大獄臟濕亂臭，兮吉甫在這里蹲了數月，已消磨得快沒人形。
好在他精神并不空虛，恰恰相反，牢獄之災反倒使他思如泉涌，在獄中賦詩頗多。至于詠詩嘲諷大司寇王子昱等人，更是他快樂的源泉。
“文王拘于羑里七載，方將伏羲八卦重卦，推演為周易六十四卦?！?p> 在獄中，兮吉甫一直用周文王事跡激勵自己。只不過，他不過一介布衣，流落鎬京城的蜀人，絕非昔日的西伯侯可比。當時，周人舉全國之力營救文王，而兮吉甫在中土無親無故，只怕永無出頭之日，莫名喪命于這座圜土大獄中。
前幾日，周王師大捷傳來，兮吉甫便料定，周天子定然會大赦囚犯，以求甘霖。
然而，今日許多囚徒獲釋，而兮吉甫偏偏不在特赦之列，又聽聞大司寇突然探監(jiān)，竟要提審自己，心中不免忐忑不安。難道說，王子昱這是要公報私仇，今日便是自己大限之日么？
還沒容他多想，自己便被掌囚押出甬道，來到一間幽暗的密室之中。
這是圜土中犯人受審之處，兮吉甫入獄后沒少“光顧”此地。不過今日和往常不同，逼仄的房間內擠滿了人。兮吉甫站立堂下，抬眼看去，堂上坐著兩位大員，其他從屬都侍立兩旁。
透過微弱的燈光，兮吉甫努力辨別堂上之人：
主位上端坐著一位大員，雖然上了年紀，但形容消瘦，面帶猥瑣。他身側站著小司寇、士師、司刑、掌囚等一眾掌管刑獄的官員，兮吉甫心忖，此人必是大司寇王子昱無疑。
在他身旁坐著一人，器宇軒昂，身材魁梧，一副不怒自威的神奇。光線昏暗，兮吉甫認不清此人身份，但轉眼一瞥，卻發(fā)現這位大員身旁站著一位少年，身形瘦高，正沖著自己傻笑，正是小友方興。
原來是他！兮吉甫心領神會，原來，今日要提審自己的并非王子昱，而是太保召公虎。
想來，這場含冤入獄的無妄之災，總算熬到了盡頭，又看眼前這堪稱豪華的審訊陣容，兮吉甫倒有些受寵若驚。
審訊開始，王子昱推讓召公虎主審，卻被對方婉拒。
“王叔是大周司寇，孤不敢反客為主。”召公虎笑道。
“這……”王子昱哪有什么審訊經驗，他遲疑了許久，最終還是決定讓小司寇來代勞。
這小司寇亦是不學無術之輩，如何敢再召公虎面前露怯，又把難題拋給了士師。
無奈之下，那士師推無可推，只得硬著頭皮來審問。他是基層官吏，審問經驗十分豐富，但是為人處世更是圓滑，他如何不知，今日這個犯人驚動了召公虎和王子昱，定然來頭不小，自然格外小心。
士師一改往日作威作福的姿態(tài)，反倒是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，宣讀起兮吉甫的卷宗來。
“罪民兮甲，捕于王元年正月，入獄逾年。所犯罪狀，乃是在大庭廣眾傳揚艷詩，有傷風化。入獄后又屢作歪詩，辱罵上級卿寮，罪加一等。”說是卷宗，其實就是一塊小竹板，上面記載囚犯的罪行和此前的審訊記錄。
讀完簡牘，士師問兮吉甫道：“兮甲，汝可知罪？”
兮吉甫斜著頭，反問道：“詩有何罪？”
士師一愣：“我問你是否知罪，與詩何干？”
兮吉甫笑道：“詩有何罪，我就有何罪？若詩有罪，我亦有罪；我若認罪，那么便是詩有罪也？”
士師哪里繞得過彎來，又不敢發(fā)怒，只得費解地看著小司寇。
