“梅勒普先生，我們就要到了。”
經(jīng)過(guò)近一天一夜的飛行，獅鷲騎士戴立克和梅勒普都已十分疲倦。座下的獅鷲就快要到體力極限。
此時(shí)臨近傍晚，一片殘陽(yáng)曬在遠(yuǎn)處巍峨的城堡之上。
戴爾佩城堡，一座以山峰為主體修建而成的巨型城堡。
石磚，石墻，石質(zhì)的房屋尖頂，石質(zhì)的平臺(tái)和各種大小不一的石窗遍布整座山峰。這是石匠工藝和自然山體的完美融合。
每一間石窗都通往一處獅鷲騎士的住所。在石窗的下邊框上延伸處一個(gè)平臺(tái)，僅供騎士和他的獅鷲在上面放風(fēng)。
獅鷲是一種卵生、雜食、群居動(dòng)物。它們喜歡居住在高處。戴爾佩山的頂峰便是他們的巢穴。
最初的巨鷹騎士來(lái)到這里后，被戴爾佩獅鷲的健壯身姿和凌冽氣質(zhì)所折服。戴爾佩騎士學(xué)院便在戴爾配山的半山腰處建立起來(lái)。
在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的穩(wěn)步發(fā)展后，最終形成了上層城堡為獅鷲巢穴，下層城堡為騎士學(xué)院的建筑構(gòu)造。
獅鷲騎士學(xué)院在培養(yǎng)出一名準(zhǔn)騎士后，便會(huì)安排他參加最終試煉。試煉者必須在太陽(yáng)升起時(shí)從下層城堡的外部墻壁上出發(fā)，一路向上攀爬，于日落之前到達(dá)獅鷲巢穴。全程約2200米，高度差約1000米。
最終試煉既是對(duì)準(zhǔn)騎士的最終考驗(yàn)，也是對(duì)幼年獅鷲的考驗(yàn)。
大部分的準(zhǔn)騎士在經(jīng)歷過(guò)學(xué)院的刻苦訓(xùn)練后，都能成功攀爬到山峰頂部。然后從數(shù)個(gè)對(duì)他產(chǎn)生好感的幼年雄性獅鷲中選擇一只成為伙伴、坐騎。
少數(shù)準(zhǔn)騎士在攀爬中會(huì)不慎跌落。在山峰觀看試煉的幼年獅鷲便要在救與不救中選擇。
不救，是對(duì)試煉完成者的肯定和尊重，但可能會(huì)有人喪生。
救，那么只能由幼年獅鷲自己出動(dòng)。但接住一個(gè)已經(jīng)快速下落的目標(biāo)具有極高的飛行難度，而且往往有著生命危險(xiǎn)。
不過(guò)好在學(xué)院對(duì)選拔人才、培養(yǎng)準(zhǔn)騎士上一直保持著十分嚴(yán)苛的態(tài)度。幼年獅鷲們也在長(zhǎng)輩們的訓(xùn)練下刻苦訓(xùn)練，同時(shí)擁有憐憫的心。在學(xué)院歷史上，還沒(méi)有在最終試煉中喪生的準(zhǔn)騎士或幼年獅鷲。
當(dāng)結(jié)為同伴后，騎士與他的獅鷲將會(huì)共度青春。當(dāng)獅鷲步入老年期，騎士會(huì)將它送回巢穴，就此告別共同翱翔的歲月。
戴立克于去年通過(guò)最終試煉，在經(jīng)過(guò)近一年的磨合之后，此次接送梅勒普是他接下的第一個(gè)長(zhǎng)途任務(wù)。
城堡已經(jīng)近在眼前。長(zhǎng)途跋涉的二人都松了口氣。梅勒普眼神掃向四周，欣賞起難得的夕陽(yáng)美景。
在城堡的北側(cè)，奧希里亞山脈中部的方向，一大片黑影向著城堡徐徐飛來(lái)。
梅勒普心頭一震，想起了數(shù)日前貝爾村民兵團(tuán)長(zhǎng)漢斯在會(huì)議上介紹的內(nèi)容。
“快快，戴立克。鷹身人們進(jìn)攻城堡了！”
專心駕駛獅鷲的戴立克順著梅勒普所指引的方向一瞧，立馬改變了獅鷲的飛行姿態(tài)。駕駛獅鷲向著斜下方俯沖，直奔戴爾佩山的山腳處。相比于原本的水平飛行，這樣劃著下弦弧度的飛行路徑能夠更快地到達(dá)城堡。
