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書(shū)友吧 12評(píng)論第1章 挑工古道遇險(xiǎn)
引子:古道挑工的號(hào)子
“哎喲嗬嘿,牛靠項(xiàng)駝馬靠蹄,挑工靠的是腳皮。”在莽莽群山之中,古道就像在波濤上一條條飄蕩起伏的青絲帶。古道上挑工的號(hào)子,在這波濤上嘹亮而悠長(zhǎng)的響起。作為這古道的終點(diǎn)千年古鎮(zhèn),像是游離在這波濤中的一葉扁舟。
古道上風(fēng)吹草動(dòng)的聲音,使他聯(lián)想起曾在這古道上來(lái)回奔波的挑工喊著的號(hào)子。他經(jīng)常站在這古道邊,寂靜地瞭望這條已經(jīng)被廢棄經(jīng)年的古道,以自己獨(dú)有的方式,憑吊他的長(zhǎng)輩們。他想這座古城的諸多古老痕跡,已被歷史的塵埃堙沒(méi),而散落在四周的山野中的古道,也很少有人再次想起。但那一條條長(zhǎng)滿青苔和雜草的古道,在殘破不堪的影里,依然倔強(qiáng)地將那久遠(yuǎn)的歷史回眸。
是的,正是這諸多己被廢棄的古道,支撐起古代往昔四通八達(dá)的交通網(wǎng)絡(luò),從而使這座古城近千年以來(lái)一直成為湘中經(jīng)濟(jì)文化中心,也使梅山文化輻射到的地域極為遼闊。
我走過(guò)這些古道的許多條,它們或翻山越嶺,蜿蜒在山間,許多石級(jí)撐起過(guò)往的商旅,也連通起在莽莽群山中艱難生存的山民的生計(jì);或依溪依水斗折蛇行,青石板路喧囂著穿梭時(shí)空的記憶。每隔一定路程,均建有供行人休憩的茶亭,且每個(gè)茶亭,均有由往返行人出資雇請(qǐng)的打理人。往來(lái)挑擔(dān)的漢子們,在茶亭里便可以喝上免費(fèi)的涼茶,吸上幾口旱煙,還可以與茶亭守護(hù)者或其他挑腳的漢子談天說(shuō)地:這里已成為各種資訊的聚集地,珍藏著天南海北的消息。
挑擔(dān)的漢子們,在茶亭里休整了片刻后,又繼續(xù)煥發(fā)著活力,晃動(dòng)著肩頭上的扁擔(dān),踏著山歌的節(jié)奏,啟程前行。
正是由這些數(shù)不清的挑腳的漢子,用他們不停歇的腳板,支撐起梅城的古老物流,支撐起梅城昔日的繁華,同時(shí)也用他們的腳板,踏著他們血淚橫流著的古道,無(wú)聲地訴說(shuō)著他們所經(jīng)歷的苦難與辛酸。
第1章
他們常年奔波在古道上,形單影只且不說(shuō),路途上的艱險(xiǎn),時(shí)不時(shí)成為壓垮他們身心的稻草。我曾聽(tīng)聞過(guò)一位老人的敘說(shuō):那是他的父親,叫李聚林,是一名奔波在梅城與常德的一名挑工。由于生活所迫,十五六歲便干起了挑工的活計(jì),幾乎每半個(gè)月一個(gè)來(lái)回,下常德時(shí)要替別人挑一肩木炭或者是木柴或者是其他山貨,回來(lái)的時(shí)候,要么是一擔(dān)食鹽,要么是日用百貨。他時(shí)常風(fēng)餐露宿,晝行夜歇,一個(gè)干硬的飯團(tuán),拌著路邊的泉水或河水下肚。飯團(tuán)吃完后,時(shí)常饑腸轆轆,有時(shí)不得不上山采集野果充饑。山間的野果也并不是那么好采的,因?yàn)榻肋叺囊肮驯煌瑯羽嚹c掛肚的挑工采去,只有進(jìn)入深山老林,才有可能發(fā)現(xiàn)新奇。結(jié)果是往返途中,雖然采得些野果,體力卻也耗盡,要是深山老林中藏著兇猛的野獸,逃生才是要緊。此時(shí)真所謂是雪上加霜,不僅飽肚無(wú)望,而且經(jīng)這么一折騰,更加餓得慌。他瞅一瞅身旁的這擔(dān)貨,內(nèi)心直打顫,連死的心都有。
可是哪有什么辦法?自己反倒無(wú)所畏,但一想到一家老小在等著自己挑著貨回去換點(diǎn)小錢(qián)來(lái)維持生計(jì),他還是咬牙堅(jiān)持著,一步挨一步地往前走。
