“可長(zhǎng)篇的故事就是這樣啊，要鋪墊，要娓娓道來(lái)，人物方能生長(zhǎng)出血肉——你嫌我啰嗦，我倒覺(jué)得你忒性急了些！”青嫘一臉不甘，想了想還是一點(diǎn)頭，說(shuō)，“好吧，在這方面你才是行家，就依你！”
“心素始終一百個(gè)不情愿，一萬(wàn)個(gè)不放心。袁夢(mèng)信誓旦旦向她保證，這樣的事情以后再也不會(huì)發(fā)生了，不然就讓——心素忙制止住他，不讓他賭咒，又正色道：我姑且再信你一回！”
“第二天下午，帳房的老吊鐘剛剛敲響了五下，袁夢(mèng)就已準(zhǔn)備好動(dòng)身回家。這時(shí)周掌柜正好走進(jìn)來(lái)，說(shuō)要跟他談?wù)剶U(kuò)張店鋪的想法，也被他果斷推掉了?！魈煸僬劊魈煸僬?，’說(shuō)完轉(zhuǎn)身就走。路過(guò)二樓聽(tīng)雨軒的時(shí)候，突然聽(tīng)到里面?zhèn)鞒鰞蓚€(gè)非常熟悉的聲音。一個(gè)無(wú)疑是秀桔，另一個(gè)竟是——阮翔鶴。一道靈光在袁夢(mèng)腦中閃過(guò)，一些零零碎碎令他百思不得其解的片斷在一那瞬間串聯(lián)起來(lái)……”
“原來(lái)如此！袁夢(mèng)心想，他們瞞得我好苦啊！不行，不能這么便宜了他們！”
“于是走進(jìn)聽(tīng)雨軒和阮翔鶴斗起酒來(lái)，不知不覺(jué)忘了時(shí)間，直到樓下突然傳來(lái)一陣激烈的爭(zhēng)吵聲?！?p> “小黑氣急敗壞地跑進(jìn)來(lái)，對(duì)袁夢(mèng)說(shuō)：少爺，大事不好！少奶奶到這里來(lái)找你，剛到門(mén)口就撞上了秦瘋子。那個(gè)秦瘋子一看見(jiàn)少奶奶，眼睛都紅了，沖上來(lái)抱住少奶奶說(shuō)要把她帶走。我和桂生幾個(gè)人想去救少奶奶，可那個(gè)秦瘋子發(fā)起瘋來(lái)力氣大得很，我們都不是他的對(duì)手，眼看少奶奶就要被他劫走了！少爺，你快想想辦法吧！”
“壞了！袁夢(mèng)低叫一聲，扔下手中的酒杯，起身飛快地沖出聽(tīng)雨軒。阮翔鶴被嚇得酒也醒了，踉踉蹌蹌地跟了過(guò)去。一道閃電提醒了秀桔，她扭頭看了看窗外——不知何時(shí)下起大雨來(lái)，趕忙來(lái)到柜臺(tái)拿了兩把傘。”
“門(mén)口圍了許多看熱鬧的人，袁夢(mèng)奮力撥開(kāi)人群，眼前的情形令他一愣，只見(jiàn)桂生和幾個(gè)伙計(jì)滿身是傷地倒在地上，蘭姨像只發(fā)狂的護(hù)雛雌虎和秦瀟扭打在一起。”
“蘭姨的頭發(fā)亂蓬蓬的，藍(lán)色對(duì)襟長(zhǎng)褂被撕破了好幾處，青白的面色帶著些猙獰，嘴里罵罵咧咧的?！?p> “秦瀟的臉上則布滿了鮮紅的指甲抓痕，絲絲縷縷的血從那些抓痕中滲出來(lái)——這顯然是蘭姨的杰作?！?p> “心素顯然受了驚嚇，她失魂落魄，可憐兮兮地站在雨中，眼睛睜得大大的，嘴唇顫抖地半張著，濕淋淋的頭發(fā)零亂地貼在她那蒼白得如同大理石般的臉上?！?p> “心素！袁夢(mèng)大叫一聲。”
“心素一看見(jiàn)袁夢(mèng)，頓時(shí)像一只迷路的小羊羔見(jiàn)到了主人，欣喜萬(wàn)分地跑過(guò)去。突然間她停了下來(lái)，她看見(jiàn)秀桔打著一把傘走到袁夢(mèng)身邊，像一個(gè)賢慧的妻子一樣無(wú)比溫柔，無(wú)比體貼地把傘移過(guò)去遮住袁夢(mèng)，全然不顧自己的半個(gè)身子淋在雨里。她先是傻了一般呆呆地看著這一幕，漸漸地，她那小小的身體遏制不住地劇烈顫抖，眼睛銳利得能?chē)姵龌饋?lái)?！?p> “袁夢(mèng)！這就是你不回家的理由嗎！”
