金粉世家（第二部）（民國(guó)通俗小說(shuō)典藏文庫(kù)·張恨水卷）

秋香看他那神氣，也止住了笑，忙問(wèn)是什么事情。玉兒笑道：“快去吧，四姑爺和四小姐回來(lái)了。啊喲！還有一個(gè)小姑娘，和洋娃娃一般，真好玩。太太屋里，現(xiàn)在擠滿了人了?！?

燕西聽(tīng)說(shuō)是這么一件事，笑道：“這也大驚小怪，弄人一跳，怎么沒(méi)有電報(bào)來(lái)呢？”

玉兒道：“四小姐說(shuō)，讓咱們猜不到她什么時(shí)候到，到了家好讓大家出乎意外地一樂(lè)呢。”

燕西聽(tīng)說(shuō)，也不和秋香再說(shuō)二句話，轉(zhuǎn)身就跑。秋香叫道：“七爺七爺，別跑呀，你這桌上的支票不收起來(lái)嗎？”

燕西走得遠(yuǎn)了，回轉(zhuǎn)頭來(lái)說(shuō)道：“不要緊的。要不你把紙盒子里鑰匙拿著，開(kāi)了抽屜，把支票放進(jìn)去，將暗鎖鎖上，那就……”帶說(shuō)帶走，以下的話，已聽(tīng)不見(jiàn)了。

燕西走到母親房里，果然看見(jiàn)滿屋子是人，金太太手上抱著一個(gè)渾身穿白色西服的小女孩，滿面是笑容。他四姐道之和四姐夫劉守華被大家團(tuán)團(tuán)圍住，正在說(shuō)笑呢。劉守華一見(jiàn)燕西，連忙搶前一步，握著燕西的手，從頭上一看，笑道：“七弟還是這樣，一點(diǎn)兒沒(méi)有見(jiàn)老。”

燕西笑道：“多大年紀(jì)的人？就說(shuō)老了。我看四姐夫倒是黑了些?！?

劉守華道：“旅行的人，當(dāng)然沒(méi)有在家里的人舒服，怎樣不黑呢？”

道之也走過(guò)來(lái)笑道：“你猜我為什么今天趕回來(lái)了？”

燕西道：“那我怎么知道呢？”

劉守華道：“你四姐說(shuō)你是后天的十八歲，趕回來(lái)給你做壽呢?！?

燕西笑道：“家里人忘了，遠(yuǎn)路人倒記得。謝謝，謝謝！”

潤(rùn)之道：“你這話得說(shuō)清楚，我們剛才還說(shuō)要送你的壽禮呢，怎樣說(shuō)是忘了？”

燕西道：“也沒(méi)有敢說(shuō)你呀！”

潤(rùn)之道：“你說(shuō)誰(shuí)呢？”

燕西不解說(shuō)一番倒也罷了，一解說(shuō)之后，一看屋里坐的人，都是不敢得罪的，竟不知說(shuō)哪一個(gè)好，笑道：“反正有人忘了的，這何必追問(wèn)呢？生日這件事，不但別的人忘記，就是自己也容易忘記。所以我說(shuō)家里人忘了，那也是有的?！?

潤(rùn)之道：“叫你指誰(shuí)忘了，你指不出人來(lái)，卻又一定要說(shuō)有人忘了，可見(jiàn)你是信口開(kāi)河。”

梅麗正靠著金太太坐，在逗著那個(gè)小外甥兒玩，見(jiàn)燕西受窘，笑道：“忘是有人忘了的。別人我不知道，把我自己說(shuō)，就是剛才四姐提起，我才想起來(lái)了。這樣說(shuō)，我就是一個(gè)忘了的?！?

潤(rùn)之笑道：“他待你也沒(méi)有什么好處，你為什么要替他解圍？讓他受窘，看他以后還胡說(shuō)不胡說(shuō)？”

道之道：“八妹倒還是這樣心地忠厚，要老是這樣就好。”

燕西道：“梅麗，你聽(tīng)聽(tīng)，老實(shí)人有好處不是？這就得著好的批評(píng)了?！?

金太太道：“你既然知道老實(shí)好，你為什么不老實(shí)呢？”這一說(shuō)，通屋子里的人都笑了。

大家笑定，燕西道：“說(shuō)了半天，四姐帶了些什么物事給我們，還沒(méi)有看見(jiàn)！我想一定不少?！?

