“哎喲！爹，我這可是血肉之軀，不是木頭樁子！”
秦越抬起頭，瞪了嗷嗷叫疼的秦伊一眼，“就是讓你記著疼，長長記性！錯(cuò)骨若是不歸位，就是消了腫，這腳也不利索。”說著，取出銀針，點(diǎn)刺陽陵泉、足三里、太溪、昆侖、丘墟諸穴。
秦伊抬起袖子擦了擦眼淚，極是委屈道：“若不是為了瞧那林太醫(yī)，我才不會(huì)去那壽宴呢?！?p> 秦越的手一滯，問道:“什么林太醫(yī)？”
秦伊道:“就是當(dāng)朝太醫(yī)令林謙和，說是大寧醫(yī)術(shù)第一人，爹可認(rèn)識？”
秦越神色冷然，沒有回答，繼續(xù)低頭點(diǎn)刺著穴位。
秦伊見他板著張臉，自覺地不再多話，心里卻掛念起子鈺來，也不知他是否已經(jīng)安然回府了。
而此時(shí)，何府的門前卻圍滿了人。人群之中，一身錦衣的公子負(fù)手而立，正是那慕王之子泉陵侯寧翼坤。
只見寧翼坤對著何府的大門高聲罵道：“我父親好意來祝壽，卻被你們?nèi)绱怂阌?jì)，你們何府實(shí)在是心機(jī)歹毒，卑劣無恥！”
何二郎主耐著性子，以禮相迎道:“泉陵侯怕是有些誤會(huì)，請府里說話?！?p> 寧翼坤一臉戒備，擺了擺手道:“有什么話就在這里說，誰知道我進(jìn)了這道門，還能不能出來！”
“你！”何二郎主氣急道:“泉陵侯說話可要負(fù)責(zé)任，我何府向來行事坦蕩，問心無愧！”
“好個(gè)問心無愧！我父親在何府遇刺，我今日就是來討個(gè)說法的！”
“昨晚之事已報(bào)丹陽尹府，由陸大人負(fù)責(zé)查明此事，追緝兇手。”
寧翼坤冷冷一笑道:“誰不知道陸大人是何老尚書的得意門生，二人關(guān)系親如父子，他若有意包庇，我們也無可奈何。”
何二郎主兩眼一瞪，怒道:“泉陵侯口口聲聲說是何府所為，有何憑證？若是口說無憑，那就是肆意詆毀國之重臣！我何府滿門清譽(yù)，絕不任人污損！”
寧翼坤冷哼一聲，毫不示弱道：“那就請解釋解釋何府怎么就那么容易混入刺客，那么精準(zhǔn)地行刺我父親，又那么恰巧地挾持了何大公子，最后那刺客又那么輕易地就逃脫了？”說著，環(huán)視了一眼四周人群，像是在等著反應(yīng)一樣?？礋狒[的眾人被他言語帶動(dòng)，發(fā)出陣陣唏噓。
“你，你血口噴人！“何二郎主脾氣倔直，被他言語一激，氣得臉色青白，直指他的鼻端道：”我何府豈會(huì)不顧長孫性命，使這卑劣手段？子鈺被挾持，至今生死未卜，下落不明，何府上下正四處苦尋。泉陵侯你卻非要在此時(shí)責(zé)難問罪，憑空誣陷，實(shí)在是欺人太甚！”
他話音剛落，只聽人群外圍忽然傳來一聲“公子回來了！”人群應(yīng)聲散開，讓出一條道來，只見幾名何府的護(hù)衛(wèi)護(hù)著一輛驢車駛到門前，坐在那驢車之上的，正是何府長孫子鈺。
何二郎主迎了上去，松了一口氣道:“子鈺啊，你可算是回來了！你大父都急壞了！”
寧翼坤卻哼了一聲，陰陽怪氣道：“刺客送走了？”
“泉陵侯，你再胡攪蠻纏，休怪我無禮！”何二郎主氣得雙眼圓瞪，面色鐵青，看樣子恨不得一拳頭砸在寧翼坤的俊臉上。
寧翼坤嗤笑一聲，絲毫不把他的警告放在眼里，卻對子鈺道：“那刺客正被全城通緝，怎么就讓你安然回府了？”
