DC區(qū)紅美人街區(qū)，漸漸平息風(fēng)雪的天空顯露出遠(yuǎn)處泛白的天際線，蘭頓·白禮度的長(zhǎng)筒靴踩在雪地上，在街道上留下一串淺淺的腳印。突然蘭頓身子一僵扶著街邊的墻壁吐出一灘血腥的內(nèi)臟碎片。腦海里快速閃過(guò)的記憶片段讓蘭頓知曉了分身的狀況，神情顯得陰晦不明。
“月季花街112號(hào)，地獄七大罪之子？”蘭頓·白禮度俯下身，摘下右手的手套。只見(jiàn)他掌心處露出一張生長(zhǎng)著利齒的小口，將地上的內(nèi)臟污穢舔食干凈。
推開(kāi)一扇沒(méi)有上鎖的二層小樓房門(mén)，蘭頓·白禮度將戴著的白色禮帽掛在門(mén)邊的衣架上，皺著眉頭聞著房屋里飄蕩的香煙味。煙霧彌漫的客廳里，彭斯叼著煙斗站在庫(kù)里斯的身邊，兩人面前的紅木桌桌面上擺放著一只漆黑的表面上有著點(diǎn)點(diǎn)紅斑的金屬眼瞳造物。
走進(jìn)客廳的蘭頓目光第一時(shí)間就被詭異的金屬眼球所吸引，連帶著身體都不由得地靠向那金屬眼球所在處。啪，彭斯猛然拍打著已經(jīng)走到桌邊的蘭頓。被驚醒的蘭頓看著將要觸碰金屬眼球的右手，額頭上沁出了汗珠。
庫(kù)里斯看著突然出現(xiàn)的蘭頓，拿出了一副墨鏡遞給了這位先生?！安灰阊壑币曀?，黑色可以有效隔離這種引誘，”庫(kù)里斯指著自己和彭斯教授鼻梁上的墨鏡，“它對(duì)血肉的渴望是常人難以想象的貪婪?！?p> 戴上墨鏡的蘭頓再次直視金屬眼球，明顯地感到心里的熾熱熄了幾分。打量著桌面上的金屬眼球，這位霜惡魔眼底卻還是止不住流出一絲貪婪，“涅耳戈斯之瞳？”
“嗯，”彭斯看著這位貪婪的同伴，將叼著的煙斗拿在手里?！暗F(xiàn)在就是個(gè)只會(huì)吞噬血肉的金屬塊。”
“還沒(méi)有解開(kāi)封??？”蘭頓注視著涅耳戈斯之瞳，眼底的貪婪更加明顯了幾分。
“庫(kù)里斯你來(lái)為藍(lán)執(zhí)事講解。”彭斯揉著鼻梁，轉(zhuǎn)身向著樓上走去。長(zhǎng)時(shí)間與涅耳戈斯之瞳的引誘進(jìn)行斗爭(zhēng)讓這位教授精神上有幾分疲憊，特別是對(duì)一位寄宿了惡魔的人類來(lái)說(shuō)，這種誘惑更加恐怖。
庫(kù)里斯驚訝地暗自打量了一眼突然出現(xiàn)的蘭頓，語(yǔ)氣里卻極為克制地講解道：“根據(jù)收集來(lái)的煉金術(shù)士的手稿和資料來(lái)看，想要解開(kāi)涅耳戈斯之瞳的封印現(xiàn)在最好的辦法就是國(guó)王的血肉與靈魂和符文之銅?！?p> 砰，聽(tīng)到庫(kù)里斯的講解，蘭頓·白禮度竟然不自覺(jué)地壓動(dòng)了桌腳。“符文之銅？!”蘭頓轉(zhuǎn)過(guò)身盯著庫(kù)里斯，連墨鏡也沒(méi)有阻擋住這位霜惡魔眼里震驚的神色。兇悍的氣息讓庫(kù)里斯本能地退后了幾步，但還是點(diǎn)頭回應(yīng)了這位藍(lán)執(zhí)事的質(zhì)疑與驚訝。
“桀桀，小子，你知道什么是符文之銅？”蘭頓微微彎著身子，身高帶來(lái)著的壓迫感讓庫(kù)里斯感到了幾分壓抑。
“星核中誕生的生命金屬，可以與一切事物等價(jià)的奇跡金屬。”庫(kù)里斯下意識(shí)地用莫艾手稿里的語(yǔ)句回答。
“有些見(jiàn)識(shí)?！碧m頓·白禮度咧著嘴，露出森白的牙齒，“那你可知道符文之銅的價(jià)值，最好的辦法，桀桀，你是想要從那個(gè)惡魔的嘴里拖出一個(gè)靈魂？”