“嗶——”靠近城堡之后，戴立克掏出口哨，奮力吹出一聲代表緊急情況的尖銳長(zhǎng)哨。
負(fù)責(zé)警戒的獅鷲騎士聽(tīng)到哨聲后，立刻駕起獅鷲圍著城堡盤旋半周，看到了來(lái)自城堡北面的鷹身人大軍。
“嗶——”“嗶——”瞬間數(shù)聲犀利的長(zhǎng)哨響起。石窗內(nèi)的騎士直接騎乘在獅鷲上沖出窗口。
當(dāng)戴立克二人到達(dá)城堡時(shí)，附近的天空上已經(jīng)密布獅鷲騎士。
他們所有人都身穿銀灰色戰(zhàn)甲，左手提著梭形盾牌，右手握著一柄單手錘。
“啾！！”領(lǐng)頭的獅鷲騎士模仿獅鷲憤怒的鳴叫聲，向周圍的騎士們發(fā)號(hào)施令。
霎那間，單手錘被拽住手繩在騎士手中快速盤旋。一絲絲的電光逐漸浮現(xiàn)。
“啾！啾啾！！”領(lǐng)頭騎士帶頭沖鋒。
龐大的飛行隊(duì)伍向著鷹身人大軍筆直地飛了過(guò)去。
待鷹身人進(jìn)入射程，在領(lǐng)頭騎士的一聲令下，大片單手錘帶著電光尾焰砸向敵群。
一瞬間，天空之中電光密布。在獅鷲的‘絕緣術(shù)’保護(hù)下，騎士們沖入敵陣，使用盾牌撞開(kāi)擋路的鷹身人，于敵群的上方突圍而出。
等到單手錘歸來(lái)后，他們又再次向著身處‘連鎖閃電’的敵群發(fā)動(dòng)沖鋒。
身處城堡的梅勒普發(fā)現(xiàn)，出戰(zhàn)的獅鷲騎士盡管作戰(zhàn)英勇，‘連鎖閃電’成效出眾，但鷹身人大軍仿佛無(wú)窮無(wú)盡。城堡北部的大片天空已經(jīng)被不斷趕來(lái)的鷹身人們占據(jù)。
山峰頂部的幼年和老年獅鷲也已經(jīng)出動(dòng)，但收效甚微。
“快，帶我去通訊法陣。我去找援兵！”
天空在殘陽(yáng)的照射之下，一片殷弘?？罩袘?zhàn)場(chǎng)中，不斷有獅鷲騎士被一大群鷹身人圍攻、跌落。成片成片的鮮血灑下地面。下方的樹林在落日余暉之中顯得愈發(fā)耀眼。
梅勒普跟著戴立克飛奔在城堡內(nèi)部的臺(tái)階上。他的心中充滿了焦急。鷹身人的進(jìn)攻竟然比預(yù)計(jì)早了近半年?？磥?lái)黑暗裂隙對(duì)他們的影響遠(yuǎn)比想象中的還要巨大。
難道在鷹身人巢穴之中，真的有始祖在蘇醒...
失去始祖卡嵐達(dá)的感召之后，鷹身人們的繁衍能力直線下降。在戴爾佩騎士團(tuán)時(shí)常組織的突襲運(yùn)動(dòng)之下，鷹身人的繁衍速度下降得幾乎與獅鷲的繁衍速度持平。
是了，肯定是這樣。只有卡嵐達(dá)復(fù)蘇之后，鷹身人們才能在這么短的時(shí)間里催生出這么多的戰(zhàn)士...
一個(gè)大膽的計(jì)劃逐漸浮現(xiàn)在梅勒普心頭。
貝爾村與卡佩恩城邦之間關(guān)系密切。這種互相十分信任的態(tài)度通過(guò)人與人之間的緊密聯(lián)系蔓延開(kāi)來(lái)。
漢斯和弗雷在數(shù)日前的會(huì)議上，曾暗示貝爾村城堡已經(jīng)擁有遠(yuǎn)程支援能力。當(dāng)戴爾佩城堡面臨危機(jī)，而卡佩恩城防軍的支援尚未趕到時(shí)，貝爾村民兵團(tuán)可以提供一次強(qiáng)力支援。
當(dāng)然，所有的消耗和戰(zhàn)損都由卡佩恩城邦和戴爾配騎士團(tuán)來(lái)承擔(dān)。
“戴立克，騎士團(tuán)還能堅(jiān)持多久？”
“完全收縮至城堡內(nèi)防御的話，可以堅(jiān)持兩天左右?！?p> “幫我先接通貝爾村城堡，我要向他們尋求支援！”