子鈺看了一眼寧翼坤，心思一轉(zhuǎn)，微微笑了笑，上前一步，以僅能二人聽到的聲音說道：“泉陵侯可知欲蓋彌彰是何意？凡事不可太過，恰到好處方為上策?！闭f著，退后一步，高聲道：“泉陵侯孝心可嘉，一時(shí)激憤之語，何府不與其計(jì)較。慕王遇刺，何府難辭保護(hù)不周之罪，自會(huì)協(xié)助官府查明真相，稟呈主上，還慕王一個(gè)公道?！闭f著，對眾人抱拳相拜。
眾人見他眼如明月，笑如春風(fēng)，朗朗之言淡然坦蕩，瞬間便對這位寧都第一公子信服不已。
寧翼坤苦心經(jīng)營了半晌的形勢，轉(zhuǎn)瞬便被子鈺化解無形，恨得牙根兒直癢，一時(shí)卻無力還口，只能干瞪著眼望著子鈺走進(jìn)門去，心里想著：何府沒什么動(dòng)靜，何老尚書依然安好，可又不見那二人回府復(fù)命，究竟是怎么回事？轉(zhuǎn)念又想，自己這邊已然造勢，卻不知父親那邊是否順利。
此時(shí)的宮城西殿中，寧帝剛剛聽了丹陽尹陸天毅上奏昨夜之事，不禁龍顏大怒。正巧，內(nèi)侍來報(bào)說慕王在官署中吐血昏倒，病情危急。寧帝大驚，當(dāng)即起身趕往門下省。
寧帝自幼體弱，疾病纏身，但皇弟慕王卻是體健康壯，驍武善戰(zhàn)，所以這些年來他十分倚重慕王。因此，得知慕王遇刺重傷，寧帝不免異常憂急。轎攆剛剛進(jìn)了官署，寧帝便急忙下轎入內(nèi)，只見慕王正躺在榻上，病容疲憊，太醫(yī)令林謙和正在一旁診治著。
劉斌等人見圣駕前來，忙躬身下拜。寧帝讓眾人起身，詢問昨夜之事，劉斌早有腹稿，一番添油加醋聲情并茂。寧帝聽罷，反倒冷靜下來，事關(guān)兩位重臣，他不得不慎重。
這時(shí)，林謙和診察完畢，上前回稟說慕王傷了肺脈，病情危重，說話間悄悄看了一眼劉斌。
寧帝并未察覺，只皺著眉，叮囑他好生醫(yī)治，又責(zé)問劉斌道：“傷得這樣重，怎么不在府中好生將養(yǎng)？”
劉斌回道：“慕王心念政務(wù)執(zhí)意前來，我等苦勸無果?！彼@一句話，使得慕王勤政為民肝腦涂地的光輝形象瞬間高大了起來。
慕王這時(shí)睜開眼，見到寧帝，忙掙扎起身行禮。寧帝上前扶住，安撫道：“你且好好養(yǎng)傷，此事我會(huì)責(zé)令陸天毅限期破案，緝拿刺客，還你一個(gè)公道?！?p> 慕王和劉斌一聽，寧帝這話中并未罪及何府，不免有些失望。劉斌正要開口，一名侍衛(wèi)匆忙來報(bào)，說是泉陵侯正在何府門前叫罵。
寧帝眉頭一擰，沉聲道:“他去何府做什么？”
侍衛(wèi)回稟：“泉陵侯指責(zé)何府賊喊捉賊，派人行刺慕王，此事已鬧得半城皆知?！?p> “胡鬧！他憑什么說是何府所為？”
“泉陵侯說，何府一向針對慕王，數(shù)次彈劾不得，便心生怨恨，借機(jī)行刺。還說，昨晚在場那么多重臣，刺客怎么就剛好挾持了何府長孫?若非挾持了何府長孫，刺客也不能安然逃脫。”
寧帝一聽，重重地哼了一聲，臉色陰沉。
慕王察言觀色，明白寧帝不受挑撥，對何府仍是十分信任，于是不等圣意發(fā)怒，便先怒道:“這兔崽子想做什么?空口無憑，四處造謠，何府豈是他肆意詆毀的？何老本就對我有些誤會(huì)，這下倒好，被這兔崽子一鬧，我還有何臉面去見何老?“抬手指著那侍衛(wèi)，“你，你去將那兔崽子給我綁來，看我非打死他不可！”說著，一邊掙扎起身，一邊不停地咳嗽，一聲急過一聲，臉色漲得一片紫紅。
寧帝忙一陣撫拍，語氣緩和道:“他也是見你受傷，一時(shí)心急了些?！庇洲D(zhuǎn)向侍衛(wèi)道：“你去告訴泉陵侯，他若有證據(jù)證明是何府所為，就面呈于孤，孤定會(huì)為他做主，但若是沒有證據(jù)，那就乖乖回府，莫再添亂！”