小司寇臉上掛不住，作色道：“兮甲，你身在圜土大獄，還敢油嘴滑舌，豈不是藐視王法？”
兮吉甫道：“小司寇此言差矣！‘詩言志，歌詠言，聲依詠，律和聲。’此乃上古帝堯治理天下之道也，我敬帝堯先王之法，怎提‘藐視’二字？”
“這與你犯罪有何關系？”小司寇沒好氣地道。
兮吉甫笑道：“有詩流傳之時代，便是圣明之時代，河清海晏，歌舞升平。如果小司寇說詩有罪，那便是抨擊時代之罪。莫非，小司寇認為當今天子德治有虧？”
小司寇被這番詭辯嚇得不輕，他哪里敢擔妄議天子的罪名，趕緊閉嘴，退步向主官請示。
大司寇王子昱若有所思，道：“此言有理，詩確無罪過……”他這一副煞有介事的樣子，與其說是被兮吉甫說服，還不如說是腦子太笨，完全不知對方所云。
小司寇見王子昱吃癟，趕緊在上司耳邊低語幾句，王子昱這才如夢方醒，趕忙道：“詩本無罪，但你在公眾場合傳唱詩歌，又多婦人參與，那便是淫詩艷曲，有傷風化，有罪，有罪！”
“此言更差！”兮吉甫把頭搖得飛快，“詩者，圣賢隱者抒發(fā)胸臆而作，君子則見其樂，小人則見其淫。平民百姓讀詩，不識文字，自是口口相傳。這詩嘛，出君子之口、入君子之耳，便是圣賢雅言；若出君子之口、入小人之耳，也許就是有傷風化了罷？！”
小司寇聽出嘲諷之意，趕緊示意王子昱不可接話。
可王子昱卻哪里顧得這些，他的話從不過腦袋：“既如此，你又如何作詩諷刺天子公卿？”
兮吉甫道：“大司寇，你可冤枉小民了?！?p> “冤枉？如何說起？”王子昱雙目圓瞪，幾乎要吃人一般。
兮吉甫道：“小民酷愛詩歌，居無定所，四處采風。先王曾言，有詩歌流傳之處，定有志向高潔之大賢。如果小民詩句被誤會為諷刺之詩，那這癥結所在，恐怕既不在小民，也不是詩之本身吧？”
“那還會有誰？”王子昱又被繞的糊涂。
兮吉甫笑道：“《召南》有詩，曰‘言者無罪，聞者足戒’，大司寇大人可曾聽過？”
“你是說錯在本卿咯？”王子昱這才反應過來，卻也無言以對，只氣得跺腳。
這時，召公虎緩緩起身，走到兮吉甫跟前，把他攙起。
王子昱怒道：“太保，你這是？”
召公虎笑著道：“孤聽得明白，兮甲實屬無罪。‘言者無罪，聞者足戒’，說得好，此乃我召國流傳的名篇，乃圣賢發(fā)憤之所作，孤聞之心喜?？磥恚@位兮先生并非狂徒，乃是品性潔雅之隱士也！”
兮吉甫起身作揖：“不敢，太保請恕小民狷介！”
“既然兮公子如此懂詩，那孤考你一考，如何？”召公虎興致甚高，全然不顧此時正身處囹圄之中。
“洗耳恭聽?！辟饧笆值?。
召公虎道：“孤今日見你，心情可以用我召國流傳的另一詩篇表達，可知何句？”
這可考不到兮吉甫，他信手拈來，笑道：“莫不是‘陟彼南山，言采其蕨’一節(jié)？”
召公虎撫掌大笑，拍著節(jié)奏道：“未見君子，憂心惙惙。亦既見止，亦既覯止，我心則說?！?p> 二人一唱一和，一個貴居太保之尊，一個賤居階下之囚，卻唱得不亦樂乎。此情此景太過奇異，直看得在場的大小官員目瞪口呆——在他們獄訟生涯中，何曾見到這般主審官與囚犯當庭詠詩的場面？
