黑暗對(duì)一般人來(lái)說(shuō)都會(huì)覺(jué)得恐懼，想要逃離到光明的地方?？纱藭r(shí)對(duì)于這個(gè)化為瑞清的邱實(shí)來(lái)說(shuō)，黑暗卻代表著安全，代表著平靜，他真的希望太陽(yáng)永遠(yuǎn)不要升起，讓自己和妹妹能就此睡去，在平平安安夢(mèng)中不用醒…………
“咣當(dāng)”的鐵鎖被打開(kāi)的聲音吵醒了瑞清的美夢(mèng)，柴房的門被推開(kāi)，陽(yáng)光照射進(jìn)來(lái)，噩運(yùn)真的要來(lái)了嗎？
一個(gè)面館的伙計(jì)臉上帶著混和著同情、關(guān)心、很不情愿的表情走了進(jìn)來(lái)?！叭鹎宕蟾?，你別怪我，我東拉西扯的搪塞了好久還是逃不過(guò)，不得不帶你和瑞泠姑娘出去?！?p> “我明白，不關(guān)你的事。”瑞清深深吸上一口氣，硬打起自己的精神，不管以后怎么樣，自己要堅(jiān)強(qiáng)。如果自己都垮了，妹妹還能指望誰(shuí)？她一個(gè)女孩子該怎么辦了？
“不過(guò)你們也別太絕望，聽(tīng)其他幾個(gè)伙計(jì)說(shuō)，有人把城里幾個(gè)德高望重，不怕那婆娘的老爺子給請(qǐng)來(lái)了。為得就是救你們出去?！倍际莿e人手下做活的，多少辛苦大家都明白。順?biāo)觽€(gè)好消息，也是求個(gè)心安。
“真的？”瑞清真沒(méi)想到這個(gè)時(shí)候還能有人施以援手，真是感激不已。
“唉！真的。這事，有人是做的太絕。大概是老天爺看不過(guò)眼了?！?p> 然而，老板娘被瑞清咬了那一口，也是懷恨在心，兄妹兩個(gè)現(xiàn)在還在她手里，豈能讓他們好過(guò)。
伙計(jì)帶著兩兄妹從柴房一出來(lái)，就沖上來(lái)幾個(gè)大漢，一腳踢開(kāi)伙計(jì)，把瑞清、瑞泠用繩子綁了起來(lái)不說(shuō)，還拿來(lái)布塞住了兩人的嘴，讓他們根本無(wú)法說(shuō)話。
這幾個(gè)一看就不是什么好人，綁人的時(shí)候，不時(shí)的伸手在瑞泠身上亂摸，把瑞泠嚇得直哭，但卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音，只能淚水不斷流下。
瑞清氣得不行，可被人死死按住，也是別無(wú)它法。
好在，老板娘那邊還有事要做，這幾個(gè)人也不敢太耽擱時(shí)間。綁好了，就推著兩兄妹往前面走去。
前面到是挺安靜，只有三位發(fā)須花白的老人坐在面館的大堂里和方有福說(shuō)著話。
“喲，這人都叫來(lái)了。你還真打算賣人啦？”其中一位著灰布長(zhǎng)衫的老人瞟了一眼大堂里站的一個(gè)獐頭鼠目的男人說(shuō)道。
“您們幾位怎么來(lái)了？”方有福到是賠著笑臉，忙著讓伙計(jì)們斟茶倒水，還親自拿衣袖擦干凈板凳，請(qǐng)老爺子們坐下?！翱煺?qǐng)坐，別累著幾位了?！?p> 三位老人不客氣地坐下?！坝懈０。覀兛墒菑男】粗汩L(zhǎng)大的。這個(gè)時(shí)候不得不說(shuō)幾句了?！?p> “您老說(shuō)，您老說(shuō)?！狈接懈４蛑?，跟個(gè)沒(méi)事人一樣。