自然界的險(xiǎn)其實(shí)還是小菜一碟,人世間的惡,才是扼住挑工喉嚨的一道劍。行走在這崎嶇的古道上,時(shí)不時(shí)遇上打家劫舍的盜匪。這些盜匪盤(pán)駐山間,搶奪要通,專(zhuān)門(mén)盤(pán)剝勢(shì)單力薄的挑工。因此,一般的情況是挑工往往在一些集鎮(zhèn)集中,結(jié)伴而行。但也有雇主要貨要得急,或者雇主很兇的時(shí)候,挑工是顧不上等伴聚集而匆匆上路的。這正好是盜匪搶掠的對(duì)象。正當(dāng)挑工急匆匆而過(guò)崗時(shí),一伙強(qiáng)盜似兇神惡煞,冷不防橫行在道上:“此門(mén)是我劈,此道是我開(kāi),要想從此過(guò),留下賣(mài)路財(cái)”??蓱z天見(jiàn),這些挑山工哪有什么錢(qián)財(cái)?可強(qiáng)盜們不由分說(shuō),奪走貨物一走了之。若是不識(shí)好歹的挑工,與他們爭(zhēng)奪貨物,他們輕則讓挑工殘臂斷腿,重則叫挑工尸橫荒野。
像李聚林這樣的挑工,就是缺胳膊少腳的一位。那位老者說(shuō),他的老父親李聚林有一次挑著一擔(dān)小干魚(yú)從常德返回來(lái),只差四、五十里地就要回梅城的時(shí)候,在山口一個(gè)凹坳里就遇上了劫匪,被攔截后,李聚林苦苦哀求劫匪放過(guò)他無(wú)果,劫匪搶奪貨擔(dān)時(shí)將他推下山崖,他撞上一塊石頭后,被長(zhǎng)在石隙縫中的荊棘掛住,才沒(méi)有往下跌入山崖,但錘心的劇烈疼痛使他昏厥。等他恢復(fù)意識(shí)的時(shí)侯,天色已昏暗下來(lái),他試圖移動(dòng)雙腿,可他只能移動(dòng)右腿,左腿仿佛已不屬于自己:很顯然,左腿已經(jīng)傷得不輕。望著自己不能移動(dòng)的腿,可能已成廢人;想著自己費(fèi)盡心力挑來(lái)的貨物已蕩然無(wú)存,心中頓時(shí)生起一陣緊似一陣的悲涼。
“老天呀,你為何如此待我?”此時(shí)的他已想到了“一了百了”的法子,強(qiáng)撐起軀體欲從荊棘窩里跳起,跳下懸崖了卻自己的一生,可奈何腳已不聽(tīng)使喚,怎么也跳不出,他只好悻悻地呆在原地,任憑悲憤的淚水洗滌雙頰,任憑晚來(lái)的山風(fēng)吹涼整個(gè)身子。
天色已完全暗了下來(lái),整個(gè)山崖黝黑黝黑的,除了從遠(yuǎn)處時(shí)不時(shí)傳來(lái)一陣陣兇獸的怪吼,便沒(méi)有一點(diǎn)聲息。此時(shí),痛覺(jué)已漸漸蘇醒,鉆心的痛使他忍不住發(fā)出陣陣呻吟,他使勁地讓自己坐起上半身,感受著除了劇烈的疼痛,還有死神緊逼的威協(xié):說(shuō)實(shí)在的,對(duì)于自己,只是賤命一條,而對(duì)于妻兒子女,是頂梁柱。而今,頂梁柱就這樣折斷在此處,他心有多么的不甘、不舍。
正當(dāng)他被生與死的交織折磨的時(shí)候,他的頭頂響起了一連串的聲響,他隱約覺(jué)得那是野獸們?cè)跔?zhēng)搶著什么,接著是幾聲沉悶的鳥(niǎo)銃聲,在山谷里連綿反復(fù)地回響,然后是一陣陣犬吠聲交織回蕩在山崖邊,還有獵人們的交談聲。
也許自己有救了吧!他想,應(yīng)該是獵人打獵到這邊來(lái)了。他此時(shí)攢足了力氣,大聲呼喊著“救命呀——救命”。
他分明已能聽(tīng)得清自己的頭頂上獵人們的吆喝聲和獵狗的吠聲,但頭頂上的獵人似乎對(duì)崖邊的他還沒(méi)有引起注意。
“咦,怎么這里有這多么撒落的干魚(yú)?這干魚(yú)是怎么來(lái)的?”一個(gè)獵人的目光顯然關(guān)注了地面上的小干魚(yú)。
“噢,是有很多小干魚(yú),可能是這些小干魚(yú)的腥味,引來(lái)了眾多的野獸,才使我們今天有如此大的收獲”,另一個(gè)獵人興奮地說(shuō)。
“不對(duì)呀,這荒郊野嶺的,怎么有這么多小干魚(yú)?!一定是有挑腳的在這里遇險(xiǎn),咱們得留留神,找找看?!毕惹罢f(shuō)話的獵人顯然多了一個(gè)心眼。
“少吃咸魚(yú)少口干呀?!彼耐檎f(shuō),“只要我們的獵物不少,挑腳工關(guān)我們什么事?”
