自從早上接了一個(gè)神秘的電話之后，媽媽就陰沉著臉，開始滿屋子翻箱倒柜。王伯好心好意想去幫她，卻憑白無辜招來她一頓數(shù)落，只好訕訕地在一邊陪笑著。過了一陣又覺得無趣，便回屋取了漁具，交待一聲說要去清江的一個(gè)洄灣處釣魚——那個(gè)地方青嫘再熟悉不過了，小時(shí)候王伯常帶她去挖蟬蛹，捉螢火蟲。岸邊榕蔭生涼，河里水草鮮嫩肥美，最是釣魚的好去處。
臨出門前他給青嫘遞了個(gè)眼色，示意她小心行事。青嫘會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，悄悄退回自己的房間，心想，我可不敢過去問她在找什么，她想說的話自然會(huì)說。看她的一臉慍惱的樣子，問她只會(huì)自討沒趣。一時(shí)閑來無事，便溜進(jìn)朋友圈看看熱鬧。
說是朋友圈，其實(shí)里面都是些圖書館的同事。雖說都是同事，卻又很少談及工作，聊來聊去的話題無非是些家庭瑣事——孩子，孩子，還是孩子！不然就是組飯局，秀恩愛，灌心靈雞湯……才刷了幾屏，青嫘便厭倦了。
再?zèng)]有比朋友圈更無聊的東西了，她想，以前與人聯(lián)絡(luò)，靠的是寫信，發(fā)電報(bào)，偶爾打打電話，話也不多。那時(shí)世界很大，但人心溫暖。自從有了朋友圈這只怪物，世界似乎變得小了，但人心卻變得史無前例的遙遠(yuǎn)。
又過了好一陣子，停止翻找的媽媽果然拿著一樣?xùn)|西走到青嫘身邊。
“你按這個(gè)地址把這幅油畫送過去吧?！?p> 青嫘看了看那張小紙片上的地址，又看了看那幅被牛皮紙包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的油畫。
“是爸爸的油畫嗎？為什么是我去送？送給誰？”
“讓你去你就去，哪來那么多廢話！”
青嫘乖乖接過畫。媽媽不高興的時(shí)候她惹不起。家里氣壓低，不如趁機(jī)出去走走。
一路上青嫘都在找機(jī)會(huì)看看那幅畫。終于，在離目的地不遠(yuǎn)的街心花園她停住了，找了張長(zhǎng)椅坐下，小心打開那層牛皮紙——一個(gè)年輕女人的畫像赫然在目！那張五官精致的小小的臉?biāo)圃嘧R(shí)，再一看那長(zhǎng)腿蜂腰的身材——還能是誰？就是那個(gè)曾經(jīng)讓她恨得牙根癢癢的，搶走她爸爸的“第三者”！青嫘趕緊把那幅畫再包起來，一時(shí)心亂如麻。
爸爸離開時(shí)，在他租來的工作室里留下了幾幅油畫，被打掃屋子的房東發(fā)現(xiàn)了，就通知媽媽過去將畫取走。媽媽嫌它們礙眼，把它們用牛皮紙層層包裹起來，扔在雜物間一個(gè)不起眼的角落，日久年深積滿灰塵。
媽媽是要我把畫送給那個(gè)女人嗎？青嫘有些猶豫起來。去，還是，找個(gè)地方把畫扔掉……就像有兩個(gè)小人兒在青嫘腦子里廝打，不相上下，各有輸贏，數(shù)十個(gè)回和之后，青嫘果斷地站起身來，拿著畫，朝著小字片上寫著的那個(gè)地址——西城國(guó)際公寓走去。
那是縣城中心鬧中取靜的一幢高檔公寓樓，與云華唯一一家涉外豪華賓館比鄰而立。
青嫘走出電梯，在1703室前停住了。她沒有馬上敲門，而是打量著周圍的環(huán)境，和眼前的這扇門，想像著爸爸就是在這里和那個(gè)女人纏綿恩愛……
胡思亂想些什么呢！青嫘甩甩頭，走上前敲了敲門。很快地，門開了，一個(gè)中年婦人從里面探出半個(gè)身子，上下打量了青嫘一番，最后把視線停留在她手里的物什上。
“你是青嫘吧！來，快進(jìn)來！”她熱情地招呼青嫘道。
青嫘并沒有猶豫，徑直走了進(jìn)去。
“我早上在電話里跟玉竹姐說過了，我自己去取就可以，她堅(jiān)持要讓你送來，真是辛苦你走這一路了?！彼泻羟噫性谏嘲l(fā)在坐下，又裝了兩盤精致的小糕點(diǎn)，放在青嫘面前的茶幾上。
“喝咖啡嗎？”她問道。
