在若若和阿沅不解的目光下，姜艾不動聲色，走向另兩位黑衣人身上，從他們的劍鞘中抽出利刃，先遞給若若一柄，而自己則留一柄在手。
劍鋒在火光照耀下閃耀著駭人的光芒，姜艾心念一動，有了計較。
“你待作甚？”若若問道。
姜艾微微一笑，重新走回黑衣人跟前，揚劍佯裝要砍。
“等等！”若若果然出手阻攔。
“等什么？他們都是惡人，留著禍害人間，看本姑娘結(jié)果他們性命！”姜艾再次舉劍。
若若攔腰抱住姜艾，她顯然不會武功，這阻攔的姿勢別提有多別扭。
“為何攔我？”姜艾佯怒道。
“他們已經(jīng)是死人也，何必再動手……對了，他們中了蠱毒，血中帶有劇毒，要是砍出血來就麻煩咯！”若若似乎也覺察到原先的理由缺乏說服力，于是半途改口。
姜艾心中暗道有趣，這姑娘巧舌如簧，換做別人早被她哄騙過去，可偏偏自己就精通醫(yī)術，如何能看不出這其中端倪？
剛才搜兩個黑衣人之時，發(fā)現(xiàn)他們體溫尚溫、氣息平和，只是中了一種高明毒藥而暫時閉氣而已，絕無氣絕身亡之跡象。便知這若若下的乃是迷藥，并不致命，顯然不愿傷他們性命。
“也罷。”姜艾還不愿撕破臉皮，于是收劍入鞘，“下山吧。”
“嗯吶！”若若顯然如釋重負，煞有介事地踹了黑衣人一腳，便帶頭下山。
上山容易下山難，尤其是在夜晚行路。三人中當數(shù)阿沅身手最好，于是由她在前頭開路，即便如此，姑娘們還是步履維艱，邊走邊歇。
眼看就要黎明，眾人倦意襲來，恰好尋到處干凈樹洞，背靠背準備稍作歇息。
“阿沅，”姜艾見若若熟睡，便用腳踢醒丫頭，用楚語輕聲道，“小心這蠻族女子。”
“為何？”
“她來路不明，可能有詐。”
“何以見得？”
“她不殺那三個黑衣人，不知是何緣故，或許是同黨也未可知也?！?p> “竟有此事？”
“她是個騙子！玄煙閣三個刺客中的是迷藥，不是毒蠱。總之，你我輪番歇息、多加小心，她若有異動，怕是給我們下迷藥，須多多提防才是！”
“阿沅也不喜歡她，”丫頭悶哼一聲，“她的眼里媚態(tài)十足，像極了阿沅的那位浪蕩姨母！”
姜艾見她如此表態(tài)，也放下心來，二人雙手倒扣，以互作提醒。
“嘿嘿，”若若一骨碌爬起來，她似乎并未入睡，“你們說什么呢？”
“沒，沒什么?！苯首魉坌殊臁?p> 若若翻起身來，盯著姜艾道：“艾姑娘，看起來你頗通醫(yī)術嘛？不知是哪門哪派？”
姜艾心中一凜，怎么？她怎么看出我會醫(yī)術？我隱藏的不夠深么？又露出了什么馬腳？
“我……我不會醫(yī)術呀。”
“你也是個騙子！”
若若幽幽一笑，嚇得姜艾身上的血涼了半截——對方這句話，居然是用楚語說出。
半晌，姜艾才開口問道：“你不是楚人，也懂楚語？”
“你也不是楚人，不是也懂楚語？”若若反詰道。
這下姜艾心中暗道苦也，看來，今日自己在這真算是碰上對手了。
“你是神農(nóng)派傳人！”若若不依不饒。
“非也，”姜艾倒也想知道對方會不會測謊，“本姑娘乃岐黃派傳人?！辈贿^，這話她說得倒也不錯，不到半年前，岐黃派還是自立門戶，并未依附于神農(nóng)派蒲掌門。
“嗯吶，騙子。”
“什么？”
“你說若若是騙子，若若還覺得艾姑娘也是騙子，”她自言自語道，“美麗的姑娘都是天生的騙子，不是么？”
若若嫣然一笑，真是千嬌百艷。如果說羋芙是美、阿沅是俏的話，那眼前這位若若姑娘確實擔得起一個“媚”字。她的一顰一笑都能攝人心魄，莫說尋常男子，連姜艾都不敢直視她的眼神，招架不住那股鬼魅。
“女人都是騙子，”姜艾倒覺得這話大對胃口，“越美的女人越會騙人，自古如此！”
