回客棧的路上，戚沐九不由問道：“傅小乾，你打算怎么應(yīng)付明日的比賽？”
傅乾脫口而出：“你和阿度定是要隨我出戰(zhàn)，至于其他的三人，我等下就去聯(lián)絡(luò)?！?p> “你怎么就知道我會蹴鞠？”戚沐九有些詫異道。
“哪有那么多為什么，我就是知道你會。”傅乾篤定萬分道。
戚沐九不由撫額，她有些無奈又好笑道：“明日我們要是贏了，你要如何報(bào)答我和阿度??？”
傅乾聽后，大手一揮，“云來客棧的美味佳肴隨你們點(diǎn)，怎么樣？”
戚沐九唇角微翹，眼眸流轉(zhuǎn)間微微一笑道：“好啊。不過這畢竟是團(tuán)隊(duì)作戰(zhàn)，你和阿度有什么具體的作戰(zhàn)計(jì)劃沒？”
一旁靜靜聽著他們談?wù)摰亩纫噼〉溃骸芭R時(shí)組隊(duì)，時(shí)間上又有些倉促，今日集齊人手，明日上午我們必須實(shí)地操練，好磨合下隊(duì)員之間的默契度。”
戚沐九認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“傅小乾，你呢？”
“主要是人手和場地。人手我得選幾個(gè)平日里蹴鞠玩得好的人，場地嘛，北郊青城山腳下的鞠場怎么樣？本公子有那里的貴賓卡?！?p> “北郊的鞠場距離城內(nèi)倒是不遠(yuǎn)，不過我們今日就得預(yù)定，否則容易被人捷足先登?！倍纫噼》治龅?。
“所以，我們現(xiàn)在就得先下手為強(qiáng)，預(yù)定南郊的鞠場?！?p> 傅乾和度亦琛聽了，皆詫異地看向她，眼神中盡是不解。
“李儻既然定了南郊，說明他之前去過那里，說不定對環(huán)境和場地都很熟悉，這于我們而言已是不利。而李儻今日只是臨時(shí)起意提出比賽，應(yīng)該還沒來得及預(yù)定南郊鞠場。”
“所以，我們得趕在他之前定下鞠場。”
“的確，南郊那邊臨近臥龍?zhí)?，環(huán)境優(yōu)美，冬暖夏涼，場地時(shí)常會被預(yù)訂一空?！?p> 說到這里，三人便進(jìn)行了簡單的分工。傅乾負(fù)責(zé)回去集齊隊(duì)員，戚沐九和度亦琛負(fù)責(zé)前去預(yù)定。
“記得去了報(bào)上我爹的名字，他有那里的貴賓卡。”傅乾邊轉(zhuǎn)身吩咐，邊疾步往回走。
戚沐九不由看向度亦琛，傅太傅也喜歡蹴鞠？她的腦中不由浮現(xiàn)出一幅景象。太傅大人身穿蹴鞠隊(duì)服，滿臉紅光地對他們一群小輩說著‘老夫當(dāng)年也是叱咤鞠場的風(fēng)云人物，你們這些毛頭小子也敢在老夫面前班門弄斧，來也，吃老夫一腳?！?p> 戚沐九想到這里，不由一哆嗦，這也太...她還尚未想出一個(gè)合適的詞來形容那副滑稽的場面，便聽到度亦琛的聲音自耳畔傳來。
“南郊別莊的臥龍?zhí)妒鞘⒕┑男蒺B(yǎng)圣地，凡三品以上的朝廷大臣都有那里的貴賓卡?！?p> 戚沐九了然似的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心思一轉(zhuǎn)，便道：“你是說南郊鞠場就在南郊別莊？”
度亦琛笑了笑道：“正是。龍淵的達(dá)官貴人都崇尚蹴鞠，先皇便命人在那里辟出一塊地，建了鞠場，也算是一種勞逸結(jié)合?！?p> 戚沐九聽此，對龍淵的那位先皇倒有了些許的好奇與佩服，讓達(dá)官貴人休閑放松之余又不至于怠惰了身心荒廢了政事，當(dāng)真是一舉兩得。
玲玉已被她安排回了望云客棧，既然妙手醫(yī)館那邊暫時(shí)無事，她從南郊別莊回來之后再得知具體情況也不遲。
二人沒再耽擱，找了兩匹快馬，便一路風(fēng)馳電掣而去。
到了南郊別莊，已是一個(gè)時(shí)辰之后。饒是見慣了西涼與現(xiàn)代美景的戚沐九，在見到了眼前的美景之后都不由感嘆不枉此行。
這里是一處天然湖泊，放眼望去，四周群峰疊巒，植被繁茂，湖水晶瑩剔透，平湖倒影，清澈見底。尤其是湖中若隱若現(xiàn)的諸多小島，似畫龍點(diǎn)睛一般，自西北向東南蜿蜒而去，進(jìn)而形成了‘青山碧水，潭似臥龍’的奇特美景。
