厲正功回到警備軍指揮中心后受到了熱烈的歡迎，警備軍的副指揮率領全體指戰(zhàn)員和全軍精英戰(zhàn)士為厲正功舉行了盛大的歡迎會，這樣超規(guī)格的歡迎會搞得厲正功連續(xù)幾天都有些頭昏腦漲的。但是他又不能拒絕上級的美意。歡迎會結束又經(jīng)過連續(xù)幾天的參觀和學習后，厲正功才算是正式加入了這個新團體。
太空警備軍，和之前組建的作戰(zhàn)軍太空艦隊性質(zhì)不同，從任務方面講：作戰(zhàn)軍像是刀劍，而警備軍則像是盾。新時代的作戰(zhàn)軍的主要作戰(zhàn)目的是牽制敵主力遠離家園并且殲滅，從而維護國家和平；而警備軍則是固守一方，若有戰(zhàn)端則需要就地堅守等待作戰(zhàn)軍趕到。因此，警備軍并沒有裝備先進的戰(zhàn)艦和艦載武器，卻大量裝備了陸基海基武器，還有大量大氣層飛行器的框架和模塊。而這些裝備則會增加敵方太空部隊突破防線的難度。這樣看來，在警備軍擔任參謀更考驗厲正功的綜合戰(zhàn)術技能水平。
果然，就在一個月后，聯(lián)合政府提出要組織一次超大規(guī)模軍事演習來確保目前軍事學院所教授的課程是符合實際的。于是：作戰(zhàn)軍第一艦隊三百多艘各型戰(zhàn)艦、第二艦隊四十余艘新式快速襲擊艦、第三艦隊后勤分艦隊一百余艘戰(zhàn)艦和補給艦、警備軍第一、三、四軍共10萬人一百五十艘改裝護衛(wèi)艦和若干登陸艦均參加本次軍演。而這次軍演分為兩個階段，第一階段進攻方的指揮層整個換掉，換成軍方從其他軍種篩選出的代表；第二階段則是守方如此。如此一來，可以更好地模擬出戰(zhàn)場的偶然性。當然，指揮層內(nèi)還是要保留幾個本部軍官作為顧問并承擔穩(wěn)定秩序的職責。初來乍到卻有實戰(zhàn)經(jīng)驗的厲正功正好是作為顧問的最佳人選，總部也不管厲正功的實戰(zhàn)是不是這方面的，直接點名安排了他進行顧問工作。
為了準備這次演習，各參演部隊在外的部隊都必須盡快趕回太陽系，而警備軍本來就駐扎在地球上，因此利用這空余的時間提前演練了起來。
在這段時間里，厲正功特別忙碌，雖然有專用網(wǎng)絡和終端用于模擬戰(zhàn)術部署，但是武器裝備畢竟還是親眼所見更為直觀，于是他每天上午要去指揮部進行戰(zhàn)術研討，下午去觀察各裝備實際操演的情況，而晚上則要參與社交活動，努力融入新集體，另外每天晚上還要為第二天的會議做準備。偶爾還會聯(lián)系一些軍事學院的老教官和科研院的老教授們。
今天不出意外的話，厲正功又要去指揮部開研討會，他特地起了個大早，穿戴好輕型外骨骼盔甲，隨便沖了一碗濃湯當做早餐就直奔指揮中心而去。走在半路上，突然終端傳來了消息提示音，厲正功按了一下耳朵旁邊的開關接收了消息，那是參謀長的留言：
“今天的室內(nèi)集體研討會取消，改為室外分散研討，與裝備演練同時進行?！?p> “厲正功收到！”
“泰勒收到！”
“博克收到！”
……
幾名參謀紛紛回復收到，隨后厲正功走向旁邊的交通艇，這種交通艇可以往返于大氣層內(nèi)外，但是穿越大氣層時非常慢，所以大多數(shù)人都會選擇搭乘穿梭機，而厲正功等人在大氣層內(nèi)活動，乘坐交通艇卻是非常合適的。
不一會兒，他們來到了一處新開辟的訓練基地，在這里進行訓練的是新開發(fā)的作戰(zhàn)機器人和機甲（其實就是同一款機甲的有人和無人兩個型號）。