“這老話說(shuō)得好，做人做事都要留一線。別把事情做絕了，損陰德?！?p> “不就一個(gè)丫環(huán)，還勞動(dòng)您們幾位？太勞師動(dòng)重了，不值得?！?p> “話可不是這么說(shuō)?！币晃灰簧砬嘁露似鸩璞?，喝了一小口的老人笑著說(shuō):“有福，你多大了？到現(xiàn)在，子嗣上還沒(méi)消息吧？”
一說(shuō)到不孝有三的大事，方有福頓時(shí)嚴(yán)肅了許多，“您老這話我聽(tīng)不明白？”賣個(gè)丫環(huán)和子嗣有什么關(guān)系？幾位長(zhǎng)輩是打算往里繞?。?p> 最后那位著玄色衫的老人拿手指敲敲桌面，“這子嗣問(wèn)題，一得問(wèn)你自己，二得問(wèn)老天爺。你身體再好，老天爺不給，你也沒(méi)轍。而要老天爺開(kāi)恩，就得積福積德?！?p> “這話嚴(yán)重了吧？”方有福道，原來(lái)是在這里等著自己。
青衣老人見(jiàn)方有福半信半疑，又開(kāi)口道:“你是疑惑我們?yōu)榱司热蓑_你？呵呵，說(shuō)起來(lái)，那兩兄妹，我們連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。何苦為了陌生人做這等事，還不是為你呀。你想想，你媳婦那次滑胎，蹊蹺不蹊蹺？大白天，好好的，坐在屋里頭，沒(méi)人碰，她也沒(méi)動(dòng)，孩子就沒(méi)了。這是人能所為的嗎？”
灰布老人連忙加把火，“不是人為就天意。老天爺為什么會(huì)這樣做？你夫妻倆平時(shí)所作所為，你摸著良心好好想一想。”
“這？”要是別人讓自己摸良心，方有福才會(huì)不聽(tīng)了，就算不敢當(dāng)面罵回去，也得背地里翻無(wú)數(shù)個(gè)白眼?？蛇@三位長(zhǎng)輩這么說(shuō)，“呵呵?！钡降讕捉飵變?，心里還是有點(diǎn)數(shù)的?！笆?，是有那么一點(diǎn)?！?p> “一點(diǎn)？”灰布老人一撇嘴，“你也敢說(shuō)出口?！?p> “咳咳?！狈接懈擂蔚乜人詢陕暎澳悄鷤冋f(shuō)怎么辦??？這事，歸我媳婦管。我，我不方便插手?！?p> “禍都是你闖出來(lái)的，現(xiàn)在拿媳婦來(lái)當(dāng)擋箭牌？你也好意思？你說(shuō)是吧，有福媳婦?！币?jiàn)面館老板娘走了出來(lái)，青衣老人轉(zhuǎn)了一下說(shuō)話的風(fēng)向。
見(jiàn)幾位長(zhǎng)輩向著自己，老板娘有些得意，“都是他招惹出來(lái)的事。勾搭那小蹄子才會(huì)有今天。幾位長(zhǎng)輩可得為我做主啊。我為這個(gè)家辛辛苦苦地里外操持，累成了黃臉婆，夫君就不看不上我了，當(dāng)著我的面和那小賤人親親我我的。我就算在大度，這一家主母的臉面還是要的，是不是？”一邊摸著自己包著白布的半邊臉，一邊拿眼光狠狠地瞪了方有福幾眼。
“當(dāng)然，當(dāng)然?！鼻嘁吕先撕吞@可親地對(duì)老板娘笑道:“這當(dāng)丈夫的不爭(zhēng)氣連累了你這做媳婦的。你也只能嘆命不好，但終歸是嫁到了方家，還是得為方家的香火考慮考慮不是？”
“老爺子這話，是怨我懷不上？”老板娘聽(tīng)著有些不對(duì)勁了。
“怎么會(huì)怨你了？”玄衫老人也瞪了方有福一眼，“都是這不成氣的東西造的孽。你看看這臉，哎喲！有福媳婦，真委屈你了?！?p> “還是長(zhǎng)輩疼我?！辈还苁裁礃拥呐艘徽f(shuō)到臉，都是控制不住的。“那瑞清咬得可狠了，這個(gè)沒(méi)良心的昨晚都沒(méi)陪我。不知道又惦記那個(gè)小妖精去了？”
