　這是一段故事的開場與緣由，又是另一段故事的轉(zhuǎn)機(jī)與因果。

　　開福元年。

　　是以姜氏再度敗落，皇兄薨逝，朝中皇兄的勢力整體潰散，秀王得掌大權(quán)，皇兄子嗣年幼，終被奸人所害。秀王獨登大寶，卻發(fā)現(xiàn)朝中氏族紛亂再無人制約，這才知姜氏之重要，而多地以先帝、皇子、甚至天師之名起義反叛者甚廣，又讓其應(yīng)接不暇。

　　多年來，秀王勵精圖治，數(shù)次親征平亂，才致如今頗有緩色，百廢俱興，卻一直在尋找這個答案。

　　這《天師傳》讓秀王略有所悟，他想知道這寫書人是誰，于是令手下尋訪，只知道那寫書之人所使“將來”之“將”為名，人則遍尋不獲。

　　他想著姜幕曾言“天道輪回”之語，不禁自言：

　　若你還在世，不如且看朕如何讓大恒風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安吧！