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第1章 提親

正值冬季,大雪紛飛,路上行人稀少,蒼白的雪花覆蓋了街面。偶有賣糖葫蘆或小玩意兒的老人家穿行在大街小巷。

倪氏大宅門前熱鬧非凡。

只見一尺八的男兒身著銀灰色綢緞,站在大門前,身旁仆人踮著腳吃力的將傘遮蓋在男兒頭頂。

男兒身后是十箱系著紅色大花綢緞的箱子。三十來個身著灰色布衣的男仆整齊的列在箱子兩側(cè)。

倪氏大門后也正熱鬧。倪家老爺命令門童開門,倪家小姐用身體把門閂牢牢擋住。

“筱兒,快讓開!”倪老爺?shù)秃鸬馈?

“不!你答應(yīng)我不同意這門親事,我就讓!”

“筱兒,乖,書錦已是第三次上門,沒有不同意的道理。你開門。”倪老爺面帶討好之色,欲上前攙扶倪筱筱。

倪筱筱身子往后縮了縮,“那更不能讓了!”

倪老爺臉色一沉,命身后的男仆上前拉開筱筱,倪夫人從廳堂趕過來,攔住男仆,給倪老爺使去一個眼色,轉(zhuǎn)過頭來和顏悅色的對筱筱說,“你過來,人家前來,沒有不讓進門的道理,倪柳兩家生意上總有來往,總得讓進門來以客相待,你說是不是?”

筱筱想了一會,道:“婚事不能同意!”

倪夫人笑了笑,“當(dāng)然!”

倪筱筱從大門處蹦蹦跳跳的來到倪夫人面前,一把抱住,“還是娘對我好!”說完對著倪老爺嘟了嘟嘴。

柳書錦在門外已等候半個時辰,凍得瑟瑟發(fā)抖。打傘的男童把臉湊上前來,道:“少爺,回去吧!這倪家不識好歹!”

柳書錦咧開有些發(fā)紫的嘴唇,寵溺一笑:“倪老爺是深明大義之人,準是筱兒在使絆子,再等等吧!”

一些不怕冷的市井民眾躲在不遠處的屋檐下看熱鬧。“這柳少爺,有模有樣的,何必吊死在倪家這顆大樹上!”

“可別說,人家倪小姐也是城中數(shù)一數(shù)二的長相了吧!再說,這家業(yè)!”

“來了三次了,還吃閉門羹,這柳少爺可夠癡情!”

“誰知道這中間是個什么情況,鄴城兩大家族聯(lián)姻也是意料之中!”

大家正七嘴八舌的議論著,大門緩緩打開,出來一二十個身強體壯的男仆,把箱子抬至廳堂。倪老爺雙手抱拳,至柳書錦面前連聲道歉。

柳書錦急忙迎上去,雙手抱拳,“倪老爺,是小輩再次冒昧打擾,不是之處還望見諒!”

倪夫人上前來拉住柳書錦的手,往廳堂走,“侄兒快快進屋,可凍壞了!”

廳堂已擺好取暖的炭火,桌上茶水騰騰冒著熱氣。柳書錦環(huán)顧四周。

“怎么不見筱兒?”

“閨女家,怎好直面談親之事,總是有些羞怯的?!?

“是啊!侄兒,快快飲茶,暖暖身子!”倪夫人接著倪老爺?shù)脑捳f道。

柳書錦飲下一口茶,低下頭略顯頹喪,“老爺,夫人可不瞞我,筱兒可是還不愿意?”

倪老爺與倪夫人對望一眼,倪夫人笑著說,“哪有的事!書錦你一表人才,你叔嬸可是喜歡的很!筱兒平時是大咧了些,畢竟是女兒家,男女之事總少不得矜持。”

“是??!”倪老爺接著說道,“你父親可同意你的提親?”

“當(dāng)然當(dāng)然!”柳書錦頻頻點頭,指著禮箱道,“父親命我備厚禮,萬不可禮輕。本欲與我同行,我恐驚了筱兒,所以一人前來?!?

