明初。
都城應(yīng)天附近山道上，一隊(duì)衣冠鮮明的錦衣衛(wèi)正快馬加鞭追趕著一輛疾馳的馬車。車夫滿面汗水，神色焦慮，拼命揮動(dòng)手中馬鞭抽向狂奔的馬匹。馬車內(nèi)，一個(gè)年輕的漢子摟緊了懷里約莫五六歲的小男孩，他的面色雖凝重，目光中卻透露著堅(jiān)定。
小男孩隱隱感覺到氣氛的肅殺，怯怯地仰頭問(wèn)道：“莫玄哥哥，那些錦衣衛(wèi)會(huì)追上我們嗎？”
莫玄聽著自遠(yuǎn)及近的陣陣馬蹄聲，緊了緊攬著小男孩的手，沉聲道：“洛兒別怕，莫玄哥哥一定安全把你送出去?！?p> 話音剛落，錦衣衛(wèi)們的快馬已超越了馬車，車夫不得已急勒韁繩。為首的錦衣衛(wèi)總旗回轉(zhuǎn)馬頭，以刀指向馬車，冷聲道，：“把秘本和孩子交出來(lái)，本大人可以考慮留你一條全尸！”
馬車夫驚駭?shù)乇ь^棄了馬車便要逃，但見那錦衣衛(wèi)總旗早已抽出繡春刀，手起刀落間，車夫捂住脖頸噴薄而出的鮮血，倒地不起。
馬車?yán)锏哪旱吐曇魧?duì)小男孩道：“洛兒，你爺爺交給你的秘本可要藏好了。”洛兒摸了摸前襟點(diǎn)點(diǎn)頭。
莫玄一手抱起他，一手提了劍，一步飛跨出馬車，劍尖直指高頭大馬上的錦衣衛(wèi)總旗，總旗不防，避閃間落下馬鞍。莫玄搶了馬，將洛兒抱在身前，揮劍擋開兩邊落下的快刀，又佯作攻勢(shì)，趁兩側(cè)錦衣衛(wèi)招架的空當(dāng)，雙腿夾緊馬腹，那馬便如離弦之箭奔馳而去。
總旗被手下扶了，方才從地上站起身，他端正了帽子，口中罵罵咧咧道：“奶奶的，老子不會(huì)放過(guò)你的！”說(shuō)著搶上手下錦衣衛(wèi)的馬，一路追逐而去。
螳螂捕蟬黃雀在后，密林掩映中，數(shù)名戴著猙獰鬼皮面具的黑衣武士正悄然目睹著眼前發(fā)生的一切。帶頭的鬼面武士冷哼一聲，道：“錦衣衛(wèi)這幫酒囊飯袋，等莫玄那小子料理了他們，我們?cè)俪鍪??！?p> “是?！北娢涫魁R聲道。
山林的另一端，一隊(duì)人馬正快速移動(dòng)，向莫玄前進(jìn)的方向匯合，一馬當(dāng)前的是位眉目如畫的白衣少年，日光透過(guò)繁茂的枝葉灑在他身上，他腰間劍鞘上鑲嵌的寶石反射出耀眼光彩。少年策馬高聲道：“應(yīng)該就在前面不遠(yuǎn)了，大家提高警惕準(zhǔn)備接應(yīng)?！?p> 卻說(shuō)錦衣衛(wèi)這邊廂追得正緊，那總旗取下背著的鵲畫弓，拈弓搭箭瞄準(zhǔn)莫玄的后心射去，莫玄也絕非平庸之輩，他已然聞得弓弦之聲，側(cè)了身子躲過(guò)暗箭。
不遠(yuǎn)處，埋伏在草木間的兩個(gè)錦衣衛(wèi)拉起了絆馬索。莫玄跑馬至此連人帶馬滾落在地，他忙察看懷里的洛兒，見他無(wú)恙才略略安心。不等莫玄站穩(wěn)身子，埋伏著的兩個(gè)錦衣衛(wèi)已一左一右揮刀夾擊而來(lái)。莫玄推開了洛兒，握緊寶劍迎擊，這兩個(gè)錦衣衛(wèi)的小校令著實(shí)不是莫玄對(duì)手，未過(guò)幾招便只剩招架之功而毫無(wú)還手之力了，莫玄無(wú)意與二人鏖戰(zhàn)，錦衣衛(wèi)的大隊(duì)人馬正朝自己逼近，他刺傷二人，攜了洛兒朝林間小路奔去。