道之道：“這可對(duì)不住，我什么也沒(méi)帶。我一進(jìn)門(mén)先就聲明了。因?yàn)槟銢](méi)聽(tīng)見(jiàn)，我不妨再說(shuō)一句，現(xiàn)在國(guó)里頭，不是抵制日貨嗎？連我們?nèi)齻€(gè)人從日本來(lái)都犯著很大的嫌疑，我還好意思帶許多日本東西嗎？你們?nèi)粝游沂″X(qián)，我可以買(mǎi)別的東西送給你們?！?

梅麗道：“我們要的是你帶來(lái)的東西，若是要你到了北京買(mǎi)東西補(bǔ)送，也就沒(méi)有理由了?！?

道之道：“你也是戴不得高帽子的人，說(shuō)你老實(shí)，你就越發(fā)老實(shí)了?！?

這一說(shuō)，大家又笑了。他們手足相逢，足足說(shuō)笑了半天。金太太已經(jīng)吩咐人打掃了兩間屋，讓道之夫婦居住。

原來(lái)劉守華他是在日本當(dāng)領(lǐng)事，現(xiàn)在部里下了命令，調(diào)部任用。夫婦初次到京，還不曾看下住宅，暫且在金宅住下。劉守華另外還有一位日本姨太太也同來(lái)了。這日婦叫明川櫻子，原是在劉家當(dāng)下女的，日子一久，就和主人發(fā)生了愛(ài)情。道之因?yàn)闄炎記](méi)有什么脾氣，殷勤伺候，抹不下面子把她辭了，也就由他們?nèi)?。后?lái)守華在夫人相當(dāng)諒解之下，就討了櫻子做姨太太。這次守華夫婦回國(guó)，櫻子自然是跟著來(lái)。一來(lái)到中國(guó)來(lái)做姨太太，比在日本當(dāng)下女總強(qiáng)得多。二來(lái)這也合于日本的殖民政策。但守華很怕岳丈岳母，一到岳家，不便一路把姨太太帶進(jìn)門(mén)。所以在車站下車之后，櫻子帶著一部行李，到日本旅館滄海館去了。道之和丈夫的感情本來(lái)很好，他既不敢明目張膽地鬧，道之也就不便一定揭穿他的黑幕，所以金家并沒(méi)有人知道。

過(guò)了一天，已經(jīng)是燕西的生日。這是金家的規(guī)矩，整壽是做九不做十。燕西的二十歲，本要在明年做，因?yàn)檠辔髅髂暧谐鲅蟮南ⅲ栽偬崆耙荒?。金太太先一天就吩咐廚房里辦了一餐面席，上上下下的人都吃面。這里最高興的，自然算一班天真爛漫的女孩子，只愁找不到熱鬧事。所以一大清早，秋香約著小蘭、小玉換了衣服，就來(lái)給燕西拜壽。

走到燕西書(shū)房外邊，只見(jiàn)金榮正拿著一個(gè)雞毛撣，反手帶著門(mén)，從門(mén)里面出來(lái)。他早就笑道：“三位姑娘真早，這時(shí)候就來(lái)拜壽了。七爺還沒(méi)起來(lái)，睡得香著哩?！?

小蘭跟著金太太，向來(lái)守規(guī)矩的，聽(tīng)了這話倒是有些不好意思。紅著臉道：“我們是有事，來(lái)瞧瞧七爺起來(lái)沒(méi)有，誰(shuí)說(shuō)拜壽呢？”說(shuō)畢轉(zhuǎn)身走了。