青嫘點(diǎn)點(diǎn)頭，看著她微胖的背影消失在過道的盡頭。她老了，也胖了！想到這里，青嫘對(duì)她的恨意陡然消除了一多半。美人遲暮，和英雄白頭一樣，比普通人的老去更讓人心驚。
時(shí)間已經(jīng)對(duì)她做出了懲罰，再過幾年，她臉上的皺紋會(huì)更加密集而深刻，腰身更加臃腫起來……一個(gè)美人衰老之后，就會(huì)變得跟一個(gè)普通的老婦人沒什么區(qū)別，一切歸零！老天還是公平的，早晚會(huì)給你一個(gè)交代。
她端來兩杯咖啡，一杯遞給青嫘，一杯擺在自己面前。
“自我介紹一下吧，我叫溫美香，小輩們都叫我美香姨。”
青嫘下意識(shí)地用小勺不斷攪拌著面前的咖啡，并沒有要喝的意愿。也不接話，心里暗想，名副其實(shí)，果然是枚溫香軟玉，連名帶人，都跟小三脫不了干系。
青嫘打量著屋子?？蛷d雖不大，但裝飾得十分精致，里面有兩個(gè)房間，都虛掩著房門。她好奇地向房間里面張望。也許爸爸就在里面，她心想，只是沒臉來見我罷了。
兩人一時(shí)無話，最后還是青嫘打破沉默，說：“那幅畫上畫的是你吧！”
美香點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“是我年輕的時(shí)候?！?p> “我爸爸不喜歡凡高，卻喜歡模仿雷諾阿的人物畫。雷諾阿，你應(yīng)該了解的吧，喜歡畫那些臉龐嬌美，皮膚光潔富有彈性的青年婦女，一個(gè)個(gè)都像是伊甸園里尚末嘗過禁果的夏娃。”
頓了頓，青嫘又說：“所以，他喜歡你，你就是他的靈感女神繆斯！”
“那都是過去的事的，現(xiàn)在我老了……我要這幅畫的目的，也就是給自己留個(gè)念想而已。”
“你長(zhǎng)得也很漂亮，身材也高挑?！泵老阌樣樀卣f，面露愧色。
“我媽媽就沒有這么幸運(yùn)了！像絕大多數(shù)普通女子一樣，個(gè)子矮小，相貌平庸，普通得沒人愿意多看一眼。就算這樣不被命運(yùn)寵幸的女人，也都懷揣一個(gè)浪漫的夢(mèng)想，也希望遇到一個(gè)疼愛自己的男人相伴終生?！?p> “可惜她們的顏值支撐不起這樣的野心，她們必須辛苦掙錢養(yǎng)活自己，辛苦撫養(yǎng)孩子長(zhǎng)大，熬得青春早早逝去卻又被比她年輕，比她漂亮的女人奪去丈夫——真的好殘忍！”
“好在，人世間沒有什么公平可言，老天卻最是公平。再過幾年，我媽媽可以對(duì)小輩們說，我年輕的時(shí)候是個(gè)大美人呢，沒有人不信。同樣的，你對(duì)小輩們說，我年輕的時(shí)候是個(gè)大美人呢，卻沒有人相信。那時(shí)你們都長(zhǎng)成一個(gè)模樣，一樣的性別不明，一樣的衰老丑陋。在時(shí)間面前，所有的盛世美顏不過是夢(mèng)幻泡影，空歡喜?！?p> 美香沉默著。
青嫘終于喝下一口咖啡，只是為了說：“味道不錯(cuò)！你也是這樣給我爸爸煮咖啡的吧！我常想像著，你在他面前，擺出各種姿勢(shì)……”
“青嫘！”美香打斷她的話，“我知道你記恨我，想報(bào)復(fù)我，刺激我，沒關(guān)系，你說我什么都行，那是我應(yīng)得的?？墒牵銊e把你爸爸想得那么不堪，他還是更愛你們，不然也不會(huì)拋下我和嘉圖，又回到你們身邊去了？”
什么？青嫘心里一驚，他……回到我們身邊……怎么會(huì)？
“你怎么了？臉色這么難看！”美香留意到她的反常，忙問道，“難道你爸爸身體不好了？還是，他出什么事了？”
“沒什么，沒什么，”青嫘反應(yīng)過來，勉強(qiáng)笑笑說，“爸爸他，從來沒跟我們說過這些?！?p> “我們?cè)居?jì)劃好一起去英國(guó)投奔我姑媽的。她一個(gè)人在英國(guó)生活了三十多年，無兒無女的很是孤單。我們這一去，正好遂了她的想有個(gè)親人陪伴在身邊的心愿。臨走時(shí)，他說要回工作室去取幾幅畫。我知道其中有一幅畫上畫的是我。我原本不打算放他走的，生怕節(jié)外生枝，雖然我也很在意那幅畫。”
