第二日,張慰庭早起,穿戴整齊后就走向劉才的屋內(nèi),見(jiàn)他在屋內(nèi)看著榻上幾套華服打不定主意,張慰庭搖著頭地說(shuō):“今天是咱們?nèi)ヌ胬习诵煺プh親,你這番可是要去喧賓奪主?”劉才聞此,訕笑了會(huì)才穿好衣服。
兩人正準(zhǔn)備出屋之時(shí),柳升穿著吉服也進(jìn)來(lái),他見(jiàn)到慰庭哥,并道:“我也想去跟著去議親?!眲⒉乓?jiàn)慰庭沒(méi)有反對(duì),有些無(wú)奈地對(duì)柳升道:“隨你?!?p> 走出屋外,來(lái)到正廳,張慰庭問(wèn)管家:“聘禮可準(zhǔn)備好了。”管家不緊不慢地回道:“綢緞與金器前些日子已送至甄宅,這次準(zhǔn)備了銀元寶一百二十個(gè)、包頭六十四對(duì)、油包六十四只、麻餅六十四只……”
劉才知道慰庭哥對(duì)這些數(shù)字沒(méi)什么興趣,他并笑著對(duì)管家道:“待吃完早飯,就讓小廝們抬著,跟我們一起去甄宅?!?p> 管家聽(tīng)此,微笑地對(duì)劉才說(shuō):“姑爺,那我先下去準(zhǔn)備?!眲⒉判χ饝?yīng)后,發(fā)現(xiàn)柳升已獨(dú)自一人在飯桌上開(kāi)吃起來(lái)。
三人出門后,劉才見(jiàn)李浚正騎馬過(guò)來(lái),微笑地道:“這李浚兄弟倒是個(gè)會(huì)做人之人。”
四人騎馬,家丁挑著擔(dān),不多時(shí)并來(lái)到甄家門首。張慰庭見(jiàn)是坐北朝南的門樓,正感疑問(wèn),去聽(tīng)見(jiàn)門口一婆子滿臉是笑地對(duì)李浚道:“李大官人見(jiàn)好。”李浚見(jiàn)婆子直顧著跟自己道好,連忙地道:“這次我是作陪,我上司才是主客?!?p> 李浚見(jiàn)張慰庭看著他,解釋地說(shuō):“這婆子就是給八哥做媒之人,應(yīng)天城里還沒(méi)這婆子說(shuō)不成的事?!?p> 這婆子聽(tīng)李浚這般一說(shuō),看向了張慰庭,她本就是一個(gè)消息靈通人士,雖然之前一直沒(méi)有見(jiàn)過(guò)張慰庭,但她立即就知道眼前之人進(jìn)來(lái)風(fēng)頭日盛的錦衣衛(wèi)張千戶。
婆子一臉失敬得對(duì)張慰庭道:“老身不知今日大官人下降,空了禮數(shù),休怪。”這婆子見(jiàn)張慰庭對(duì)自己微微一笑,隨即就請(qǐng)張慰庭下了馬,一同進(jìn)了甄家的門。
張慰庭見(jiàn)院內(nèi)盆景不斷,臺(tái)基上有個(gè)大水缸,又見(jiàn)四周布滿竹子,感嘆地道:“倒是個(gè)風(fēng)雅之處?!?p> 那婆子滿臉是笑地回道:“這也是老身這幾日給甄家找的,能得到老大人滿意,是老身的福氣。”雖然張慰庭有些不習(xí)慣這婆子的言辭,但他知道這時(shí)代與婆子這行人就是這套說(shuō)詞,張慰庭就再次微微一笑表示贊賞。
婆子推開(kāi)朱紅櫊扇,張慰庭進(jìn)去一看見(jiàn)其桌椅光鮮,簾子更是一塵不染。
婆子見(jiàn)四人都進(jìn)來(lái),并先后請(qǐng)四人坐下,即向張慰庭道:“甄家是些老實(shí)本分之人,有些怕見(jiàn)官。我進(jìn)去催他們出來(lái)迎客?”婆子見(jiàn)張慰庭點(diǎn)頭,并徑直向內(nèi)院走去。
婆子剛進(jìn)去,小廝就端來(lái)四碗茶,柳升一嘗,贊道:“極品碧螺春?!本驮趲兹四炔柚H,柳升又道:“聽(tīng)八哥說(shuō),甄家不是沒(méi)錢嗎?”張慰庭不悅地道:“你不說(shuō)話沒(méi)人把你當(dāng)啞巴.”柳升其實(shí)剛說(shuō)完,就猜到這些可能都是八哥買的,被慰庭哥這么一說(shuō),只得訕笑起來(lái)。
這時(shí)張慰庭他們看到一位極美女子走了出來(lái),讓第一次見(jiàn)到她的劉才心中生出“翩若驚鴻,婉若游龍“之感,他看到慰庭哥發(fā)現(xiàn)甄家父母沒(méi)有出來(lái)有些不悅。
劉才正欲說(shuō)話,卻見(jiàn)這女子分別向他們四人道了個(gè)萬(wàn)福,就在一邊的椅子上坐了下來(lái)。
見(jiàn)柳升準(zhǔn)備開(kāi)口說(shuō)話,劉才忙道:“今日我們前來(lái)是來(lái)給徐政議親,看來(lái)令尊、令堂今日不便出來(lái),我們可否與甄姑娘商量?”