金家算是吸點(diǎn)兒西洋文明人家，磕頭禮早已免除。所以燕西這天不用去和父母行禮，平輩也沒(méi)有什么人說(shuō)道賀。不過(guò)是大家紛紛地備著禮物，送到燕西這兒來(lái)。雖然三個(gè)姐姐三個(gè)嫂嫂，都送了支票，因?yàn)槊孀由喜荒懿稽c(diǎn)綴，所以她們又另外買(mǎi)了些禮物送來(lái)。這其間有送文房用品的，有送化妝品的，有送綢料的，有送食物的。金銓自己也賜了燕西一個(gè)瑞士表，這是叫他愛(ài)惜時(shí)間的意思。金太太賜了一套西裝，二姨太和翠姨也是一人一張一百元的支票，二姨太另外送了一支自來(lái)水筆，翠姨送了十四盒仿古信箋，都是算上人含一點(diǎn)兒教訓(xùn)的意思。這其間只有梅麗的東西送得最合適，乃是一柄小提琴、兩打外國(guó)電影明星的大相片。所有送的東西，不是盒子盛著，便是紙包著，外面依著燕西關(guān)系，寫(xiě)了“弱冠紀(jì)念”的字樣，下款有寫(xiě)賜的，有寫(xiě)贈(zèng)的，有寫(xiě)獻(xiàn)的。金榮把兩張寫(xiě)字臺(tái)并攏一處，禮物全擺在上面。燕西沒(méi)有起來(lái)，兩張寫(xiě)字臺(tái)上的東西已經(jīng)擺滿了，按照輩分，一層一層地排列著。另外有秋香幾個(gè)人送的桂花盆景，共有三十多盆，全在屋外走廊的欄桿上。另外是金榮、李升幾個(gè)親聽(tīng)差的意思，給走廊四周，掛上萬(wàn)國(guó)旗和著十錦綢帶，雖非十分華麗，這幾間屋子倒也弄得花團(tuán)錦簇。

睡到十點(diǎn)鐘，燕西一翻身醒了，忽有一陣奇香襲入鼻端。按著被頭對(duì)空氣嗅了一嗅，正是桂花香。這就知道他們的禮已經(jīng)送來(lái)了。一骨碌爬起來(lái)，也來(lái)不及穿衣服，順手摸了一條俄國(guó)毯子，披在肩上，便趿著鞋到外面屋子里來(lái)看禮物。

正在這個(gè)時(shí)候，玉芬也到里面來(lái)看禮物，一見(jiàn)之下，笑道：“今天不是你的生日，我可要形容出一句好話來(lái)?！?

燕西道：“不用形容，我自己也知道，是不是我像一個(gè)洋車夫呢？”

玉芬道：“別頑皮了。剛起來(lái)，穿上衣服吧，不然，可就要受凍了。我給你叫聽(tīng)差的，快快地穿起來(lái)，我們好一塊兒吃面去?！?

說(shuō)時(shí)，給燕西按上鈴，金榮便進(jìn)來(lái)送洗臉?biāo)?。金榮看見(jiàn)也是好笑。燕西讓玉芬坐在外面屋子里，自己就趕緊洗臉穿衣服。穿好衣服，依著燕西，還要喝口茶才走。玉芬道：“走吧，走吧，到飯廳里吃面去，好些個(gè)人在那里等著壽星老呢。要茶到那里喝去?！?

燕西道：“吃面太早吧？我剛才起來(lái)呢。”

玉芬道：“哪里依得你？是剛起來(lái)，若是你三點(diǎn)鐘起來(lái)呢，那也算早嗎？”

燕西被她催不過(guò)，只得跟著她去。原來(lái)金家的規(guī)矩，平常各人在各院子里吃飯，遇到喜慶和年節(jié)的家宴，就在大飯廳里吃飯。今天因?yàn)槭茄辔鞯纳?，所以大家又在大飯廳集合，連多日不見(jiàn)的鳳舉也在飯廳上。

大家一見(jiàn)燕西，就笑道：“啊喲！壽星公來(lái)了?！?

燕西一時(shí)忘乎所以，舉著雙手，對(duì)大家一陣拱揖?？诶镞B連說(shuō)道：“恭喜恭喜?！?

慧庵道：“怎么一回事，你倒對(duì)我們恭喜起來(lái)？我們有什么可喜的事呢？”這一說(shuō)，大家都樂(lè)了。

翠姨正鄰近慧庵座位，輕輕地笑道：“這是彩頭呀，怎么不知道？”說(shuō)著，對(duì)隔坐的佩芳望了一眼。笑道：“這里就是你們兩人可以受這句話?！?

慧庵笑道：“大庭廣眾之中，怎么說(shuō)起這話？而且也扯不上?！?

這邊佩芳見(jiàn)他們指指點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)笑，因問(wèn)道：“你們說(shuō)我什么？這也是一個(gè)小小壽堂，可別亂開(kāi)玩笑?！?

她的心里，倒以為是指著鳳舉和自己不說(shuō)話的事。玉芬也怕說(shuō)僵了，大家老大不方便。便笑道：“我們的壽禮都送了，下午也該是壽公招待我們。我們得先請(qǐng)壽公宣布有些什么玩意兒？”

燕西道：“還是那一班魔術(shù)。不過(guò)有幾位朋友送一班雜耍，或者是幾出坤班戲，我都沒(méi)有敢答應(yīng)。”說(shuō)時(shí)，可就望著金太太。

金太太道：“雜耍罷了，貧嘴貧舌的，怕你父親不愿意。倒是唱兩出文戲，大家消遣消遣，倒沒(méi)有什么?！?

