何府清輝堂前，月影初上，微風(fēng)宜人，今晚的壽宴就安置在此。大紅燈籠高高掛起，滿場紅光照耀，很是喜慶。賓客多數(shù)并未入席，只站在一旁三三兩兩地閑聊著。
秦伊三人隨子鈺前來，引起了不小的轟動(dòng)。眾人聽說何府長孫舊疾發(fā)作，想來不會(huì)出席，如今卻見他安然前來，雖看著有些虛弱，但眉宇清朗，衣袂飄飄，在人群中是那樣清雅獨(dú)絕。寧都第一公子的雅號(hào)果然名不虛傳！
何府長孫何子鈺，自幼聰慧過人，三歲誦千文，五歲能成詩，八歲文章敏妙，十二歲作《山河萬里圖》獻(xiàn)與寧帝作壽禮，被寧帝贊為“寧都公子之首”。許是太過早慧，慧極必傷，自幼便患有心疾，身子孱弱，但饒是這般病容弱體，反而更顯出幾分仙風(fēng)道骨不染塵埃的氣韻來。
此刻，端坐于壽宴正前方的何老尚書見到兩位孫兒前來，又驚又喜，起身迎了上來。
“子鈺，你怎么來了？”
子鈺攜子灝跪下道:“大父壽辰，孫兒怎能不來？孫兒恭祝大父福壽安康，青松常在。”
秦伊與尹風(fēng)也跟著一同行了禮。何老尚書笑著扶起二人，眼睛瞟向二人身后的秦伊，問道:“這位是？”
“是孫兒的朋友?！弊訛氐馈?p> 何老尚書皺起了眉頭，那樣子分明在說:你這小子，什么時(shí)候有這么大個(gè)朋友了？莫不是又偷溜出去結(jié)交了什么不三不四的人？
秦伊被何老尚書盯得頭皮發(fā)麻，幸好這時(shí)家仆來報(bào)說林太醫(yī)攜女前來，何老尚書神色一喜，幾人回頭一看，只見一對(duì)父女快步而來。林太醫(yī)？他就是林太醫(yī)？愣神間，秦伊便被子灝拉著趁機(jī)退到了一邊。
那林太醫(yī)父女走到近前，俯身行拜。何老尚書上前扶起道：“林太醫(yī)快快請(qǐng)起，子鈺數(shù)次得你救治，日前病發(fā)，又得令媛及時(shí)相救方得保命，這份大恩大德，老朽感激不盡?！闭f著，向那少女點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那少女笑著點(diǎn)頭回應(yīng)，嘴角處露出兩個(gè)酒窩來。子鈺也向那父女見了禮，又寒暄客套了一番。
秦伊悄悄撩開幕籬，好奇地望了過去，心中一陣贊嘆：這就是寧帝親封的太醫(yī)令?。抗蝗巳缙涿?，謙和有禮，平易近人，相比之下，他爹卻總是板著一副冷面孔。不過，她爹是十足的外冷內(nèi)熱，初見時(shí)不大容易親近，相處久了，才能體會(huì)到他嚴(yán)肅的外表下卻有一副溫柔慈善的心腸。
又看向那少女，一襲藕色衣裙，膚色白皙如雪，長發(fā)飄逸，容顏秀麗，不僅人長得美，醫(yī)術(shù)也高超，可謂是才貌雙全，實(shí)在是讓人羨慕得很。
正想得出神，忽被子灝一拉，那小子似見了貓的老鼠，哧溜一下鉆到了她身后，縮著脖子，吐了吐舌，一副惶恐的模樣小聲道：“二伯父。”
秦伊回頭一看，只見一位身著紫紋錦袍的中年男子走了過來，身材高大，神色威嚴(yán)，向林太醫(yī)揖禮寒暄了兩句，又聽林太醫(yī)稱呼他“二郎主”。
