曲封趕忙搶先一步，攔在沈亦清面前，刻意壓低聲音道：“她好不容易歇下，你要做什么？”
沈亦清愣了愣，說道：“沒什么，我看她臉上好像有塊污漬?！?p> 曲封道：“區(qū)區(qū)小事，自然多得是下人去做，怎能勞煩少夫人親自動手，萬一你一個不小心真的染上時疫就不好了?！?p> 沈亦清瞧著他話里有話，明面上是為自己著想，可不知為什么眼神中總像是有威逼脅迫的意味。
他趕忙又補(bǔ)上一句：“人你見了，情況也都了解了。這里不是說話的地方，要不還是出去商議？”
越是見他有些刻意地逐客，沈亦清便覺得這里面透著蹊蹺。只是人好端端地躺在這里，難不成，還能是旁人替的？
這是之前曲府奉茶的婢女翠兒說的話，驀然就在沈亦清的腦海中浮現(xiàn)上來。
翠兒生怕沈亦清與姜乾現(xiàn)行離開，自己會難逃曲封的責(zé)罰，卻又不敢據(jù)實以告將府里的內(nèi)情和盤托出，為的也是即便自己告密一事敗露了，不會引來殺生之禍。這一層沈亦清是考慮到的，所以她只問了翠兒兩個問題，一個是沈顧春眼下是吉是兇，另一個便是這其中與曲封有沒有干系。
第一個，她答的是“兇”；第二個，答的是“無關(guān)”。
如今印照著眼前的場面，倒算是一一對應(yīng)，畢竟臥床在病榻不是喜事，而病痛災(zāi)禍勉強(qiáng)不能算在曲封的頭上。即便這不能說明曲封的無辜，但同樣不能反過來成為控訴他的理由。
沈亦清的臉上露出些許猶豫的神情，盡數(shù)被曲封看在眼里，心中不由得大喜過望?？伤€是裝作氣定神閑的模樣，任由沈亦清的視線在沈顧春身上來回掃視。
就在他覺得沈亦清會放棄的時候，她突然走上前，指尖剛觸摸到沈顧春的面頰，就被曲府的侍女一擁而上地抱住，強(qiáng)行拉開了距離。
她親眼看見就在自己觸碰到沈顧春的瞬間，她的脖子軟弱無力地癱到一邊，像極了毫無生氣的扯線木偶。就在沈亦清想要沖上前一探究竟之時，臉背過一旁的沈顧春忽然發(fā)出細(xì)促的咳嗽聲，連帶著整個身體都劇烈地抽動起來。
沈亦清被一群人團(tuán)團(tuán)圍住，一時間抽離不得，只得隔著兩三丈遠(yuǎn)，緊張地問道：“你沒事吧？”
誰知沈顧春沙啞的聲音傳來：“沒事，妹妹不必?fù)?dān)心，咳咳咳......”
只聽得沈顧春咳得越來越頻繁，一聲聲的也越來越沉重。
恰在此時，曲封卻冷不丁地冒出來一句：“對了，少夫人不是有事情要與內(nèi)子商議？”
沈亦清有些難以置信，但瞬間轉(zhuǎn)化為一腔憤懣，可終究壓抑著不悅道：“她都這樣了，你還打算讓她做些什么？”
曲封擺擺手，有些諂笑道：“不過是三言兩語，不打緊。更何況少夫人特地登門一趟，相信內(nèi)子一定不會讓你白走一趟。能夠為孫家排憂解難，我曲家與有榮焉?！?p> 從前沈亦清只覺得曲封是個無恥之尤的卑鄙小人，沒想到竟然還有貪婪無度的惡習(xí)。
她索性懶得理會，一門心思地關(guān)心沈顧春道：“上次見面的時候你還好好的，怎么突然間就病成這樣了。要不要我找些大夫來給你看看，我......”
