孫府別院一間雅室內(nèi)，與膝平高的矮桌上置著兩爐寶鼎，火上設(shè)有銀葉桂、七月櫻和云母片制成的淺盤盛香。香不及火，因而香風(fēng)裊裊，自然舒緩，毫無煙火燥氣。
置身幽室，品聞沉香，本該靜心寧神，但孫家家主卻沉不住氣。
“沈隊(duì)?！睂O長運(yùn)提起三才杯的蓋子，一邊像打磨器具似的輕輕刮擦杯沿，一邊說道，“那姜姓小兒不是傻子，單憑你一封信，真能將他騙去南郊？”
沈鴻滿臉陶醉地深吸一口香氣，不答反問：“你派了多少人手？”
“六個(gè)行暗鏢的好手，還有兩位從泗水縣請來的秘藏境修士，若那姜姓小兒當(dāng)真赴約，今日酉正便是他的死期！”孫長運(yùn)重重放下杯蓋，眼里既有憤恨，也有大仇得報(bào)的欣喜。
沈鴻幽幽地嘆了口氣，說：“謀殺劍閣真?zhèn)鞯茏?，這罪名非同小可。定武城我是待不了了，還請孫總鏢把事先約好的報(bào)酬給了?！?p> 孫長運(yùn)瞇著倒吊眼，皮笑肉不笑地說道：“沈隊(duì)說笑了，孫某行鏢二十余載，從沒聽說過事情還沒辦成就要支付酬金的說法，這可不合規(guī)矩啊。”
沈鴻似笑非笑地問：“那依孫總鏢的意思，怎么做才叫合乎規(guī)矩？”
“煩請寒舍暫留半日，等那姜姓小兒伏誅，孫某定將酬金悉數(shù)奉上，然后親自送沈隊(duì)離城。”
“暫留半日？”
沈鴻哈哈笑了一聲，突然掀了矮桌，敞開上衣，拍著掛在腰間的一排球形物件問道：“孫總鏢，認(rèn)得這些寶貝吧？”
孫長運(yùn)沉下臉色，一字一頓地答道：“熾火雷?！?p> “要留我作客，可想好了？”沈鴻坐回椅子上，翹起二郎腿，頗有些無賴地說，“我從來不按規(guī)矩辦事，孫老頭，不要浪費(fèi)我的時(shí)間。如果從你嘴里吐出的下一句話是廢話、假話，那我就扯線拉栓，帶你一起去見閻王?！?p> 孫長運(yùn)神色變幻，他想保持強(qiáng)硬，卻不敢拿命去賭。
與沈鴻相依為命的細(xì)犬已在半個(gè)多月前死了，如今沈鴻在這世上再?zèng)]有半點(diǎn)牽掛。一個(gè)在人世間沒有牽掛的獨(dú)行客，什么事情都做得出來。
想到家業(yè)、子女和年方二八的小妾，孫長運(yùn)泄了氣，他飲了口茶，報(bào)出一個(gè)諢名：“爛頂甘?！?p> “甘泰利？”沈鴻的眼角狠狠抽了兩下。
“對，他是當(dāng)年那起血案的主謀?！?p> “你，確定？”
“千真萬確，是爛頂甘醉酒后在聽春苑里親口說的，這事是我無意間得知，從未對任何人說過，否則也活不到今日?！?p> “噢！”沈鴻點(diǎn)起火柴，朝孫長運(yùn)臉上吹了口煙氣，“倘若消息不實(shí)，你就去程老頭那兒訂上六十八口棺材吧。”
說完，沈鴻起身便走，孫長運(yùn)臉色陰沉至極，扣在手里的三才杯捏成了幾瓣。
………………
“南郊，八角亭？”
姜慕白把信紙反復(fù)看了幾遍，問：“八角亭是什么地方？”
吳狄撓撓頭，不太確信地說：“好像是早些年在城郊修的一座觀景亭，怎么問起這個(gè)？”
“我要去趟八角亭，兄弟，幫個(gè)忙?！苯桨装研欧馊M(jìn)吳狄手里，說，“假如兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)我沒回來，你就拿著這封信去找嚴(yán)師兄，請他去找秦長老和令狐主事?！?p> 吳狄想了想，問：“你怎么不自己去找嚴(yán)先生？你是擔(dān)心他知道了就不會(huì)放你出劍閣？這么說來，你是覺得你去八角亭可能會(huì)有危險(xiǎn)？”
姜慕白沉吟不語，吳狄接著說道：“信不過的話還是別去了，同善堂的事情我聽說了，也許這是孫家要對你下手?！?p> “不，我必須去?！苯桨讚u搖頭，語氣果決。
沈鴻在信里寫了句話：【我知道你在找什么。】
姜慕白在找的東西只有一樣：神識(shí)碎片。
他自認(rèn)行事謹(jǐn)慎，沒有暴露機(jī)密，可以沈鴻的偵查能力，說不定真能查出些眉目。
事關(guān)神識(shí)碎片，姜慕白寧愿信其有，不愿信其無。
吳狄知道他的脾氣，也不再勸，收起信封點(diǎn)頭道：“好吧，那你自己小心?！?p> “嗯，現(xiàn)在幾時(shí)了？”
姜慕白望了眼窗外，此時(shí)天氣陰沉，樓外正院里的日晷失去了計(jì)時(shí)的作用。
“喏?！眳堑疫f出懷表。
見表盤指針離“酉”字只差兩個(gè)刻度，姜慕白嘖了一聲，說：“得借你的自行車了。”
“什么？”
“日月雙輪車?！?p> “喔，行?！眳堑覓伋鲨€匙，“你會(huì)騎么？要不我載你過去？”
“謝了，不用?！?p> 此行可能會(huì)有危險(xiǎn)，自然不能帶上吳狄，姜慕白道了聲謝，匆匆出了劍閣，趁著幾近消失的暮色趕往南郊。
出了主城區(qū)后，風(fēng)突然大了起來，把他短且干凈的劉海吹成了額前的呆毛。
他微微瞇起眼，抬頭望了眼天，此時(shí)天色已暗，厚重鉛云聚集在城郊上空，好似把天都壓得矮了幾分。
為免淋雨，他用力猛蹬日月雙輪牌自行車的踏板，一路疾馳，總算在酉正前半刻趕到八角亭。
八角亭雖是觀景亭，且年久失修頂部漏雨，但待在里邊總不至于淋成落湯雞。
剛在亭子里找到塊還算干凈的地方坐下，外邊嘩啦一下驟降暴雨，不出片刻就把能見度降到二十米內(nèi)。
磅礴雨水拍在木構(gòu)黛瓦頂上，順著一層層瓦片匯成不間斷的流線，澆在地面，激起水花。
夏季的雷雨總是這么不講道理，說來就來，而且風(fēng)風(fēng)火火地來。
閉目聽雨的姜慕白忽有所感，睜開雙眼，緩緩起身。
“嗒嗒”
“嗒嗒”
“嗒嗒”
輕重不一的腳步聲從不同方向傳來，八個(gè)撐著黑傘的身影止步亭外，將他圍在中央。
一道明亮閃光乍現(xiàn)于云層，照亮幾張殺氣騰騰的側(cè)臉。
“轟隆——”
驚雷乍響，黑傘落地。