姜艾和若若相視一笑，拍手稱快，心中塊壘消除大半。這算是相見恨晚么？
此前，羋芙已是姜艾見過最心直口快的女子，沒想到，今日與若若相見，便覺這位蠻族女子顯然更勝一籌。姜艾突然有種強烈預感，我和她或許是同道中人，他日若結(jié)拜為姐妹，或許亦不足為奇。
盡管姜艾對若若還有提防之心，但氣氛卻已然好了不少。二人顯然都還對真實身份多有隱瞞，但話匣子顯然已經(jīng)打開。
“嘿，給我說說蠱術唄？”姜艾挑起話題。
若若諷刺道：“自古巫蠱一家，你一個正道醫(yī)士，居然對此感興趣？”
“知己知彼嘛，這樣本姑娘才能對付你的蠱毒?！苯挂矔乘浴?p> “嗯吶，那我還偏就告訴你咯？”
“痛快，羅姑娘你還真有幾分須眉性子，叫我好生喜歡！”
果然，若若也不遮攔，滔滔不絕演說起蠱術來。
雖說巫蠱同源，但也有不同——巫術的本源自是靈山十巫，而蠱術正源乃是出自巴人，準確地說，是巴地最早的居民——蜀人，而若若從小正是在蜀山之中學得一身上等蠱術。
修習巫術不分男女，男者為覡，女者為巫。而蠱術則不同，修習者清一色為女子。所謂蠱，乃是將各種毒蟲集中在同一器皿之中，任其互相襲擊與吞食，最后存活者為蠱，即毒蟲之王。
傳說中蠱毒殺人，放于外則蠱食五體，放于內(nèi)則食五臟。中蠱者或痛楚難堪，或形神蕭索，或風鳴于皮皋，或氣脹于胸膛，皆致人于死之術也。放蠱手法大不相同，以指數(shù)為別——伸一二指所放蠱毒為輕，三指則普通醫(yī)術難治，若是四指所放，中者必死無疑。
聽到這，姜艾和阿沅悉皆駭然，皆目不轉(zhuǎn)睛地盯著若若纖細的手指，總覺其間藏有萬千毒物，令人不寒而栗。
突然，姜艾想到一事，于是問道：“都說蠱術只可親傳女兒，這么說，你的祖上全部都是蠱婆？”
若若先是一愣，轉(zhuǎn)而微笑反問道：“你們猜？”
也許是姜艾和阿沅吃驚的樣子有些滑稽，若若嘻嘻一笑，道：“你們干嘛用異樣的眼光看人家？我才不是蠱婆！”
“那你是？”
“蠱婆只會下毒蠱，成天毒臭烘烘的，”若若嗤之以鼻，“本姑娘這一支才不叫這個名字，乃是‘仙娘’！”
“仙娘？”
“嗯吶！”
“和瑤姬娘娘一樣么？”阿沅忍不住問道，她還是相對純真，對神話故事情有獨鐘。
“那是楚人的神女，”若若眨了眨碩大的眼眸，“不是我們巴人的神……”
說這話時，姜艾想到了神女峰上那尊塑像。或許那只是個被風雨蝕刻的普通石像，巫族人說它是巫姑，楚國人說它是瑤姬，若若說它是仙娘，僅此而已。
姜艾可不像羋芙和阿沅這兩個南方姑娘那般充滿浪漫色彩，更何況，若若說的話里，誰知道有幾句真話、幾句謊言？
三人就這么有一搭、沒一搭地聊著，翻過崇山峻嶺，穿過江北六峰，過了兩個日夜，總算下得山去。
眼前，便是魚腹浦所在，熟悉而又陌生。
說熟悉，是因為一個月前姜艾一行初到魚腹浦時，此地還是一片安靜祥和，宛如世外凈土；而說陌生，是因為自從這里被叛軍據(jù)為己有后，早已成為人間煉獄。
自熊雪到來，此地幾歷大戰(zhàn)，淪為殺人戰(zhàn)場——叛軍、楚軍、廩君族、板楯蠻，不論種族，不論陣營，多少將士在此浴血廝殺，新鬼煩冤舊鬼哭，凄凄慘慘戚戚。
而今日故地重游，魚腹浦方圓數(shù)里已然一片狼藉，空氣中彌漫著一股怪味。
“這是蠱毒的氣味?！比羧籼岜且宦劊阌X察出端倪。
姜艾冷冷道：“早聽聞你們賨人擅長使毒，今日總算親眼得見。”
“差得遠咯，”若若很不以為然，“這可是很低劣的蠱毒?！?p> “這你都聞得出來？”
若若道：“那還用問？賨人歷來只會下毒、不會解毒，你說好不好笑？”