“紅戰(zhàn)士Ⅷ，又是那些老毛子的作品，結構相當簡單粗暴，但是卻使用了最新的復合合金裝甲，雖然熔點低于純金屬，但是卻比任何純金屬都更能抵御激光武器的襲擊，當然，對付戰(zhàn)艦級別的激光武器就不行了。”
副總指揮指著前面的七八臺機甲對幾位參謀說：
“前面這幾臺紅戰(zhàn)士，裝備了強化裝甲，這玩意確實能夠抵擋幾乎所有的輕武器攻擊，但是抵擋力度十分有限，但是戰(zhàn)艦用的粒子流護盾放在這種機甲上又不合適，只能采取這種折中方案。”
“能量盾？”
博克大吃一驚，他印象中護盾就像古早游戲里的護盾一樣，有一層能量形成的薄膜，卻可以阻擋任何形式的攻擊。
“這位同志，這個能量盾實際上和大家所看的古代科幻片什么的不太一樣，那種能自動辨別敵我攻擊的能量盾根本沒有，我們現(xiàn)在的能量盾分為兩種，一種是帶利用高速移動的粒子來抵擋攻擊的粒子流護盾，另外一種就是更早些機甲所使用的利用納米級的特殊金屬網(wǎng)之類的在一定范圍形成一個電網(wǎng)和電磁屏障，能夠阻礙部分武器的攻擊，但是這種護盾只能做成圓形，而且還有個小弊端，那就是對能量的吸收效果很差，遇到一些高能炸藥最多只能保證關鍵部位不被炸碎?！?p> “顯然博克同學上課時沒有好好聽講啊，哈哈……”
后面的參謀們笑成了一團，大部分參謀軍官都是軍事學院畢業(yè)的，武器裝備的定義分類都是他們的必修課。博克聽見戰(zhàn)友們的嬉笑聲不由得地下了頭，也跟著憨憨地笑了兩聲。
這時候副總指揮轉向厲正功和泰勒：
“厲正功同志，泰勒同志，我們的總指揮同志帶著部分將士已經(jīng)去了火星演習基地，現(xiàn)在需要你們兩位去跑一趟，不過也不是馬上出發(fā)，大概還需要等個七八天的樣子，你們將帶著這一批機甲和作戰(zhàn)機器人一起過去，同時還有一批新的防御平臺圖紙和建筑材料?！?p> “是！”
厲正功和泰勒異口同聲地答道，隨后副總指揮就帶著剩下的幾名參謀走了留下二人進行準備工作。
二人相視一眼，厲正功轉頭就開始聯(lián)系運輸艦和機械部隊的指揮官，泰勒則去聯(lián)系地勤，要做好起降場的調(diào)度。兩人聯(lián)絡好各處負責人以后，返回了剛剛厲正功乘坐的交通艇，泰勒先手打開艙門，等厲正功進去做好以后才跟著進去，熟練地系上安全帶以后，泰勒問厲正功：
“厲參謀，你是不是已經(jīng)到過太空基地了？那邊感覺怎么樣？”
“你還沒去過嗎？我也只是短暫待過那么幾天，如果我要形容的話，那就是大，太大了?！?p> 泰勒一時笑了起來：
“哈哈哈，那那邊是不是停靠了很多特別大的戰(zhàn)艦??？”
“確實?？苛藥姿?，哎，對了，你們沒見過嗎？”
泰勒不好意思地歪了一下頭：
“我跟你可能不太一樣，我主修是地面防御的，你是太空作戰(zhàn)的，我見過最大的也就那兩艘五百米的運輸艦，我可聽說有幾艘千米級別的巨艦，你見過沒？”
厲正功稍微愣了一下，像是在回憶：
“嗯，你一說我也想起來了，是見過一艘挺大的戰(zhàn)艦，只不過還在建造當中，建造這玩意特別耗費資源和時間，當時我記得才剛剛建完主體框架，數(shù)據(jù)嗎，大概是1225米吧?！?p> 厲正功在太空基地僅僅待過幾天，稍微參觀了那么幾個地方，其中一個地方就是臨時湊出來的巨型船塢，這個龐然大物能制造最大1.6千米長的巨艦，但是由于是臨時搭建，實際施工造艦速度非常緩慢，所以上頭決定縮減巨艦尺寸，退而求其次重新設計了一艘1225米的戰(zhàn)艦。