何二郎主邀了林太醫(yī)父女入座，轉(zhuǎn)身對(duì)子鈺道：“出來走走也好，若是覺得不適就立刻回去。”說罷，劍眉一擰，掃了一眼四周，沉聲道：“子灝那小子也不知去哪兒了？整日就知道胡鬧，不求上進(jìn)！子桓又是那副樣子，也不回來幫幫我。他們兩個(gè)加起來，若是有你一半就好了。哎，二叔得去忙了，你多留意些，若是見著子灝，替我好好教訓(xùn)他！”
隨著那句“教訓(xùn)他”，秦伊明顯感到身后的小子猛地哆嗦了一下。
子鈺朝秦伊這邊瞟了一眼，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。待何二郎主走遠(yuǎn)，子灝這才探出頭來。
秦伊笑道：“你二伯父又不是老虎?！?p> 子灝打了個(gè)哆嗦，苦著一張臉道：“比老虎還老虎?！?p> 子鈺走了過來，帶著二人入座后排，又獨(dú)自去各座敬拜。子灝一反方才的拘謹(jǐn)，抓玩著果盤中的干果不亦樂乎。
秦伊笑望著他道：“你怎么那么怕你二伯父？倒是不怕你兄長?！?p> “那當(dāng)然啦！”提起兄長，子灝滿臉的崇拜與敬愛，“平常都是兄長教我習(xí)字讀書，二伯父就會(huì)兇人?！闭f著，做了個(gè)鬼臉。
“那你爹呢？”
“我剛出生，爹娘就過世了，我和兄長都是沒爹沒娘的孩子?！?p> 秦伊心中一酸，嘆了一聲，憐惜地摸了摸子灝的腦袋，又問：“那子桓是誰??？”
子灝撇了撇嘴，“二伯父的兒子唄，二兄長喜歡參禪念經(jīng)，常在寺里清修，一年也難得見上幾回，二伯父為此氣惱，常常拿我撒氣，哼，誰讓我是家里最小的呢？”
秦伊失笑，他倒是不客氣，將責(zé)任全推給了那位無辜的二兄長。又一想，不幸的身世，心病的折磨，竟然都發(fā)生在那樣溫雅之人身上，想起那哀傷的琴音，蒼白的病容，一股酸澀與憐惜便涌上心頭。
“在說什么呢？老遠(yuǎn)就聽見你的笑聲?！弊逾曅χ呋叵?，坐了下來。
秦伊隔著輕紗悄眼打量，在那從容淡然的外表下，不知藏著多少不為人知的心酸?
子鈺察覺到秦伊的注視，投來詢問的目光，秦伊卻又立刻轉(zhuǎn)過頭去與子灝有說有笑。子鈺也未多想，面帶微笑，靜靜地聽著二人閑聊，一邊剝著干果，自己卻不吃，都被子灝的小爪子抓到了他與秦伊面前。
秦伊正聽子灝說他的小白如何乖巧，忽見子鈺朝對(duì)面點(diǎn)頭笑了笑，便好奇地望了過去，只見那斜對(duì)而坐的正是林太醫(yī)之女霏茉。霏茉頷首微笑，嘴角上揚(yáng)，酒窩淺淺，笑容是那樣的甜美，令人不禁暈眩。
不一會(huì)兒，家仆前來通報(bào)說太子與二皇子彥王殿下前來賀壽，何老尚書慌忙起身相迎，只見何二郎主引著一行人錦云一般而來。
那走在最前頭的，是個(gè)二十多歲的年輕公子，身材頎長，頭戴金冠，身著金絲紋錦袍，英姿勃勃，華貴非常。他身側(cè)的公子，年歲相仿，稍矮半頭，亦是玉冠錦裳，柔美俊朗。二人身后，是手托金盤的一列侍從，金盤之上覆以錦蓋，不知里面是何寶物。
何老尚書忙躬身下拜，眾人也都跟著行禮。金冠公子一邊扶起何老尚書，一邊道：“何老請(qǐng)起，今日您是壽星，我與二弟奉父王之命前來祝壽?！闭f著，一一掀開金盤上的錦蓋，“這些是父王備的壽禮，這是我送您的白玉觀音，還有這個(gè)是二弟送的神木如意枕。祝您老日月昌明，松鶴長春?！?p> “謝主上隆恩，謝太子殿下，謝彥王殿下?！焙卫仙袝戆葜x，又邀了二人入座右側(cè)上席。