作為斯曼家族嫡系成員的庫(kù)里斯自然明白蘭頓話語(yǔ)里的含義，克制著內(nèi)心的恐懼，挺直了背部抵抗這位藍(lán)執(zhí)事陰森的氣場(chǎng)。
“這個(gè)辦法已經(jīng)是現(xiàn)在最好的方式，藍(lán)執(zhí)事。而且，我們已經(jīng)有了一塊合適的?！睅?kù)里斯帶著毫不掩飾的獰笑，嘴角的獠牙若隱若現(xiàn)。
蘭頓·白禮度眼瞳緊縮，臉龐上肌肉微微抖動(dòng)，這是因無(wú)法克制內(nèi)心的驚詫而表現(xiàn)出來(lái)的神情。扶著桌面的手掌輕輕拍擊著桌面，蘭頓身形重新恢復(fù)了正常，收回了那頗具壓迫力的姿態(tài)。
“在哪？”
“抱歉，教授吩咐過(guò)這是組織機(jī)密，暫時(shí)只能有我知道?！?p> 墨鏡下的眼瞳里閃爍著隱晦的光芒，蘭頓伸出手拍著庫(kù)里斯的肩膀，“你比上一個(gè)戴這個(gè)面具的蠢貨要聰明得多?！庇喙鈷吡艘谎圩烂嫔系哪晁怪?，蘭頓·白禮度轉(zhuǎn)身向著二樓走去。咔嚓，墨鏡被蘭頓扔在樓梯上，隨即被踩成一堆碎片。
窗邊的沙發(fā)上，假寐的彭斯聽(tīng)到墨鏡破碎的聲音，睜開(kāi)了雙眼。點(diǎn)燃手里的煙斗，彭斯吞吐出一團(tuán)云霧，聲音沙啞地說(shuō)道：“你來(lái)遲了，這可不像是你往日的習(xí)慣？”
蘭頓·白禮度語(yǔ)氣冷漠地講述了昨晚的經(jīng)歷，“我記得威廉是你的學(xué)生？”
“嗯，是個(gè)很不錯(cuò)的孩子?！迸硭寡劬锿嘎冻鲆唤z疲倦，手指關(guān)節(jié)叩擊著沙發(fā)木質(zhì)扶手?！霸录净ń?12號(hào)，七大罪的世俗據(jù)點(diǎn)？”
“有可能?！?p> “先保持克制，我們現(xiàn)在要學(xué)會(huì)做一只匍匐的野獸。時(shí)間還沒(méi)到，還沒(méi)有到。”彭斯瞇著眼睛看著空氣中消散的煙霧，科勒的死亡讓這位滑稽黨黨魁感到了危機(jī)。沒(méi)有了科勒作為滑稽黨與法洛斯世俗界政治高層的聯(lián)系，滑稽黨現(xiàn)在已經(jīng)成為了法洛斯這場(chǎng)風(fēng)暴的中心。
月季花街112號(hào)，灰霧退卻之后，三人再次回到房屋之中。自知理虧的哈特·萊茵主動(dòng)走到窗邊，關(guān)上了玻璃窗。壁爐內(nèi)的火焰在歌隆爾妖精的活動(dòng)下重新被點(diǎn)燃，溫暖的火光映照在室內(nèi)眾人的臉龐上。
哈特將一枚古樸的鑰匙放在房間里的小桌桌面上，臉上依舊是那夸張猙獰的笑容。根據(jù)哈特的解釋，這是一根秘居的鑰匙。
秘居，傳說(shuō)中是偉大的魔法師梅勒所創(chuàng)造的空間魔法造物，平時(shí)隱蔽在世界的褶皺之中，只有通過(guò)特定的門(mén)鑰匙才可以打開(kāi)通道。比如，“血伯爵”斯曼親王所潛伏的安眠者墓園就是一處大型秘居。
手指捏著銹跡斑斑的銅質(zhì)鑰匙，猶戈嘴角忍不住地咧開(kāi)了微笑。一棟世俗的房屋換一所秘居，這可是絕對(duì)值得的交易。
猶戈將鑰匙插入面前空氣中的無(wú)形之鎖里，洶涌的氣浪隨即咆哮著在房屋里肆虐。凌厲的氣刃伴隨著一扇銅質(zhì)門(mén)扉的出現(xiàn)而沖向猶戈的面頰，接著如同泡沫一樣在哈特的面前一一破滅。齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的響聲在三人的耳邊響起，銅質(zhì)的大門(mén)緩緩打開(kāi)。