倪夫人滿意的笑了笑,“甚好甚好!我筱兒有福氣?。 ?

倪筱筱被反鎖在房間里,心知大事不妙,氣得面紅耳赤。無奈仆人捆綁其手腳,堵其嘴,喊不得動不得!只得將眼睛睜得銅鈴般大小,嚇得仆人頻頻后退。老爺為大,誰也不敢輕易松綁。

“那?”

“侄兒放心回去,禮物留下,擇日我會登門,與你父親商議好日子?!?

柳書錦喜笑顏開,“不勞叔嬸,擇日我?guī)细赣H再次登門詳談!”

柳書錦雙手握拳,向高堂處的倪老爺倪夫人作揖一個,退出廳堂,轉(zhuǎn)身攜眾人離去。

倪老爺與夫人目送柳書錦出了大門,相扶走進書房。

“老爺,這親事?”

“當(dāng)然是同意了,今日話已出口,收不回來的?!?

“這筱兒的脾氣,恐怕。。。?!?

“由不得她了。”倪老爺緩緩移至窗前,院里白雪皚皚,襯得里屋格外亮堂,“筱兒過幾月滿十六了吧?不小了?!?

倪夫人站起身來,緩步移至窗前,挽上倪老爺?shù)母觳病?

“老爺當(dāng)真聽信老乞丐之言?”

倪老爺嘆下一口氣,“你看筱兒脾氣逐日頑劣,還是寧可信其有吧!”

倪夫人低頭不語,倪老爺接著說道,“夫人放心,筱兒年輕氣盛,一時驕縱,總能明白我們的苦心。再說書錦這孩子知書達理,對筱兒如此上心,也是上天的眷顧呀!”

倪夫人同意的點點頭。

這邊倪筱筱被鎖在房間里,直至黃昏,仆人喊飯,倪夫人方才至屋內(nèi)給倪筱筱解綁。

倪筱筱一臉委屈,玲瓏剔透的雙眼里含滿了委屈,“娘親如此狠心!”

倪夫人寵溺的笑道,“你這頑童,不以此法,你可是要到廳堂上房揭瓦,把書錦嚇個魂不附體!”站在不遠處的女仆忍不住“噗嗤”笑出了聲。倪筱筱將身上的繩索扔到女仆臉上,“還笑,小心你吃不到晚飯!”爾后又板起臉來對著倪夫人嚷到,“看這樣子,你們是出賣我了,要把我嫁到柳家去!我不干,你們?nèi)舯莆?,我定離家出走!”

說完大踏步的走出房門,直奔飯廳去了。也顧不得看一眼一路上開得正艷的紅梅。

突然一道黑影從屋頂略過,發(fā)出奇怪的叫聲。倪筱筱心里一顫,駐足探尋,并未見何異常。身后倪夫人一路小跑,追至倪筱筱面前。

“娘,你可聽見一聲奇怪的叫聲?”

“沒有?。 蹦叻蛉嗽尞惖目粗畠?。

倪筱筱也顧不得這么多,肚子已經(jīng)餓得前胸貼后背了。又是一路小跑。

“你慢點?。 蹦叻蛉宋嬷乜诖謿?,“你可矜持著點,哪像是女娃的樣子!”

身后的女仆緊緊跟隨,扶著倪夫人的胳膊,恐其摔倒。

倪老爺在飯廳等候。見到女兒一臉堆笑。

倪筱筱并不看一眼,眼神忽閃的東看看西看看,坐上桌子就大吃起來。

“看來筱兒真的生爹的氣了?”

倪筱筱不作答,啃著大雞腿,頭上的翡翠朱釵輕輕的搖晃著。

倪夫人氣喘吁吁的趕來,“先吃飯吧!”