燕西道：“既是這樣說(shuō)，若是爸爸怪了下來(lái)，可是媽擔(dān)著這個(gè)責(zé)任?！?

原來(lái)這飯廳上，只有金銓一人沒(méi)在座。金太太雖答應(yīng)了，金銓是否答應(yīng)，尚不可知。所以燕西就這樣說(shuō)了。金太太笑道：“怎么著？我說(shuō)的話還不能做主嗎？”

大家聽(tīng)說(shuō)母親做了主，這事就好辦了，于是大家立即說(shuō)笑起來(lái)。玉芬道：“這坤角里面有唱得好的嗎？我要聽(tīng)一出《玉堂春》?！?

梅麗道：“那有什么意思？她跪在那兒唱，聽(tīng)得人膩死了。我上回瞧過(guò)一出戲，一個(gè)丫頭冒充了小姐，做了狀元夫人。那個(gè)員外見(jiàn)了人叫著飯，叫他勸和他不勸和，一說(shuō)吃雞絲面他就來(lái)了。還有那狀元的老太爺，畫(huà)著方塊子的花臉，拿扁擔(dān)當(dāng)拐棍。還有……”

她本在二姨太太一處，二姨太道：“亂七八糟，鬧了半天，也不知道說(shuō)什么。她還有呢，你就別說(shuō)了，越說(shuō)人家越糊涂。”

金太太笑道：“你別說(shuō)她胡扯，倒是有這出戲。我也在哪里聽(tīng)過(guò)一回，把肚子都笑痛了。那出戲叫什么何寶珠。”

二姨太道：“那不像戲詞，倒很像一個(gè)人的名字了。問(wèn)問(wèn)咱們戲博士準(zhǔn)知道?！?

玉芬道：“這有什么不知道的？叫《何珠配》?！?

佩芳正用筷子夾了一叉肉松要吃，于是便用手上筷子點(diǎn)著玉芬道：“你瞧她，自負(fù)為戲博士?！?

這時(shí)恰好秋香送了一碟玫瑰蠶豆醬到這桌上來(lái)。見(jiàn)佩芳夾了一筷肉松伸過(guò)來(lái)，忙在桌上拿一個(gè)醬碟子，上前接著。笑道：“謝謝大少奶奶，可是我們那桌上也有呢。”

當(dāng)時(shí)大家不覺(jué)得，后來(lái)一想，秋香是誤會(huì)了，大家便一陣哄堂大笑。這樣一來(lái)，倒弄得秋香不好意思，呆呆地站在人叢中。還是玉芬笑道：“站在這兒做什么，還不過(guò)去？”秋香臊成一張紅臉，只得垂著頭走了。

鳳舉也笑道：“不用得要聽(tīng)滑稽戲了，這就是很好的滑稽戲哩?！?

佩芳聽(tīng)說(shuō)，對(duì)鳳舉瞟了一眼，也沒(méi)有說(shuō)什么。燕西很解事，便插嘴道：“既然是大家愿聽(tīng)開(kāi)耍笑的戲，我就多邀幾個(gè)小丑兒。”

玉芬道：“那有什么意思呢？倒不如好好兒邀兩位會(huì)唱的，咱們靜靜聽(tīng)他幾出戲?！?

金太太皺眉道：“你們就是這樣經(jīng)不了大事，一點(diǎn)兒芝麻似的小問(wèn)題，辦還沒(méi)有辦，就這樣胡鬧起來(lái)?！?

燕西笑道：“這也總應(yīng)該先議好，然后定了什么戲，人家好帶什么行頭?！?

金太太道：“現(xiàn)在吃著面呢，吃完了面，再來(lái)商議也不遲呀?！?

燕西道：“是真的，快點(diǎn)兒吃面，吃了面到我那里去開(kāi)緊急會(huì)議，有愿列席的我一律招待。”

佩芳笑道：“得了吧，又不是什么好角兒，還要這樣鄭而重之地去斟酌。說(shuō)得干脆，就讓我們的戲博士去做戲提調(diào)，由她分配得了，誰(shuí)愿意聽(tīng)什么戲，她準(zhǔn)知道，她分配得好好的就成了?！?