銅質(zhì)的大門(mén)內(nèi)，一座古樸的石質(zhì)座鐘對(duì)著門(mén)口擺放著，灰色的鐘盤(pán)上只有一根指針在極其緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)。猶戈看了一眼站在身旁的哈特·萊茵，只見(jiàn)他微弓著身子作出先請(qǐng)的模樣。兩人還在僵持的瞬間，威廉卻直接邁著腳步走了進(jìn)去。鐺，清脆的響聲突兀地從秘居中傳來(lái)，石質(zhì)座鐘上突然又出現(xiàn)一根黑色的短粗指針。察覺(jué)到異象的猶戈與哈特相互對(duì)視了一眼，默契地等待著接下來(lái)威廉的回饋。
走進(jìn)銅質(zhì)大門(mén)的威廉目光注視著座鐘上突然出現(xiàn)的指針，隨即打量著屋內(nèi)其余的擺設(shè)，竟然與猶戈房屋里的陳設(shè)別無(wú)二致。而且在客廳里，也有一道通往二樓的樓梯。維持著表面的平靜，威廉謹(jǐn)慎地打量著屋內(nèi)的情況，沒(méi)有察覺(jué)到一絲危險(xiǎn)的狀況。
“沒(méi)有危險(xiǎn)，但這間屋子很奇怪?！蓖蛑T(mén)口張望的兩人說(shuō)道。猶戈隨即拄著手杖走了進(jìn)來(lái)，石質(zhì)座鐘上也立刻出現(xiàn)了一根修長(zhǎng)的血色指針。而在哈特進(jìn)來(lái)的時(shí)候，座鐘上則出現(xiàn)了一根扭曲的短指針。
“不要看我，這根鑰匙是我從斯利頓侯爵的家里取來(lái)的，只知道它的名字是鏡屋?！惫亍とR茵看著另外兩人質(zhì)詢的目光，坦然地說(shuō)出了秘居的由來(lái)。
聽(tīng)到哈特·萊茵的回答，猶戈轉(zhuǎn)身看著通向二樓的樓梯入口，“我們先上去看看?！?p> 猶戈站在三人前面，小心地走到二樓。還未走到二樓上，一股暗香便飄進(jìn)了猶戈的鼻子里。三人小心地交換了眼神，各自做好了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。
踏上二樓的地板，猶戈卻對(duì)眼前的景象產(chǎn)生了疑惑。一間巨大的臥室出現(xiàn)在了眾人的面前，更為詭異的是，臥室是由兩種截然不同的風(fēng)格組成。一邊是極致奢華高貴的風(fēng)格，一邊卻是深沉內(nèi)斂。這種沖突在臥室的床上顯得格外突出，整張床一半是金色與紅色的組合，另一邊卻是沉郁的黑色。而在臥室兩側(cè)對(duì)應(yīng)的墻壁上，一邊擺放著梳妝臺(tái)，另一邊卻是一張珍貴的雪楠木書(shū)桌。踩著地板上由金絲絨毯和黑絨草毯組合成的詭異風(fēng)格地毯，猶戈仔細(xì)地搜索著房屋里可能的線索。
“這是王室專用的金絲絨毯，”威廉看著地面上靠近梳妝臺(tái)一側(cè)的地毯，又看向書(shū)桌一側(cè)的地面。“這邊的黑絨草毯才是斯利頓侯爵莊園里常用的地毯樣式。”
走在最后一個(gè)的哈特·萊茵嘴角露出譏諷的笑意，緩緩走到那張像是拼湊起來(lái)的大床旁邊，“我們似乎看到了一個(gè)很有意思的故事，斯利頓侯爵也是風(fēng)流的人物?！?p> “偷情？”威廉走到梳妝臺(tái)旁邊，看著上面擺放的各種王室特供的化妝品。
“我在這張床上能夠感覺(jué)到瘋狂的情欲，”哈特掀起床上也是拼湊起來(lái)的被子，一副極具誘惑力的油畫(huà)出現(xiàn)在眾人的眼前。