這應(yīng)該算是倪府長久以來最安靜的一頓飯了。三個人都不言語,倪夫人細嚼慢咽,倪筱筱狼吞虎咽,倪老爺心事重重,只是吃下幾口白米飯。

倪筱筱吞下最后一口飯,輕輕的說道:“爹,你幫我推了這門親事吧。”

倪老爺看著窗外的皚皚白雪,心事重重,并未聽見倪筱筱的輕聲哀求。

“爹!”倪筱筱加大嗓門,“我只是把柳書錦當(dāng)哥哥,您總不能把女兒一生的幸福當(dāng)兒戲吧!”

“那---!”倪老爺提高嗓門,“書錦有何不好?一表人才風(fēng)度翩翩,鄴城首富之子!有何不好?”

倪筱筱不甘示弱:“我不喜歡就是不好!爹爹何時這般強勢?!”

倪夫人踢開座椅移至窗前,扶著倪老爺?shù)母觳?,輕輕搖晃,“老爺,——”

倪老爺用力的甩開倪夫人的手:“由不得你不同意,必須嫁!”

倪筱筱再次呆住,這還是我認識的爹爹嗎?委屈之情布滿胸腔,鼻子酸溜溜的,想哭卻哭不出來。倪筱筱拼命拍打著桌沿,氣得打顫,“煩透了煩透了!哭也是哭不出來!”

倪夫人抱住筱筱,輕聲說道:“筱兒,你生下來就流不出眼淚,這說明老天是用了所有的幸福造就出的你。這么好的男兒癡情于你,你倆青梅竹馬,這般般配,你為何拼死不嫁?”

倪筱筱歪著頭想了半天,柳書錦從小到大的模樣一幕幕閃過,笑得那么明媚,帥氣的臉龐充滿了溫柔。倪筱筱不由得笑出了聲。接著又皺起了眉頭,“娘親,書里寫道,愛一個人是會心動,會心甘情愿與之親近??墒俏覜]有心動的感覺呀!”

倪夫人笑出了聲,“傻孩子!倘若你在很小的時候就心動過了呢,你哪記得!”

倪筱筱似懂非懂的點點頭,又搖搖頭,說:“可是娘親,我活了十六年了,都沒出去過,從小到大也只見過柳書錦一名男子。。。?!蹦唧泱愕拖骂^停頓半晌,豎眉挑眼的偷偷看了看倪夫人,輕聲說道:“娘親!您讓我出去見識見識再回來成親可好?”

“胡鬧!”倪老爺喝道,“哪都不許去!成了親讓書錦帶你去!”

倪筱筱嚇得身子一顫,哇哇大哭起來,何奈一滴眼淚都沒有,干嚎了幾聲,頓覺沒意思,也就作罷。

倪筱筱回到房間,思來想去睡不著,不知道怎么辦,一向把自己當(dāng)作掌上明珠般疼愛的爹娘怎么就要逼自己嫁人呢?

倪筱筱把自己關(guān)在房間里,不吃飯不出門。悶了足有三天三夜。

雪已停,陽光甚好,倪筱筱清早出門走向書房。倪老爺按照慣例在書房看賬本。

“爹,你說清楚,為何非嫁柳書錦?”

倪老爺未抬頭。

“爹,你說清楚嘛?!?

“書錦一表人才,對你一往情深。有何不妥?”倪老爺放下賬本。

“爹爹未曾為難過女兒,這不似你性子?!?

“筱兒,”倪老爺輕柔的握住倪筱筱的手,“書錦一表人才,我與你娘親甚是喜歡,你就隨了爹娘的心意,可好?對書錦,你當(dāng)真十分討厭?”

倪筱筱歪著頭思索了會?!耙膊皇怯憛挵?,就是總有些不甘心?!?

倪老爺笑了笑,“相信爹娘,選擇書錦不會錯的?!?

“我,”倪筱筱白勝雪的臉上皺起了眉頭。

“筱兒,”倪老爺站起來把倪筱筱擁入懷中,“順應(yīng)天命,總是好的。爹娘愿你今生平安安樂?!?

倪筱筱把瘦削的瓜子臉埋進倪老爺寬大的胸膛里,倪老爺忍不住滴出淚來,往事一幕幕的浮現(xiàn)出來。

版權(quán):瀟湘書院

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