“這屋內(nèi)，怎么有一股很熟悉的氣息，難道她一直住在這？”唐元坐在床上自言自語道，臉上浮現(xiàn)著一抹令人難以捉摸的笑意。
“不好意思！唐兄，你在說什么呢，我沒聽清”江將軍看著唐元這般表情，皺皺眉，說道。
唐元一怔，急道：“哦！沒什么，我隨便嘀咕兩句，你自便吧。我等柳老弟回來，與他聊聊”
“如此也好。江某出去一趟，唐兄有事叫喚一聲”江將軍道，說完便出去了，由于真的有很多事需要他交代處理的。
已是三更半夜，明月懸于頭頂之上，潔白的月光灑在大地，猶如青天白日。
柳正風(fēng)回到柳宅，目光一掃，院內(nèi)已收拾的很干凈，先前的桌凳、尸體已然不見了?？粗鴸|偏房的屋門敞開著，燈光照了出來，便走了過去。
“柳大俠，江某等人開始以為此院已無人居住，私自占用，真是過意不去”坐在屋內(nèi)椅上的江將軍看著柳正風(fēng)走了進來，立即起身，抱拳作揖道。
“江將軍，請坐。此事何足掛齒，爾等大可自便，只是如今天色已晚，柳某恐怕也幫不上什么忙。若有何需要，但說無妨”柳正風(fēng)面帶笑容，當(dāng)時回禮作揖，從容應(yīng)付，說著便在一空椅上坐下，瀟灑自如。
“叨擾柳大俠已屬不該，豈敢勞煩”江將軍坐回原位，笑笑道。
“柳老弟，我。。?！碧圃胩砂胱诖采?，目光閃爍，欲言還休。
柳正風(fēng)看著唐元如此神情，知道他有話要說，當(dāng)即問道：“唐老哥，你有話要問我嗎？直說便是，何必吞吞吐吐呢”
“咱這么久不見了，就想與你聊聊天而已”唐元一聽柳正風(fēng)這突如其來的問話，不由吃了一驚，仿佛心中的想法被窺視了一般，急道。接著，話鋒一轉(zhuǎn)，問道:“你們何時搬來這里住的，也不告知我老叫化一聲，真是不夠意思。難道嫌我老叫化窮，怕我來你這蹭飯不成？”
“八年前，我一家便在此居住了。唐老哥，你居無定所，我哪里尋你去”柳正風(fēng)笑道。
唐元心想：“怎么就不見其他人在家呢？難道他們又鬧別扭了不成？”想著，便嬉皮笑臉道：“說的也是。其他人呢？你別跟我說，你被那個妖女休了，你如今孤家寡人一個吧”
“唐老哥，你想笑話我嗎?偏就不如你意，我等本是要去給家?guī)煱輭鄣模矣惺碌⒄`了，阿五她們先行一步。我明日也得啟程，咱們怕是又要分別了。你還是說說你吧”
“如此說來。咱還算有緣，否則定然是無法碰面了”唐元道。
柳正風(fēng)笑著點下頭，沒有說話。
唐元沉吟片刻，才壓低聲音問道：“葉女俠也跟你們住在一塊嗎?”雙眼一直瞪著柳正風(fēng)看，仿佛在期待著什么似的。
柳正風(fēng)皺皺眉頭，笑道：“當(dāng)年阿呆走散了，婆婆曾有一段時間在江湖上尋找阿呆，一無所獲。后來，我家老二出生了，她便一直住在這，幫忙阿五照顧孩子。你想她了嗎？”說完，一臉神秘地看著唐元笑了笑。
唐元老臉一紅，急忙解釋道：“胡說八道，我一個老乞丐想她一個寡婦干嘛，隨便問問而已，別無他意。江老弟，你可別聽信他胡扯，壞了人家名聲。我只是想好奇這個阿呆怎么會跟九王爺?shù)娜嗽谝粔K呢，原來是這么一回事”
江將軍聽著，坦然而笑，一副滿不在意的模樣，總之此事與他無關(guān)。
柳正風(fēng)聽著唐元極力掩飾也不說穿，待他扯完便道：“你為何與江將軍等人在一起呢？該不會沒飯吃，跟江將軍蹭飯吃吧”，說著又笑了笑。
“絕無此事。唐兄若想蹭飯，豈能跟隨我等這般出生入死，自討苦吃呢”江將軍呵呵笑了幾聲，急忙解釋道。