沈亦清的話剛說了一半，卻被沈顧春情緒激動地打斷道：“不用了，咳咳咳......我現(xiàn)在挺好的，大夫說了只要我按時吃藥，很快就能好起來?！?p> 她說歸說，臉卻始終朝著里間，身子平躺著，而不是蜷縮，因此整個人都呈現(xiàn)出有些別扭的弧線。沈亦清當(dāng)然注意到了細(xì)節(jié)，但她的聲音卻與自己印象中沈顧春的音色一致，因此也沒有多心。
曲封站在一旁，又再次旁敲側(cè)擊地提到了沈亦清登門的真正目的。
這邊沈亦清正不勝其擾，想要嚴(yán)厲斥責(zé)曲封，沒成想沈顧春卻頗為主動地與曲封對話起來，甚至精神好轉(zhuǎn)一般問清楚諸多細(xì)節(jié)。
與此同時，曲封故作為難道：“依夫人的意思，這些賀禮該怎么處置才好？”
沈顧春道：“雖則無功不受祿，但是人家一片心意，我們總是推辭反倒不好，還是收下吧?！?p> 聞言，沈亦清更加覺得無論此時床榻上躺著的是什么人，都絕無可能是沈顧春。
這倒不是因為她對自己識人的能力多么得有自信，只是雖然她與沈顧春僅有幾面之交，卻能夠清楚地感知到她有文人雅士的通病，視銅臭如無物。她房間并不富裕的家具中，用來裝點門面的錦衣華服被丟在一旁置之不理，倒是為數(shù)不多的幾本書籍被翻得邊緣字跡都有些模糊，但還是保存得完整。
只是現(xiàn)在并由不得她多做思量，眾人夾道在前，容不得她寸步之距。
沈亦清心知此時硬闖也取不得巧，和緩道：“你先好好休息，別的事情不急著定。”
曲封急忙道：“我覺得夫人說得甚是有理。”
他神情帶著些步步緊逼的顏色，沈亦清更覺得內(nèi)有蹊蹺：“那依照曲大人的意思？”
曲封道：“不過是一點小事，既然東西進(jìn)了曲府，后面就不勞少夫人費心了?！?p> 沒料到，沈亦清反倒聳聳肩松口道：“那剛好，就依照你的意思?！?p> 這邊沈顧春安靜了好一陣子，聽聞她的回應(yīng)，卻又忽如其來地猛烈咳嗽起來。
曲封順勢道：“既然如此，我們還是先出去吧，不要打擾你姐姐休息?！?p> 沈亦清眼神清冷地在二人之間看了看，就算是這個時候了，沈顧春也依然背對著自己，在昏沉的光線中根本什么都看不清楚。
這邊帷幔的另一邊，姜乾看沈亦清心事重重的樣子，不禁問道：“怎么樣？”
沈亦清搖搖頭，意思是不方便在這里討論。
她吩咐丁全道：“把東西卸下?！?p> 丁全應(yīng)道：“是?！?p> 可一旁的屏兒反倒困惑道：“小姐，這可都是......”
沈亦清阻止她繼續(xù)說下去，道：“按照姐姐的意思來辦?！?p> 不知是不是因為曲封終于達(dá)到自己的目的，他不似方才一般積極而熱絡(luò)地與二人寒暄，言語中隱約透著些敷衍和虛與委蛇的意思。他的眼神時不時地望著外面搬搬抬抬的下人，口中時不時地喊道：“動作輕點！”
瞧在沈亦清的眼里，只剩下冷冰冰的貪念與利欲熏心。
她自然是不愿意在這種地方久留的，深吸一口氣，只覺得室內(nèi)外的溫度、濕度乃至于氣味都有天壤之別。也正是這一剎那，她直覺有些說不上來的細(xì)節(jié)哪里不是很對。
不知不覺，一行人已經(jīng)離開曲府走了一段路。
姜乾的聲音忽然在她耳畔響起道：“現(xiàn)在方便說了嗎？”
沈亦清這才反應(yīng)過來，抬頭只見熙熙攘攘的街道上人頭攢動，喧囂聲從四面八方傳來。前面不遠(yuǎn)處停著侯府的車駕，她并不急著回去。
她說道：“你覺不覺得哪里很奇怪？”
姜乾道：“你是說那個幽暗的房間，是有些不同尋常，我也從未聽說過這樣的醫(yī)治方法。你在里面見到你姐姐了嗎，她狀態(tài)怎么樣？”
沈亦清微微蹙眉道：“不是很好，關(guān)鍵是她一直背對著我，我看不清楚她的容貌。雖然乍一看長相與聲音都是姐姐沒錯，但是她說出來的話......我也說不上來，但是真的不像是她?！?p> 姜乾點點頭道：“雖然我與她多年未見，但是印象中她是淡泊名利之人。如果是她親口所言讓你把那些賀禮留下，的確有些匪夷所思。”
沈亦清忽然問道：“你覺不覺得那個房間里的味道很奇怪？”
姜乾若有所思，但還是搖搖頭道：“可能是姜味太重了，又有面罩阻擋，我聞不出別的味道?！?p> 沈亦清暫時也沒有別的想法，只得暫且作罷。隨著馬蹄踏過，她掀開車簾，神情凝重的視線執(zhí)著地望著曲府的方向。