唱罷，老太保拉起兮吉甫的手腕，轉頭對王子昱道：“大司寇，這位兮甲乃名士也，如何能關在此處，豈不有辱斯文哉？”
王子昱后知后覺，這才發(fā)現召公虎今日處心積慮，原來是向自己要人。他本意不允，可這大膽狂徒兮吉甫著實可惡，留在獄中又是刺頭，倒不如做個順水人情。于是點頭賠笑道，“有理有理，都是本卿僚屬失職。既然太保尊口已開，本卿安排放人便是！”
言罷，王子昱便下令放開兮吉甫的鐐銬。
召公虎大喜，當即讓侍從給兮吉甫換下囚衣，方興早已備好潔凈衣服。在幾個獄卒的伺候下，兮吉甫梳洗完畢，瞬間換了副容貌，宛然一個翩翩文生的形象，風采奕奕。
兮吉甫正準出獄，突然想起一件要緊之事，只是還沒想好如何開口。
召公虎奇道：“怎么？兮先生還有事要逗留？”
兮吉甫搖了搖頭，對召公虎深鞠一躬，正色道：“太保且慢，兮甲不想獨自出獄。”
王子昱大覺冒犯，喝道：“狂徒別太過分！讓你走還不走，還想賴在此地不成？”
兮吉甫并不理會王子昱，繼續(xù)對召公虎道：“這獄中所關者，大多都是無辜良人，只是有些窮苦人呢無力賄賂大司寇，故而沒能得到大赦！”
“胡言亂語！”王子昱老底被拆穿，怎一個惱羞成怒了得。
召公虎也覺此話不妥，言下頗有見好就收的意味：“兮先生，囚犯有罪無罪，自由有司定奪，相信大司寇自有公斷……”
兮吉甫何嘗不知召公虎為難，可他還有一心事未了，也只得再求情道：“兮甲斗膽，懇請?zhí)：痛笏究茉賹徱蝗耍鸵粋€人?！?p> 召公虎知其中或有蹊蹺，便對王子昱道：“大司寇意下如何？”
王子昱已是很不耐煩，仍只得無奈道：“也罷，看在太保尊面上，再審一個！”
“多謝大司寇！”召公虎轉頭又問兮吉甫道，“兮先生希望再提審何人？”
兮吉甫故意岔開話題，反問道：“太保可想中興大周？”
召公虎一愣：“兮先生何出此問？”
兮吉甫作揖道：“太保明察，有一人名曰仲山甫，乃大周先王古公亶父之后，后因家道中落，才以經商為營生。太保若有心改善大周財政，非審此人不可！”
兮吉甫言罷，刻意看了眼王子昱，只見他一臉鄙夷，顯然是對仲山甫的身份頗不以為然。
國人分士、農、工、商，其中貨殖商人位列末流，僅比野人高貴一些。更何況，要論起王族貴胄，王子昱可是堂堂大宗之后、已故天子周厲王嫡弟，而仲山甫的出身，可謂旁支中的旁支，與大司寇豈能相提并論。
小司寇見主官不說話，瞧了瞧士師。
士師趕緊奏道：“下官知道這個罪犯，仲山甫……對了，他是因妄議朝政而入獄。”
“妄議朝政？有意思，提人犯?！蓖踝雨拍芰τ邢?，但是官威十足。
不多時，那名叫仲山甫的人犯被獄卒帶了進來。他年紀和兮吉甫相仿，身材瘦削，一副弱不禁風的樣子。顫巍巍地站著，感覺隨時都會被風吹倒，但眉宇中透著傲氣。
“堂下之人好不規(guī)矩！還不自報姓名？”王子昱一拍醒木，厲聲呵斥。
“罪民仲山見過各位大人。”仲山甫視力極差，他瞇著眼睛，努力望著眼前眾人。
“既自稱罪民，可知所犯何罪？”
“未知也?！睕]想到，仲山甫也是個硬茬。
士師每日同各色罪犯打交道，對嘴硬不招的囚徒早已見怪不怪。于是他取來仲山甫的案牘，當眾宣讀起來：“仲山，執(zhí)言鼓吹前王專利之策，大逆不道，被捕入獄！”