“忘了給你介紹了。江將軍，名叫江欽，乃義軍統(tǒng)帥江千秋的侄子，亦是我朝的兵部尚書。吾等遵從江老將軍的吩咐負(fù)責(zé)一面招兵買馬，一面在陸地迷惑蒙軍、掩護義軍主力部隊南下。江老弟率領(lǐng)我等三千號人偽裝大部隊引開蒙軍，沒想到在福州就遭蒙軍圍剿，損失慘重，我等浴血奮戰(zhàn)殺出一條血路來；后來又被余振的斥候軍發(fā)現(xiàn)，一路追殺，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就來到此躲避，不料仍是被他們尋來。幸虧余振那廝立功心切，擅自帶領(lǐng)斥候軍行動，想來偷襲，才有今夜這么一遭”唐元道。
“今夜多虧柳大俠相助，我等才能大獲全勝，滅了這批陰魂不散的斥候，不然真是生死難測”江欽道，這一刻他是衷心的感謝，由于數(shù)月來一直被蒙軍追殺，活著確實不易。
“將軍謬贊了，柳某有句話不知當(dāng)不當(dāng)講”柳正風(fēng)嘆了口氣，深鎖眉頭道。
“柳大俠有話，但說無妨”江欽眉毛一提，微微笑道。
“江老將軍可能死了。江鉦將軍、少主等人可能也是今早才離開小鎮(zhèn)的”柳正風(fēng)黯然道。
唐元大吃一驚，臉色陡變，急道：“什么？竟有此事，到底發(fā)生什么了？江老將軍怎么可能死了呢”這事絕對出于他意料之外。
江欽一聽之下，臉色登時一沉，嚇得魂不守舍，怔了怔，一陣哆嗦地問道：“我二叔死了？按道理他們早就南下了啊，怎么可能？”
“數(shù)天前，他們在海上遭遇風(fēng)暴，少主不慎落水，江老將軍為了救少主遇難了，此事乃在下親眼目睹，絕不敢半句虛言”柳正風(fēng)如實相告，提起江千秋心中不免有些悲傷。
“柳大俠，這話可開不得玩笑”江欽半信半疑道，他覺得這是一件不可思議的事情。
“江將軍，柳某雖然不才，但也不至于拿別人的生死來開玩笑吧，況且江老將軍也是柳某最敬重的人，怎能胡言亂語對他不敬呢”柳正風(fēng)正色道，他此刻也是五味雜陳，不好受啊。
“罷了，罷了。江某失言了。你是說少主等人今早才離開這嗎？”江欽一整神態(tài)道。
“據(jù)我所知，確實如此。在下也是受江將軍等人所托，阻截九王爺?shù)乃拇蟾呤植磐碜咭徊剑蝗灰苍缫央x開了”柳正風(fēng)道，總之義軍就是這兩天走的，準(zhǔn)確時間他也拿不準(zhǔn)。
“難道天意如此嗎?”江欽眉頭深鎖，仰頭嘆道，柳正風(fēng)把話說的如此誠懇，由不得他不信。
“江老弟，請節(jié)哀順變。夜色已晚，大家都睡去吧，有事明日再說”唐元長嘆一聲，說道。
“在下也不打擾，二位請自便”柳正風(fēng)看著江欽愁容滿面，也不知如何安慰，于是告辭離去。
一轉(zhuǎn)眼，已是次日午時！柳正風(fēng)背著一包袱，手中拿著一古劍自屋內(nèi)走出；阿呆背著一大包袱刀也藏在其中，跟在后面。
“柳大俠，你這就要走”江欽自偏屋的走廊快步走來。
經(jīng)過昨夜的短談，彼此之間多少都對對方有所了解，自是沒有剛開始那般拘束。
“正是！難道江將軍想同我一起去會見江鉦將軍、少主等人？”柳正風(fēng)眉開眼笑道。
“非也！當(dāng)時二叔命我等四處招兵買馬，驚擾蒙軍，迷惑蒙軍，掩護大軍南下，可惜我才疏學(xué)淺未能完成任務(wù)，才使大軍一路遭遇賊軍追殺。江某無顏面見皇上，只想留在此殺敵報國，為皇上盡忠”江欽凄然嘆道。
“江將軍無需妄自菲薄，現(xiàn)今敵軍勢頭正旺，豈能怪罪于將軍一人”柳正風(fēng)道。
