第28章 來自遠古的羽毛

　　“哥，杜先生，你們快過來，看看這是什么？”這個發(fā)現(xiàn)讓云小雅異常興奮，馬上開始招呼杜經(jīng)行和云小戎，不一會兒，三個人就一起趴在地上，緊緊地盯著巖縫里的羽毛。

　　他們繞著巖縫轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，卻只能看到前半截羽毛，后半截依舊隱藏在巖峰深處看不清楚，云小戎試了幾次有些著急，干脆就伸出手來打算取出來看看。

　　“別動！”杜經(jīng)行趕緊一把拉住，這可不符合采集標本的規(guī)范，“還是我來吧！”

　　取下背包，從里面拿出小鑷子和標本盒，輕輕用鑷子夾住羽毛試探著往外拉，還好這根羽毛并沒有被卡住，輕輕松松就取了出來，放到了標本盒里，然后大家伙兒才重新觀察起這根羽毛來。

　　有標本盒隔著，也不怕呼吸的氣息影響到羽毛，再用手電筒照著，整支羽毛就清晰地呈現(xiàn)在大家伙兒面前。

　　“這根羽毛......長得似乎有點怪?。俊笨戳税胩?，大家伙都覺得這根羽毛和常見的鳥類羽毛有些不大一樣，云小雅將目光投向杜經(jīng)行，這時候就輪到他來解釋了。

　　“一般來說，羽毛由羽根、羽軸、羽片、羽枝和羽小枝等構(gòu)成，羽根就是羽毛的根部光溜溜沒有毛的那一節(jié)，羽軸是羽片中間的那條中軸，中軸兩邊一堆毛，那叫羽片，羽片由一根一根的羽枝組成，羽枝里也有軸，兩側(cè)是羽小枝，每個羽小枝又由羽小鉤編織聯(lián)結(jié)成?！倍沤?jīng)行一邊盯著羽毛仔細觀察，一邊給他們普及知識。

　　只見這片羽毛呈灰褐色，約莫有兩三厘米長，在羽軸兩邊生長著約莫半厘米長的絲狀物，這些絲狀物大概就是羽枝了，只是羽枝和羽枝之間的間距較大，并沒有緊密的連接成羽片，看上去倒像是雛鳥的絨羽一般，看上去毛絨絨的。

　　“這會是什么動物的羽毛？我們那天看到的動物不像是鳥啊？”云小戎又回憶了一番上次的精力，確定那道黑影比自己見過的最大的鳥——鴕鳥還要高大，鴕鳥的身高能達到兩米五，那道黑影可不止此。

　　更何況那道黑影的模樣也和鴕鳥大不相同，鴕鳥是中間身體粗大，兩端的腦袋和雙腳細小，而上次看到的黑影則比鴕鳥均衡多了。

　　“也不能說有羽毛的就是鳥?！倍沤?jīng)行下意識的答道，在現(xiàn)代生物學的定義之中，羽毛是指禽類表皮細胞衍生的角質(zhì)化產(chǎn)物，但是，這一定義并沒有包含遠古生物，有許多已經(jīng)滅絕了的動物其實也是有羽毛的。

　　原本杜經(jīng)行不會想到這些，可眼前這根羽毛的結(jié)構(gòu)實在是太怪異了，和自己記憶里那些現(xiàn)代禽類的羽毛一點兒也不相像，所以他才會脫口而出。

　　“嗯？還有這回事兒？”這一解釋顯然超出了云小雅兄妹倆的固有概念，他們倆忍不住齊刷刷地看向杜經(jīng)行，等著他的下一步解釋。

　　“這么說吧，你們看這根羽毛是不是有點像把鱗片拉長再把側(cè)面壓碎的結(jié)果？”杜經(jīng)行指著羽毛根部說道，“羽毛其實就是鱗片拉長進化而成的，鱗片拉長以后，一開始就長出毛茸茸的羽枝，后來中間形成羽軸，再后來就長的更嚴密，長出了羽小枝和羽小鉤。”

　　倆人看著羽毛若有所思地點點頭，杜經(jīng)行接著說道，“而這根羽毛上面，并沒有羽小枝和羽小鉤這些復雜結(jié)構(gòu)，比起常見的鳥類羽毛顯得原始了不少，更接近羽毛進化過程初期展現(xiàn)出來的特征，所以這根羽毛很有可能是遠古生物留下來的。”

　　只是從這根羽毛的自然風化痕跡來看，它脫落的時間并不算長，又怎么可能是遠古生物流下來的呢？

　　“可是，既然是遠古生物留下來的，那么又怎么會保存到現(xiàn)在？這又不是化石！”云小雅脫口而出，然后三人同時猛地抬頭對望。

　　既然這根羽毛含有遠古生物的特征，而且又是新鮮掉落的，那么就只有兩個原因了，要么是杜經(jīng)行眼花看錯了，要么是在這地底深處，的確幸存著某種遠古生物。

　　云小雅兄妹倆之前已經(jīng)調(diào)查過杜經(jīng)行的資料，不管是平時的成績還是發(fā)表的論文，都相當有水平，而且從進來到現(xiàn)在，他所表現(xiàn)出來的專業(yè)素養(yǎng)也讓他們極其信任，這么看來，他大抵是不會看錯的。

　　既然排除了這個理由，那么就只剩下了唯一的一種可能，或許杜經(jīng)行說的就是事實，這根羽毛真的有可能是某種遠古生物不小心遺留在這里的。

　　這一發(fā)現(xiàn)讓三人的呼吸同時變得粗重起來，深入地下這么久，總算是找到確鑿的證據(jù)了，先前盡管有水晶柱上留下的痕跡，還有金沙上的腳印，可那些最多也就算間接證據(jù)，遠沒有現(xiàn)在這根羽毛來得直接。

　　“當然，這只是我的猜測，也有可能是我看花眼了，還是再進一步驗證下吧！”杜經(jīng)行深呼吸數(shù)次，將激動的心情平復下來。

　　然后換了個舒服點的姿勢坐好，從口袋里拿出手機，招呼著云小戎和云小雅一起幫忙，將這根羽毛的形狀完整的拍攝下來。

　　“哦，你現(xiàn)在又要用杜克大學那個數(shù)字博物館來進行搜索了？快點快點，讓我們看看這到底是什么動物的羽毛！”這下云小雅也明白杜經(jīng)行要干什么了。

　　“別著急，搜索還得一會兒呢，我這畢竟是手機，可不是什么超級電腦啊！”看著緩慢填充的進度條，杜經(jīng)行無奈的說道。

　　“等出去了，我給你弄個速度快點的手機?！痹菩∪植唤行┌没?，進來的時候什么先進設(shè)備都準備了，偏偏就沒意識到要給杜經(jīng)行換手機。

　　不過誰又能想到，在這地底深處，還能有用得上手機的時候呢。

　　等待期間，大家伙兒抓緊時間補充了點水分和熱量，等吃完了兩塊巧克力，搜索結(jié)果也顯示出來了，這次找到的結(jié)果可是比上次少了許多，大概只有百余張類似圖片，而且很多看起來都是一個系列的。