水潭周圍的低矮山峰上修建了龍王廟、涵碧樓、玄光寺和舍利塔。玄光寺后側(cè)，有一青龍步道，沿步道一路向前，越過羅什寺，不遠(yuǎn)處即可到達(dá)臥龍?zhí)兜牡貥?biāo)之一舍利塔處，在那里可以欣賞整個(gè)臥龍?zhí)兜撵届伙L(fēng)光。
舍利塔七層之高，意指七級浮屠，相傳塔內(nèi)供奉了一代高僧鳩摩羅什的兩塊肋骨，這使其前側(cè)不遠(yuǎn)處的玄光寺百余年來一直都香火不絕，每逢節(jié)日廟會便會有盛京百姓紛紛前來焚香許愿，一時(shí)間可謂盛況空前。
玄光寺山腳下的出口處，有玄關(guān)渡口。玄光渡口的對面是碧水碼頭，香客由此到彼上岸后，即可到達(dá)涵碧步道。以此處為出發(fā)點(diǎn)，向東可達(dá)龍王廟，向西可至虎嘯山，上山后可極目遠(yuǎn)眺，整個(gè)臥龍?zhí)兜拿谰翱杀M收眼底。
戚沐九邊走邊欣賞著臥龍?zhí)渡江h(huán)水繞，猶如水墨畫似的宜人景色。度亦琛也是許久都不曾來過這里了，他記得上次來這里還是三年前。現(xiàn)在的布局設(shè)置與那時(shí)相比，都有了程度不一的變化與完善。
二人心曠神怡之際，便走進(jìn)了南郊別莊。南郊別莊位于三面環(huán)山的一處寬闊的平地上，平地占地很廣。
甫入山莊，一座座亭臺樓閣，水榭廊橋便映入眼簾。莊內(nèi)種有奇花異草，花圃整齊劃一，皆被打理得井井有條。不遠(yuǎn)處的低矮山坡上，還種有梨樹、桃樹、山楂樹和石榴樹等。
二人在管家的指引下入了正廳。不到一盞茶時(shí)間，山莊管事便緩步走了進(jìn)來。
管事四十多歲，身材精瘦板正，一小撮山羊胡襯得那雙細(xì)小的眼睛越發(fā)精明十足。
二人皆起身行禮作揖，并言簡意賅地道明來意。管事見二人氣度不凡，禮節(jié)周全，忙請他們先行就坐。
三人細(xì)談了一陣，管事一聽竟是太傅幺子想在鞠場租一場地練習(xí)蹴鞠，當(dāng)下立馬答應(yīng)。二人當(dāng)即與管事簽訂了租賃契書，戚沐九拿出傅乾臨走時(shí)留給她的銀票交了定金，那管事笑瞇瞇地接過，場地一事算是基本解決。
天色漸暗，二人沒有過多停留，便告別管事，飛身上馬趕往城內(nèi)。
半路上二人遇到了一輛馬車和好些個(gè)家仆婢女。為首的兩人他們一個(gè)時(shí)辰以前剛剛見過，是李儻的兩個(gè)手下，毫無意外，馬車中坐著的一定是李倘無疑了。
看來是打算在南郊別莊過夜，好養(yǎng)足精神后與他們次日開戰(zhàn)了。這樣不緊不慢的速度，顯然已經(jīng)做好了前期的準(zhǔn)備。
這個(gè)李儻倒也沒那么蠢嘛，明日的比賽估計(jì)有看頭了。
二人回到城內(nèi)已是華燈初上，戚沐九回了望云客棧，度亦琛則順路去了太傅府與傅乾交代場地預(yù)定一事。
客房內(nèi)，玲玉早已把房內(nèi)一切都收拾妥當(dāng)。見到她回來，玲玉忙給倒了涼茶切了瓜果。她起身走到門口，打開房門，見周圍無人，才壓低聲音道：
“佟掌柜和幾個(gè)伙計(jì)前幾日被帶到東城兵馬司問話，吃了不少苦頭，昨日才被放了出來，現(xiàn)在正在養(yǎng)傷。那幾個(gè)伙計(jì)受了無妄之災(zāi)，嚇得不敢去醫(yī)館跑堂了。佟掌柜給他們結(jié)了工錢，打算過幾日再給醫(yī)館招人?！?p> 戚沐九喝了幾杯涼茶，有些自責(zé)道：“他們都是因?yàn)槲也旁饬诉@么多罪，你把上次朝會上圣上賞賜的銀兩拿出一部分給佟掌柜，讓他養(yǎng)傷和招人用?！?p> “可公子...”
“我知道你想說什么。我們目前的存款是不多，但凡事皆有個(gè)輕重緩急。妙手醫(yī)館是我們在盛京最為穩(wěn)固的據(jù)點(diǎn)，若沒有了它，我們在盛京辦任何事都有可能會舉步維艱?！?p> 她側(cè)身倚靠在椅背上，閉眼撫額道：
“佟掌柜正是知道這一點(diǎn)，才咬牙堅(jiān)持了下來。一旦他忍受不了嚴(yán)刑逼供和盤托出，不光他自己，連同我和你以及盛京其他據(jù)點(diǎn)的西涼人都將死無葬身之地。”