玉芬道：“戲提調(diào)談何容易？就是要分配戲，先就該知道有什么角兒，他是什么戲拿手，又和誰(shuí)能夠配戲，哪里就能依我們愛(ài)聽(tīng)什么戲，就點(diǎn)什么戲哩？點(diǎn)了戲，他們唱不好，那也是枉然。”

佩芳笑道：“這究竟是戲博士，你看她說(shuō)的話就很內(nèi)行?！?

燕西笑道：“要這樣說(shuō)，連她也交不出卷來(lái)。他們送戲的人，就沒(méi)有告訴我，是什么角兒。但是這里面有兩個(gè)坤戲迷，人很熟，好角兒總不會(huì)漏了?！闭f(shuō)著，又笑了一笑，對(duì)金太太道：“關(guān)起門(mén)來(lái)，都是自己人，咱們票兩出戲玩玩，成不成？”

金太太笑道：“你不要出乖露丑了，你幾時(shí)學(xué)會(huì)了唱戲？”

玉芬道：“我知道，不是老七票，有一個(gè)人嗓子癢哩?！闭f(shuō)時(shí)，可就望著鵬振。

鵬振面已吃完了，老媽子送上手巾，擦了一把臉。一面擦臉一面擺著腦袋，左腳的腳尖便不住地在地上點(diǎn)板。玉芬望著他，他并不知道。

佩芳笑道：“這人發(fā)了迷了，看他這樣子恐怕等不及到晚上呢?！?

鵬振才說(shuō)道：“是說(shuō)我嗎？票一出就票一出，讓你們瞧瞧，三爺?shù)膽蚩墒遣诲e(cuò)?！?

玉芬道：“不要吹了。我瞧過(guò)你的，唱《武家坡》都會(huì)把調(diào)忘了，還說(shuō)別的呢?！?

鵬振笑道：“你是瞧不起我?？墒俏覍?duì)這個(gè)戲博士也不敢十分恭維。要不，今天晚上，咱們把臉一抹，來(lái)他一出《武家坡》瞧瞧?！?

這一說(shuō)，大家就起哄起來(lái)。本來(lái)面已吃了，于是大家都圍著玉芬，慫恿她和鵬振合串。玉芬本來(lái)加入一個(gè)霓裳雅會(huì)，那里面全是太太姨太太少奶奶小姐四樣合組的票友班，常常自己彩排著玩。不過(guò)玉芬因?yàn)槟抢锩婊熳犹?，不大常去，也不敢把她們往家里引。所以家里至多只?tīng)她唱得不壞，可沒(méi)有見(jiàn)她表演什么?，F(xiàn)在鵬振一提，引起大家好奇的心，就都來(lái)慫恿她了。玉芬被大家慫恿得心動(dòng)了，笑道：“你們真是要我唱，我唱一出《女起解》吧?！?

大家見(jiàn)她自己答應(yīng)了，越發(fā)鼓動(dòng)她，說(shuō)是要唱就唱一出合演的。而且今天是有人做生日，唱《女起解》那種戲，也不大吉利。

玉芬笑道：“《武家坡》這個(gè)戲，倒沒(méi)有什么難，但是我沒(méi)有行頭。而且沒(méi)有……”

玉芬這句話沒(méi)說(shuō)完，燕西搶著說(shuō)道：“有有有，只要你肯唱戲，無(wú)論什么行頭我都可以借得到，我們就此一言為定，不許反悔了。”大家鬧了一陣，唱戲的事就算辦定了。

下午這一餐酒，原來(lái)是定在飯廳上吃的?，F(xiàn)在要唱戲，便只好移到大客廳去了。這大廳一樓一底，上面是跳舞廳，下面正有一個(gè)小臺(tái)。遇到小堂會(huì)，或有什么演說(shuō)會(huì)，都可以在這里舉行。今天唱戲，并沒(méi)有什么外客，這里正好舉行。只燕西對(duì)聽(tīng)差吩咐一句，他們都是好事的，早是七手八腳將大客廳鋪張起來(lái)。金家這種人家，他們的親戚朋友家里當(dāng)然都有電話，這消息一傳出去，大家都不便不送禮，到了下午三點(diǎn)鐘，竟有二三十份壽禮送來(lái)。金銓先還不愿意家里大鬧，后來(lái)一看這樣子，成了騎虎之勢(shì)，也只得由他們鬧去。

家里人大鬧，燕西倒顯得不知道怎么樣好了，拿了一本書(shū)，坐在走廊的欄桿上，閑看桂花。正在這個(gè)當(dāng)兒，白秀珠打扮得花枝招展，后面兩個(gè)老媽子捧了兩大包東西跟著走來(lái)。秀珠見(jiàn)他手上拿著書(shū)，便笑道：“平常不拿書(shū)本，該休息的日子，這又用起功來(lái)了?！?