“可他堅(jiān)持要去，我拗不過他，只得勉強(qiáng)同意了。沒想到他再?zèng)]有回來……我只好獨(dú)自帶著嘉圖去了英國(guó)。這一去就是十幾年。為了生活，我再嫁了，他是個(gè)英國(guó)人，對(duì)我和嘉圖都很好，我很知足。上個(gè)月我母親病重垂危，我才回到云華?！?p> “沒過多久，母親就去世了。辦完了后事，我有了空閑的時(shí)間，就想起以前和你爸爸在一起生活的那些往事來……”她看一眼青嫘，又趕緊補(bǔ)充道，“你別誤會(huì)，我不是對(duì)他還有什么想法，事情都已經(jīng)過去這么多年了，他選擇回到你和你媽媽身邊，我和嘉圖也開始了新的生活！”
“在打電話之前我猶豫了很久，每天我都在問我自己，要不要打，要不要打呢……最后還是決定給你家打個(gè)電話。我只想要回那幅屬于我的畫，和往事做個(gè)了結(jié)。當(dāng)然，如果知道他生活得很好的話，我也會(huì)感到欣慰的。他畢竟是嘉圖的爸爸！雖然他這個(gè)爸爸當(dāng)?shù)貌缓细?，這么多年對(duì)嘉圖不聞不問的……接電話的不是他——他不在家嗎？”
“哦，”青嫘努力尋回意識(shí)，支吾道，“爸爸他，最近帶學(xué)生到外地寫生去了……”
說完，又趕緊追問一句，“那是什么時(shí)候？他回家的時(shí)候！”
“怎么，你不記得了嗎？”美香有些奇怪地看了青嫘一眼，轉(zhuǎn)念一眼，又點(diǎn)頭道，“也難怪，事情都過去二十多年了，不記得也正常。”
“就是在你念大三的時(shí)候，那時(shí)，你出了點(diǎn)事……”美香的眼神開始閃爍不定，“你爸爸很自責(zé)，又擔(dān)心你擔(dān)心得要命，經(jīng)常偷偷回去看你……算了，過去的事就不提了。只要你們過得好，平安無事的就好。”
青嫘想再問個(gè)究竟，美香卻轉(zhuǎn)移了話題，絮絮叨叨地說些云華的變化特別大，近來天氣有多反常之類的話題。青嫘只得作罷，略坐坐就離開了。
怎么可能，他怎么可能回了家！出門后青嫘一路疾走，思緒就像被用力抽了一鞭的陀螺，瘋狂地旋轉(zhuǎn)。他沒有回家，又沒和溫美香在一起，那他究竟去了哪里？難道他還有小四小五……”
既然他愛我們，既然他擔(dān)心我擔(dān)心得要死，為什么這么多年都沒跟我和媽媽聯(lián)系？難道這只是他離開溫美香的借口？為什么不呢，他可以錯(cuò)一次，就可以錯(cuò)兩次，三次……
我要去問媽媽！她一定對(duì)我隱瞞了什么！她堅(jiān)持讓我去取畫，難道不是為了讓我見一見爸爸嗎？心里太多的問號(hào)了，青嫘覺得自己都快變成一個(gè)奔跑的問號(hào)。
剛走進(jìn)小區(qū)，青嫘就看到一個(gè)熟悉的身影在她家樓下徘徊。原來王伯說的可疑的陌生人，來踩點(diǎn)的小偷，竟然是他！青嫘下意識(shí)地心跳加速，臉也一下子變得通紅。
“何連池！”她叫道。
那身影受驚般猛然回頭：“青嫘！”
“你怎么在這里？找我嗎？”青嫘看到有人對(duì)他們指指點(diǎn)點(diǎn)，忙將他拉到角落的隱蔽處。
“有件事，我一直，一直想跟你說?！彼Y(jié)巴起來，鼻尖滲出汗來。
“我跟你說過的，很多年前我結(jié)過一次婚。我前妻她，她……”
“你前妻？她跟我有什么關(guān)系！”青嫘聳聳肩。
“有關(guān)系！”
“什么？”他的篤定讓青嫘一愣。
“她就是秦昊然的妹妹，秦嫣然！”
“怎么是她呢！”青嫘睜大眼睛，想表現(xiàn)得很驚奇，可不知怎么的，竟呵呵笑起來?！澳銈儯銈儌z怎么會(huì)走到一起的？這個(gè)世界竟這么小嗎！”