而戰(zhàn)艦越大越強，這艘千米巨艦可以搭載最新驗證型的曲率引擎和數(shù)量龐大的電磁炮，這也是地球文明本土所制造的最大太空戰(zhàn)艦，而整個地球文明所制造的最大太空戰(zhàn)艦，是三支開拓者陰差陽錯湊到一起以后合力打造的，雖然航速很慢武備也不足，甚至連護盾和重力系統(tǒng)都是幾時年前的標準，但這艘巨艦達到了驚人的2.5千米，他們?yōu)榇嗽谝粋€小行星帶建造了一個臨時船塢，附帶有冶煉廠和加工廠，就這樣直接在材料堆里建造都花費了五十余年，幾個月前，這艘巨艦的服役的消息才傳到這里，那三支開拓者的后裔們有相當一部分由此加入了軍隊，成為了開拓者軍團的一員。
“這艘不算太大的，我記得第一艦隊的旗艦，采用了模塊化建造，從一處礦星那里建造的，費勁了周折才建造完成，那艘大概是1.5千米，說起來挺有意思，本來上頭很多人認為這是浪費資源來著，結果一家軍工廠設計了一型巨大的軌道炮，口徑是3米，這門炮夸張到一整套系統(tǒng)要塞滿一艘200米級運輸艦都還不夠，但是這門炮理論上可以一發(fā)就摧毀一個城鎮(zhèn)范圍的所有生物，說真的我也不知道這個數(shù)據(jù)合不合理，于是這艘戰(zhàn)艦就被當做武器實驗平臺造了出來，前后消耗十幾年吧，這不，剛成立太空部隊的時候就分給了第一艦隊作為旗艦使用?！?p> “我的天！”
泰勒驚訝地叫了起來：
“那如果第一艦隊把這艘船帶來，那還怎么演習??？這咣咣幾炮打下來，我們拿什么防？”
厲正功白了泰勒一眼說：
“我們當然能防，據(jù)我了解，這門炮貌似需要提前充能，畢竟還不是什么成熟技術，如果在這期間，我們地面部隊能拖住他們協(xié)同登陸艦的那些護航戰(zhàn)艦，就有機會用我們的戰(zhàn)艦去偷襲他們的旗艦，只要破壞達到15%就可以逼他們把旗艦撤出去，這樣我們就有希望成功。”
泰勒聽完點了點頭，也沒再說些什么。
幾天以后，泰勒和厲正功穿戴整齊地站在幾艘運輸艦的旁邊，旁邊則是來回搬運物資的機器人和整裝待發(fā)的戰(zhàn)士們，厲正功做了幾個深呼吸，雖然這不是他第一次升空，但緊張感還是有的，泰勒則有點緊張過度了，聽說太空中不許抽煙的泰勒現(xiàn)在正在過煙癮，但是他的手卻在不聽使喚地發(fā)抖，這倒讓厲正功好好嘲諷了他一下，順便還隱瞞了這個型號的運輸艦有吸煙區(qū)的事情。
好不容易看著泰勒吐出來最后一團煙氣，厲正功這邊也完成了各類清點，朝著泰勒招了招手：
“走吧，咱們該出發(fā)了?！?p> 沒有軍官團的送行，也沒有首長們的叮囑，在厲正功看來卻透露著些自由散漫的氣息，他現(xiàn)在也正享受著這一絲絲的悠閑。隨著電子女聲提示艙門已關閉，一陣陣震動傳來，飛船的引擎已經(jīng)啟動，緊接著幾下劇烈的晃動，飛船就這樣騰空而起，載著滿艙的戰(zhàn)士和各式各樣的武器裝備沒入了云層。
似乎沒多久，厲正功就被泰勒叫醒，泰勒一臉興奮得指著窗外的一個小點問：
“那個就是火星嗎？”
厲正功使勁眨了眨眼睛，通過旁邊的小倍率望遠鏡朝那個方向看去，他看到了前面十幾艘戰(zhàn)艦排成的保護隊形，也看到了遠處似乎正在集結的不知道那一支艦隊，最后，他的目光鎖定在了一顆橙色的星球，那里，就是他們的目的地——火星，他微微地點了點頭說：
“是的，那里就是火星?！?p> 隨后他覺得有點暈乎乎的，大概是正常的生理反應吧，厲正功這樣想著，抬起頭來忍不住咳嗽了兩下，緊接著，一團鮮血化為一片紅霧從他的嘴里飄出，覆蓋在半透明的面罩上，他只來的及說了一個字：
“不……。”