姜艾點了點頭，不過她的心思卻沒在閑聊上——叛軍陣營就在眼前，一想到能與方興重逢，便免不了怦然心動，但這一去不僅可能幫倒忙，反而陷入虎穴成了拖累。
她心事重重，卻沒發(fā)現(xiàn)若若壓根沒打算去找板楯蠻。
“羅姐姐，你這是要去楚營？”阿沅也看出端倪，連忙問道。
“對啊，”若若似笑非笑，“誰說要去叛軍那里？我們?nèi)蛷[君族！”
“為何？你不是賨人首領之女？怎么反倒要投敵對陣營？”姜艾很是意外，拋出連珠炮般的疑問。
“嗯吶，”若若努著嘴道，“現(xiàn)在的賨人頭子是賨途，他是我的仇人！”
“這話從何說起？”姜艾幾乎被繞暈了。
“賨途覬覦我父君位，帶領七洞板楯蠻洞主、渠帥造反……”若若沒有說下去，反倒啜泣起來，一副我見猶憐之態(tài)。
姜艾搖了搖頭，雖知道她的悲傷純屬假裝，但也無可奈何。不過，既然眾人此去乃是楚營，心中倒也坦然許多。
不多時，趁著夜色，三人離屈破敗大營越來越近。
“喲，楚營里看來中毒者不少么?！比羧艟拖瘾C犬一般，在空氣中東嗅嗅、西聞聞。
“什么人！”
說話間，有一黑影從暗處跳將出來，二話不說，就是一陣劈砍。
姜艾不知對方是敵是友，下意識拔出玄煙閣刺客的佩劍相格。對方似乎也怕這劍鋒，趕緊收住攻勢，換方向再度來襲，嚇得姜艾一身冷汗。難道說，玄煙閣刺客追得這么快？
就在這時，阿沅也拔劍來助，可她還沒接招，便認出來人。
“主人，是你？”
那人一驚，趕緊閃身撤劍，跳到一旁。喊道：“你是阿沅？”
“是我！”
姜艾聽出羋芙聲音，這才松了一口氣，堪稱虛驚一場。若若見眾人相識，這才取出火石、火鐮，點亮火把，眾人得以相見。
“嗨，是你們，”羋芙喜出望外，“你們讓芙兒擔心死了！”
“話說，”姜艾清了清發(fā)干的嗓子，“你怎么問都不問，就直接動手？”
羋芙有些尷尬，笑道：“我就見黑暗中有三人來營帳附近，影影綽綽看不清面目，但是你們這三把佩劍，芙兒可是化成灰都認識……”
姜艾看了看手中的佩劍，心中釋然，“原來，你是把我們認成玄煙閣刺客了？”
“你們路上沒照過自己形容么？和泥人似的。”言罷，羋芙捧腹大笑。
姜艾和阿沅、若若面面相覷，這幾日光顧著趕路，風餐露宿，確實沒心思打理自己容貌，怪不得羋芙竟然會把三人認成是黑衣刺客。
“話說，你們怎么逃離玄煙閣魔爪的？”羋芙疑竇重重，一指若若，“還有……她是誰？”
“芙妹子，你問的是同一碼事。”
姜艾于是把這幾日如何被玄煙閣刺客押送往蜀地，又是如何碰到若若相救，以至于取來三個賊人的佩劍防身，并下山投奔楚營之事，原原本本說了一遍。
若若與羋芙相見，二人寒暄幾句，不禁相聊甚歡。
姜艾心中暗忖，這兩位姑娘聊得投緣倒一點都不稀奇，她們都是部落或諸侯國首領之女，肯定有不少共同語言。不像自己和阿沅，每次閑聊總是遷就著若若的天馬行空。
有了羋芙引薦，進入楚營就容易許多。
楚營中毒的情況倒是比姜艾想象中還要嚴重許多，大批的軍士被帶有蠱毒的飛矢射中，奄奄一息。反倒是廩君族人幾乎沒有因此減員，故而此時營內(nèi)由他們負責守備，隨時提防叛軍和板楯蠻襲營。
“艾姐姐，這蠱毒厲害得緊，你有法子醫(yī)治么？”羋芙眼中滿是期待。
姜艾皺著眉頭，岐黃之術對于尋常疾病還頗有心得，但是面對上次阿沅那般嚴重的刀劍傷口，以及面對毒蠱之傷，便往往束手無策。此時，她多希望神農(nóng)派掌門蒲無傷在場，似乎只有他才能應對如此場面。
“小事一樁！”
一籌莫展之時，只聽身后若若答話。
姜艾疑道：“你能解毒？你不是說賨人都解不了自己的蠱毒么？”
“是么？說過么？”她鬼魅一笑，“好吧，我羅若若除外，人家可是仙娘！”