召公虎疑道：“就這些？”
士師合起卷宗，弱弱道：“就這些?！?p> 召公虎搖了搖頭，問道：“仲山，你認為專利之策如何？”
仲山甫也不客氣，整了整衣冠道：“普天之下，莫非王土。國家窮兵黷武、府庫空虛，如此之國，哪有辦法抵御外患，統(tǒng)御諸侯？然而專利之前，國人富有，而國家貧窮，此乃本末倒置也！”
“有意思，”召公虎微微一笑，“說下去！”
仲山甫道：“民富國窮，此乃亂之始也。鎬京王畿一旦罹遭外患，國人們便攜幣帑財帛逃離國都，留下大周王室空虛羸弱，田野荒蕪，物價飛漲，如此無錢、無糧、無兵、無將，天子如何抵御外敵？我聞昔日商紂王滅國之時，亦是如此景象也！”
仲山甫不善言辭，但唯獨談論財政時，便變得慷慨激昂，情緒亢奮。
召公虎頻頻點頭，問仲山甫道：“閣下此前以經商為業(yè)？”
仲山甫道：“蒙祖先蔭庇，盈虧憑天，薄利多銷而已?！?p> 兮吉甫心道，這位仲山兄倒是謙虛，別看他這一副窮酸模樣，實際上家資巨富，在王城商界頗有威望。他的被捕，不知是得罪了王子昱，還是家業(yè)被人覬覦。無論如何，仲山甫可比自己無辜多也。
王子昱在一旁干著急：“太保，這囚徒你待如何？”
召公虎倒氣定神閑：“照大周律令，這等小罪過，應該在天子大赦之列吧？”
王子昱皺了皺眉：“這……確是如此。”
召公虎微微一笑：“此人頗通貨殖之事，今我大周國庫貧乏，朝廷正缺仲山先生這等人才。孤為天子求才，不知大司寇可愿承情？”
王子昱無話可說，只得兩手一攤，對眾手下撒氣道：“放人！兩個都放！”
召公虎大喜，拍手笑道：“給仲山先生松綁更衣！”
仲山甫謝過老太保，也換上干凈衣服，與眾獄卒告別后，與兮吉甫昂首走出大獄。
重見天日的感覺真好。
剛出圜土大獄，召公虎也不嫌棄二人，邀請他們同乘，便往鎬京內城駛去。
回程途中，兮吉甫大為感慨，拜謝召公虎道：“多虧太保相救，兮某無以為報。”
召公虎擺手笑笑：“二位先生身陷囹圄，乃是美玉落入塵埃，孤是為國惜才，切莫多禮?！?p> 仲山甫也欠身道：“久聞不如一見，太保不愧是大周棟梁之臣！”
“此言謬贊，孤愧不敢當，”召公虎還禮道，“二位重獲自由，敢問此后意欲何往？”
兮吉甫道：“兮甲一介布衣，或放浪形骸于山水之間，或恣情浪蕩于詩句之內，僅此而已。”
仲山甫亦道：“仲山自是繼續(xù)經商營生，在錙銖斤兩間，打發(fā)日子罷了?！?p> 召公虎對二人道：“野有遺賢，此乃大周之大憾。孤每想及此，食不甘味、夜不能寐。今得以結識二位先生，大慰平生，愿邀二人前往太保府中一敘，不知可否？”
仲山甫聞言，看了眼兮吉甫，想征詢他的意見。
兮吉甫沉思片刻，道：“太保屈尊紆貴，親自去牢內赦免我二人，已是我等已多感念。如今我等枷鎖剛除，不敢前往貴府叨擾，人多嘴雜，以免為太保招致非議?！?p> “倒是有理，”召公虎苦笑道，“孤這半生，最不缺的就是‘非議’二字，倒也不必掛懷。”
仲山甫道：“仲山倒是有一去處，不知太保、兮兄還有這位方公子可否賞臉？”
召公虎道：“愿聽仲山先生之意。”