“心素用盡全身力量嘶聲喊道，她的聲音蓋過(guò)了雨點(diǎn)打在地上噼噼啪啪的響聲，蓋過(guò)了撕扯扭打聲和看客們的噓聲、起哄聲，像刀子一樣尖利地向袁夢(mèng)刺過(guò)去?！?p> “說(shuō)什么為了我趕走了唱小曲的姑娘，請(qǐng)了彈古箏的先生，原來(lái)還有這么個(gè)大美人天天陪著你呢！袁夢(mèng)，你無(wú)恥，你下流，你是個(gè)騙子！”
“心素轉(zhuǎn)身沖出圍觀的人群，朝黑暗中跑去?！?p> 袁夢(mèng)氣急地?fù)荛_(kāi)秀桔撐著雨傘的手，一邊追心素，一邊大聲喊道：你聽(tīng)我解釋呀，心素！事情不是你想象的那樣，你誤會(huì)了，完全誤會(huì)了！”
“阮翔鶴也大喊道：心素，你別跑，快回來(lái)，外面危險(xiǎn)！他跟在后面跑了幾步，就不知被什么東西絆倒了，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔倒在泥水里，眼鏡摔碎了，秀桔給他的傘也被摔在了一邊。”
“秀桔一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只管呆呆望著袁夢(mèng)消失的方向，任憑雨水把她澆透。蘭姨和秦瀟也停止了扭打。秦瀟甩開(kāi)蘭姨的手，跌跌撞撞地追上去，嘴里喊著：你說(shuō)過(guò)要在那里等我的！你親口說(shuō)過(guò)的！你不要走，不要離開(kāi)我，不要離開(kāi)我……”
“天快亮的時(shí)候，袁夢(mèng)才在西郊的一條小溪邊看到一個(gè)模糊的身影。他飛快地跑過(guò)去——果然是心素！只見(jiàn)她昏迷不醒地躺在鵝卵石上，臉色雪白，額頭的一角還流著血。渾身被雨水澆得濕透，鞋也丟了一只，剩下的另一只鞋上粘了厚厚一層泥土。她一定淋著雨在黑暗中失魂落魄跌跌撞撞地走了很久很久，最后才精疲力竭地暈倒在了小溪邊。”
“那包裹在心素身上的濕透的衣裙，到處粘著淤泥、苔蘚，落葉，突然，袁夢(mèng)似乎發(fā)現(xiàn)什么，臉一下子變得雪白，他捂住胸口，生怕那顆劇烈跳動(dòng)的心臟會(huì)跳出身體——心素那原本是素色的寬大裙擺竟變成了鮮紅色，就像一朵盛開(kāi)的血色罌粟。那只沒(méi)有血色的光腳上，也流淌著幾絡(luò)鮮血，滴滴答答的，將身下的溪水染紅了一大片……”
“心素！袁夢(mèng)不顧一切地?fù)溥^(guò)去，聲聲呼喚著心素的名字。沒(méi)有用，心素緊閉著雙眼，毫無(wú)知覺(jué)。”
“他抱起心素，心素軟軟地靠在他懷里。心素，我不要你死，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎，我不要你死！袁夢(mèng)啞聲喊道，大滴的眼淚從袁夢(mèng)的眼里涌出來(lái)，我不要你死，心素！你一定要振作起來(lái)，為我振作起來(lái)！以后我哪兒也不去，天天在家守著你，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎，心素！”
“袁夢(mèng)抱著心素飛快地往香徑園跑。守在門(mén)口一夜沒(méi)闔眼的蘭姨一見(jiàn)心素的慘狀，頓時(shí)失聲痛哭起來(lái)。聞?dòng)嵠饋?lái)的阮翔鶴和秀桔也驚呆了。”
“滿頭大汗的袁夢(mèng)急得幾乎要朝蘭姨大吼：蘭姨，現(xiàn)在不是哭的時(shí)候，趕緊去找一套干凈的衣服給小姐換上，再燒壺?zé)崴畮托〗悴敛辽碜樱烊?！我到城里去找最好的大夫。如果心素醒了，你就告訴她，我馬上就會(huì)回來(lái)！”
“蘭姨抹著淚，忙著去照顧小姐了。袁夢(mèng)剛要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，清醒過(guò)來(lái)的阮翔鶴從身后一把抓住他的胳膊：要不讓我去吧，心素一定希望你留在她身邊！”
