余揚帶著小青和余虎去了河邊，小青一到河邊就跑跳著超過余揚奔著喝水而去，叫嚷著：“少爺，這水好清啊?！倍嗷t是亦步亦趨的跟在余揚身后。余揚看到余虎的樣子微不可查的點了點頭，對于余虎的表現(xiàn)很是滿意。
“余虎，你想不想繼續(xù)習(xí)武？”余揚回頭問道。
“少爺！您怎么看出我會武的？！”余虎有些驚訝。
余揚微微一笑，右手搭在余虎的右手上，運力微微一震，余虎措不及防下竟是被余揚的勁力震得后退了幾步，右手有些微微顫抖。“少爺?！庇嗷⑽⑽⒐硇卸Y，對于這個少爺越發(fā)的尊敬了。余揚笑了笑，道：“若是你有了準備，憑我這點微末功夫......”余揚并沒有繼續(xù)說下去，他知道余虎肯定知道他要說的話。
“少爺，以您的年齡，這身功夫已經(jīng)不錯了?！庇嗷狭藫项^道。
“余虎，家里收成怎么樣？”余揚邊走邊問。
“少爺，收成還可以，就是......”余虎有些遲疑。
“就是什么？”余揚問道。
“回少爺，就是家中人口太多，兼之小人和弟弟余豹二人皆是習(xí)武之人，故而家中的糧食怕是難以過冬。”余虎咬牙道。
余揚上前拍了拍余虎的肩膀，抬頭看著這個五大三粗的漢子，臉龐略有些黑，笑道：“回頭啊，你把余豹也領(lǐng)到府上來，你兄弟二人就做我的護衛(wèi)吧。”
“少爺大恩余虎謹記在心，余虎定當用命護少爺安危?！庇嗷⒙勓?，碩大的虎目中頓時充滿了淚水。唐朝的農(nóng)民雖然生活沒有那么貧困，但卻并不怎么好過，畢竟當時的生產(chǎn)力低下，還時不時發(fā)生自然災(zāi)害，好的年景自然收獲的多一些，差的時候也就僅夠飽腹。唐朝初期每年都有不下萬人因為寒冬和饑餓而死。
“你家是這樣，其他人家怕是也不好過啊。”余揚有些發(fā)愁的道。也沒等余虎說話，就自顧自的說了一句“要是能夠以工代振就好了?！?p> “余虎，喊上小青，我們回府。”余揚對著余虎道。余虎聞言，轉(zhuǎn)身去了河邊叫上正在嬉水的小青，三人回了莊子，走到余府前，余揚打發(fā)余虎回家去叫余豹，又打發(fā)一個下人去喊管家余秋萬。就帶著小青去了書房，方華走到書桌前跪坐下，對著小青一咧嘴，笑道：“該讓余伯好好管管你了，你看看滿臉的泥，你掉河里了？”
“少爺，您又開始嘲笑人家了。”小青有些不依的道，將手中剛剛沏好的茶遞給余揚。
余揚和小青笑鬧著，不一會兒余秋萬就走了進來?？粗∏嗪陀鄵P親昵的樣子，干咳了幾聲。小青聽到咳嗽聲，如同遇到貓的老鼠，頓時跳了開來。余揚看到余秋萬尷尬的臉色，不由得訕訕一笑，接著道：“余伯，府上還有多少糧食？”
“回少爺，府上今年春收新糧二十萬擔(dān)，陳糧還有三百多萬擔(dān)。”
“這么多？”余揚有些驚訝的道。
“少爺，咱這是算少的，隔壁莊子上一年光收租子就有八九十萬擔(dān)呢?！庇嗲锶f解釋道。
“莊上一共有多少戶人家？多少人口？”余揚又問道。
“少爺，莊上共有二百七十六戶人家，算上老人和孩童共有一千一百余人?！庇嗲锶f對答如流，幾乎沒有思索就將余揚的問題回答了。
“余家對佃戶收多少租子？可能保證莊戶平穩(wěn)過冬？”
“咱們家是八課一，比其他莊上收的都要低。至于莊戶過冬，怕是有些人家難以為繼。”
“以前遇到這種情況是怎么處理的？”
“都是府上建棚施粥。”
“好，我知道了。余管家，我剛才去看了看莊上的莊稼，水利條件不好。我想組織莊上的青壯興修水利，然后每人每天發(fā)放三斤糧食。您看如何？”余揚在了解府上的情況后，對著余秋萬說出了自己的想法。
“少爺，好倒是好，就怕誤了農(nóng)桑。”余秋萬有些擔(dān)憂。
“無妨，告知每家，每家只能出一人參加就好。”余揚笑道。
“少爺心善，秋萬這就去安排?！庇嗲锶f微微贊揚了一下余揚就告辭前去安排此事。
從這一天后余秋萬帶著人便開始從余家莊的田間開挖水渠，余揚帶著余虎余豹二人不時參與其中，一眾莊上的青壯看到余揚帶頭拿著鐵鍬開挖水渠，干的更加熱火朝天了。余秋萬之前也勸過，更是搬出了余揚乃是讀書人，怎可和一眾粗鄙漢子一起勞作的話語來，卻被余揚以讀書人不事農(nóng)桑，如何能體會民間疾苦，難道要本少爺做一個四肢不勤，五谷不分之人給堵了回去。余秋萬見此也便不再勸了，每次余揚一拿鐵鍬，余秋萬便轉(zhuǎn)身離去，索性來了一個眼不見心為凈。
眾人一起勞作二十余日，終于將水渠挖到和余家莊旁的河邊上，只要將河堤挖開，便可有源源不斷的水流通過水渠澆灌田地。就在眾人準備挖開河堤，引入水流之時，余揚卻是將眾人攔了下來。解釋道：“鄉(xiāng)親們，若是我們將這河堤挖開，一旦發(fā)了洪水，首先遭殃的便是咱們余家莊啊。眾鄉(xiāng)親且回，剩下的事就交給余揚和余老三父子處理，鄉(xiāng)親們認為可否？”
“是呀”“就聽少爺?shù)陌伞北娙艘粫r議論紛紛，最后都決定聽余揚的安排。
“眾鄉(xiāng)親可以去府上找管家領(lǐng)取糧食，管家定會將糧食足量發(fā)給大家的。”余揚站到河堤上道。眾人紛紛對余揚行禮后，轉(zhuǎn)身朝著莊上走去。
“少爺可是想用筒車提水？”余虎上前問道。
“咦？您怎么知道？”余揚有些驚訝，問道。
“回少爺，之前小人隨師父外出時曾在洛陽城郊的莊子里看到過?！庇嗷⒔忉尩溃慌缘挠啾獎t是注意著周圍的動靜。
“哦?！庇鄵P點了點頭，又是問道：“你可知道這筒車如何制造？”
“這筒車制造之法倒是簡單，唯一難在就是無法將這竹木彎成圓形。若有了這兩個圓環(huán)，其余的也就好做了?！庇嗷⒆屑毣貞浿约涸?jīng)看到過的筒車樣貌，思索道。
“這個簡單，竹子用火烤后韌性會增強，這時再將其彎曲，如此便成?！庇鄵P笑道。“既然余虎見過，這事就由你來主辦吧。這些日子也有些乏了?！庇鄵P看到余虎知道怎么做，就將此事甩給了余虎。
“回府吧?！庇鄵P擺了擺手，邁開步子，朝著余府走去。余虎在心里微微說了一句“少爺不簡單”后，緊緊跟隨著余揚的步伐。
“少爺博學(xué)，虎不及也。”余虎恭敬的道。