“冤枉??！夫人，明明是你看到我就生氣，拿棍子把我趕出來(lái)的?！狈接懈？刹幌胧懿话字?，趕快叫屈。
“趕出來(lái)算什么。”灰布老人拿手指著方有福的鼻尖，一副義憤填膺的口吻，“應(yīng)該狠狠打你一頓，讓你長(zhǎng)個(gè)教訓(xùn)！你看把媳婦連累成什么樣了？有你這做人丈夫的嗎？有福媳婦別怕，今天我們一定替你出這口氣！”
這話老板娘聽(tīng)得很是歡喜，禁不住得瑟地瞟瞟丈夫方有福，但表面還是故作鎮(zhèn)定，“哼！”架子得端起來(lái)。
“這臉也不能耽擱。過(guò)來(lái)，”玄衫老人叫過(guò)一個(gè)面館伙計(jì)，“去，去把薛大夫請(qǐng)來(lái)，給你家夫人看看臉。這女人的臉可不能毀了?！?p> “薛大夫？”一聽(tīng)要請(qǐng)這位醫(yī)生，老板娘到猶豫了，“他的診金可貴了?！?p> “錢算什么？你的臉要緊。有福媳婦你別管，這錢我們幾個(gè)老頭子出了?！被也祭先艘慌男馗芎罋飧稍?。
“那怎么好意思?！崩习迥锞尤灰灿胁缓靡馑嫉臅r(shí)候。
青衣老人一聲長(zhǎng)嘆，“我們與有福他爹可是好朋友，他死的時(shí)候最不放心的就是有福。唉！我們還是沒(méi)有盡到責(zé)任，對(duì)不起老友?。 ?p> “您老快別這么說(shuō)，都是方有福不好?！崩习迥锓炊鴦衿鹄先思襾?lái)。
“你看，你媳婦多懂事?！鼻嘁吕先艘驳闪朔接懈Ｒ谎?。
“我?！狈接懈＝佣B三地被人瞪，自己也莫明其妙，可個(gè)個(gè)都比自己兇，只能忍著。但，怎么感覺(jué)這事情的發(fā)展方向越來(lái)越不對(duì)??？
不時(shí)，薛大夫被請(qǐng)了過(guò)來(lái)。解開(kāi)白布，查看了一番傷口的情況，道:“不妨事，用我特制的藥膏敷上一月，保證不留疤痕，還原如初?！?p> “真的?！崩习迥锵渤鐾?，千恩萬(wàn)謝地謝過(guò)，差人跟薛大夫回家取藥的同時(shí)又讓人備了好酒和好些糕點(diǎn)一起送去。
那一頭，三位老人也讓面館伙計(jì)拿出了一根大棍子，還叫把方有福摁在了地上。
“您幾位是要干嘛?。俊本透杏X(jué)這情況越來(lái)越不對(duì)嘛，敢情還真是沖著自己來(lái)的。方有福一陣哭腔，“夫人??！我錯(cuò)了！再也不敢了?！睗撆_(tái)詞卻是:老婆救命，我不想挨棍子。
老板娘也有點(diǎn)懵，難道長(zhǎng)輩來(lái)不只是嚇嚇丈夫的？“幾位，您們這是…………？”
“自然是替你出氣，教訓(xùn)這不成氣的家伙。”灰布老人道:“這說(shuō)過(guò)的話，得作數(shù)。要不然，以后你還是難以管教?！?p> “可。”能讓抬高自己在家里的地位固然是好事，但真要打丈夫，老板娘還是不想的，“謝謝幾位長(zhǎng)輩如此為我，可你們也知道，他從小就這德行，一時(shí)半會(huì)也是改不了的。這打上一頓，現(xiàn)在是痛了，回頭還不知道怎么怨我，更不會(huì)聽(tīng)我的了。不如，記下這頓打，給他個(gè)警惕，我也可以時(shí)時(shí)提醒、規(guī)勸，潤(rùn)物無(wú)聲，才是有效啊?！?p> 方有福搗頭如蒜，是是是，老婆說(shuō)什么都是對(duì)的。