“話雖如此，但江某自覺慚愧”江欽感慨道。
柳正風(fēng)一聽之下，也不知如此勸說了，沉吟片刻便道：“將軍，你在此，難道有話同在下交代？”這是他的猜測，不管對不對，他都要問。
江欽一怔，恍然大悟，想起正事來，正色道：“正是有事勞煩柳大俠”
“將軍，有話直說便是”柳正風(fēng)道。
“請柳大俠替江某帶句話給鉦弟。叫他好好守護皇上，至于替叔父盡孝之事，這一切有我”江欽凄然道，提起江千秋，心中難免有些悲痛。
“難道你真的要留在這一帶，此處離羊城很近，蒙軍隨時會來。爾等留在此，真的很危險的”柳正風(fēng)提醒道。
“江某想好了，我等就應(yīng)該留在這一帶。在此，不但可以招兵買馬、阻擊蒙軍、掩護義軍，還能順便派人尋找我二叔的尸體及完成二叔當(dāng)初交代給我的任務(wù)，或許這樣更能替皇上、太后分憂。更何況，被打散的弟兄們?nèi)缃癫恢ハ蛉绾?，江某也趁機打聽打聽他們的消息”江欽一臉堅定道。但他心里有著一連串的疑問，一路的廝殺、一路的逃亡、一路的折兵損將，到底自己該怎樣做才能力挽狂瀾？
“既然江將軍已有決定，在下就不再啰嗦了”柳正風(fēng)聽著，覺得甚是有理，便點頭回應(yīng)。頓一頓，又道：“這院子雖然不大，但爾等可以將它當(dāng)個據(jù)點，這樣也可以有個住處。屋內(nèi)有個箱子放在桌上，是我特意留給你們的，或許它對你們有用。儲物間的地下室尚有些存糧，爾等大可自用，其他的恐怕柳某也無能為力了，如果有什么需要，到時你可以找張掌柜，他是個實誠的人。咱后會有期吧”
這柳宅的院子十分曠闊，占地足有三畝，一正屋兩偏房，一棵大樹高高挺立在院中央；兩側(cè)的圍墻長滿了綠油油的爬山虎，這也難怪，昨夜將士們靠在墻邊，黑衣人查看時硬是什么都沒看出來。此處離小鎮(zhèn)不遠(yuǎn)不近，前面臨海后面靠山，的確是個好據(jù)點。。
該說的話都說的了，柳正風(fēng)當(dāng)場抱拳作揖告辭。
“柳大俠如此大義，江某在此謝過。一路順風(fēng)”江欽急忙回禮，作揖道，柳正風(fēng)這可是把全部家當(dāng)都捐給他招兵買馬，抵御蒙軍了。
“等等。。。我老叫花想了一夜，決定隨柳兄弟一起走，江將軍不會為難我老叫化吧？”
唐元急匆匆地由偏屋走了出來，至于昨夜的傷似乎都好了似的。
“唐兄，你也要走嗎？但是你的傷。。?！苯瓪J眉頭一皺，頗有不舍道，心中也不免擔(dān)心唐元的傷勢。
這段時間有唐元一路陪伴，算是幫了他江欽不少的忙，也給了他很大的信心。
“不礙事！但我一個老叫花跟你們這些將士混在一起多少引人矚目。況且我跟柳老弟好些年不見了，真想跟他聊聊，所謂人生何處不相逢，咱們以后總有機會湊到一塊的，你盡管隨緣就是”唐元快人快語。
“江某真想挽留，怕唐兄亦不肯，不如隨唐兄的愿。江某祝爾等一路走好”江欽作揖相送。
柳正風(fēng)、阿呆、唐元三人出了柳宅，大步流星地往小鎮(zhèn)走去。
“柳老弟，我腳傷了，你怎么不給我些傷藥呢？”唐元開門見山道，但看他走路的樣子，好像昨夜受傷的不是他。
“我以前給你配了許多，你都拿到哪里去了？”柳正風(fēng)隨口應(yīng)道。
“這都幾年前的事了，早就用完了，虧你好意思問”唐元道。
“等到有時間再給你配吧”柳正風(fēng)說著，眉頭一皺，話鋒一轉(zhuǎn)，說:“好像上次我連藥單都給你了，你怎么要我替你配呢？難怪阿五說你簡直像一條老狐貍，詭計多端”
