楚國(guó)酆都，吳國(guó)建陵，越國(guó)承安，曹國(guó)出使的三支使團(tuán)出乎預(yù)料的順利得到糧草的保證。本來(lái)在此之前，曹國(guó)就做好了接受最壞結(jié)果，強(qiáng)硬施壓的打算。但是這三國(guó)卻是出乎預(yù)料的慷慨。
楚吳越的慷慨并沒(méi)有讓三位主使感到安心，反而讓他們感覺自己落在了一張不可言說(shuō)的網(wǎng)上。只是因?yàn)檫@張網(wǎng)太過(guò)巨大，三位主使都看不清輪廓，只是感到一陣不安而已。
同樣，這出乎預(yù)料的順利也讓深坐在故京城中的曹王皺起了眉頭。三個(gè)國(guó)家什么時(shí)候變得這么慷慨了？尤其是云集天下富商的吳國(guó)。本來(lái)這件事就是因?yàn)閰菄?guó)的小手段而起的，沒(méi)道理吳國(guó)就這樣無(wú)疾而終啊。雖然三國(guó)只是初步答應(yīng)，并沒(méi)有約定好最終的條件，但是還是讓曹國(guó)感到太順利了。這和他設(shè)想的可不一樣……
曹王看著自己書房中展開的碩大地圖，腦海中各種神思漫飛。
曹國(guó)毗鄰秦、吳、楚、越，草原，汪洋，可算不上安寧。南方三國(guó)，彼此若即若離，勾心斗角，不好突破。東方汪洋，深不可測(cè)。西方秦國(guó)，且不說(shuō)那群山之中如何地勢(shì)復(fù)雜，歷史底蘊(yùn)如何深不可測(cè)，只是國(guó)力一方面就讓曹王無(wú)比忌憚。更不要說(shuō)秦國(guó)還有虎賁營(yíng)！只有北方草原可以作為突破口，在曹王看來(lái)卻是和秦王極有默契的一次國(guó)戰(zhàn)競(jìng)爭(zhēng)！這一戰(zhàn)，爭(zhēng)的是戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)，爭(zhēng)的是旺盛國(guó)運(yùn)，爭(zhēng)的是時(shí)代潮頭！
北方草原，不容有失！這是曹王定下的國(guó)戰(zhàn)！否則，諸王并立的局勢(shì)不知要維持多少年才會(huì)有個(gè)結(jié)果。恰逢時(shí)代大變，西地沉默，可最好盡快平定天下才是最好的做法！否則，誰(shuí)也不知道會(huì)發(fā)生什么，誰(shuí)也不知道會(huì)為這一片天地帶來(lái)怎樣的浩劫。從這一方面看，曹王乘勢(shì)而起，為的并非自己的野心，而是一句，當(dāng)仁不讓！
然而這天下，當(dāng)仁不讓的不止曹王一人。這一點(diǎn)，曹王也是承認(rèn)的，于是便有了諸王并爭(zhēng)的局勢(shì)！然而在曹王看來(lái)，這是一個(gè)必須要盡快角逐出結(jié)果的快棋，無(wú)論誰(shuí)輸誰(shuí)贏，無(wú)論曾經(jīng)超然的勢(shì)力是否插入。甚至在曹王看來(lái)，最好的結(jié)果就是當(dāng)年天地大變，西地秦國(guó)出面，直接鎮(zhèn)壓天下，才是最好的結(jié)局。然而他們并沒(méi)有出手，曹王只好親自扼殺那已經(jīng)崩塌的帝祚，走上這大爭(zhēng)之路！
在曹王看來(lái)，他自己并不是最合適的人。這并不是曹王謙虛，而是因?yàn)樗娺^(guò)最璀璨的時(shí)代，見過(guò)最驚艷的天驕，見過(guò)最強(qiáng)大的人物。與之相比，自己并不是最合適的。但是這也是驕傲，因?yàn)槌四橇攘纫粌扇?，除了那一處西地，他的確自認(rèn)為當(dāng)仁不讓。至少，他不知道這天下諸王有幾人是趁亂而起的梟雄，但是他自己卻是無(wú)意帝皇大業(yè)，只是想讓這天下不至于失控，這才揭竿而起的。他不自認(rèn)為自己心懷蒼生，只是認(rèn)為自己當(dāng)仁不讓！
只可惜，那最驚艷的天驕消失不見，那最強(qiáng)大的人物不知所尋，那最神秘的地域無(wú)端沉默……
那么，曹王只有自己來(lái)！
草原國(guó)戰(zhàn)不容有失，看向南方三國(guó)，曹王可不想后院失火。但是如今曹國(guó)實(shí)在沒(méi)有力量向南方宣戰(zhàn)，同開兩條國(guó)戰(zhàn)陣線。但是對(duì)于可能有的陰謀，曹王卻不得不防。
卻說(shuō)，商人逐利而生，是以商賈盛行，甚至是商賈掌權(quán)的吳國(guó)可不會(huì)做什么賠本買賣。就是之前，吳國(guó)商人倒賣曹國(guó)民間糧食時(shí)，曹王也派戶部統(tǒng)計(jì)過(guò)，居然還吳國(guó)商人居然還有盈利，只是少了點(diǎn)而已。