總旗的人馬趕至，亦棄馬循跡去追。
若只莫玄一人，以他的武功或許可以全身而退，可此時(shí)，他帶著一個(gè)孩子，而洛兒似乎嚇壞了，兩腿發(fā)軟，一不留神竟將腳扭傷，莫玄遂將洛兒背在背上，只朝崎嶇的幽暗處行去。
錦衣衛(wèi)慣常識(shí)得跟蹤追捕之道，欲三面包抄圍捕莫玄，可三撥人圍攏至碰面也沒再見到莫玄和洛兒。錦衣衛(wèi)們正面面相覷，不想頭頂颯颯風(fēng)響，莫玄執(zhí)劍從天而降，當(dāng)即刺倒一人，其余錦衣衛(wèi)慌忙分散開來(lái)，再整氣勢(shì)圍剿而來(lái)，莫玄施展起行云流水的劍術(shù)，瞬息間又倒下三人，刀劍相擊發(fā)出鏗鏘刺耳之音，直傳至山道上，云天外。鬼面武士與白衣少年兩撥人馬正循聲依跡而來(lái)。
不到半刻，錦衣衛(wèi)優(yōu)勢(shì)盡失，且一個(gè)個(gè)相繼被莫玄刺殺，總旗已然膽怯，卻無(wú)路可退，壯起膽量怒吼一聲，舉刀向莫玄劈殺過(guò)來(lái)，莫玄閃身躲過(guò)，總旗因用力過(guò)猛，一個(gè)趔趄撲倒在地，繡春刀也沒入地下五寸有余，總旗心下大叫不好，耳后已覺劍風(fēng)倏忽將至，他武功雖不及莫玄，卻也絕非等閑之輩，拔刀在手，就勢(shì)朝一側(cè)一滾躲過(guò)致命一劍，另一只手在地上抓了一把土，回身朝莫玄面上撒去，莫玄登時(shí)捂住雙眼，一時(shí)無(wú)法視物，總旗看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，一刀揮向莫玄腹部，莫玄強(qiáng)睜開眼，同時(shí)出劍直插總旗胸口，總旗斃命，而莫玄小腹上也已滲出鮮血，青衣被染紅一片。
“莫玄哥哥，你受傷了！”洛兒撥開掩蓋在山壁石洞上的樹枝，從里面閃出來(lái)直奔向莫玄。
莫玄一手緊捂住小腹，一手以寶劍撐地，背靠一棵大樹緩緩坐下。洛兒脫下外罩覆在莫玄傷處，眼圈泛紅。莫玄沖洛兒笑了笑，喘息著道：“不妨事，哥哥休息一下就好了?！?p> 正說(shuō)著，林間有一眾腳步聲逼近，莫玄瞬間警醒，撐著寶劍在洛兒的攙扶下站起身，須臾，白衣少年已率眾出現(xiàn)在莫玄身前。莫玄眼中一亮，朗笑出聲，似乎忘記了負(fù)傷之痛。白衣少年也是一愣，繼而微微一笑，道：“莫玄？竟是你?！?p> 白衣少年扶莫玄坐下，蹲下身檢視了他的傷口，輕聲道：“繡春刀的傷，好在傷口不深，我先替你簡(jiǎn)單包扎一下?！?p> 莫玄搖搖頭，看著少年，道：“妙弋，你做這男子打扮，可我還是一眼認(rèn)出了你……你，你也是奉命來(lái)抓我的么？”
妙弋輕嘆了口氣道：“我與那些錦衣衛(wèi)自然不是一路，我是來(lái)救你和這孩子的?！?p> 莫玄轉(zhuǎn)頭看了看候在不遠(yuǎn)處的眾人，冷笑道：“他們雖不是錦衣衛(wèi)，卻似軍人模樣，你看他們個(gè)個(gè)虎視眈眈，目光不離這孩子，你真的以為他們會(huì)救洛兒？”
妙弋低聲道：“你放心，他們都是我表兄的屬下，我表兄曾是韓大人的學(xué)生，此番韓大人受牽連被下獄，我們都想救他。”
