這時(shí)候已接近傍晚時(shí)分。太陽(yáng)開始失去光輝，漸漸西沉。太陽(yáng)的內(nèi)部變成了暖紫紅色，邊緣仿佛鑲上一圈鋒利的金邊。西邊的天空隱隱約約就像一片粉紫色的云海。一大一小兩顆月亮已經(jīng)破空而出，一顆金黃而皎潔一顆紫紅而黯淡。一層又一層的關(guān)山隔斷，霧氣渲染，歸鳥凌月。大地也似乎泛起一層薄霧。
到處都在載歌載舞，殊異樂器，交織成頌。
在祭典廣場(chǎng)中央大銅鐘周圍分布著許許多多的祭壇。每座祭壇周圍又三五成群設(shè)一頂小帳篷。帳篷前有篝火，有犧牲和香爐。有一個(gè)約定俗成的儀式，香爐安放在承爐臺(tái)上。承爐臺(tái)的高低已經(jīng)形成了一種互相攀比的觀念。
在中央大銅鐘的東南方向，大周盤古擎天祭壇的南邊。有一座用竹竿搭建的承爐臺(tái)。承爐臺(tái)上黃釉香爐青煙裊裊。臺(tái)下的篝火堆已經(jīng)圍坐著幾個(gè)少年。有一個(gè)青年男子腳步匆匆，在人群中躲閃穿梭自西北方向而來(lái)。
自西北承爐臺(tái)方向快步趕來(lái)的青年男子就是夏楚鄉(xiāng)。兩條臥蠶眉表情豐富，讓他的臉盤顯得生動(dòng)活潑。夏楚鄉(xiāng)盤發(fā)束髻，熟褐色發(fā)帶垂于腦后。熟褐色圓領(lǐng)長(zhǎng)衫，漆黑鑲金鈕劍帶上斜插著三把漆黑色的劍。一長(zhǎng)兩短，一眼看去質(zhì)樸無(wú)奇。亮銀色的劍格為十字一環(huán)星盤格。劍鐔頂端都鑲嵌了一顆紅色寶石。銅環(huán)扣腰帶上掛著一枚藥皇玉牌。他前一刻剛剛大步流星闖進(jìn)圍坐在地上的人群中即被厲聲叫停。
站住。
夏楚鄉(xiāng)舉起的腳步不敢放下。他金雞獨(dú)立搖搖欲墜。
發(fā)聲喝止的正是在他左邊盤坐于地的叢薤露。一身深藍(lán)麻布衣。一套明顯磨損的貼身紅漆無(wú)袖兩當(dāng)輕甲。旁邊一柄雙手長(zhǎng)劍。劍鞘劍柄纏著布條，足以見叢薤露也是愛劍之人。叢薤露曾經(jīng)斷過發(fā)。他以穗帶結(jié)發(fā)，馬尾朝天，倒像是一顆菠蘿頭。叢薤露劍眉星目。只是他下巴方正，顯得神情堅(jiān)毅。明顯比韓三平夏楚鄉(xiāng)等人年長(zhǎng)兩歲。
他喝住夏楚鄉(xiāng)，然后字正腔圓的說(shuō)道：
走路不帶眼，踩下去今晚沒的吃了。
夏楚鄉(xiāng)定睛一看，原來(lái)他前面有一堆咸鴨蛋，一堆黃泥和一疊牛皮紙。左右都有一個(gè)盛著水的木桶。原來(lái)叢薤露他們要把鴨蛋包裹在濕透的牛皮紙中，然后再抹上黃泥，埋進(jìn)炭火中，不消片刻就能食用。
哇，有咸鴨蛋吃啊
夏楚鄉(xiāng)你沒得吃。
楊春雪調(diào)侃道。她圓圓的小臉上笑意盈盈，讓人如沐春風(fēng)。眾人都受她感染，笑了起來(lái)。
七嘴八舌的取笑他：
夏楚鄉(xiāng)你沒得吃。
夏楚鄉(xiāng)原地立定然后靠近楊春雪就地坐下。笑呵呵地說(shuō)：
春雪大人，我來(lái)抹泥巴，我勞動(dòng)流汗水，不吃白食。
