“第九章 沼獄”
焦急的腳步聲在黑暗中逐漸靠近，沼獄中出現(xiàn)了一絲微弱的燈光，隨后鎖鏈互相碰撞的聲音傳來。獄卒手中的燈光照顧了沼獄中最角落的一間牢房。
鎖被打開了，燈光映照之下，是一位爛成肉泥的重刑犯。
他就趴在那里，一動不動，像個死人一樣。他背后是的囚服破爛不堪，依稀可見里面稍稍泛黃的繃帶，纏滿了他的背部，而他的腿部，只剩下了一些碎肉，搖搖欲墜的散開來。
一盆冷水澆在了他的頭上，他忽地縮了一下頭，腿部微弱地抽動了一下，過了很久才把頭歪過來瞇著眼睛看著身旁站著的人。
那是一位面容慈祥的老爺，頭上戴著一頂四角官帽，正中間鑲了一顆白玉翡翠，身著一襲黛青色的寬袖開衫，眉宇間有著多年風(fēng)雨沉淀下的沉穩(wěn)。此人正是當(dāng)朝右丞相范羽。
意識模糊的凌罡剎那間也晃了神，竟然以為這是蕭老爺帶著人來帶他出獄。
呢喃間喊了一聲：“老爺！”
“我不是什么蕭老爺，老夫范羽。凌罡你犯下叛國重罪，此事事關(guān)整個王朝，事已至此，你本應(yīng)該是尸體一具了，但是如若你能為社稷人民考慮一下，將你的同僚都供出來，我以我范羽的名義擔(dān)保你出獄，且你無需顧慮今后的路該怎么走，我會差遣人將你送到江淮富足一帶，再打賞你一筆豐厚的資金以供你余生。你如果想好了，可以隨時將同僚的名字寫在這張羊皮卷上，我范羽說到做到。”
范羽從懷中摸出了一張羊皮卷，接過獄卒準(zhǔn)備的毛筆和盛滿墨的硯臺，一并放在了凌罡觸手可及的地方。便轉(zhuǎn)身出了牢房，吩咐著獄卒們將門鎖上。
范羽又多看了凌罡一眼，正欲離開，忽然凌罡開口了。
“那位姑娘呢？”
他的聲音小得連他自己也聽不清，其實(shí)他受了這一百杖刑，也對軒轅玥不抱什么希望了，但是他還是盡力地說出了這句話。因為她理應(yīng)會把一切講出來的。
門外的范羽停在了門前。就著燈光，臉上沒有任何情緒波動。
“很不幸，今早她被人殺害了?！?p> 隨后腳步聲逐漸遠(yuǎn)去，他的世界里又只剩下了一片黑暗，唯一的一個小洞，月光從里面透過來直挺挺打在地上，照在了那一張羊皮卷上。那上面，空空如也。
凌罡由于失血過多，再加上那一盆冷水的傾倒，他的身子開始微微抖了起來，他試著慢慢挪動自己的身體，好讓自己能夠看到自己的雙腿。
此時的他已經(jīng)感受不到他的雙腿了。劇痛的感覺在一點(diǎn)一點(diǎn)消散，他只感覺他的腿部像被巨蚺吞噬進(jìn)去一樣。
沙沙的聲音在這個安靜的夜晚顯得格外突兀，隔了許久許久，他終于回頭看到了他的那雙殘腿，血液摻雜著碎骨。
他又休息了很長一段時間，借著月光把羊皮卷敷在了他的殘腿上，還未凝結(jié)的血液浸染了羊皮卷，他也不知道是否是眼花了的緣故，羊皮卷上面有很多密密麻麻的白點(diǎn)顯現(xiàn)了出來，是字，還是什么？他急忙用手將羊皮卷勾了過來，身子往小洞那邊挪了挪，也顧不上腿部的劇痛將自己撐了起來，背靠在了墻壁上。
待他借著僅有的一點(diǎn)月光看清楚了，羊皮卷上，一行一行的由類似于燭淚的東西組成的小字，因為血水的浸染，就完完全全的顯現(xiàn)了出來。