吳國(guó)商人都此般，讓曹王怎么對(duì)這糧食放心。但是他又不知問(wèn)題所在，關(guān)鍵是這糧食他還無(wú)法拒絕！曹國(guó)境內(nèi)，雖然軍糧危機(jī)還沒(méi)出現(xiàn)，但是已經(jīng)緊張。如果想開啟一場(chǎng)大規(guī)模的國(guó)戰(zhàn)，甚至要和秦國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的話，確實(shí)需要糧食，需要很多的糧食！而且如今才入春不久，離豐收時(shí)節(jié)尚遠(yuǎn)，而且還要防備可能到來(lái)的災(zāi)禍。據(jù)悉，曹國(guó)有兩州之地已有水患……
曹王感覺不好，就像落入別人的陷阱一般，不得不順著別人布的局走。
建陵，一處芳香四溢的花園之中，吳國(guó)太子慵懶地抱著靈姬躺臥在一處青藤椅子上。那青藤椅子織工極好，上鋪白裘，周圍圍著一圈鶯鶯燕燕的嬌俏侍女，恰好擺在一株千年以上的海棠花樹下。古樹上海棠花謝了不少，不時(shí)隨風(fēng)飄落，但剩下的依舊如云霞一般。
吳國(guó)太子卻也不管侍女們恰到好處的揉捏，只是揉捏著懷中人兒道：“如此輕易便達(dá)成曹國(guó)使節(jié)的要求了，靈姬，本宮都要懷疑你究竟是秦國(guó)的人呢，還是曹國(guó)的人了？”
靈姬卻是嬌聲笑道：“妾身是殿下的人?！?p> 吳國(guó)太子不置可否道：“帝國(guó)曾有暗品閣和神倀部，臨淵府并列。如今帝國(guó)已逝，暗品閣卻被曹王收歸，雖然大不如前，終究底蘊(yùn)深厚。靈姬啊，你說(shuō)你有沒(méi)有可能是暗品閣的人呢？”
靈姬依舊滴水不漏地嬌聲笑道：“妾身只是殿下的人?！?p> 吳國(guó)太子伸手在靈姬瓊鼻上狠狠捏了捏道：“你這滴水不漏的小葫蘆。本宮也不管你說(shuō)不說(shuō)，本宮就當(dāng)你是神倀部的人了。你說(shuō)，秦王這是意欲何為?。吭趺淳瓦@樣答應(yīng)曹國(guó)使節(jié)的要求了呢？”
靈姬微微掙扎地?cái)[了擺頭，吃吃笑道：“妾身只是一介女流，怎么會(huì)知道殿下在說(shuō)些什么呢？”
吳國(guó)太子聞言，只是又好氣地捏了捏靈姬的瓊鼻。他可知道，楚國(guó)也答應(yīng)了曹國(guó)使節(jié)的要求，很順利！越國(guó)稍微麻煩些，似乎是發(fā)生了什么事，但也最終答應(yīng)了，還算順利。這件事，要說(shuō)是曹國(guó)誤導(dǎo)的，他可不相信。要知道，曹國(guó)可是一直都被他們南方三國(guó)視為大敵的。如此一來(lái)，這件事應(yīng)該就是秦國(guó)的意志促成的了，可這又是為了什么呢？
吳國(guó)太子想不明白。但是他有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，想不明白就不想了，反正遲早都會(huì)明白的。
吳國(guó)太子看著懷中可人兒，又道：“靈姬啊，都說(shuō)吳國(guó)重利，本宮既是吳國(guó)太子，本也是商賈世家，此番答應(yīng)了你們的條件，你是是不是也要拿出點(diǎn)誠(chéng)意呢？”
靈姬聽了，也不再調(diào)笑，稍微正色道：“殿下請(qǐng)講?！?p> 吳國(guó)太子揉了揉腦袋，方才緩緩道：“都說(shuō)你們殺人厲害，本宮本也想請(qǐng)你們殺那么幾個(gè)人來(lái)著。但是想著與那小家伙還有幾分情誼，雖然老不死的王位坐得夠久了，但是本宮這個(gè)太子也是當(dāng)?shù)缅羞b自在，醒掌天下權(quán)，醉臥美人膝，呵呵，還比坐上那個(gè)位置舒服自在。如此想來(lái)，本宮也沒(méi)有了殺人的意思了。”
吳國(guó)太子頓了頓又道：“聽說(shuō)你們底蘊(yùn)深厚，本宮想著能不能找你們要件稀罕物件呢？”
靈姬見吳國(guó)太子詢問(wèn)地看向自己，當(dāng)即表態(tài)道：“殿下但說(shuō)無(wú)妨?！?p> 吳國(guó)太子頓了頓，仿佛那物件真是稀罕的緊，價(jià)值連城。吳國(guó)太子輕輕地吐出兩個(gè)字道：“太阿！”
“什么？”靈姬忽然驚叫道。
吳國(guó)太子鄭重道：“天下至剛，太阿！”
“殿下……”靈姬忽然睜大眼睛，有些驚慌無(wú)措地看向吳國(guó)太子。
吳國(guó)太子確實(shí)臉色平靜，仿佛那一句天下至剛并不代表著什么一樣。他只是淡淡地卻帶有不容違逆的命令語(yǔ)氣道：“你只管報(bào)上去即可，本宮也并不是非要秦國(guó)的太阿劍不可。太阿劍雖然是至剛神器，但是在這樣一個(gè)時(shí)代也只是把堅(jiān)硬無(wú)比的鈍劍而已?！?