“你這話就不對(duì)了,咱們都是在外浪蕩的人,誰(shuí)在外面不會(huì)遇上什么難處?萬(wàn)一你遇上難處,上天無(wú)路、入地?zé)o門(mén)時(shí),沒(méi)人幫你一把,那你不就等死么?”
“道理是這個(gè)道理,這荒郊野嶺的,可叫我們?cè)鯓诱遥俊?
“留留神,保準(zhǔn)找得到?!?
“這邊來(lái),你看,這叢草往崖邊垂落,一定是有什么人或者什么東西從這里掉落下去,我們從這里來(lái)找找。”
“是”
“下面有人嗎?”
李聚林終于被人發(fā)現(xiàn)了,雖然意識(shí)還清醒,喉嚨里卻已發(fā)不出聲音來(lái),他摸了摸四周,終于摸到了一個(gè)石子,他用石子猛烈地敲擊崖壁。
“哦,有人,我們下去看看!”
“怎么下去呀?那么陡!”
“我有辦法,你不是有一根爬山繩么?快,宜速不疑遲,他可能受了重傷,你拿一端鎖在那棵樹(shù)上并在上面接應(yīng),我下去!”
“好呢!”
他們尋出爬山繩,一端系住旁邊的一棵樹(shù),用力地拽了拽,確定非常牢靠后,一個(gè)獵人用另一端把自己套住,一只手抓住繩子,另一只手握著火把,開(kāi)始往懸崖下蠕動(dòng)。每下去一點(diǎn)點(diǎn),上面的人把繩松開(kāi)一點(diǎn)點(diǎn)。
“喂,伙計(jì),你在哪里?”獵人一邊用火把照著四周的崖壁,一邊不停地呼叫著?;鸢训墓鈺炘诒谏弦婚W一閃的,但在那黝黑的夜里,它能照亮的空間極其有限。
“我在這里”,一個(gè)聲音似乎是地底下發(fā)出。
獵人尖起耳朵聽(tīng)了聽(tīng),卻怎么也無(wú)法判斷那人的具體位置,只好晃動(dòng)著火把,到處尋找著,在確定這個(gè)方位沒(méi)人的基礎(chǔ)上,再往下蠕動(dòng)身體,繼續(xù)尋找著。
“喂,大巖哥,你找到人了么?”上面的獵人喊著,“我的手臂麻得很,快撐不住了!”
“小碧,人要生活計(jì),你把繩子繞在樹(shù)上,休息一下!”
“好的,找到了叫喚我一聲!”
“好的!”
那個(gè)叫大巖的獵人已經(jīng)大汗淋漓,汗滴蒙住了眼珠,他用握火把的手袖揩了揩汗珠,卻不料咝咝幾聲,頭發(fā)被火把的火焰燒掉了一把。大巖“賊”了一聲,仍然尋找著落難人。
……
突然,大巖的手碰到了一種粘稠的液體,用火把一照,是一灘血,殷紅的血。
“應(yīng)該不遠(yuǎn)了,我可以順著血漬找了!”大巖心里思忖。
順著血漬,大巖在崖壁上發(fā)現(xiàn)了一大叢荊棘。他一步挪一步地靠近荊棘,大聲喊著“喂,伙計(jì),你在么?”