在夏楚鄉(xiāng)眼里楊春雪就是一陣溫馨的春風(fēng)。楊春雪的秀發(fā)比別人柔順，楊春雪的玉簪比別人溫潤(rùn)，楊春雪的氣息最甜美。楊春雪的綠紗裙比楊柳春色更清新，比流煙薄霧更輕柔。甚至楊春雪的制式長(zhǎng)劍也是五彩斑斕的黑。
楊春雪手中長(zhǎng)劍的劍格乃是漆金桃枝形銅鈴劍格。她手中的劍柄就是一截黑漆桃枝形劍柄。那枚劍格如同枝干上橫生一枝往下盤旋，又橫生一枝。兩顆小巧秀氣的精鐵金桃如同并蒂花苞。那是兩枚聲音清脆的銅鈴?？梢姉畲貉﹦e有意趣。
如果在座之中只能選一個(gè)人與自己同行，楊春雪一定選袁思明。因?yàn)閮扇俗杂紫嘧R(shí)，意趣相投，在驤勤兵法學(xué)院求學(xué)時(shí)期就同宿同食。曾經(jīng)有人說(shuō)楊春雪和袁思明因?yàn)樘袼圆糯┎煌伾囊路右詤^(qū)別。此刻緊靠楊春雪而坐的正是袁思明。
本來(lái)?xiàng)畲貉┰济骱颓?yáng)阿還有瑪姬四人三心二意的擺弄著鴨蛋和烤架上的肉類，談天說(shuō)地，插科打諢。夏楚鄉(xiāng)一來(lái)，截走楊春雪，三人便只好抱團(tuán)取暖。
曲陽(yáng)阿本身話并不多。只是因?yàn)楹椭汉糜淹幱谝黄瑹狒[的浪潮當(dāng)中，受到環(huán)境的影響。所以她變得喜歡多說(shuō)話，答的上來(lái)的多說(shuō)兩句，答不上來(lái)的重復(fù)一下別人的結(jié)論表示贊同。
她的眼睛非常清澈，玉頸秀頎。青絲垂腰，以絲帶束攏。白色的上衣，朱紅褶裙。黑色長(zhǎng)劍的制式與韓夏之輩無(wú)二，唯一不同在于劍格。曲陽(yáng)阿手中長(zhǎng)劍的劍格是一截反復(fù)回旋橫生小枝的朱漆盤龍劍格，形如雕花而無(wú)贅余。
瑪姬是在座諸人當(dāng)中最特殊的。她是異域人。金發(fā)碧眼婀娜多姿。她不是劍士，是異域探險(xiǎn)家。在兵法學(xué)院幾年的時(shí)間里展露出淵博的學(xué)識(shí)，逐漸和韓三平他們結(jié)識(shí)，相知，最終成為知己好友。畢業(yè)之后在前輩叢薤露的監(jiān)護(hù)之下周游四方，增長(zhǎng)學(xué)識(shí)。
六人苦等韓三平，然而他遲遲未至。
在袁楊眾人的眼中，夏楚鄉(xiāng)和韓三平臭氣相投，形如狼狽。夏楚鄉(xiāng)已經(jīng)遲到，而韓三平依然未至。于是袁思明責(zé)問：
夏楚鄉(xiāng)，你的龍陽(yáng)君怎么還沒來(lái)。
龍陽(yáng)君自然是在魏王家里啊
楊春雪聽夏楚鄉(xiāng)反擊的如此巧妙，自然要姐妹同心，對(duì)他反唇相譏：
不是在你家嗎
夏楚鄉(xiāng)做鬼臉回敬。
夏楚鄉(xiāng)知道袁思明擔(dān)心韓三平趕不上祭星，心中煩躁。于是就想找點(diǎn)事給她做。他掃視四周一眼，計(jì)上心來(lái)，于是建議：
不如我們大家來(lái)做一件有意義的事吧？
他拿起一張紙，示意要以此做文章，找樂子。叢薤露不屑笑道：
不會(huì)是折紙鶴吧？
夏楚鄉(xiāng)看到大家嫌棄，無(wú)言以對(duì)。
楊春雪和袁思明落井下石：
折小船？折元寶？
你們要不要聽我朗誦詩(shī)歌，我喉結(jié)會(huì)動(dòng)的，你看。夏楚鄉(xiāng)說(shuō)著就仰起頭向楊春雪展示他會(huì)動(dòng)的喉結(jié)。