凌罡心中一喜，范丞相可能因為種種原因有些話無法傳達(dá)給他，亦或者是蕭老爺差遣人制作的密信，總之這一張羊皮卷上的信息，很有可能與剛才范丞相所講的內(nèi)容完全不一樣。這就說明，極有可能那位姑娘把真實(shí)情況，已經(jīng)轉(zhuǎn)告給了范丞相！
他立馬將整個羊皮卷沒有沾染上鮮血的地方敷在了整個右腿下，忍著劇痛用力地摁住。他的腿在受力之下不停顫抖著，可是此時凌罡已經(jīng)顧不上這些了，過了不久又將羊皮卷翻了一面，繼續(xù)摁在了右腿下。中間他又不由自主地昏睡了過去，直到獄卒提著燈過來給他送飯，才把他吵醒過來。
只是讓他意想不到的是，獄卒送來的飯，與他印象中的獄餐大不相同，不僅有著飯前的清湯，還有著熟牛肉及一些素菜和米飯。獄卒將飯菜跟他擺好后，提著燈看著他的腿，眼神中充滿了同情。
“凌大人，你這又是何苦呢，作賤自己的雙腿不是嗎？將同伙都供出來，不就什么都有了嗎？”
獄卒可能也是心善，剛才跟著范羽一行過來，聽到了范羽開出的條件，又看了凌罡的雙腿，自然是覺得凌罡執(zhí)拗。也想著提醒他早日擺脫這樣的生活。
昏暗中獄卒也看不清他頭發(fā)之下的表情，燈下就只有縮起來了的兩條爛腿，和一張沾滿了他的血的羊皮卷?？吹竭@里，他當(dāng)然會誤以為凌罡只認(rèn)死理，堅決不供出他的同僚，想到這里獄卒的心里對他也是由衷地敬佩。
“這是第一餐，算不上豐盛，之后的飯菜范丞相已經(jīng)規(guī)劃好了，一餐比一餐條件差，希望你也早點(diǎn)想清楚吧，范丞相也沒那么多耐心的?！?p> 獄卒又一次提醒了凌罡一遍，但見他動也不動，深深地嘆了口氣，便轉(zhuǎn)頭出去了。
待得獄卒走后，凌罡才將掉落在地上的羊皮卷撿了起來，上面的血液已經(jīng)完完全全融進(jìn)了羊皮里，而剩下的白字便也完全地展示在了凌罡的面前。
他此時眼睛有點(diǎn)昏花，看東西總是模糊，估摸是失血過多的緣故，再加上光線有限。他便一個字一個字地去看，羊皮卷上寫道：“當(dāng)晚事情，朕已大致知曉。此時王朝正處于危急存亡之時，內(nèi)憂外患，北有北涼大軍壓境，南有百越蠢蠢欲動，東有東瀛見機(jī)行事。然羽翼衛(wèi)中，必存在賣國求榮之徒，阻撓和親，私結(jié)東瀛。朕派人佯裝嚴(yán)刑逼供你，實(shí)則是為了讓羽衣衛(wèi)中叛徒放松警惕，從而揪出內(nèi)賊。事成之后，朕自會親自犒賞你。望你能理解朕的用心?！?p> 待過了近半個時辰，他才將整張羊皮紙上的字全部看完，雙眼已經(jīng)快瞎掉，但是卷上的消息，卻令他終于安下心來。
他將頭倚靠在了墻上，緊緊閉上了雙眼。從來沒有過的安心感襲來，他很累，但是此刻他也無路可退。
他慢慢將羊皮卷給攤在地上，端來了那碗飯前的清湯，用右手端起一飲而盡，隨后將空碗重重地摔在了地上。
借著微光在地上摸索著碗的碎片，他挑選出了一塊最適合拿在手上用力的，將其余的碎碗片集中堆放在了送來的盤子前，然后開始分割這一塊大的羊皮卷，他一面切割著這張羊皮卷還一面用碎瓦片將上面的燭質(zhì)小字擦拭掉，可是總歸有擦拭不干凈的，過了許久許久，那一張大的羊皮卷已經(jīng)被他切割成了無數(shù)的小塊。