何連池的表情有些尷尬，卻并沒有發(fā)笑：“秦昊然失蹤以后，嫣然特意從學(xué)校請(qǐng)了假回云華找他。她還找過你，你忘了？”
“我怎么會(huì)忘！”青嫘囁嚅著說，一個(gè)清麗的少女的影子在她腦海中一閃而過。
“那天你去警察局做完筆錄出來，神色有些不對(duì)，我就一路跟著你，怕你會(huì)出事。沒想到半路跑出個(gè)女孩，抓住你的手似乎在問你一些問題，你連連搖頭，用力甩掉她的手跑了。那個(gè)女孩哭倒在地上，一副傷心欲絕的樣子。我就過去把她扶起來，說了些安慰的話，知道她在云華沒有安身之處，就幫她找了個(gè)干凈的旅館暫時(shí)安頓下來——我們就這樣認(rèn)識(shí)了。”
“那時(shí)候不像現(xiàn)在，到處是監(jiān)控如同無所不在的天眼。警察找不到線索，苦于人不見人，死不見尸，一直無法破案，時(shí)間一長(zhǎng)，就成了懸案被束之高閣。他的父母還有一些親戚也曾四處尋找，因?yàn)榧揖巢缓茫贿^兩三年就耗光了積蓄，生計(jì)都成了問題，只得做罷。只有他妹妹嫣然堅(jiān)持了下來。大學(xué)畢業(yè)以后，她放棄了留在大城市的機(jī)會(huì)回到云華，找了個(gè)穩(wěn)定的工作，一邊照顧年老多病的父母，一邊打聽哥哥的下落?！?p> 我很同情她，也欽佩她的執(zhí)著，就盡自己所能去幫她，一來二往的，我們……就在一起了。他小心地看了一眼青嫘，又說，“但我們的日子過得并不快樂?！?p> “從一開始我就知道，自己根本配不上她。她比我聰明，比我有能力，長(zhǎng)相氣質(zhì)也十分出眾，跟她貧寒的出身完全不符，不知道的，還以為她是個(gè)落難的公主，或者下凡歷劫的仙女，被封印了法力，失去了記憶，在凡間獨(dú)自流浪……”
“她之所以嫁給我，只是因?yàn)榧依飫倓偨?jīng)歷了一場(chǎng)變故，太想有個(gè)依靠在身邊，又覺得我這個(gè)人不討厭，踏實(shí)可靠，能讓她放心托付。小小的云華早晚會(huì)盛載不下她的優(yōu)秀，離開云華，離開我這個(gè)一無所長(zhǎng)庸庸碌碌的普通人，不過是早晚的事而已?！?p> 說到這里，何連池眼里閃著異光，胸部起伏，兩只手攥得緊緊的，很明顯，他對(duì)秦嫣然依舊有些念念不舍。
“她對(duì)哥哥一直懷有很深的負(fù)疚感。她總說，如果不是哥哥把上大學(xué)的機(jī)會(huì)讓給了她，她一定會(huì)一輩子留在鄉(xiāng)下，年復(fù)一年重復(fù)著簡(jiǎn)單而繁重的勞作，慢慢變得像田里的秧苗一樣無知無欲，青一季，黃一季，就過了一生。她總想著大學(xué)畢業(yè)以后，留在城里找個(gè)收入高的工作，好好報(bào)答哥哥?！?p> “沒想到，她還沒畢業(yè)，哥哥卻像人間蒸發(fā)了一樣銷聲匿跡了……時(shí)間的流逝沒有撫平失去至親的傷痛，反而擴(kuò)大了心里的陰霾，那種負(fù)疚感變得越來越沉重，直壓得她喘不過氣來。她從未開心笑過，話也越來越少，常常躲在角落里發(fā)呆，落淚?！?p> “我們一直沒要孩子，生活極其節(jié)省克制，也許她覺得，苦行僧式的自虐才是一種對(duì)哥哥的告慰。一開始我還能接受她的怪異，時(shí)間長(zhǎng)了，就有些扛不住了。我們開始爭(zhēng)吵，冷戰(zhàn)，到最后誰也不理誰。雖然生活在同一個(gè)屋檐下，卻像陌生人一樣再?zèng)]有了交集。過了幾年，她父母相繼去世了，她便提出了離婚，然后只帶了些隨身衣物，獨(dú)自一人離開了云華，從此再?zèng)]跟我聯(lián)系過……”
“你說這些，跟我又有什么關(guān)系？”青嫘啞然道。
“有件事，藏在我心里很多年。就像一根扎在指尖的刺，想拔拔不掉，不拔吧，隱隱的刺痛總會(huì)提醒你它的存在……”何連池苦惱地看著青嫘。我一直在猶豫，是不是要把這件告訴你。