“別聽你家那妖女的話。不久前，我被雨淋濕了，藥單上的字一斑一塊的全都看不清了，我要它何用，一氣之下我就把它扔了”唐元一本正經(jīng)道，說的仿佛真是那么一回事一樣。
柳正風(fēng)白眼一翻，斜視著唐元看，一副半信半疑的模樣。
“你若不相信，你且把藥單寫來，我老叫化自己去抓藥來配便是”唐元有些不耐煩道，心想：“這個柳老弟現(xiàn)在聰明多了，想要騙他還真不容易，定是被那個妖女騙慣，如今學(xué)聰明了”
一會兒就來到客店，店內(nèi)生意很冷淡，就一桌客人，僅阿福一人照看就足矣。
張掌柜坐在柜內(nèi)不停地打著瞌，想必昨夜經(jīng)歷的事情，令他徹夜未眠。
“張大哥，我有話與你說”柳正風(fēng)徑直走到柜前，輕聲喚道。
張掌柜一驚，抬起頭來，捏捏眉間，瞇著眼看著柳正風(fēng)，尬道：“原來是柳老弟，你找我何事？”
唐元一進門就囑咐阿福燒三個小菜，這個時候自是要吃了飯再上路。
柳正風(fēng)這便向張掌柜打探關(guān)于義軍去向的消息，張掌柜將自己所知的一一相告，毫無隱瞞。
一個七八歲的小孩拉扯著柳正風(fēng)的外衣，一臉天真地問道：“柳叔，你家阿仁怎么不來，他都有幾天沒來跟我玩了”兩只眼睛烏溜溜地盯著柳正風(fēng)看，等待著柳正風(fēng)的回話。
柳正風(fēng)定眼一看，竟是張掌柜的小兒張長壽，摸摸他的頭，笑著應(yīng)道：“長壽，是你啊！阿仁他們探親去了，沒有來”
張長壽一聽，一臉不悅，嘟嘟嘴道“哦！這樣啊。那我自己去玩了”，轉(zhuǎn)身就往外面跑。
“長壽，你這小子干嘛去，不吃飯嗎？”張掌柜急著叫喚。
“小花，偏叫我找阿仁來玩，我這去告訴她，老二探親去了”張長壽匆匆地回了一句，一下子就跑得沒影了。
“這孩子就這樣，叫他都不聽，咱這爹不好當(dāng)啊”張掌柜笑道。
柳正風(fēng)想起自家的老二，微微一笑，點了點頭。當(dāng)即從懷中掏出一個精致的小方盒遞給張掌柜，說道：“張大哥，有勞你幫我保管一下這個盒子”
張掌柜接下盒子，將其放入柜中的抽屜里，這才問道：“你們這是要走嗎？何時回來？”
“嗯！恩師壽辰將近，我這就探望他老人家去。這盒子內(nèi)是地契和田契，如果我們不回來，就由你使用”柳正風(fēng)應(yīng)道，因為他也不確定是否再回到這里來住。
張掌柜一怔，沉吟片刻便道：“柳老弟，你如此信任，張某人一定好生保管！什么時候回來什么時候過來拿便是”
柳正風(fēng)自然是信任他才將這么重要的東西交給他，但實誠的他定是不會霸占別人的東西。
“菜來咯”阿福自后門叫著走了出來，一下子就將菜擺在唐元與阿呆所坐的桌面上。
“張大哥，這算飯菜錢”柳正風(fēng)笑了笑，將一塊碎銀擱在柜臺上。
“柳老弟，你何必這么認(rèn)真呢。這頓飯，就當(dāng)我給你踐行可好”張掌柜道。
“吃飯給錢，天經(jīng)地義。張大哥，咱交情歸交情，生意歸生意，不對嗎？”柳正風(fēng)笑道。頓了一頓，又道：“替我跟張伯父說聲，我就不過去打擾他老人家了”
“放心吧！我自會跟他說的。?！睆堈乒癖鞠朐俑L(fēng)說說昨夜的心聲，但是看見柳正風(fēng)笑著點下頭就走開，便將話又咽了回去。
看過了昨夜的刀光劍影，看過了昨夜的滿地血泊，看過了昨夜的淋淋尸體，張掌柜都對自己之前的決定產(chǎn)生了懷疑，真想隨柳正風(fēng)等人一起走才好。
柳正風(fēng)等人在客棧內(nèi)吃過飯，告辭張掌柜出來，馬不停蹄地按照張掌柜所說的方向而走，追尋義軍去。