金粉世家（第二部）（民國通俗小說典藏文庫·張恨水卷）

秋香看他那神氣，也止住了笑，忙問是什么事情。玉兒笑道：“快去吧，四姑爺和四小姐回來了。啊喲！還有一個小姑娘，和洋娃娃一般，真好玩。太太屋里，現(xiàn)在擠滿了人了?！?

燕西聽說是這么一件事，笑道：“這也大驚小怪，弄人一跳，怎么沒有電報來呢？”

玉兒道：“四小姐說，讓咱們猜不到她什么時候到，到了家好讓大家出乎意外地一樂呢?！?

燕西聽說，也不和秋香再說二句話，轉(zhuǎn)身就跑。秋香叫道：“七爺七爺，別跑呀，你這桌上的支票不收起來嗎？”

燕西走得遠(yuǎn)了，回轉(zhuǎn)頭來說道：“不要緊的。要不你把紙盒子里鑰匙拿著，開了抽屜，把支票放進去，將暗鎖鎖上，那就……”帶說帶走，以下的話，已聽不見了。

燕西走到母親房里，果然看見滿屋子是人，金太太手上抱著一個渾身穿白色西服的小女孩，滿面是笑容。他四姐道之和四姐夫劉守華被大家團團圍住，正在說笑呢。劉守華一見燕西，連忙搶前一步，握著燕西的手，從頭上一看，笑道：“七弟還是這樣，一點兒沒有見老?！?

燕西笑道：“多大年紀(jì)的人？就說老了。我看四姐夫倒是黑了些。”

劉守華道：“旅行的人，當(dāng)然沒有在家里的人舒服，怎樣不黑呢？”

道之也走過來笑道：“你猜我為什么今天趕回來了？”

燕西道：“那我怎么知道呢？”

劉守華道：“你四姐說你是后天的十八歲，趕回來給你做壽呢?！?

燕西笑道：“家里人忘了，遠(yuǎn)路人倒記得。謝謝，謝謝！”

潤之道：“你這話得說清楚，我們剛才還說要送你的壽禮呢，怎樣說是忘了？”

燕西道：“也沒有敢說你呀！”

潤之道：“你說誰呢？”

燕西不解說一番倒也罷了，一解說之后，一看屋里坐的人，都是不敢得罪的，竟不知說哪一個好，笑道：“反正有人忘了的，這何必追問呢？生日這件事，不但別的人忘記，就是自己也容易忘記。所以我說家里人忘了，那也是有的?！?

潤之道：“叫你指誰忘了，你指不出人來，卻又一定要說有人忘了，可見你是信口開河?！?

梅麗正靠著金太太坐，在逗著那個小外甥兒玩，見燕西受窘，笑道：“忘是有人忘了的。別人我不知道，把我自己說，就是剛才四姐提起，我才想起來了。這樣說，我就是一個忘了的?！?

潤之笑道：“他待你也沒有什么好處，你為什么要替他解圍？讓他受窘，看他以后還胡說不胡說？”

道之道：“八妹倒還是這樣心地忠厚，要老是這樣就好?！?

燕西道：“梅麗，你聽聽，老實人有好處不是？這就得著好的批評了?！?

金太太道：“你既然知道老實好，你為什么不老實呢？”這一說，通屋子里的人都笑了。

大家笑定，燕西道：“說了半天，四姐帶了些什么物事給我們，還沒有看見！我想一定不少?！?

道之道：“這可對不住，我什么也沒帶。我一進門先就聲明了。因為你沒聽見，我不妨再說一句，現(xiàn)在國里頭，不是抵制日貨嗎？連我們?nèi)齻€人從日本來都犯著很大的嫌疑，我還好意思帶許多日本東西嗎？你們?nèi)粝游沂″X，我可以買別的東西送給你們。”

梅麗道：“我們要的是你帶來的東西，若是要你到了北京買東西補送，也就沒有理由了?！?

道之道：“你也是戴不得高帽子的人，說你老實，你就越發(fā)老實了。”

這一說，大家又笑了。他們手足相逢，足足說笑了半天。金太太已經(jīng)吩咐人打掃了兩間屋，讓道之夫婦居住。

原來劉守華他是在日本當(dāng)領(lǐng)事，現(xiàn)在部里下了命令，調(diào)部任用。夫婦初次到京，還不曾看下住宅，暫且在金宅住下。劉守華另外還有一位日本姨太太也同來了。這日婦叫明川櫻子，原是在劉家當(dāng)下女的，日子一久，就和主人發(fā)生了愛情。道之因為櫻子沒有什么脾氣，殷勤伺候，抹不下面子把她辭了，也就由他們?nèi)?。后來守華在夫人相當(dāng)諒解之下，就討了櫻子做姨太太。這次守華夫婦回國，櫻子自然是跟著來。一來到中國來做姨太太，比在日本當(dāng)下女總強得多。二來這也合于日本的殖民政策。但守華很怕岳丈岳母，一到岳家，不便一路把姨太太帶進門。所以在車站下車之后，櫻子帶著一部行李，到日本旅館滄海館去了。道之和丈夫的感情本來很好，他既不敢明目張膽地鬧，道之也就不便一定揭穿他的黑幕，所以金家并沒有人知道。

