第二朵木棉花
作為唯一一個(gè)給公主帶了花回來的人，阿切得到了小公主的賞賜。
他收拾了只有一袋子的行李，告別了曾經(jīng)一起擠在硬板床上取暖的同伴，搬進(jìn)了自己一個(gè)人住的小房間。
阿切把公主賞賜的珠寶都裝到了一個(gè)鐵盒子里，那是去年他快凍死在街上時(shí)，懷里抱著的鐵盒子。
那是阿娘留給他的遺物，說是到了實(shí)在挨不下去的時(shí)候，再把里面的東西拿出來換錢，起碼能買身衣服穿，再買幾個(gè)餅吃。
可是他知道，里面什么也沒有，那只是一個(gè)空盒子而已。
很小的時(shí)候，他就看見阿爹將盒子里的項(xiàng)鏈拿去賭錢了，只是阿娘一直以為自己祖?zhèn)鞯募迠y還在這個(gè)鐵盒子里。
他抱著鐵盒子，以為自己的一條命就要葬送在這寒冷的冬天了。就是那時(shí)候，一輛馬車在他面前停了下來，小公主出現(xiàn)了，給他起了名，還將他帶回了公主府。
世上怎么會(huì)有小公主這么善良的人呢？不過好像府上的人都不怎么喜歡小公主，他們說她蠻橫，只會(huì)變著法子折騰人。
可憐的小公主，過著錦衣玉食的生活，卻是爹不疼娘不愛的。小公主的爹娘——哦，那叫父皇母后，都只會(huì)寵著她的弟弟，據(jù)說小公主見自己的弟弟也不能直接叫名字，要叫太子殿下。
阿切站在椅子上，把鐵盒子放在了衣柜的最頂上，想了想又覺得不妥，還是拿了下來藏在了床底下。
時(shí)間總像是過得很慢，但是等你忽然想起來的時(shí)候，你會(huì)發(fā)現(xiàn)時(shí)間過得那是太快了。
當(dāng)今年第一陣?yán)滹L(fēng)刮來的時(shí)候，阿切開始坐立不安了，如果今年公主還要花，他得上哪里找去？
這天給公主磨墨時(shí)，阿切小心翼翼地開口問：“公主殿下，可否準(zhǔn)我一天假？”
小公主聽著不高興了，將毛筆往桌上一拍，“怎么？嫌陪著本公主煩了？”
“不是，小的不敢?！?p> “那你請(qǐng)假干什么？”
阿切不磨墨了，低著頭喏喏地說：“小的，想給公主找木棉花，看還有沒有，若是趁早拿回來用溫水養(yǎng)著，應(yīng)該比去年養(yǎng)得久?！?p> 小公主一聽是這么回事，又開心了起來，“好??！你去哪里找花？遠(yuǎn)嗎？要是不遠(yuǎn)本公主也要去看。”
“花是遠(yuǎn)的，在南邊呢。不過劉將軍府不遠(yuǎn)，要是他們還去南邊，小的也許可以拜托劉將軍府的公子帶一朵回來。”
“劉將軍府的公子？就是你說的將你從山上救回來，還給了你一朵花的那個(gè)人？好??！你再去拜托他，今年要多帶幾朵花兒?！?p> 幾天后，劉將軍正在房里好聲好氣地安慰自己的夫人。大丈夫志在天下，行軍打仗那也是家常便飯，何況這次只是每年的例行檢查而已。要離開家那么久，劉將軍自己也舍不得，可是在國面前，家還是得往后排的。
劉木站在門外，等著爹爹安慰好了母親，就央爹爹再帶他去南疆。本來自己也想多歷練，現(xiàn)在阿切也求上門來，說公主還想要南疆的木棉花，那就更是不得不去了。
劉木哀聲央求了好久，劉將軍終究還是答應(yīng)了。
小公主得了消息，知道今年又有花兒了，很是高興，這一高興啊，偷偷帶著阿切就溜出了公主府，要去見見這人的廬山真面目。