“不！袁夢(mèng)果斷的說(shuō)，還是我去，我對(duì)云華熟悉些，知道到哪里去找好大夫！你還是留在這里和秀桔一起照顧心素，蘭姨畢竟上了年紀(jì)，做起事來(lái)多少有些力不從心……話音未落，人已經(jīng)沖出了房門(mén)。”
“阮翔鶴沖袁夢(mèng)的背影喊道：袁夢(mèng)，你放心，昨晚的事，我一定會(huì)向心素解釋清楚的！”
“袁夢(mèng)沒(méi)有心思回頭，只管心急如焚地往外跑?！?p> “疼痛、高熱令心素神志不清，她躺在床上痛苦地輾轉(zhuǎn)反側(cè)，豆大的汗珠從額頭上滾落下來(lái)，蒼白干裂的嘴唇一張一合，似乎在說(shuō)些什么，但什么也聽(tīng)不見(jiàn)。”
“一天一夜沒(méi)闔眼的袁夢(mèng)眼圈發(fā)青，眼睛里布滿血絲，眉頭緊蹙，眉心的皺紋顯得更深更明顯，下巴上長(zhǎng)出亂糟糟的胡須茬，看上去既蒼老憔悴，又疲憊不堪。他緊緊握住心素的手，不時(shí)喃喃自語(yǔ)道：心素，你不會(huì)有事的，你會(huì)好起來(lái)的，你一定要堅(jiān)持住，堅(jiān)持住……”
“一天前，大夫?yàn)樾乃卦\脈后，大家圍住大夫，焦急地詢(xún)問(wèn)心素的病情。大夫一邊洗手，一邊搖著頭說(shuō)：我先給袁少奶奶開(kāi)幾貼藥。如果服藥之后，她的高燒能退下來(lái)，那么她很快就會(huì)復(fù)元。但是……”
“但是什么，大夫您快說(shuō)呀！袁夢(mèng)焦急地問(wèn)道?！?p> “孩子是保不住了……”
“孩子？袁夢(mèng)茫然不解，什么孩子？”
“沒(méi)錯(cuò)，大夫肯定地說(shuō)，少奶奶已經(jīng)有喜三個(gè)月了?！?p> “我那可憐的小姐呀！蘭姨一聽(tīng)，頓時(shí)淚如雨下。秀桔也紅了眼圈，阮翔鶴則傻了一般沖著墻壁發(fā)呆?！?p> “心素懷了孩子？她怎么沒(méi)跟我說(shuō)起過(guò)？是不是搞錯(cuò)了？袁夢(mèng)越發(fā)昏亂起來(lái)。”
“蘭姨努力穩(wěn)定了情緒，抽噎著說(shuō)：我也未聽(tīng)小姐提起過(guò)，只是近來(lái)常聽(tīng)她說(shuō)身子不爽利，頭暈，渾身沒(méi)勁，還嗜睡。小姐自小身子就弱，我也沒(méi)太在意。沒(méi)想到竟是懷了孩子……”
“袁夢(mèng)心中一慟，差一點(diǎn)崩潰。但他咬牙挺住了，孩子沒(méi)了，他還有心素。只要還有一絲希望，他就一定要把心素救活過(guò)來(lái)?！?p> “他跑到心素身邊，握住她的手，喃喃低語(yǔ)道：你不會(huì)有事的，心素！我向你發(fā)過(guò)誓，我要讓你得到幸福，我們才剛剛開(kāi)始，好日子還在后面呢！為了我們的將來(lái)，心素，你一定要堅(jiān)持住，堅(jiān)持住！”
“他像是說(shuō)給心素聽(tīng)，又像在給自己打氣。”
……
“藥熬好了，袁夢(mèng)先試了試溫度，這才放心地用小勺子盛了藥汁喂進(jìn)心素嘴里，但藥汁很快流了出來(lái)。袁夢(mèng)顧不上擦，又心急如焚地給心素喂第二勺，但沒(méi)有用，藥汁又很快順著心素發(fā)青的面頰流了下來(lái)。”
“心素，你快咽下去，快咽下去呀！只有把藥咽下去，你的身體才能好起來(lái)！心素，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎！”
“袁夢(mèng)低聲喊著，眼睛里蓄滿淚水。他又滿懷希望地給她喂第三勺，第四勺……全都沒(méi)有用，心素牙關(guān)緊閉，滴水難進(jìn)。袁夢(mèng)抖抖嗦嗦地把藥碗放到桌上，看著心素那張毫無(wú)反應(yīng)的蒼白的臉，痛苦萬(wàn)分地把頭埋進(jìn)被子里，他不想讓別人看見(jiàn)他痛哭的樣子，不想讓別人知道他如此絕望，只有一聳一聳的雙肩暴露出他內(nèi)心的煎熬。”