見(jiàn)甄小憐頷首,張慰庭道:“近些日子事情也多,直到今日才上門,確有失禮。我也只是一介武夫,不會(huì)說(shuō)話?!睆埼客ネnD了會(huì),再道:“但日后甄姑娘嫁給八弟徐政,我們就是一家人,我們不會(huì)讓甄姑娘受委屈的?!?p> 婆子剛進(jìn)來(lái)就聽(tīng)到張慰庭這話,忙笑著說(shuō):“大官人這話說(shuō)在實(shí)處,甄家小娘子日后被圣上封為夫人也有可能?!?p> 柳升聽(tīng)到這話,頓時(shí)就樂(lè)了,大笑地說(shuō):“正是此理?!?p> 見(jiàn)甄小憐一直低著頭不說(shuō)話,張慰庭對(duì)婆子說(shuō):“今日我們就先走一步,這里勞煩你多費(fèi)心。”見(jiàn)這婆子忙不迭地答應(yīng),李浚從懷中掏出個(gè)元寶遞給她后,即轉(zhuǎn)身加快腳步跟上張慰庭他們。
婆子見(jiàn)錦衣衛(wèi)千戶他們走后,甄家父母就來(lái)到堂屋,她心中暗笑其是些上不了臺(tái)面的家伙后,又笑著說(shuō):“看到了吧?你們未來(lái)的女婿的上司是他兄長(zhǎng),咱們應(yīng)天府總捕頭的兒子也是他的弟兄,不然他們今日怎會(huì)上門?”
見(jiàn)甄家父母唯唯諾諾地向自己表示感謝,這婆子心中更是不禁得意萬(wàn)分。
當(dāng)這婆子發(fā)現(xiàn)甄小憐臉上掛著猶疑,見(jiàn)慣世情的她笑著對(duì)甄小憐道:“甄家娘子可是嫌棄徐政其貌不揚(yáng)?”
見(jiàn)甄小憐默默不語(yǔ),婆子微笑起來(lái)地說(shuō):“丈夫,丈夫,就是有作為的大丈夫。那些相公(此處指男妓)、那些粉郎(小白臉)雖然外表光鮮,但怎么比得上在沙場(chǎng)上保家衛(wèi)國(guó)的勇士們?”
見(jiàn)自己這葷話,讓甄小憐的滿臉羞澀,這婆子看向了甄家父母。見(jiàn)甄家父母臉上一臉擔(dān)憂,她用自己拜佛的那虔誠(chéng)的神色對(duì)甄家父母道:“你們那未來(lái)女婿是有大氣運(yùn)之人,不這樣,怎么如此年齡就能當(dāng)上百戶?”
見(jiàn)甄家父母轉(zhuǎn)憂為喜,這婆子就準(zhǔn)備離去。這時(shí),甄母道:“薛家媽媽,怎么一直不見(jiàn)徐家父母?”薛婆子眼珠一轉(zhuǎn),道:“聽(tīng)你家徐大官人說(shuō),他令尊正在揚(yáng)州剿匪。這種軍國(guó)大事,我一婆子怎么敢隨意去打聽(tīng)?”
這婆子走的時(shí)候,見(jiàn)甄小憐起身相送,她又附耳告訴她:“不少人家知道徐大官人托老身做媒,都要老身轉(zhuǎn)為給他們家做媒,還許諾事成重金相賞?!?p> 甄小憐見(jiàn)這婆子臉上滿是惋惜,猜到這番她倒是沒(méi)說(shuō)昏話,本以為這婆子會(huì)接著說(shuō)自己不為重金所動(dòng),哪料這婆子再次附耳卻說(shuō):“我倒是跟徐大官人說(shuō)了幾個(gè)人家,但徐大官人非甄家娘子不娶?!?p> 甄小憐心中不由地生出一種甜蜜,之前在酒樓賣藝之時(shí),她就對(duì)一擲千金的徐政印象深刻,而且他還在府衙都畏懼的錦衣衛(wèi)當(dāng)中當(dāng)了把總。
即便薛婆子不說(shuō),她也知道徐政將來(lái)前途無(wú)量,她之前發(fā)愁的并非是徐政其貌不揚(yáng),其實(shí)細(xì)看下來(lái)徐政也是五官端正,只是有些不打眼罷了。她愁的是容貌只是能讓男子一時(shí)歡愉,她日后在徐家該如何長(zhǎng)久立身?
這是,送至門口,薛婆子又繼續(xù)附耳道:“俗話說(shuō)寧為英雄妾,不作庸人妻。甄家小娘子,你這回可是作英雄妻?!?p> 甄小憐見(jiàn)這薛婆子期待地看著自己,她并從袖中拿出一個(gè)元寶,這婆子頓時(shí)眉開(kāi)眼笑起來(lái)。只見(jiàn)她迅即騎上驢子,又回頭對(duì)自己道:“甄家小娘子,老身走了?!?p> 看到這,甄小憐不由地莞爾一笑,目送著薛婆子遠(yuǎn)去。
回屋內(nèi)之刻,她細(xì)細(xì)想著薛婆子,她發(fā)現(xiàn)這婆子其實(shí)從頭到尾都沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句假話,關(guān)鍵之處她也只是巧妙地帶了過(guò)去,在感嘆這婆子不簡(jiǎn)單時(shí),她覺(jué)得將來(lái)可以憑著自己的聰明才智來(lái)襄助丈夫,讓丈夫離不開(kāi)她。
輕松下來(lái)的甄小憐看著碧空上的朵朵白云,當(dāng)她發(fā)現(xiàn)其中一朵白云光彩照耀,她知道太陽(yáng)就在這朵白云之后。
當(dāng)甄小憐走進(jìn)自己屋內(nèi),太陽(yáng)并從云朵中出來(lái),霎那間陽(yáng)光就普照于大地。