隨后他干了一件聳人聽聞的事情，他將那一堆分割好的羊皮卷，悉數(shù)倒進(jìn)了熟牛肉盤中，并把所有的菜與飯也倒入其中，隨即拿起了筷子，開始津津有味地吃起來。
有的羊皮卷上還沾染了灰塵與穢物，但是凌罡就只是帶著一副平靜的表情，大口大口咀嚼起來，絲毫沒有將這沒有味道甚至還帶有泥土的羊皮放在心上，他就那樣一口一口咀嚼很久，然后再艱難地吞下去，直到他將所有的飯菜與米飯吃完。
隨即他用手將所有的碎瓦片捧起來放進(jìn)了飯碗里，此時牢房中已經(jīng)有少許清晨的微光照耀了進(jìn)來，當(dāng)他把所有的碎瓦片都找齊的時候，沼獄外的天，已經(jīng)亮了。
此時他終于累得精疲力竭了，雙眼一合上便已經(jīng)進(jìn)入了睡眠中，他所需要做的事情，已經(jīng)整理完了，他在快速的適應(yīng)著這里的生活，以準(zhǔn)備跟羽衣衛(wèi)中的叛徒打持久戰(zhàn)。
待到他再次醒來的時候，透過光線看應(yīng)該已經(jīng)午后了，他的面前已經(jīng)擺放好了他的午飯和早餐，凌罡用手去探了探碗壁，都已經(jīng)涼掉了。
這次送來的早餐，是兩個包面饅頭加上一碗白米粥，粥已經(jīng)干癟，而午飯則相對來說好一點(diǎn)，是一盤白斬雞，再加了一大碗白米飯。
他狼吞虎咽地吃完了所有的食物，一粒米都不剩，他很餓很餓，這跟老爺日常差遣人送來的飯無法同日而語，他往日吃得飯菜一般是普通人的兩倍甚至是三倍，而此時此刻卻只有一盤菜和一碗飯，這讓他不得不將每一點(diǎn)食物都吃進(jìn)去。
而為了保存體力，他只好將在獄中的大部分時間用于睡覺上，雖然他的腿也不允許他做什么別的活動。于是吃完飯，他便又放空了所有思緒，不去想蕭老爺，也不去想伊鶴，也不會去想，那個他救起的姑娘。不過多時便睡著了。
在那個深夜，凌罡被腿上的劇痛喚醒，借著微光，他看見了自己的殘腿和碎肉，腿上的肉，由于暴露的地方太多，并且毫無保護(hù)，經(jīng)過一天一夜，已經(jīng)開始逐漸地腐爛了。如果不經(jīng)處理，凌罡不知道自己下半生還能不能走路。
凌罡用手支著自己爬到了門前，開始用力地?fù)u著門上的鎖鏈。
他搖了很久很久的鎖鏈，才能看到昏暗的光逐漸清晰起來，獄卒的腳步越來越近，燈光也越來越亮。待到獄卒提著燈靠近了牢房，癱坐在門前的凌罡說話了。
“這里太暗，請幫我點(diǎn)一盞燈借光?！?p> 獄卒提著燈靠近了凌罡的牢房。
凌罡就坐在那里，他低著頭，手中拿著之前摔碎的碎碗片，緩緩地剃掉他腿上已經(jīng)腐爛的爛肉，獄卒用左手屏住自己的呼吸，牢房內(nèi)已經(jīng)有了難聞的味道，但是凌罡仿若無人地坐在那里，重復(fù)著單調(diào)的動作，來回刮擦著腿上的腐肉。
他咬住了他自己背上已經(jīng)換下來的繃帶，一圈一圈地纏在他的嘴里，透過燈光，獄卒看到了此時他裸露的背上的一片片還未凝結(jié)好的箭傷，背后猶如被萬箭穿心之后的鎧甲般，傷口隨處可見，獄卒看了猶如芒刺在背。
凌罡沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音。在這個深夜，單調(diào)的摩擦聲回映在牢獄里，獄卒提著一盞燈，燈下坐著一個人，