“我在這,救救我。”一個(gè)聲音從荊棘叢中低沉地傳來(lái)。
大巖終于斷定他所要救的落難人的具體位置了!
“小碧,我找到人了!”
上頭卻無(wú)人應(yīng)。
“小碧,小碧!”大巖不停地喊著。
“呯!”一聲火銃槍聲。
“小碧不會(huì)有事嘛”大巖的心不由得一緊。
“大巖哥,找到人了么?”
“找到了,小碧,剛才怎么回事?把我嚇一大跳!”
“剛才我迷迷糊糊睡著,隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)你的喊聲,一激靈卻不料撞動(dòng)了火銃扳機(jī)?!?
“嘴巴沒(méi)毛,辦事不牢!”大巖心里嘀咕著。
“隨時(shí)照應(yīng)著,把我們拉上來(lái)喲!”
“好!”
大巖繼續(xù)朝那荊棘艱難地摸索著靠近。
終于,他發(fā)現(xiàn)了躺在荊棘叢中的人。他用火把把他照了個(gè)遍:臉色蠟黃,拳頭緊攥,嘴里不停地發(fā)出痛苦的呻吟。一條左腿已被腰帶緊緊地扎捆著。大巖在懸壁上尋了一個(gè)小巖縫,并試圖把火把插進(jìn)去,以便自己能騰出雙手來(lái)對(duì)那人進(jìn)行施救。可那火把橫豎都插不穩(wěn),大巖只好用腿死死夾住繩子,騰出另一只手來(lái)扯了旁邊的一些雜草,把火把柄固定在巖縫里,然后檢查那人的狀況,思索著怎樣把他救上去。
“伙計(jì),你還可以嗎?”
“左腿好像已不屬于我啦!”
“你別怕,讓我看看。”大巖說(shuō),“你現(xiàn)在別說(shuō)話,先喝口水,養(yǎng)足一下精力,我們把你救上去再說(shuō)?!?
他點(diǎn)點(diǎn)頭,淚水從眼角處落下。
大巖解下自己的繩子,試圖將那人固定,不曾想自己卻一腳踩了:空,一個(gè)踉蹌差點(diǎn)摔了下去,幸虧大巖眼疾手快,順手抓住了身旁的一叢荊刺。手掌心被荊刺刺得劇烈的疼痛。他奮力用腳踩上崖壁,一個(gè)鯽魚(yú)打挺,飛身躍上那一叢荊棘叢。那一荊棘此時(shí)開(kāi)始劇烈地?fù)u晃起來(lái)。
“我必須另想辦法減輕荊棘叢的重量,否則兩個(gè)人都會(huì)葬身懸崖”。大巖尋思起來(lái)。
大巖的眼睛迅速地搜索著在懸崖邊其他可以承重的地方。眼睛忽而停留在插火把的地方,因?yàn)槟抢镉幸桓盘伲梢詰易∽约旱纳眢w。于是他快速地用一只手抓住那根古藤,躬身用另一手解下的繩子。
“要想救人,首先必須保證自身安全”大巖尋思著一個(gè)既能讓自己活動(dòng)自由,又能用繩固定那人的出處。他環(huán)顧四周,發(fā)現(xiàn)那古藤足夠堅(jiān)實(shí),于是解下自己身上的佩刀,麻利地用古藤的一節(jié)割下,手腳并用織成一個(gè)簡(jiǎn)易的網(wǎng)架,然后把它搭在古藤的根部。他再試了試古藤網(wǎng)的牢固程度,便抬起一只腳,跨在藤網(wǎng)上,慢慢地躬身去翻動(dòng)那人的身體,用繩子纏繞著腰部和肩部,再把繩子打好一個(gè)結(jié)。
大巖把這一切都打理妥當(dāng),大聲喊著:“小碧,你往上拉吧,不過(guò)不要拉得太急,慢點(diǎn)喲。”
小碧在頂上應(yīng)了一聲,慢慢地將繩子拉緊。隨著繩子被慢慢拉緊,大巖吩咐那人用手護(hù)著自己的頭部,喊一聲“起”,那人便被緩緩地拉起。大巖邊用手托住那人,邊喊:“拉,拉!”直到自己的手夠不著了,才住手。