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第1章 盼韶華

正德五年,冬,大雪紛揚揚落下。

卯時一到,城中李府的丫鬟婆子們都閉緊了嘴,垂下頭默默看著自己腳下的地磚,不敢多說一句話。

堂上,柱子旁的湖藍色門簾一晃,一群人簇擁著當(dāng)家主母從里間走了出來。

林依春年逾三十,卻因保養(yǎng)得當(dāng)?shù)木壒剩藭r看起來有如正當(dāng)韶齡的嬌弱少女般,一派天真憊懶模樣。

昨晚上李承宿在了她屋子里,雖說是老夫老妻了,卻也是將她好一番折騰。她告饒了半天,正要睡過去,南邊風(fēng)荷院那邊忽而來了人。

原本,林依春是定不會讓那邊的人遞任何消息出來的,這回碰巧李承在她屋里,她不好打發(fā)。

再者,跪在外頭的老媽媽只管一個勁地哭喊,鬧得府里不安寧。

她跟風(fēng)荷院里住著的那個女人向來不對付,雖說李承已有大半年沒去看過她了,但保不準那女人又會使出什么狐媚手段來。

見攔不住,林依春只得也跟著披上斗篷,踩著李承的腳印邁入外頭的雪地里。

大雪覆頂,卷起碎瓊玉花,片片蓋下。李承的步子有些急,林依春不得不收起平日里那副架子,勉力跟上。

陳媽媽形同枯槁,臉上涕淚橫流,狼狽異常。她在大雪中跪求了小半個時辰,才終于把李承給跪了出來。

抬頭望去,只見走過來的兩人俱披著繡了金枝的錦裘,一個臉上蓄了短須,不怒自威;另一個穿金戴銀,玉色的抹額上,一顆紅寶石熠熠生輝。她不由得心中大痛,將老朽的身軀伏低,低至雪地里,悲聲道:“老爺,林姨娘她……她去了……”

一語落地,許是太過悲傷的緣故,陳媽媽的身形晃了晃,歪倒在了雪地里。

林依春的身后,貼身丫頭素珠下意識就想去扶,卻被同站在一旁的素琴牢牢抓住手腕,沖她搖了搖頭。

這事不是她們能插手的。

林依春此時的心情不可謂不痛快,以至于她完全沒有注意到身后丫鬟們的舉動,也沒有注意到李承的臉上,那一閃而過的錯愕與不忍心。

她與林之婉斗了十多年,從一個商戶女,一躍成為眉州太守的正房嫡妻。

這十多年來,她曾無數(shù)次設(shè)想過林之婉倒下的慘狀。被厭棄尚且有翻身的機會,而人一旦死了,就絕無可能了。

她不動聲色地勾了勾唇,面上極力壓抑著的,是絲絲喜意。

李承向來不插手后宅之事,但此刻人死燈滅,多少有些不忍,便囑咐林依春派些個手腳仔細的人去斂尸。

林依春心里喜孜孜的應(yīng)了,面上卻仍要裝作沉痛的樣子。畢竟在外人眼里,她一直都是一個對姐姐恭順有禮的人。

是林之婉不識好歹,才會對有意親近的人沒有好臉色。

為了這,林依春難得起早了一回。

如今茶也喝了,人也晾了,方才懶洋洋抬一下手,示意下頭的人可以匯報了。

尋常人家,死個姨娘算不得什么大事,對外只說染了惡疾,一口薄棺,花幾兩銀,就可隨意打發(fā)。

只是臨到末了,林依春也不想做得太絕,畢竟自己嫁進李府后一直沒有懷上,她有心想做一回好事,便給底下做事的婆子發(fā)了牌子,讓去賬上領(lǐng)銀五十兩,給林之婉選個安生地兒埋了。

辦事的孫婆子領(lǐng)了銀子,先往自己兜里揣了大半。等到用完了早茶,方才袖手往東門寺走去。

東門寺香火繁盛,周邊有不少辦白事的鋪子,隨便找一家便宜的就是了。

剛出門沒多久,腳上忽然踩到了什么東西,害得孫婆子險些摔倒。

“哎呦!是哪個喪門星,怎么死這兒了!”孫婆子扶著墻站定,看了一眼被雪花覆蓋的人影,連聲道著晦氣!

她喘勻了氣,又打量了一圈四周,見周圍半個人影也無,不免有些膽氣不足。

抬腳剛想走,原本僵在地上的人影忽然動了一下,伴隨著一陣撕心裂肺的咳嗽聲。

小小的身子整個地蜷縮了起來,分外可憐。

“這……沒死呀!”孫婆子原本被嚇得差點背過氣去,待聽到對方的咳嗽聲,涌上心頭的恐懼很快就被厭惡壓了下去。

她膽氣足了,行動起來便利索許多。見對方雞爪子似的手動了動,似乎是想抓住自己的褲腳,連忙往后退了幾步,朝地吐了口唾沫,沒什么好臉色。

“滾滾滾!別給老娘我添晦氣!”說罷,直接轉(zhuǎn)頭離開了。

像這樣的流民,孫婆子見得多了。

大昭國如今雖說國力強盛,一派富裕景象,但把時間往前推個十多年,在永州、豐州、臨州三地大旱之時,周邊州縣賣兒賣女的流民不在少數(shù)。

當(dāng)年她家遭災(zāi),全因著跟當(dāng)時眉州林家的管家婆子有點交情,這才進了府,一直在廚房里打雜。后面成了府上三姨娘的心腹,那三姨娘的姿色雖不算上乘,可生了個女兒卻是千嬌百媚,正是林依春。

到了及笄之年,當(dāng)時眉州城內(nèi)不知怎么地就傳了起來,說是眉州林家有雙姝,一是林依春,千嬌百媚,風(fēng)采逼人。另一個則是林家長房嫡女林之婉,才貌雙全,清麗非常,娶之,則紅袖添香,宜室宜家。

光宣十五年,林之婉這株長在江南的高嶺之花,被殷州城內(nèi)的百年大族李家迎娶過門。

林家老太太最看重她的這個嫡孫女,是以除開公中給的嫁妝外,自己還貼補了幾大箱籠,都是金貴物件兒!聽辦事的人說,只怕光是金條就有幾十根,沉甸甸壓在箱底。更有那些田地鋪子,這些加起來,說是十里紅妝都不為過。

可就是這樣千嬌萬寵的一位世家小姐,卻在嫁進來不到一年的時間里,惹了闔府上下所有人的厭棄。具體發(fā)生了什么事,已經(jīng)無人敢提,只知她被幽禁在了風(fēng)荷院,不能見人。

若不是此次身死命消,指望李承主動想起來林之婉,只怕要等到猴年馬月。

前半生錦繡繁茂,一身才名,后半生形單影只,遭人厭棄,林之婉的一生不可謂不可悲。

當(dāng)她十五歲那年,才及笄,坐在馬車中偷偷往外看的時候。那時被打馬而過的少年攝住目光的人,絕想不到,自己這寂寞的十多年,飽受冷眼的后半生,看起來是如此的可笑,如此的卑微。

她絕想不到,自己死后,西州城內(nèi)大雪下了三日,紛飛不止。她蓬頭垢面,一身素衣,被一輛破舊的板車拉著,顛簸著,極緩慢地向著城外的荒地里而去……

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