莫玄思慮片刻道：“若你說(shuō)的是真的，我便把洛兒托付給你，我受韓大人恩惠，大人曾救過(guò)我的命。別人我不信，我只信你。”
說(shuō)話間，一名軍士疾步走來(lái)，向妙弋稟道：“有一撥不明身份的黑衣人正向此處靠近?！?p> 妙弋聞言起身道：“來(lái)者不善，所有人準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。”又指著兩名軍士，道：“你們負(fù)責(zé)掩護(hù)孩子和莫玄先行離開。”
“是?！北娷娛款I(lǐng)命行動(dòng)。
莫玄握住妙弋手臂，切切道：“多加小心?！?p> 妙弋點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身抽出腰間佩劍迎向未知的廝殺。
鬼面武士來(lái)得著實(shí)太快，剛一照面便質(zhì)問(wèn)孩子和秘本的下落，妙弋冷冷一笑，道：“想知道嗎？那就先問(wèn)問(wèn)我手里的劍?！?p> 甫一交手，妙弋便覺這些鬼面武士個(gè)頂個(gè)地身手不凡，纏斗一場(chǎng)，她帶來(lái)的這些軍士已折損過(guò)半。敵手太強(qiáng)，必須盡快撤退，可當(dāng)下卻苦于酣斗正膠著而一時(shí)無(wú)法脫身。她心下暗暗納罕，這些鬼面武士武藝超群，錦衣衛(wèi)中鮮有此等高手，而他們對(duì)陳尸地上的錦衣衛(wèi)總旗卻是漠不關(guān)心的態(tài)度，也未及時(shí)出手營(yíng)救，因此他們絕非官家派遣而來(lái)，也更不可能是來(lái)搭救洛兒的，他們的目的只是得到秘本，還有誰(shuí)會(huì)對(duì)秘本如此感興趣？
妙弋雖是女子，卻是自小習(xí)武，師出名門，與鬼面武士單打獨(dú)斗她不落下風(fēng)，可若是長(zhǎng)時(shí)間的車輪戰(zhàn)，她卻不知還能堅(jiān)持多久。閃轉(zhuǎn)騰挪間，她瞟見前方不遠(yuǎn)的陡坡上還站立著一個(gè)鬼面武士，那武士只是觀戰(zhàn)并未近前，似乎是眾武士的首領(lǐng)。只見他吹響指哨，早有兩名武士抽身聚集到他身邊，他如此這般指教一番，兩名武士領(lǐng)令一齊離開。
妙弋猜測(cè)他們定是去追逐莫玄，便拼力戰(zhàn)退兩名圍攻她的武士，抽身追蹤而去。果不其然，鬼面武士斬殺了護(hù)送的兩名軍士，已與莫玄廝殺在一起。她忙殺至近前助力，莫玄見妙弋來(lái)助，便愈戰(zhàn)愈勇，他奮起反擊，刺殺了一人，待回轉(zhuǎn)身想要結(jié)果另一個(gè)武士時(shí)，不知從何方射來(lái)一支弩箭，直中莫玄舉劍的右手上臂，弩箭力道之大，穿透了他的右臂，寶劍鐺鋃一聲落地，莫玄左手握住右臂，痛得慘叫出聲來(lái)。鬼面武士首領(lǐng)施展輕功從林梢而下，穩(wěn)穩(wěn)落在他面前，手中執(zhí)的正是射傷莫玄的那只弓弩。
莫玄欲彎腰撿拾落在地上的寶劍，被那鬼面首領(lǐng)飛身一腳踹在心門，向后飛倒數(shù)丈遠(yuǎn)，鬼面首領(lǐng)又以迅雷不及掩耳之勢(shì)以足尖挑起莫玄的寶劍，同時(shí)運(yùn)功至右手掌心，出掌擊向?qū)殑Γ瑒馑查g飛刺入莫玄胸膛……