“這樣??？”三位老人都做起了為難狀，“可這話都說(shuō)出去了。我們老胳膊老腿地跑這一趟也是因?yàn)樗[得太不像話，委屈了有福媳婦你啊。要是輕輕放過(guò)，我們沒(méi)面子事小，縱虎歸山事大啊?！?p> 我去！不用打方有福都淚眼婆娑了，還縱虎歸山？請(qǐng)問(wèn)一下，打這老婆進(jìn)了門，哪里來(lái)的虎，連貓都沒(méi)有。--------只有老鼠一只。你們兇的橫的都厲害，就知道欺負(fù)自己這“老實(shí)人”！嗚嗚嗚…………
“這，”老板娘在心里打起了算盤:人家長(zhǎng)輩一心為自己著想，年紀(jì)那么大了還頂風(fēng)冒寒一大清早趕來(lái)，又出錢請(qǐng)了薛大夫，自己這要是硬著不讓打，也太不給長(zhǎng)輩們面子了。傳了出去，不又多了個(gè)不孝長(zhǎng)輩和不知感恩還過(guò)河拆橋的名聲了嗎？自己的名聲再不好，也得維護(hù)一下??！再說(shuō)，這次要是真得罪了三位長(zhǎng)輩，下次有什么事，他們不幫自己了怎么辦？還有，聽(tīng)剛才的意思，他們多半受了自己公公的托付為子嗣的事著急，自己再有本事能壓得住丈夫，這無(wú)所出還是無(wú)所出，說(shuō)話終究不能硬氣到底。萬(wàn)一，三位長(zhǎng)輩以無(wú)后為由非要替丈夫討個(gè)小的，自己鬧上天也無(wú)可奈何。不如，賣他們?nèi)艘粋€(gè)面子，讓他們順了氣，維護(hù)好這關(guān)系。將來(lái)就算出了什么事，也好有個(gè)依靠。這做人行事，不能只看眼前，需想得長(zhǎng)遠(yuǎn)些才好。
“有福媳婦？”三位老人相互交換了一下眼神，看來(lái)事情有門了。
“三位長(zhǎng)輩，”老板娘有禮貌地道了個(gè)萬(wàn)福，“方有福是該打，您們教訓(xùn)的是。但是，他好歹也是這面館的老板，這大天白日的，當(dāng)著伙計(jì)們的面挨頓棍子，實(shí)在是沒(méi)面子，這以后還叫他怎么指揮伙計(jì)做事了？還請(qǐng)您們高抬貴手，給我們面館容留些顏面。如果您們有別的要求，只管提出來(lái)，我這做晚輩的二話不說(shuō)，一定照辦?！?p> 總算點(diǎn)到正題了。三位老人心頭一喜，但還是裝出一派云淡風(fēng)清，別無(wú)所求的模樣。
“有福媳婦這說(shuō)的是哪里話，太見(jiàn)外了?！?p> “三位長(zhǎng)輩無(wú)需客氣，直言便是。”
青衣老人輕拂胡須，走了幾步，看了看方有福，笑瞇瞇地道:“剛才老朽說(shuō)起方家子嗣之事，有福媳婦似乎有所誤會(huì)?！?p> “喔？不知道您老是個(gè)什么意思，我一個(gè)婦道人家，聽(tīng)不太懂?！崩习迥镌俾?tīng)這事，也不覺(jué)得有異，沒(méi)有前面的激動(dòng)。
“其實(shí)也沒(méi)什么?！毙览先私忉尩?“這人一老，經(jīng)歷得越多就越相信萬(wàn)般皆是命，這做人呀還是得聽(tīng)聽(tīng)老天爺?shù)?。前日我們?cè)L得一位道長(zhǎng)，就將有福家的事跟他說(shuō)了一說(shuō)。想讓他給幫幫忙，看看到底是哪里不對(duì)，給化解化解。誰(shuí)知他一聽(tīng)，就跟我們說(shuō)…………”
“說(shuō)什么？”老板娘正聽(tīng)得來(lái)勁，玄衫老人確就此打住了。
“這道長(zhǎng)是出家之人，說(shuō)話直來(lái)直去，不作修飾，到了耳朵里不怎么順氣。有福媳婦，聽(tīng)了可不要?jiǎng)优 ！被也祭先颂嫘览先说莱隽祟檻]。