在劉府的后墻上，小公主坐在墻頭往里面好奇地張望，阿切在墻下緊張地盯著，就怕這位小祖宗一不小心摔了下來。
劉木看見這兩個(gè)人，驚得嘴都合不上了。
阿切他自然是認(rèn)得的，前幾日還來拜托他要木棉花，這小女娃娃穿的如此華貴，難道是……
“你就是劉木？本公主親自來謝謝你，你應(yīng)該感恩戴德了，這次一定要多帶幾朵花回來，聽到?jīng)]有？”
劉木單膝跪在地上，做夢(mèng)也沒想到自己可以見到公主，連忙就應(yīng)下了，“一定，草民一定帶很多木棉花回來?！?p> 小公主笑了，笑得那么燦爛，看得劉木眼睛都直了。
劉木遠(yuǎn)去南疆的這段日子里，小公主前所未有的乖巧善良。公主府上的人都震驚了，這小公主竟然不折磨人了？還每天都那么高興，是中了邪嗎？
阿切每天給公主磨墨，看著公主的鬼畫符和笑臉，覺得此生都沒有這么幸福過。
冬天越來越冷了，例行南巡的隊(duì)伍終于回到了皇都。小公主聽到了消息，連忙就帶著阿切要再次偷溜出府。
阿切拉住公主的手，欲言又止。
可是小公主哪能乖乖的？軟磨硬泡就是要阿切帶她出去，想親自去拿木棉花。
“公主殿下，小的現(xiàn)在去拿，來回都跑著，不過半個(gè)時(shí)辰就能帶回來?！?p> “不嘛！這次劉木帶了很多花回來，你一個(gè)人拿不了那么多！”
“公主殿下，小的再帶上幾個(gè)下人一起去，多少都能拿回來?！?p> “不嘛！本公主就要親自去！”
“公主殿下……”
“阿切！你是不是非要本公主生氣？本公主說要親自去拿，就是要親自去拿！你喪著個(gè)臉也沒用！”
阿切拗不過公主，只得帶著她又去翻劉府的墻。
小公主自己一個(gè)人在劉府后院等啊等，等了好久，嘟著嘴生悶氣。
阿切不聽話就算了，怎么這劉木也要?dú)馑?p> 不知等了多久，阿切帶著劉木進(jìn)了后院，小公主見劉木來了，氣馬上就消了，“花呢？花呢？”
劉木伸出手，遞給公主一朵殘了的木棉花。這木棉花不僅缺了一瓣，還被捏的變了形，一看就活不過幾天了。
小公主那個(gè)生氣??！伸手就推了劉木一把。
劉木一個(gè)身強(qiáng)體壯的少年，只是被推得后退了一步，但是他手上的花卻掉落在了地上，他又彎下身子去撿，看著手里的木棉花發(fā)愣。
“你什么意思？本公主不是讓你多帶一些嗎？你就帶了這一朵？還是這么丑的一朵？”
“只此一朵了，公主若是不想要，就算了吧?！眲⒛緦⒒ㄈ桨⑶惺稚希D(zhuǎn)身就走。
小公主怎氣的過？在劉木后面一路跟著，一路罵著：“你是不是活膩了？知道本公主現(xiàn)在多生氣嗎？知道惹本公主生氣會(huì)有什么后果嗎？你爹不過是個(gè)四品的將軍，本公主在父皇面前說一聲，別說革去了他大將軍的職位，就算要了他的命也……”
小公主一路追出了后院，看著眼前的景象驚得說不出話，劉府上下都掛滿了白色的綢帶，空中翻飛著白色的紙片。
阿切輕聲地說：“南巡的隊(duì)伍在南疆受到了埋伏，劉將軍他已經(jīng)為國捐軀了，阿木哥是好不容易才從刀下逃了回來，也是好不容易，才摘到這一朵木棉花的?！?p> 小公主在原地站了很久，一直沒有出聲。
最后，她慢慢地轉(zhuǎn)回身來，眼里似乎有些水霧。
“木棉花?！毙」髂眠^阿切手中的花，輕聲呢喃，“這叫木棉花?！?p> 這是劉木在南疆摘到的第二朵木棉花，也是小公主見到的第二朵木棉花。