“莫玄哥哥——”，洛兒從藏身的大樹后跑出，跑向莫玄。他唯一可以仰仗的護(hù)衛(wèi)，已經(jīng)奄奄一息。
妙弋見狀，奮力戰(zhàn)退與她對(duì)陣的武士，抽身飛奔至莫玄身旁。莫玄胸口正汩汩冒出鮮血，他用盡全力握住妙弋的手，喘息著道：“我不成了……你答應(yīng)我……替我護(hù)這孩子周全……來(lái)世我必當(dāng)報(bào)還……”
妙弋回握住莫玄的手，聲音顫抖著：“你撐住，我們的援軍馬上就要到了?！闭f(shuō)著對(duì)空從袖內(nèi)發(fā)射出一枚響箭，響箭瞬間升空爆破，鳴音直傳至十?dāng)?shù)里之外。
莫玄提起一口氣，幾近哀求道：“你若不答應(yīng)我，我死不瞑目?！?p> 妙弋強(qiáng)忍住淚，道：“若我此番能從這兒脫身，那必是同這孩子一起?！?p> 莫玄閉目定神，接著笑了一笑，才道：“我此生最大的遺憾……便是……便是你的師父始終不肯收我為徒……終究是我沒有福分……不過(guò)，能在臨死前再見你一面……”他忽地仰天吼道：“老天！也算待我不薄了……”鮮血順著他的嘴角流出，莫玄閉上眼，再無(wú)聲息。
洛兒伏在莫玄身上泣不成聲。
鬼面首領(lǐng)冷哼一聲，道：“好一場(chǎng)生離死別。不過(guò)，你也休想帶這孩子離開！”
妙弋抽出被莫玄握著的手，她將洛兒拉到自己身邊，拭去他臉頰上的淚水，道：“莫玄把你托付給我，我便會(huì)遵守諾言替他來(lái)保護(hù)你，你等等我啊?！?p> 說(shuō)完她提劍起身，沖鬼面首領(lǐng)道：“我不知你是何來(lái)路，可你仗著人多欺負(fù)這孩子，又殺了莫玄，便該有個(gè)交代?！?p> 鬼面首領(lǐng)冷冷地道：“你又是何人，若說(shuō)交代，莫玄殺了那么多錦衣衛(wèi)，我不過(guò)替應(yīng)天府法辦了他。廢話少說(shuō)，要么把孩子交給我，要么即刻來(lái)受死。”
妙弋將洛兒護(hù)在身后，側(cè)首對(duì)他道：“刀劍無(wú)眼，待會(huì)兒你站遠(yuǎn)些?！?p> 洛兒乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)妙弋道：“姐姐，你要小心?！?p> 妙弋一愣，想必方才自己同莫玄的對(duì)話都被這孩子聽去，這才叫她姐姐的。她微微笑了笑，道：“放心吧。”
鬼面首領(lǐng)聽得真切，他本就覺得這纖瘦的白衣少年俏勝于俊，缺了陽(yáng)剛之氣，只在眉宇間尚存有些許英氣，方才見她行事堅(jiān)韌，遠(yuǎn)勝男子，竟是被她蒙蔽了。
此時(shí)，與軍士們鏖斗的那些鬼面武士陸續(xù)集結(jié)到首領(lǐng)身后。妙弋已了然知曉軍士們盡數(shù)覆滅的命運(yùn)。她來(lái)不及悲哀，思忖著，信號(hào)已發(fā)出，表兄的人應(yīng)該已在趕來(lái)救應(yīng)的途中了，她只要護(hù)住洛兒不被脅迫，以她的功夫牽制住這些鬼面武士直到援軍趕到，或許不是問(wèn)題。