場中半數(shù)之人跟著入坐，其他人卻依舊站著。太子與彥王互望一眼，神色很是不快，冷冷地瞟了一眼對(duì)面的空位。不多時(shí)，家仆又來通報(bào)說慕王與尚書仆射劉巍來賀，眾人再次起身相迎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聞得朗朗笑聲，只見一群人前呼后擁而來，排場與二位皇子相比，有過之而無不及。
那走在前頭的中年男人，著一襲墨色卷云紋袍，身材壯碩，膚色黝黑，方臉絡(luò)腮，濃眉大眼，步履健行如風(fēng)，端的是意氣風(fēng)發(fā)，氣概豪邁。他左側(cè)之人，年近半百，鬢染白霜，神情莊重，步伐沉穩(wěn)，顯得內(nèi)斂許多。右側(cè)是位風(fēng)華正茂的少年郎，玉冠玉帶，白錦的袍子，白錦的鞋，腰間一條碧玉金絲穗，可謂是玉樹臨風(fēng)俏公子。這三人一入場，便吸引了所有人的目光。
何老尚書早已迎了上來，向那為首之人拜道：“哎呀，怎敢勞煩慕王大駕，實(shí)在是蓬蓽生輝，恭迎之至?。 ?p> 慕王朗笑一聲，回禮道：“哪里話？何老德高望重，乃朝中肱骨，本王一向敬重，豈有不來之理？”
二人客套了兩句，何老尚書又轉(zhuǎn)向那左側(cè)之人，道了聲“劉大人”，互相拜了拜。那右側(cè)的少年，乃是慕王長子寧翼坤，也恭敬地行了禮。而后，太子與彥王上前，向慕王行了叔侄之禮。劉大人與寧翼坤又向太子二人行了禮。一番繁文縟節(jié)的禮儀后，幾人這才各自入席。而隨著慕王等人的入席，方才那些久站之賓這時(shí)才跟著安坐下來。
慕王與劉大人同坐左側(cè)上席，與太子及彥王相對(duì)，寧翼坤則獨(dú)自入座慕王旁邊的席位，許是覺得有些冷清，瞥見子鈺三人坐在后排好不自在，便硬要拉來與他同坐。
秦伊悄眼打量著細(xì)皮嫩肉的泉陵侯寧翼坤，又看了看慕王，這父子倆從頭到腳沒一點(diǎn)兒相像之處，也不知是如何生養(yǎng)的。
寧翼坤與子鈺有一句沒一句地閑談著，子鈺有問必答，卻很客套。不大一會(huì)兒，寧翼坤便扯不出話題來，好在這時(shí)已經(jīng)開席，酒菜一一端上，化解了些許冷場。
另一邊，何老尚書與慕王劉巍正說著什么，只聽慕王笑道：“只要何老與陸大人少上幾道彈劾本王的奏章，本王就感恩不盡了?！?p> 何老尚書朗笑兩聲道：“大王莫要介意，何某向來就事論事，忠君事主，絕不摻私。”
劉巍接道：“所以何老才深得主上信任，我等自愧不如啊?！?p> 何老尚書立刻擋了回去：“劉大人也是主上的左膀右臂?。∧阄彝谏袝。茩C(jī)要，不過因我年歲略長，位高半級(jí)罷了。若論才學(xué)，劉大人可謂是當(dāng)朝第一人，連主上都夸贊不絕呢?！?p> 他這話說得十分謙恭，可那劉巍卻并不領(lǐng)情，只聽劉巍硬聲道：“我主圣明，任人唯才，何老既領(lǐng)尚書省，定是有過人之處，又何必自謙呢？”
眾人察覺到二人的針鋒，神色各異，不敢出聲，只有慕王一人大笑兩聲，圓場道：“我說二位大人，你們一個(gè)正相，一個(gè)副相，都是朝之重臣，一個(gè)是心，一個(gè)是肝，都是我主心腹，缺一不可，你們?nèi)羰菬o才，那讓在場的其他諸位何以自處??？哈哈哈！”