侍衛(wèi)領(lǐng)命而去。劉斌卻趁機(jī)拜倒在地，請求另派大臣追查此事。寧帝不解，劉斌道：“雖無確鑿證據(jù)，但泉陵侯的猜測不無道理，那陸大人是何老的門生，既然此事牽扯何府，那么陸大人理應(yīng)避嫌?！?p> 寧帝輕哼一聲，不以為然，“劉大人的意思是，陸大人會(huì)罔顧律法，徇私包庇？他陸天毅雖是何老門生，但卻也是孤欽點(diǎn)的京畿重臣，劉大人這是在質(zhì)疑孤辨人不明用人不賢嗎？”
“臣不敢，臣不敢。”劉斌慌忙叩頭謝罪。
慕王心道，劉巍果然說得沒錯(cuò)，即便他是在何府遇刺，寧帝卻依然心向何府，信任何老，單憑此事尚不足以打擊何府，更不可能搬倒何府，更何況眼下并無證據(jù)證明是何府所為。今日這出戲，只為先發(fā)制人，混淆視聽，掩蓋己弊。即便是何府抓住了自己的人，那他也可以矢口否認(rèn)，說是何府或其他人有意栽贓，雙方頂多打個(gè)平手。既然目的已成，那便見好就收，萬不可過了火，招寧帝反感。
就在慕王恭送寧帝時(shí)，何老尚書正為子鈺平安回府而慶幸不已，二人此刻正在書房密談。
“方才尹風(fēng)已經(jīng)審了刺客，你可知是受何人指使？”何老尚書擰著眉頭，臉色凝重，鬢角的白發(fā)似乎一夜之間又添了幾縷。
子鈺看著年邁的大父，心中頓生歉疚與疼惜，沉聲道：“慕王?！?p> “你知道？”
“孫兒今日一早被人追殺，想來也是慕王指使。”
“什么！有人追殺你？可有傷到哪里？”何老尚書震驚不已，上下查看了一番，見子鈺并無損傷，這才放下心來，問道：“追殺你的是群什么樣的人？”
子鈺道：“那群人喬裝出動(dòng)，訓(xùn)練有素，從身手和行動(dòng)上來看，頗像是慕王府的侍衛(wèi)。況且，眼下慕王統(tǒng)掌軍權(quán)，敢在寧都城里這樣行動(dòng)，除了他慕王之外，也不會(huì)再有其他人。不過，那群人有備而來，不會(huì)輕易露出把柄。至于那兩個(gè)刺客……”
子鈺話未說完，何二郎主忽然闖了進(jìn)來，怒氣騰騰道:“父親，我剛打發(fā)了寧翼坤，就聽說那兩個(gè)刺客是慕王府的人，早知道就將寧翼坤那小子給綁了！”
何老尚書瞪了他一眼，斥道：“都是當(dāng)?shù)娜肆?，還這么沖動(dòng)！”
何二郎主道：“刺客在我們手中，鐵證如山！即便他慕王是皇親國戚，鬧到主上面前，也是我們占理?！?p> 子鈺神色一沉，搖了搖頭道:“只怕如今占理的，卻是慕王。我若猜的不錯(cuò)，此刻慕王已進(jìn)宮面圣，上稟此事?！?p> 何二郎主脖子一梗，道:“面圣就面圣，還怕他不成？”
“二叔以為，寧翼坤當(dāng)真是來胡攪蠻纏的？”子鈺頓了頓，對視著何二郎主疑惑不解的眼睛，繼續(xù)道:“若非為了來探聽風(fēng)聲，混淆視聽，以寧翼坤的性子，豈肯如此拋頭露面當(dāng)街叫罵？”
“難不成慕王他還惡人先告狀？”見子鈺點(diǎn)了點(diǎn)頭，何二郎主猛地將右手握拳狠砸在左掌之中，激動(dòng)道：“分明就是顛倒黑白，栽贓誣陷！明明是他派人來刺殺我們！我這就隨父親進(jìn)宮，帶上那刺客與慕王當(dāng)面對質(zhì)，看他要如何抵賴！”
“二叔且慢。二叔能否證明那刺客是慕王府的人？”
“這還要怎么證明？刺客已經(jīng)招供幕后指使就是慕王?！?p> “除了何府的人之外，誰看見了？”