鬼面首領(lǐng)對(duì)身后的武士們道：“我從不與女人動(dòng)手，你們誰(shuí)能勝了她，我重重有賞?！?p> 當(dāng)即便有一人出列，興意盎然地道：“主上，讓我來(lái)，我不要賞賜，只求主上將她賞我一日。這可是個(gè)絕色，這便殺了豈不可惜?！?p> 鬼面武士們聞言爆發(fā)出一陣哄笑，首領(lǐng)依舊冷冷地道：“你辦完事便即刻殺了她，以絕后患。”
“是。謝主上。”那武士轉(zhuǎn)身朝妙弋走來(lái)。妙弋高聲道：“等等，勝負(fù)未知之前，你們不可動(dòng)這孩子，不然傳揚(yáng)出去，你們以稚子要挾女人，豈不讓世人恥笑！”
那武士一步未停，訕笑著道：“你自身難保了，還管什么孩子，接招！”
妙弋早有防備，她提氣飛身，攀住近旁的樹梢，避開武士進(jìn)擊的鋒芒。武士見撲空，頗有些惱羞成怒，他看準(zhǔn)妙弋的方位，拔刀飛身劈向樹梢，樹梢瞬間被齊整整斬?cái)?，而妙弋卻早已跳開，順勢(shì)繞到那武士身后，使出一招穿心刺，原本她已有勝算制敵取勝，不想劍身竟被一支弩箭射中，遂偏離了目標(biāo)，一劍刺空。妙弋轉(zhuǎn)頭看向弩箭射來(lái)的方向，又是鬼面頭領(lǐng)。那武士方知自己險(xiǎn)些喪命，對(duì)著頭領(lǐng)抱拳道：“多謝主上相救?！?p> 妙弋一鼓作氣，舉劍再戰(zhàn)，卻聽到洛兒的呼救聲，她虛晃過(guò)武士，定睛一看，洛兒已被一鬼面武士鉗制住?！昂帽氨?。”她恨恨地道。
“我再不行動(dòng)，難道等你的援兵趕到嗎?！惫砻骖^領(lǐng)語(yǔ)氣中透出的陰冷直逼人心，“把劍放下，休再做無(wú)謂的掙扎?！?p> “放下劍！”緊緊鉗制著洛兒的鬼面武士厲聲道。
洛兒受不住痛，哭叫出聲，他揮舞著小手想要拍打那武士，卻猶如蚍蜉撼樹般徒勞。
妙弋急切地道：“別傷害他?！彼娮R(shí)了鬼面武士行事的狠辣，心下思量，不能罔顧了洛兒的性命，只得緩緩放下手中的劍。
鬼面武士在洛兒身上摸了摸，搜出了暗黃封皮的一本冊(cè)子，忙遞交給首領(lǐng)，首領(lǐng)雙手擎著冊(cè)子，小心翻開一頁(yè)，再翻開一頁(yè)，但見他越翻越快，鬼皮面具后似乎已是一張怒不可遏的臉，他將冊(cè)子重重往地上擲下，指著妙弋怒道：“給我殺了她！”
眾武士當(dāng)即便要行動(dòng)，卻聽得洛兒大叫道：“不要?dú)⑽医憬?，我告訴你們秘本藏在哪里！”
首領(lǐng)抬手制止行動(dòng)，又對(duì)方才險(xiǎn)些被妙弋刺中后心的武士道：“她交給你處置，其余人等隨我走?！?p> 妙弋想要去追，卻被那武士攔住，眼睜睜看著洛兒從她的眼前被帶走。
“不要?dú)⑽医憬?，我告訴你們秘本藏在哪里！”洛兒喊出的這句話反復(fù)在妙弋耳畔響起，這句話何等的熟悉，與她記憶深處那個(gè)幼年時(shí)與她在濠州一同歷險(xiǎn)，相互幫扶的子夜哥哥何其相似。許多年過(guò)去，那個(gè)叫子夜的小哥哥音訊全無(wú)，妙弋甚至已經(jīng)記不起他的臉，可那一句“你們放了她，讓我來(lái)替代她……”卻似長(zhǎng)在她心里，無(wú)比暖心，不能遺忘。