“阮翔鶴默默地看著這一幕。他想了想，然后躡手躡腳地走出心素的房間。約摸一個(gè)時(shí)辰過(guò)后，阮翔鶴回來(lái)了，秀桔跟在他身后?！?p> “阮翔鶴輕聲對(duì)袁夢(mèng)說(shuō)：袁夢(mèng)，我和秀桔想跟心素說(shuō)說(shuō)話，你先去休息一下，吃點(diǎn)東西好嗎？你已經(jīng)整整一天一夜沒(méi)吃過(guò)東西了?！?p> “滿臉是淚的袁夢(mèng)想了想，點(diǎn)頭同意了。雖然他已經(jīng)整整一天一夜沒(méi)吃過(guò)東西，但他絲毫沒(méi)有餓的感覺(jué)，他之所以答應(yīng)阮翔鶴，是因?yàn)樗幌敕胚^(guò)任何救心素的辦法。也許心素真能聽(tīng)見(jiàn)阮翔鶴的話呢！也許她的心結(jié)真能因此打開(kāi)呢！也許奇跡就會(huì)發(fā)生了呢！他緩緩起身離開(kāi)?！?p> “心素！阮翔鶴輕聲說(shuō)道，我知道你能聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)話。你之所以堅(jiān)持不喝藥，是因?yàn)槟阈睦镉袣狻Ｔ瑝?mèng)向你發(fā)過(guò)誓，晚上一定早早回去，但他沒(méi)有實(shí)現(xiàn)他的諾言，所以你生氣；袁夢(mèng)說(shuō)過(guò)他和秀桔只是兄妹關(guān)系，而且已經(jīng)很久沒(méi)有來(lái)往了，但昨晚你偏偏看見(jiàn)他們親親密密地在一起，所以你生氣；你明明知道秦瀟在聚珍堂附近，你冒著險(xiǎn)到聚珍堂找袁夢(mèng)，沒(méi)想到會(huì)鬧出這么多事來(lái)，還被很多無(wú)聊的人圍觀，所以你生氣……可是，心素，你知道嗎，這完全是個(gè)誤會(huì)，你誤會(huì)袁夢(mèng)了，完完全全誤會(huì)了！”
“昨天下午袁夢(mèng)正準(zhǔn)備回家，沒(méi)想到在聽(tīng)雨軒碰到了我和秀桔，我們就在一起喝酒。所以，昨天晚上我們是三個(gè)人在一起，并不是你所看見(jiàn)的只有袁夢(mèng)和秀桔兩個(gè)人。還有一件事，我一直沒(méi)有對(duì)你說(shuō)，我和秀桔其實(shí)是一對(duì)，我們認(rèn)識(shí)很久了，只是關(guān)系一直沒(méi)有確定下來(lái)，直到你和袁夢(mèng)成親之后?！?p> “心素，袁夢(mèng)沒(méi)有絲毫對(duì)不起你的地方，他是真心愛(ài)你的！你這一跑，這一病，他已經(jīng)整整一天一夜沒(méi)吃過(guò)東西，沒(méi)睡過(guò)覺(jué)了，他為你擔(dān)心極了！心素，你一定要好起來(lái)，不然的話，他也活不成了！阮翔鶴幾乎要落下淚來(lái)?！?p> “秀桔接過(guò)話頭：心素，你哥哥說(shuō)的都是真的，昨晚我為袁夢(mèng)打傘，完全是出于妹妹對(duì)哥哥的關(guān)心，我現(xiàn)在愛(ài)的是你哥哥阮翔鶴，不再是袁夢(mèng)，袁夢(mèng)的心里更是只有你，他所做的一切都是為了你，昨晚你錯(cuò)怪他了！”
“你這一病，不止是袁夢(mèng)為你擔(dān)心，我們所有的人都為你擔(dān)心，蘭姨哭得眼睛都腫了，袁伯母整晚跪在佛堂為你祈福，袁伯伯不顧自己腿上有傷，堅(jiān)持要來(lái)看你，現(xiàn)在恐怕已經(jīng)在半路上了，我和你哥哥也擔(dān)心得一天一夜沒(méi)睡著覺(jué)。如果你有事，袁夢(mèng)，我，你哥哥永遠(yuǎn)都不會(huì)原諒自己，我們會(huì)內(nèi)疚一輩子，痛苦一輩子的。所以，心素，你一定要為我們大家好起來(lái)了！心素，你聽(tīng)到了嗎，一定要好起來(lái)！”
