黃昏時(shí)分。
比起羅馬城內(nèi)（亦或說(shuō)是梵蒂岡）那不計(jì)其數(shù)的貴族與紅衣主教給城內(nèi)帶來(lái)的莫名的威壓感，還是郊外的空氣更能讓阿諾德放松。
天色漸晚，金色的日光在日落之前把她最后一縷溫柔撒向人間。
再過(guò)一段時(shí)間，這里就會(huì)變成魔物肆虐的場(chǎng)所。
雖然阿諾德有答應(yīng)過(guò)伊麗莎白，要在天黑之前回去，但看現(xiàn)在的情況，大概是趕不上了。
他騎馬趕來(lái)，都已經(jīng)是這個(gè)時(shí)間了。估計(jì)等他返回，還要更晚。
就在離斗獸場(chǎng)最近的水道橋下，有一個(gè)小屋，與那些閑置的農(nóng)屋完美地融為一體。不管是誰(shuí)，都猜不出這里有人居住吧？
“喔，喔?！?p> 他喚馬停下，在那個(gè)小屋前下馬，把她拴在一旁的松樹上。
他走到那個(gè)搖搖欲墜的小屋門前，叩響了那已經(jīng)長(zhǎng)滿了霉菌的木門。
“我說(shuō)了多少次了……”
就算隔著墻，也能聽出小屋的主人的語(yǔ)氣不耐煩到了極點(diǎn)，甚至當(dāng)中夾有幾分憤怒：
“就算我姓布魯赫也別因?yàn)椴剪敽盏氖戮徒o我找一堆麻煩啊——！”
那扇門被很粗暴地踹開，阿諾德下意識(shí)地往后閃避，果不其然，門轟地一聲砸在地上，同時(shí)因?yàn)闆_擊力而化為兩半。
對(duì)方手里握的劍反射著寒光，房子的主人氣勢(shì)洶洶地走出房門，然而看到了阿諾德本人就立刻把劍扔到一邊，那能切實(shí)感受到的怒火也完全消失了。
“我還以為又是那幫小毛孩……是你啊，進(jìn)來(lái)吧?！?p> 主人那亂的不成樣子的銀色長(zhǎng)卷發(fā)，那雙紅色的眼睛沒(méi)有完全睜開，再加上那濃重的黑眼圈，以及那套臃腫的睡袍——看起來(lái)很沒(méi)有精神，甚至還給人一種隨時(shí)都可能會(huì)睡著的錯(cuò)覺(jué)。
他有著一個(gè)和外表完全不搭的名字——萊尼納勒姆·布魯赫。（Laminarum Brujah）
明明名字有劍圣的含義，可是他給人的感覺(jué)卻完全不像是劍圣。
踏進(jìn)房門就是那股令阿諾德有些惡心的霉味，每次來(lái)都要捂住鼻子。
主人示意他隨便坐，然而阿諾德接受不了那滿是霉菌的木椅。
“老師……這次叫我來(lái)，是有什么事情嗎？”
“要和你說(shuō)一些血族內(nèi)部的事情……”他拿過(guò)那杯放在桌子上的那杯熱氣騰騰散發(fā)出醇厚香氣的飲料，放到阿諾德的手里：“這個(gè)是在之前遇到的商人那里搞到的東西……叫什么……咖啡？味道確實(shí)很獨(dú)特，容易讓人上癮?！?p> 阿諾德有些猶豫地看著手里那杯深棕色的液體，下定決心后才抿了一小口。
他的表情也罕見(jiàn)地有些扭曲起來(lái)。
“……好苦……我覺(jué)得加點(diǎn)牛奶或者糖會(huì)比較好?！?p> 萊尼納勒姆并沒(méi)有理會(huì)阿諾德的建議，他坐到床邊，抬頭看了阿諾德一眼。
“怎么……還不坐下啊?！彼麚P(yáng)了揚(yáng)眉毛，語(yǔ)氣多少有點(diǎn)失望。
然而對(duì)方并不領(lǐng)情。
“……算了，開始說(shuō)正事吧……”他剛剛拿出紙筆，就又抬頭看了一眼阿諾德：
“我說(shuō)你……那樣不累嗎?！?p> “我沒(méi)事，請(qǐng)繼續(xù)?！?p> 阿諾德走到桌子旁邊，之后萊尼納勒姆貝利格倫特再提出類似的問(wèn)題他也沒(méi)回答過(guò)。
“搞什么啊……真是的。我也好不容易好心一回……”萊尼納勒姆有些失望，不如說(shuō)自尊心多少受到了些打擊。他只好把注意力轉(zhuǎn)移回紙身上，“不過(guò)算了……我應(yīng)該早就習(xí)慣我學(xué)生的古怪性格才對(duì)。”
萊尼納勒姆沾了些墨水，在那張紙上列下了無(wú)數(shù)人名——
“先說(shuō)一下最近血族內(nèi)部的突發(fā)事件吧?！比R尼納勒姆把羽毛筆插到墨水瓶里，他那副無(wú)精打采的表情也收了起來(lái)。
“艾德最近不知道在搞什么名堂，總感覺(jué)精神狀態(tài)越來(lái)越奇怪了?！?，當(dāng)然我是說(shuō)僅僅是有些時(shí)候如此?！比R尼納勒姆用手指在那個(gè)名字上畫了一個(gè)圈，“至少我安排的眼線是這么說(shuō)的。”
他的手指稍稍向下移動(dòng)了幾公分，在貝爾的名字上停下了。
“他死了。”
“……死……了？”
明明……前幾天才看到他的……為什么……突然就……
——心臟一陣抽痛。
喉嚨也難以發(fā)出聲音。
眼前的景色失去色彩，化為冰冷的黑白。慢慢地，蒙上一層霧氣……
“啊啊……是的。貌似被什么人殺——阿諾德？”
萊尼納勒姆終于注意到阿諾德的異常，但是……沒(méi)能來(lái)得及。
他在老師的面前，倒了下去。
……
熟悉的迷迭香香氣，與木材的清香味揉在一起，但除此之外，還多了嗅鹽的刺鼻味道。
“……”
視野逐漸清晰，卻還是無(wú)法看清楚。
——大概是自己的房間。
有個(gè)金發(fā)的女孩，剛好到他的床邊為他更換額頭上的毛巾。
看到這一幕，她一直緊皺的眉頭終于舒緩了。壓在她胸口的巨石，也終于能夠落下了。
“……阿諾德！”
——是伊麗莎白的聲音。
那聲音足以穿透黑暗，越過(guò)重重阻礙，來(lái)到他的身邊。
昏暗的房間內(nèi)，微弱的燭光搖曳著，人影模糊。
然而——對(duì)于他來(lái)說(shuō)，卻是光。
能夠劃破所有的陰霾，來(lái)自天國(guó)的光之使徒。
“伊麗……莎白……”
就算自己……只可能是她身后的影子。
阿諾德舉起他那仍然疲軟的右臂，輕撫上她的臉頰，用手指為她拭去淚水。
“……對(duì)不起……是我讓你擔(dān)心了……”
女孩握住他的右手，沉默不語(yǔ)。
她的眼淚到底因何而流呢。
“以后……我不會(huì)再讓你受傷?！?p> 在今夜，他許下了只屬于二人的誓言。