卻說英國兵士雖得了查理命令,然他們早聽說了碼頭、監(jiān)獄之事,便知此次游行與別時(shí)不同,若逼得太急,恐違了民意反釀成禍端。又有不少英國兵士本是中華之人,迫于生計(jì)才委身投了英國政府,此刻知道查理竟要自己荼毒華民,更是出工不出力而已。于是,那幫英國士兵也不攔阻,目送游行人眾從身側(cè)而過而不去管束。
查理聽聞游行人眾已過了太平山,痛斥英國兵士無能之余,便加派兵士進(jìn)行攔截。如此加派兩次,卻是毫無用處,只見游行人眾浩浩蕩蕩,已是距離總督府不過七八里之遙。查理為人兇悍狡黠,心知若讓游行人眾占了總督府,自己在女王面前失寵事小,萬一香港之事傳到各殖民地那里群起效仿,莫不是犯下天大的罪過。他情知此刻形勢危急,卻也無法推諉,只能咬緊牙關(guān)強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
當(dāng)此緊要關(guān)頭,查理忙吩咐備了車輛,也不及帶得隨從守衛(wèi),便驅(qū)車奔去,到得跑馬場處,目見大隊(duì)人眾游行示威,忙下車探看。人群中有人識得查理,便高叫道:“總督來了,莫讓他跑了”,有心急暴躁者便欲上前捉拿查理,伯遠(yuǎn)情知若不理睬將釀成大亂,即忙抬高嗓門,道:“同胞們請靜上一靜,且聽聽查理有何話說?”人群許久才漸平靜下來。
那查理唯恐說錯(cuò)一字,講錯(cuò)一言,思忖再三,才高聲說道:“諸位香港公民,我是總督查理,大家有何請求,請說說清楚,政府自會依理依法妥善處置?!辈h(yuǎn)說道:“請問總督先生,我等申民權(quán),求平等,可有過錯(cuò)?”那查理唯唯答道:“人人生而平等,自是沒有過錯(cuò)。”
伯遠(yuǎn)又講:“前日英國憲兵在碼頭口出不遜之語,又無故打殺華民,該當(dāng)如何論處?”那查理強(qiáng)作正色,道:“毋論哪國兵士,既犯了罪行,便當(dāng)依法處理,我等定會竭力查處,絕不姑息?!辈h(yuǎn)又問:“英國兵士強(qiáng)抓解力坤、李冰倩,又致李文彩、李冰倩死于非命,該當(dāng)如何?”那查理答道:“兵士有過,自當(dāng)嚴(yán)處;歿亡之人,必定厚加撫恤?!?p> 眾人本來只求公平而已,見查理并非無理之人,心想指不定是兵士平時(shí)驕縱太過私自做出這等卑劣齷齪之事,既然查理答應(yīng)依法解決,有些人便也不再鬧了。那查理素擅察言觀色之能,見得眾人不再要求,便欲勸大家散了回去。有人知英國人素來狡詐,便要政府先改了法令、懲了憲兵、厚恤死傷之人才肯離去,那查理無奈,先遣人厚葬了死者,又叫人抓了犯事憲兵,只是修改法令一事卻推脫須跟英國政府議過才行。有人不從,便要查理給出日期才好,查理便信口開河,說三日內(nèi)便有答復(fù)。
如此過了三日,眾人便往總督府奔去,要查理給個(gè)說辭才好。豈料這三日里查理請示英國政府是假,暗中增調(diào)人手是真,才到得太平山下,便有許多荷槍實(shí)彈者拉了警示,不教眾人過去。眾人便叫查理出來答話,豈料那些兵士充耳不聞,眾人便去搶攻,豈料那英國兵士蠻橫,便欲鳴槍恫嚇,當(dāng)此千鈞之際,兵士中忽跳出一人,與旁的兵士膚色卻是迥異,高聲說道:“諸位同仁,容我說上一說,我三歲到得倫敦,十五歲參軍入伍,不是為了厚祿高官,實(shí)是感念大英之博愛寬仁。香港雖只是彈丸之土,然港民亦是上帝子民,奈何我等口上說著“人人生來平等”,私下卻干些卑劣齷蹉行當(dāng)?”那英國兵士聽聞,便有人感同身受,繼而有人拋了槍支;有些怯懦的本不欲參與鎮(zhèn)壓,此刻見得有人拋了槍支便也順勢將其丟了;到得后來,雖有一人試圖頑抗,無奈無人應(yīng)和,只得偷偷去一旁躲避。
查理此刻亦知民意不可違抗,忙發(fā)下文書,言明“法律面前人人平等”,又緊急召見立法機(jī)構(gòu),便攜了法令前來相見。眾人初時(shí)見查理言而無信便去詰問,查理情知此刻也無法再行隱瞞,只得將先前謀害和盤托出,眾人見他改了律法,方才散了回去。
伯遠(yuǎn)見目的已達(dá),便辭了眾人徑返家中,這幾日殫精竭慮,自是耗費(fèi)了不少心神。儷如忙熬了滋補(bǔ)湯水,待伯遠(yuǎn)醒轉(zhuǎn)過來,便遞于他喝。許是幾日來忽然對付,伯遠(yuǎn)大呷一口,道:“這湯妙得很吶!”儷如一旁笑道:“馬先生倒是會受用呢?!眱扇吮阌窒嘁暣笮?。
儷如忽地平靜下來,表情木然,也不言語,便如木塑泥雕一般,伯遠(yuǎn)以為她身體不適,便來問詢。儷如擺手道:“無礙。只是……”伯遠(yuǎn)見她欲言又止,忙問究竟有何難言之隱,儷如強(qiáng)說道:“其實(shí)這兩日我思忖良久,只是不知是否該跟你說起?!辈h(yuǎn)悠悠答道:“但講無妨?!毖哉Z中盡皆愛憐之意。
儷如便道:“目下李大哥已然歿去,眾人自然失了統(tǒng)領(lǐng),不知你意欲何為?”伯遠(yuǎn)探口氣道:“夫人說話正是要害?!眱缑柕溃骸澳憧墒峭饨y(tǒng)領(lǐng)大家復(fù)國振興了?”儷如眼神滿含期待,伯遠(yuǎn)卻只是不答。良久,伯遠(yuǎn)才說道:“振興當(dāng)是振興,復(fù)國卻是不會的了,太平天國也好,大清朝也罷,不過達(dá)官之人的國度罷了?!眱缟钜詾槭?,面色喜悅,道:“夫君與我想得正是一致?!?p> 伯遠(yuǎn)當(dāng)日吩咐了單丹勝,又請他約了利害人眾,叫他們傳下意思:“海外人眾,欲在海外置家辦業(yè)的發(fā)給銀兩,欲救清國內(nèi)中華大眾的結(jié)社革命?!辈h(yuǎn)又考慮基克孤懸海外,太平軍將士久居于此,早已與當(dāng)?shù)赝林诤戏毖?,?shí)不該再強(qiáng)他們交賦納貢,便叫他們樂業(yè)安居、自行其事。
一時(shí)之間,伯遠(yuǎn)之名遠(yuǎn)播海外,眾人察其賢明,便相約建了黨派,公推其為黨魁,數(shù)年之內(nèi),革命情勢頓為好轉(zhuǎn),漸成燎原。