“眼淚緩緩地從心素的眼角流淌下來(lái)。阮翔鶴一見(jiàn)，頓時(shí)欣喜地叫大聲叫起來(lái)：心素，你聽(tīng)見(jiàn)我們說(shuō)話了，你聽(tīng)見(jiàn)了！”
“話音剛落，心素果然睜開(kāi)了眼睛。她定定地盯著阮翔鶴，用微弱的聲音問(wèn)道：哥哥，你說(shuō)的都是真的嗎？”
“阮翔鶴用力點(diǎn)頭：我們說(shuō)的都是真的，昨晚的事不過(guò)是一場(chǎng)誤會(huì)而已?！?p> “心素又用微弱的聲音叫道：袁夢(mèng)！”
“心素，我在這里！”
“不知什么時(shí)候，袁夢(mèng)已經(jīng)站在了阮翔鶴身后。阮翔鶴朝秀桔遞了一個(gè)眼色，兩人悄悄地走出房間。”
“夢(mèng)，我錯(cuò)怪你了！心素的眼淚盈盈欲滴?！?p> “是我對(duì)不起你！我不該光顧著喝酒，忘了回家的時(shí)間。如果不是我這么糊涂，這么可惡，你就不會(huì)淋著雨去找我，你就不會(huì)受驚嚇，你就不會(huì)在風(fēng)雨交加的夜晚走了那么遠(yuǎn)的路，你就不會(huì)得這場(chǎng)病……我恨透我自己了，恨透了！心素，你打我，罵我吧，這樣我的心里才會(huì)好受些！”
“他輕輕捉住心素的手，把它放在自己臉上，想讓心素打他，心素卻憐惜地?fù)崦瑝?mèng)的臉，柔聲說(shuō)：夢(mèng)，你看你，胡子都長(zhǎng)這么長(zhǎng)了，好丑！”
“淚水不聽(tīng)話地從袁夢(mèng)眼里涌出，他緊緊握住心素的手，緊緊地，嘴里喃喃地說(shuō)：哦！心素！心素！心素……”
“兩個(gè)人就這淚眼相對(duì)，柔腸寸斷。良久良久，心素翕動(dòng)著柔弱蒼白的嘴唇說(shuō)：夢(mèng)，我好餓好餓！”
“袁夢(mèng)這才如夢(mèng)初醒，他沖到門(mén)口大聲喊道：蘭姨，心素醒了，她想吃東西了！快把你煲了一晚上的白果豬骨粥端來(lái)吧！還有，別忘了藥……”
青嫘扭頭一看，發(fā)現(xiàn)芳婷不知何時(shí)已經(jīng)滿眼是淚，忙問(wèn)她：“你怎么了？”
兩滴大大的眼淚瞬間流淌下來(lái)。芳婷忙用手背拭淚，吸吸鼻子，有些不好意思地說(shuō)：“我也不知道哪里被戳中了淚點(diǎn)。不是你說(shuō)的故事有多感人，而是——人年紀(jì)越大，笑點(diǎn)越高，淚點(diǎn)卻越發(fā)的低了……”
那天晚上，青嫘做了個(gè)夢(mèng)，她發(fā)現(xiàn)自己正站在一片波斯美人花海當(dāng)中。我不是要回家的嗎，怎么到了這里？這里又是哪里?。克h(huán)顧四周，原來(lái)就是那個(gè)被填平了的荷花池。上次來(lái)時(shí)，波斯菊還是一片蔥郁，含苞待放。才不過(guò)十日，不知不覺(jué)中已經(jīng)盛開(kāi)得轟轟烈烈如火如荼。
猩紅的波斯美人恣意蔓延成片，把荷花池的舊地變成血泊一般，青嫘白色的裙角被染紅，滴滴答答地向下流淌著什么。青嫘捧起一朵波斯美人，那花瞬間幻化成一股鮮血從指間流走……她隱約聽(tīng)到女人抽泣，嬰兒的啼哭聲，有人在她耳邊低語(yǔ)，你不要我了嗎，不要我了嗎……
青嫘閉上眼睛，慢慢向后躺倒下去，躺倒在那片血泊里。鮮血迅速向她蔓延過(guò)來(lái)，淹沒(méi)了她的腿，手臂，白色的皺紗棉布裙，披散的長(zhǎng)發(fā)，然后是胸口，額頭……青嫘下意識(shí)地掙扎起來(lái)，突然從血泊里伸出無(wú)數(shù)只猙獰的手，抓住她，將她拖下幽冥深處那血泉噴涌之地……