袁楊二人竟然一本正經(jīng)的給他鼓掌。
夏楚鄉(xiāng)提起一口氣吊著，就不再出一聲。
這時(shí)瑪姬給他解圍：
我有個(gè)好主意。不如，我們來(lái)想想看這一張紙有什么價(jià)值吧？
時(shí)下，大家學(xué)人都希望能以自家的學(xué)說(shuō)引導(dǎo)社會(huì)風(fēng)潮。演講和辯論也是一種風(fēng)氣。倉(cāng)促之間身邊玩樂物件。這個(gè)提議有非常的別致，所以大家都非常贊同。
叢薤露非常認(rèn)真的回答。他若有所思，暗自體提一口氣，仿佛一位指揮若定的將軍，朗聲陳述：
一張紙的價(jià)值，我想應(yīng)該體現(xiàn)在它的用途。渭水垂釣，王駕趨之。謀略深遠(yuǎn)，始奮頹唐。牧野用兵，一戰(zhàn)傾覆。然后稍作停頓，再設(shè)問：圣人千古，誰(shuí)傳道之？世間兵法皆賴書本才得以傳承至今，流澤后世?，F(xiàn)今這區(qū)區(qū)一張紙，不過千言。卻記錄了多少興衰成敗。古往今來(lái)，群雄逐鹿，一戰(zhàn)傾城傾國(guó)者不在少數(shù)。一張紙上如果載有制勝兵法，價(jià)值幾何？
說(shuō)得好，不愧是兵法學(xué)院授軍略一等。夏楚鄉(xiāng)拍股而起附和。
叢薤露字正腔圓，聲音響亮，這一番陳詞自然吸引了來(lái)往人群。
瑪姬也點(diǎn)頭稱贊，然后接著說(shuō)：
既然老叢給我們提供了一個(gè)思路，那我也想到我這一張紙的價(jià)值在哪里。一張紙的價(jià)值，體現(xiàn)在它的用途。大周有大周的律令，前朝有前朝的法度。我國(guó)古代的賢人曾經(jīng)做十二銅表，鐫刻法令，以為準(zhǔn)繩，號(hào)令萬(wàn)民。令行禁止上行下效，疆域之大曠古絕今，長(zhǎng)盛不衰，與大周并立，雄峙東西。古往今來(lái)，倚仗軍力，一時(shí)之盛者，興亡更替。國(guó)無(wú)恒常，唯有依法治國(guó)者可享壽千年。十二銅表之法，一紙盡載可也。這樣的一張紙，價(jià)值幾何？
在眾人沉醉于瑪姬的高見，鼓掌不斷之時(shí)，夏楚鄉(xiāng)再次拍股而起，他義正辭嚴(yán)的說(shuō)：
如果你們都說(shuō)的那么好，我大腿得拍爛。
眾人大笑之。
夏楚鄉(xiāng)以醬汁為墨，在紙上寫了幾個(gè)字。然后亮出來(lái)給大家看。只見上面四個(gè)大字：匯通天下。然后得意笑道：
此之謂，不著一字，盡得風(fēng)流。
瑪姬聽此一言，暗自驚奇，覺得夏楚鄉(xiāng)見識(shí)不凡，贊賞道：
不錯(cuò)。如果紙完全能夠代替金、銀，錢幣，這樣的契約精神的確是無(wú)比珍貴。
叢薤露聽瑪姬輕描淡寫的解釋一番，也恍然大悟，拍手叫好。
人群之中有一位文質(zhì)翩翩的年輕人。他帶領(lǐng)一隊(duì)人經(jīng)過此處。聽到叢薤露的演講之后就十分感興趣，因此稍加停留。因?yàn)樗蛥厕痘ハ嗾J(rèn)識(shí)，也聽叢薤露說(shuō)過自己這群來(lái)自天南地北的伙伴。之后的所聞所見讓他想認(rèn)識(shí)這群同齡人。