燕西笑道：“我在家里是不知道做哪一樣事好，要出去呢，人家又會(huì)說(shuō)我有意避壽，反而覺(jué)得無(wú)聊，所以我就拿了一本書(shū)在這里看。你來(lái)得很好，咱們談?wù)劙??！?

秀珠對(duì)兩個(gè)老媽子點(diǎn)一點(diǎn)頭，她們就把捧著的東西一齊送到燕西屋子里去。秀珠一看，兩張寫(xiě)字臺(tái)上面擺了東西，五光十色，煞是好看，便笑道：“哎喲！全是好東西，讓好的壽禮比下去了，不拿出去也罷?！?

燕西答道：“只是你送來(lái)的東西，無(wú)論是什么都是珍貴的，我是完全拜領(lǐng)?！?

秀珠聽(tīng)說(shuō)，瞟了燕西一眼，笑道：“這話真的嗎？我這些包的東西全是雞毛，你也當(dāng)珍貴東西嗎？”

燕西笑道：“當(dāng)然的，俗語(yǔ)說(shuō)，千里送鵝毛，物輕人情重。何況你送的是雞毛，比鵝毛更值錢(qián)呢?！?

秀珠道：“雞毛比鵝毛值錢(qián)？你又是從哪里知道？”

燕西笑道：“因?yàn)榻?jīng)過(guò)美人的手，所以就值錢(qián)了?！?

秀珠道：“可沒(méi)有經(jīng)過(guò)我的手呢?！闭f(shuō)著，把嘴對(duì)兩個(gè)老媽子一努，笑道：“全是她們一手包辦的?！彼徽f(shuō)不要緊，倒把兩個(gè)老媽子的臉臊得通紅。

秀珠抿嘴一笑，自己上前把那些東西打開(kāi)，一樣樣拿出，陳設(shè)在桌上。原來(lái)是一套中西合璧的文房用品，共計(jì)一個(gè)雨過(guò)天青瓷的筆筒，一個(gè)鵝紅瓷雙口筆洗，一個(gè)珊瑚小筆架，一塊墨玉凍硯臺(tái)，一個(gè)水晶墨水瓶，一個(gè)白銀西裝書(shū)夾子。

燕西看見(jiàn)連連嚷道：“這樣破費(fèi)，多謝多謝，多謝之至?！?

秀珠笑道：“這是普通的，我另外還有兩樣特制的禮物呢?！闭f(shuō)時(shí)又打開(kāi)一個(gè)紅色的錦匣，在里取出兩樣光華燦爛的東西來(lái)，原來(lái)是兩個(gè)銀質(zhì)堆花的相片框子。這框子和平常的不同，是定打的。沿著框子，一面是一枝楊柳，一面是一枝千葉桃。一上一下，兩只燕子飛舞，圍成一個(gè)圓框?？蜃又虚g，是一對(duì)燕西的六寸半身相片子。

燕西一見(jiàn)，連連說(shuō)好，說(shuō)道：“打得這樣精致，這工錢(qián)恐怕不少了?！?

秀珠道：“好是好，可是有一點(diǎn)兒美中不足。”

燕西道：“阿彌陀佛，這樣好的東西，還要說(shuō)美中不足，那就沒(méi)有道理了。”

秀珠道：“不是鏡框子不好，不過(guò)兩個(gè)框子里，嵌著是一樣的相片子，未免雷同，你自找一張合適的相片就換上吧。”秀珠說(shuō)完，眼睛不由得對(duì)燕西望著，看他如何表示。

燕西聽(tīng)了她的話，知道她是等著一個(gè)很俏皮的回答。但是自己種種關(guān)系，那一句俏皮話卻不敢說(shuō)。明知說(shuō)了那句話，可以得一個(gè)甜蜜的回笑。卻又怕圖這一時(shí)的愉快，要生出無(wú)數(shù)的糾紛。因笑道：“隨他去吧，這樣很好了。我的六寸相片，倒有的是，要找張和這相配的，倒也不容易呢?！毙阒橐詾樗麤](méi)有領(lǐng)會(huì)意思，不便再說(shuō)，也就算了。

燕西便按著電鈴，叫人來(lái)倒茶。秀珠笑道：“別忙，我還沒(méi)有給你拜壽呢?！?