“這，誰……”何二郎主頓時(shí)語塞。
子鈺繼續(xù)道：“慕王在何府遇刺，有目共睹，而我們遇刺，并無其他人證，即便是有刺客的供詞，但如果慕王反咬一口，說那刺客及供詞均系偽造，我們要如何自證清白？”
何二郎主想了想，覺得此話有些道理，但又咽不下這口氣，便問道：“那，那就這樣不了了之？那慕王還污蔑我們刺殺他，這可怎么辦？”
子鈺道：“正是因?yàn)榕挛覀兘怀龃炭?，慕王這才事先將水?dāng)嚋啠曰笫ヒ?。他沒有證據(jù)指認(rèn)我們，而我們的證據(jù)又隨時(shí)可能被他推翻，雙方只能是個(gè)平手。除非是鐵證如山，否則主上不會(huì)輕信任何一方。何府與慕王府左右著朝堂的平衡，任何一方傾斜都是主上不愿看到的。既然如此，我們何不主動(dòng)示弱？”
何二郎主不解道:“怎么示弱？”
子鈺笑了笑，“既然慕王說是何府刺殺他，那就讓他說去好了，他將聲勢造得越大，何府越是受到欺壓，對我們就越有利?！?p> 何二郎主恍然大悟:“哦，你是說任何一邊倒的言論只會(huì)適得其反？慕王氣焰越盛，何府越無力反抗，主上就會(huì)以為是他故意打壓何府？”
子鈺點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“只要主上信任何府，那就是最好的庇佑，不是么？”
何老尚書與何二郎主齊齊點(diǎn)頭贊同，“不錯(cuò)，不錯(cuò)?！?p> 子鈺接著又道：“還請大父即刻入宮面圣，一來探探情形，二來向主上自認(rèn)護(hù)衛(wèi)不周之過?！?p> 何老尚書點(diǎn)頭同意，打發(fā)了何二郎主急去備車，而后神情嚴(yán)肅地對子鈺道：“昨夜，你可是故意放那刺客離去？”
子鈺不答，反問道：“那刺客的匕首，大父可認(rèn)得？”
何老尚書搖了搖頭，“可有什么可疑之處？”
“麒麟刀?！弊逾暰従彽赝鲁鲞@三個(gè)字來。
何老尚書一聽，神色一凜，驚問道:“麒麟刀？譚三郎的貼身寶刀？”
子鈺默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
何老尚書嘆了一聲，哀痛的神情道：“譚氏忠烈滿門，當(dāng)年只有三郎之子逃脫追捕，這些年來那孩子一直下落不明，難道真的是他？”
子鈺搖頭道:“尚不能完全確定?！闭f著，不禁想起那雙充滿恨意的眼睛。
何老尚書又嘆了一聲，拍了拍子鈺的肩頭，道：“大父明白了，你昨夜之舉是在為你父親贖罪，這是我們欠譚家的。”
子鈺低下頭，默然不語，眼前卻浮現(xiàn)出一個(gè)小女孩天真的笑臉，那小女孩手中握著半個(gè)石榴，石榴顏色通紅，紅極似血。
半晌沉默后，何老尚書問道:“那黑衣人又是誰？”
子鈺回過神來，想起那黑衣公子的言行舉止，似乎有些熟悉，但仔細(xì)想來卻又猜不出究竟是誰。
“如果那刺客真是譚震，那么黑衣人必是與譚氏有關(guān)之人?！?p> 何老尚書點(diǎn)頭道:“不錯(cuò)，可能是譚氏舊部。昨日幸虧他們及時(shí)出手，你才能逃過一劫。”
子鈺道:“所以孫兒才擅作主張，助他們逃脫，還望大父莫怪。”
何老尚書一邊穿上朝服，一邊說道:“事急從權(quán)，大父明白你的考量。你行事一向有分寸，大父放心。先不論刺客與黑衣人的身份，眼下最重要的是慕王這一關(guān)，我先入宮看看情況?！闭f罷，打開門抬步走出了書房。