仲山甫道：“仲山不才，愿再大有樓做東，以答謝太保大恩，難報萬一也。”
“大有樓？”召公虎面露疑色，“怕是讓仲山先生破費也！”
眾所周知，大有樓是鎬京城數一數二的客店。大周重農抑商，但來往使節(jié)、各地富商大賈來到鎬京城宴客歇腳，大多會云集于大有樓中。然而這大有樓花費不菲，尋常人家只能望而卻步。
兮吉甫同仲山甫相視一笑，道：“太保有所不知，這大有樓的東家非是旁人，正是仲山兄！”
這下輪到召公虎吃驚不?。骸斑@鎬京城首當其沖的買賣，原來竟是仲山先生產業(yè)？”
仲山甫道：“太保見笑，仲山平日里疏于打理，也從不拋頭露面，故而太保不識?！?p> 召公虎大笑道：“既如此，那孤卻之不恭也！”
主意已定，召公虎再無異議，他除下朝服，換上便裝，四人二車入得城門，便朝大有樓而去。
說起這大有樓，兮吉甫算是其中?？?。此前他與方興相識，亦曾帶他來此打過牙祭。
兮吉甫在鎬京城相識不多，交心者更少，唯獨與這仲山甫情同手足。別看仲山甫木訥遲鈍、不擅交際，也絲毫沒有富商大賈派頭，卻是個低調的經商高手。仲山甫永遠只賺十一之利，薄利多銷，反而遠近聞名，生意興隆，這才造就了馳名王畿內外的大有樓。
仲山甫樓上安排罷雅座，自有掌柜張羅上好酒菜，皆是珍饈佳肴，令人食指大動。
來到樓上，仲山甫奉召公虎為上賓，又奉兮吉甫坐了次席，方興年紀最小，故而敬陪最末。
召公虎望著窗外，見樓下鎬京城行人絡繹不絕，感嘆道：“‘自天祐之，吉無不利’，此周易‘大有’之卦辭也，和此樓之名著實相配！”
仲山甫舉起爵，敬召公虎道：“太保精通周《易》，在下佩服。您貴足踏賤地，仲山以水代酒，略表敬意?！?p> 言罷，四人觥籌交錯，推杯換盞，相談甚歡。
席間，召公虎問起兮吉甫道：“兮先生，你是如何結識仲山先生？”
兮吉甫笑道：“說起來，我與仲山兄初見之時，倒有些許趣味。一日，仲山兄在渭水泛舟，卻不慎掉落水中。兮某住所便在水中沙洲之上，幼時在蜀地善習水性，故而下水相救。仲山兄體弱，在寒舍暫住之時，竟生了場大病。病榻無聊，仲山兄讀了我所采編之詩歌，大慰平生，故而二人結為摯友。沒曾想，這位仲山兄竟是鎬京大賈，倒讓兮某大為驚駭?！?p> 仲山甫也補充道：“結識兮兄，乃仲山此生榮幸也！天下大勢盡在兮兄胸中，上通天文，下通地理。更難得的是，他以雙腳丈量寰宇，走南闖北，采詩為生。其生之飄逸，令仲山心馳而神往也?！?p> 兮吉甫又道：“太保，仲山兄可謂書癡，他經商之初衷，便是為了賺得財帛，可以重金收購各地竹簡。其家中亦設有藏書閣，尤以各地貨殖簡牘為眾，怕是王室守藏室都比之不上！”
召公虎聞言，頗為唏噓感慨。
菜過五味，召公虎又對兮吉甫道：“年初，義子方叔多次提及先生，言你善謀多智、料事如神。今日得見尊顏，方知其言不謬，相見恨晚?！?p> 兮吉甫忙謙道：“太保謬贊，兮甲不敢當！”
召公虎道：“孤屢尋隱者不遇，不料二位身陷縲紲，乃孤失職也！”
兮吉甫和仲山甫受寵若驚，連連起身稱謝。
眾人又閑聊幾句，召公虎突然正色，命人撤去飯菜，竟問起當今政局之事來。