燕西笑道：“我們還過(guò)那個(gè)俗套嗎？這里只我們兩個(gè)……”

秀珠聽(tīng)了，倒是很樂(lè)意。他這一句話，又提醒了兩個(gè)老媽子，便走上前來(lái)，對(duì)燕西說(shuō)道：“七爺，我們給你拜壽?！闭f(shuō)畢，便就磕下頭去。燕西要扶，也來(lái)不及，只得由她。

她們起來(lái)了。燕西順手開(kāi)寫(xiě)字臺(tái)盛錢(qián)的抽屜，一看里面沒(méi)有零錢(qián)，只有幾張五元鈔票。自己正在高興頭上，便不計(jì)較多少，一人給了一張五元鈔票。兩個(gè)老媽子直樂(lè)得眉開(kāi)眼笑，對(duì)燕西又磕了一個(gè)頭下去。讓她們起來(lái)了，燕西道：“下房里預(yù)備得有面，你們吃面去吧?！眱蓚€(gè)老媽子答應(yīng)一聲是，退出去了。

秀珠對(duì)燕西笑道：“你真是公子脾氣，要這樣虛面子。老媽子隨便拜一拜壽罷了，怎樣給許多錢(qián)？”

燕西笑道：“一來(lái)是你的面子，二來(lái)也是她倆運(yùn)氣。恰好我這兒沒(méi)零錢(qián)，換了給她們，也怪寒磣的，就給了她們吧?！?

秀珠道：“不會(huì)待一會(huì)兒給她們嗎？”

燕西笑道：“還是那句話，看在主人翁的面子上了?！?

秀珠笑道：“我倒不要你這樣感謝我。你府上今天有什么些玩意兒，能讓送禮的樂(lè)一樂(lè)嗎？”

燕西笑道：“今晚上你別走吧。也有一個(gè)小小的堂會(huì)，最妙的就是三嫂和三哥讓客散了，最后要合串一出《武家坡》。你瞧這事多么有趣！”

秀珠笑道：“真的嗎？我去問(wèn)問(wèn)去?！?

于是轉(zhuǎn)身出門(mén)，便向玉芬這里來(lái)。玉芬屋子里，正擁著一屋子人，將戲單剛剛支配停當(dāng)。玉芬回頭一望，見(jiàn)秀珠到屋子里來(lái)了，便道：“我算你也該來(lái)了?！?

秀珠就笑道：“你算著我該來(lái)了，我算著你也該露了?！币幻嬲f(shuō)著，一面掀簾子走進(jìn)來(lái)。

佩芳笑道：“這又是誰(shuí)做的耳報(bào)神，把這個(gè)消息告訴了她？”

玉芬道：“那還有誰(shuí)呢？還不是壽星公?！?

佩芳笑道：“壽星公這樣多事，早早地接了壽星婆來(lái)，將他重申家法，嚴(yán)加管束，我想他這嘴快的毛病，也許就好了?！闭f(shuō)時(shí)，故意在秀珠當(dāng)面，對(duì)玉芬一□眼睛。

秀珠只當(dāng)沒(méi)有看見(jiàn)，也只當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，卻和坐在一邊的慧庵道：“怎么大家全在這里？商議什么大事嗎？”

慧庵道：“剛是把戲單子支配好呢。不久的工夫，戲子也就該來(lái)了?？墒沁@戲沒(méi)有白聽(tīng)的，要拜壽呢。你拜壽沒(méi)有？”

這句話倒把秀珠問(wèn)為難了，要說(shuō)不拜壽呢，沒(méi)有那個(gè)道理。要說(shuō)拜壽呢，又有些不好意思。卻只笑道：“像你府上這樣文明家庭，還用得著拜壽那種古禮嗎？”

佩芳接嘴道：“用不用，那是主人家的事。拜不拜，是你來(lái)賓的事?！?

秀珠道：“雖然是這樣說(shuō)，可是主人不歡喜拜壽，一定要拜壽，那可叫作不識(shí)時(shí)務(wù)，我為什么要不識(shí)時(shí)務(wù)呢？”

佩芳將大拇指一伸，笑道：“秀珠妹妹，你真會(huì)說(shuō)，我佩服你?！?