“沒(méi)事沒(méi)事，您老說(shuō)就是了?！?p> “道長(zhǎng)的意思嘛?！毙览先诉@才又開(kāi)了口，“希望有福多做些積福的功德，說(shuō)不定能夠化解?！?p> “功德？”
“這也是我們一早來(lái)的原因，聽(tīng)說(shuō)有福這不長(zhǎng)進(jìn)的，打算把人賣到哪種要不得的去處。而且，這闖禍的還是他自己！有福媳婦你說(shuō)說(shuō)，他闖了禍卻坑別人，這還能算積功德？這不是敗老祖宗的福氣嘛。他要真干了，還、還能求到孩子嗎？所以，我們才急急忙忙地過(guò)來(lái)。這方家要是真的后繼無(wú)望，我們還怎么去見(jiàn)我那老哥哥喲！”說(shuō)著說(shuō)著三位老人皆掩面，似乎有淚水快要涌出眼眶。
說(shuō)了半天是為了那兩兄妹，老板娘心頭有些冒火。但方才與老人們打好關(guān)系的念頭還是主流。轉(zhuǎn)念一想，這無(wú)子嗣的事與陰德之說(shuō)也是常聽(tīng)人講的。再則，長(zhǎng)輩們的心思也未必是真的為了兩個(gè)下人。畢竟，與他們有交情的是自己的公公，他們關(guān)心方家子嗣也是正常的?！澳菐孜婚L(zhǎng)輩的意思了？這事，雖是我家老板拿的主意，但我還能說(shuō)上幾分話?！?p> 幾分？方有福暗暗地翻了個(gè)白眼。明明都是你要做的！
“我們也知道，有福過(guò)于好色，女人多了，只會(huì)虧損他的身體。因此，我們想，不如把那兩人交給我們帶走。省了你們的麻煩，也免了有福做損陰德之事?！?p> “這…………”哼哼！本來(lái)憑老人們先前的努力，把人帶走也是可以的。但老板娘一想到自己的臉…………那能這么便宜！“幾位長(zhǎng)輩開(kāi)了口，我不應(yīng)允自然不好。但這兩人也并非什么無(wú)過(guò)錯(cuò)之人。果然就這樣讓他走掉，以后，在這方家就沒(méi)規(guī)矩可言。下人們犯了錯(cuò)，只道求求您們就行了。我還怎么治這家??？福氣得留著，規(guī)矩也不能壞吧？您們幾位說(shuō)是嗎？”
“有福媳婦還有什么要求了？”事情不容易，三位老人也想到了。
“把人帶進(jìn)來(lái)?！崩习迥镆粨]手。
大漢們押著瑞清、瑞泠兩兄妹走了出來(lái)。
“幾位長(zhǎng)輩放心。我雖是個(gè)女人，但說(shuō)話算話。答應(yīng)了你們提要求，就不會(huì)反悔。但放他們出門前，先得讓我這做當(dāng)家主母的借他倆給家里其他的下人教教規(guī)矩?！?p> “有福媳婦請(qǐng)便。”只要你肯放人，別的都好說(shuō)。
老板娘走到兄妹二人前面，“你們兩個(gè)不守規(guī)矩，私下勾引主人，沒(méi)有能得手，還起歹心想要?dú)⑷藴缈凇Ｐ姨澪颐?，只傷了面皮。否則，你們就是有十條命也不夠賠。看在這幾位長(zhǎng)輩的面子，我就放你們一條生路。不過(guò)，活罪還是不能少的?！?p> 轉(zhuǎn)過(guò)身看著伙計(jì)手上的棍子，“這棍子既然拿出來(lái)了，也該起點(diǎn)作用。你們給我好好的打，”老板娘指著瑞清對(duì)大漢們道:“打到我滿意為止。至于你，”她又看向瑞泠，“幾位長(zhǎng)輩，恕我貪財(cái)，二百兩銀子，這丫頭你們帶走?！?p> 隨著棍子的下落，疼痛又帶著黑暗襲來(lái)，無(wú)限的眩暈籠罩起瑞清，他又什么都不知道了…………