——
“阿嚏！”
自曲府回來之后，沈亦清就一直不停歇地打著噴嚏，鼻頭微微紅腫，看得方大娘甚是心疼。
屏兒道：“第五十六個。小姐，你這是怎么了？”
沈亦清帶著濃重的鼻音，迷茫道：“我也不知道，也沒有哪里不舒服，就是......阿嚏！就是覺得鼻子很癢，控制不住......阿嚏?。 ?p> 屏兒一邊給她抵手絹，一邊道：“第五十八個?！?p> 方大娘連忙問道：“你們都去哪里了？”
屏兒道：“就在曲府，沒去別的地方。”
方大娘道：“有沒有吃什么，喝什么，或是覺得有哪里不尋常的地方？”
屏兒撓了撓頭道：“也就是喝了些尋常的茶水，小姐不愛吃點心所以也沒有碰，沒什么不尋常的呀。??！對了，他們說大小姐感染了時疫，該不會是傳染給小姐了吧！”
她說完，自己都覺得有些驚駭，連忙緊張地望向沈亦清。
沈亦清怕方大娘信以為真，趕忙道：“他們也就騙騙你，哪有什么時疫。你沒看見那個柳氏的面罩掉了，她都沒什么反應(yīng)，這一定是他們編造出來的計倆。”
屏兒道：“對哦。可是他們?yōu)槭裁匆@么做？”
沈亦清道：“當(dāng)然是怕我會刨根問底，而且如果不是用這種理由，曲封又怎么能夠名正言順地把那個房間包裹成銅墻鐵壁一般昏暗。然后再放幾個火盆，弄得烏煙瘴氣。最后再煮些濃重的姜湯，這就徹底......阿嚏！徹底什么都看不清楚了?！?p> 屏兒恍然大悟，但還是有些摸不著頭腦道：“但是小姐您不是說，大小姐當(dāng)真就在里間。既然如此，他們?yōu)槭裁匆筚M周章地來回折騰？”
沈亦清道：“這也是我想不清楚的。而且他們好像很怕我會接觸姐姐，阿嚏！我就看見她臉上有些污漬想要擦一下而已，瞬間不知道從哪里涌出來很多人把我隔開?！?p> 她只覺得鼻子一陣說不上來的瘙癢，不住地連打了許多個噴嚏，眼淚直接涌了出來。
沈亦清道：“不行不行，太難受了，阿嚏！”
與此同時，方大娘卻像是想到了什么，趕忙向東廚小跑過去。
屏兒趕忙喊道：“方大娘，您慢點！”
沈亦清抽空玩笑道：“還讓方大娘小心些，你自己的腳踝好點沒？話說，丁全對你還真不錯啊。你謝了人家沒有，要是沒有他，現(xiàn)在你可就已經(jīng)燙傷了?！?p> 屏兒嗔怪道：“小姐！您都這樣了，怎么還有心思取笑奴婢！”
似乎是被屏兒提醒了一句，沈亦清又止不住地打著噴嚏，不帶任何的間隔。
就在她覺得接受不了，想要趕緊請大夫的時候，方大娘不知從哪里取來一小茶盞的透明液體，讓沈亦清服下，說是喝了之后就能好轉(zhuǎn)。
沈亦清對她甚是信任，沒有任何的懷疑便舉杯一飲而盡。
方大娘關(guān)切地問道：“怎么樣了？”
這邊沈亦清被烈酒的氣味嗆得不住咳喘，好一會兒才緩和過來，果然鼻腔內(nèi)不再有那么清晰的感受。她驚喜道：“真的好多了。方大娘，原來你除了精通廚藝，還通曉醫(yī)理！”
方大娘連忙擺擺手道：“奴婢粗手粗腳的，哪里會那些。只不過，方才聽說你們之前被姜湯熏過，這倒是想起之前有個同鄉(xiāng)的姐妹為主家熬姜湯的時候也有這樣的情況，后來用白醋和烈酒兌在一起喝了下去就沒事了?！?p> 沈亦清道：“這么神奇嘛，果然高手在民間。”
方大娘道：“都是些不足掛齒的偏方。對了，奴婢多嘴問一句，您為何要到那種地方去?！?p> 沈亦清見她神情有些猶豫，問道：“哪種地方，您有什么不妨直言?！?p> 方大娘沉思片刻，把心一橫說道：“奴婢也是聽同鄉(xiāng)之人說的，在屋中架上足夠的炭火，只要溫度合適，那么剛剛亡故之人也能短暫呈現(xiàn)出在生時的容貌。若是再加以姜湯祛除腥臭，還能夠保全一時三刻之內(nèi)瞧不出異常?！?p> 屏兒登時捂住嘴巴，緊張道：“不會吧......”
方大娘道：“好像是主家的家翁過世之后，少主人為了防止幾房親屬借機(jī)爭奪家產(chǎn)，才會使出這樣的下策。奴婢方才聽起你們談?wù)摰膱雒?，有些相似，但又有些拿不?zhǔn)......”
沈亦清當(dāng)即覺得自己的腦袋中“嗡”的一聲，有些恐懼和驚悚瞬間無聲地炸裂開來。
她不敢回想之前究竟經(jīng)歷了什么，更不敢回憶與自己對話之人究竟是誰，而真正的沈顧春又遭遇了些什么難以想象的事情。
沈亦清莫名覺得心上一陣惡心，兀自沖到一旁嘔吐起來。