秀珠正要說(shuō)什么呢，老媽子進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“烏家兩位小姐來(lái)了。請(qǐng)到哪里坐？”

佩芳道：“怎么她兩位也知道了？”

玉芬笑道：“她也是老七的好朋友，還不該來(lái)嗎？說(shuō)起來(lái)老七還有一位女朋友，不知道來(lái)不來(lái)。”

佩芳偏著頭想道：“是誰(shuí)呢？”

秀珠聽(tīng)了很是不快，以為必定說(shuō)那個(gè)姓冷的。玉芬卻答道：“不是還有個(gè)邱小姐嗎？這人極歡喜研究電影，一和她談講這件事起來(lái)，她就沒(méi)有完的。老七也是個(gè)愛(ài)電影的，所以他兩人很談得來(lái)。”

佩芳道：“你說(shuō)的是她呀，她是一定來(lái)的。因?yàn)樗敲芩篂醯暮糜?，密斯烏知道，她一定?huì)知道的?！?

慧庵笑道：“我以為異性朋友有一個(gè)就夠了，要多了那是很麻煩的。我很不主張老七有許多女友，只要一個(gè)人就夠了。”

佩芳故意問(wèn)道：“若是只要一個(gè)，應(yīng)該要哪一個(gè)呢？”

秀珠被她們調(diào)笑得不知怎樣是好，答言固然不妥，不答言也是不妥。玉芬看出這種情形來(lái)，笑道：“不要拿人家開(kāi)玩笑了。人家好好地來(lái)給你家人拜壽，你們拼命拿人家當(dāng)笑話，這理說(shuō)得過(guò)去嗎？”說(shuō)畢，大家都哈哈大笑。

秀珠笑道：“外邊客來(lái)了，也不推個(gè)人去招待嗎？”

玉芬道：“果然的，只管說(shuō)笑，將正話倒扔開(kāi)了?！币?qū)蠇屪拥溃骸斑@是來(lái)會(huì)七爺?shù)?，由七爺招待吧?！崩蠇屪勇?tīng)說(shuō)，到外面小客廳里去見(jiàn)二位烏小姐時(shí)，正好燕西派人來(lái)請(qǐng)，她就不說(shuō)什么了。

兩個(gè)烏小姐到了燕西屋子里，只見(jiàn)燕西正指點(diǎn)幾個(gè)用人在那里搬運(yùn)桂花盆景。烏二小姐隔著回廊早抬起雪白的胳膊，向空中一揚(yáng)，笑道：“拜壽來(lái)了，請(qǐng)你上壽堂吧，我們好行禮呢?！?

燕西遠(yuǎn)遠(yuǎn)地點(diǎn)著頭道：“壽堂嗎？等我做七十歲整生日的時(shí)候再預(yù)備吧。哎呀，大小姐也來(lái)了，勞步勞步，真是不敢當(dāng)。”

烏二小姐笑道：“這樣說(shuō)，我拜壽那是不勞步，又敢當(dāng)了？”

燕西笑道：“我是向來(lái)不會(huì)說(shuō)話的，你還見(jiàn)怪嗎？”

烏二小姐道：“我是鬧著玩的，你可不要疑心。今天有多少客？大概夠七爺一天忙的了?！?

燕西道：“就是極熟的人在一處談?wù)劊梢哉f(shuō)是沒(méi)有客。”

烏二小姐道：“那位冷小姐也來(lái)嗎？”

她老老實(shí)實(shí)問(wèn)著，燕西是不便怎樣否認(rèn)，淡淡地答道：“她不知道，大概不會(huì)來(lái)?！?

烏大小姐問(wèn)道：“哪個(gè)冷小姐？就是你上次對(duì)我說(shuō)的嗎？七爺何妨請(qǐng)了來(lái)，讓我也見(jiàn)一見(jiàn)呢?！?

燕西道：“別的事可以請(qǐng)，哪有請(qǐng)人來(lái)拜壽呢？”

他這反問(wèn)一句，才把烏家兩位小姐問(wèn)的話搪塞過(guò)去。她兩人在燕西屋里坐了一會(huì)兒，外面的男賓也陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了。燕西請(qǐng)了兩位烏小姐到里面去坐，自己到外面來(lái)陪客。來(lái)的男賓多半是少年，自然有一番熱鬧。一個(gè)壽星翁進(jìn)進(jìn)出出，燕西在今天總算是快樂(lè)極了。