此話一出，眾人紛紛笑著附和，何老尚書與劉巍也笑了起來，唇舌相爭的氣氛瞬間緩和了不少。
當(dāng)眾人或真或假都在陪笑時(shí)，太子與彥王卻正襟危坐，只見二人冷冷地瞟了一眼對(duì)側(cè)的慕王，神色中帶著幾分鄙夷與憤恨。雖然那冷冷的一瞟一閃而過，但還是落在了寧翼坤的眼中，只見他冷笑一聲，十分不屑。
“太子殿下，我敬你一杯?！?p> 太子礙于禮數(shù)只得端起酒杯，瓊釀入口，剛剛下肚，又聽寧翼坤道：“幾年前，父親領(lǐng)兵滅了仇池，主上將仇池國國寶七星寶刀賜予父親，父親又轉(zhuǎn)贈(zèng)給了我，聽說太子最近新得一匹良駒名喚流星，所謂寶刀配寶馬，太子殿下若不嫌棄，便贈(zèng)予太子殿下?！?p> 在場眾人一愣，這話本身倒也沒什么毛病，只是配著他那高揚(yáng)的語調(diào)和得意的神情，怎么聽都像是在炫耀與施舍。
秦伊側(cè)首看向?qū)幰砝?，見他眉飛色舞得意非常，忽然對(duì)這位俏郎君心生起厭惡，再看向慕王，竟是同一副嘴臉，這二人不愧是父子，一樣的高傲自大，目中無人。
太子氣得臉色青白。七星寶刀削鐵如泥，世所罕有。當(dāng)年，寧軍大破仇池國都時(shí)，他想著以寧帝對(duì)他的寵愛，寶刀定會(huì)賜予他，為此還專門備了一條金絲珠穗作為佩飾?？烧l知，當(dāng)慕王凱旋呈上寶刀時(shí)，寧帝卻將它賜給了慕王。他痛失寶刀，發(fā)了一通牢騷，寧帝不僅不安撫他，反而罵了他一頓，說天下至寶乃是皇位江山，再好的寶物不過是拉攏收買人心的工具。
其實(shí)，這些道理他都懂，可他就是看不慣慕王父子得意忘形趾高氣揚(yáng)的猖狂模樣，絲毫不將他這個(gè)儲(chǔ)君放在眼中，他怎能咽下這口氣?穩(wěn)了穩(wěn)心神，他揚(yáng)起頭，學(xué)著寧翼坤的腔調(diào)道:“既是圣賜之物，豈能隨意轉(zhuǎn)贈(zèng)?哦，是了，都說慕王叔府中奇珍異寶世所罕見，有些寶物就連宮中都沒有，想來也不大稀罕區(qū)區(qū)一把刀了?！?p> 慕王幽暗的眼中帶著一絲寒芒，太子竟敢如此還口？在他的眼中，這位一直被護(hù)在寧帝羽翼下的太子，一向是有求必應(yīng)，嬌寵無限，雖已弱冠，卻難挑大梁，就像是個(gè)還沒斷奶的孩子。他知道太子對(duì)他頗有微詞，但至少表面上對(duì)他一向恭恭敬敬，從未有過頂撞冒犯的言行。
慕王一時(shí)怔愣，卻聽何老尚書道：“哎，太子殿下所言差矣。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，整個(gè)大寧都是主上的，何必分得那么清楚呢？”說著，笑著向慕王點(diǎn)了點(diǎn)頭。
慕王頷首，但仔細(xì)一回味，又覺不對(duì)，見身邊劉巍臉色陰沉地朝自己使了個(gè)眼色，頓時(shí)氣不打一處來。果然，何老頭是拿君臣之禮那一套來壓自己，看似解圍，實(shí)則警示，偏偏這一悶棍自己還得挨著，不得不笑道：“何老說得極是，極是??！”
何老尚書呵呵一笑，邀了眾人舉杯暢飲。一時(shí)間，看似賓主皆歡，喜慶祥和。