過了一天，已經(jīng)是燕西的生日。這是金家的規(guī)矩，整壽是做九不做十。燕西的二十歲，本要在明年做，因為燕西明年有出洋的消息，所以再提前一年。金太太先一天就吩咐廚房里辦了一餐面席，上上下下的人都吃面。這里最高興的，自然算一班天真爛漫的女孩子，只愁找不到熱鬧事。所以一大清早，秋香約著小蘭、小玉換了衣服，就來給燕西拜壽。

走到燕西書房外邊，只見金榮正拿著一個雞毛撣，反手帶著門，從門里面出來。他早就笑道：“三位姑娘真早，這時候就來拜壽了。七爺還沒起來，睡得香著哩。”

小蘭跟著金太太，向來守規(guī)矩的，聽了這話倒是有些不好意思。紅著臉道：“我們是有事，來瞧瞧七爺起來沒有，誰說拜壽呢？”說畢轉(zhuǎn)身走了。

金家算是吸點兒西洋文明人家，磕頭禮早已免除。所以燕西這天不用去和父母行禮，平輩也沒有什么人說道賀。不過是大家紛紛地備著禮物，送到燕西這兒來。雖然三個姐姐三個嫂嫂，都送了支票，因為面子上不能不點綴，所以她們又另外買了些禮物送來。這其間有送文房用品的，有送化妝品的，有送綢料的，有送食物的。金銓自己也賜了燕西一個瑞士表，這是叫他愛惜時間的意思。金太太賜了一套西裝，二姨太和翠姨也是一人一張一百元的支票，二姨太另外送了一支自來水筆，翠姨送了十四盒仿古信箋，都是算上人含一點兒教訓(xùn)的意思。這其間只有梅麗的東西送得最合適，乃是一柄小提琴、兩打外國電影明星的大相片。所有送的東西，不是盒子盛著，便是紙包著，外面依著燕西關(guān)系，寫了“弱冠紀(jì)念”的字樣，下款有寫賜的，有寫贈的，有寫獻的。金榮把兩張寫字臺并攏一處，禮物全擺在上面。燕西沒有起來，兩張寫字臺上的東西已經(jīng)擺滿了，按照輩分，一層一層地排列著。另外有秋香幾個人送的桂花盆景，共有三十多盆，全在屋外走廊的欄桿上。另外是金榮、李升幾個親聽差的意思，給走廊四周，掛上萬國旗和著十錦綢帶，雖非十分華麗，這幾間屋子倒也弄得花團錦簇。

睡到十點鐘，燕西一翻身醒了，忽有一陣奇香襲入鼻端。按著被頭對空氣嗅了一嗅，正是桂花香。這就知道他們的禮已經(jīng)送來了。一骨碌爬起來，也來不及穿衣服，順手摸了一條俄國毯子，披在肩上，便趿著鞋到外面屋子里來看禮物。

正在這個時候，玉芬也到里面來看禮物，一見之下，笑道：“今天不是你的生日，我可要形容出一句好話來?！?

燕西道：“不用形容，我自己也知道，是不是我像一個洋車夫呢？”

玉芬道：“別頑皮了。剛起來，穿上衣服吧，不然，可就要受凍了。我給你叫聽差的，快快地穿起來，我們好一塊兒吃面去?！?

說時，給燕西按上鈴，金榮便進來送洗臉?biāo)?。金榮看見也是好笑。燕西讓玉芬坐在外面屋子里，自己就趕緊洗臉穿衣服。穿好衣服，依著燕西，還要喝口茶才走。玉芬道：“走吧，走吧，到飯廳里吃面去，好些個人在那里等著壽星老呢。要茶到那里喝去?！?

燕西道：“吃面太早吧？我剛才起來呢?！?

玉芬道：“哪里依得你？是剛起來，若是你三點鐘起來呢，那也算早嗎？”

燕西被她催不過，只得跟著她去。原來金家的規(guī)矩，平常各人在各院子里吃飯，遇到喜慶和年節(jié)的家宴，就在大飯廳里吃飯。今天因為是燕西的生日，所以大家又在大飯廳集合，連多日不見的鳳舉也在飯廳上。

大家一見燕西，就笑道：“啊喲！壽星公來了?！?

燕西一時忘乎所以，舉著雙手，對大家一陣拱揖?？诶镞B連說道：“恭喜恭喜?！?

慧庵道：“怎么一回事，你倒對我們恭喜起來？我們有什么可喜的事呢？”這一說，大家都樂了。

翠姨正鄰近慧庵座位，輕輕地笑道：“這是彩頭呀，怎么不知道？”說著，對隔坐的佩芳望了一眼。笑道：“這里就是你們兩人可以受這句話。”

慧庵笑道：“大庭廣眾之中，怎么說起這話？而且也扯不上。”

這邊佩芳見他們指指點點說笑，因問道：“你們說我什么？這也是一個小小壽堂，可別亂開玩笑?！?

她的心里，倒以為是指著鳳舉和自己不說話的事。玉芬也怕說僵了，大家老大不方便。便笑道：“我們的壽禮都送了，下午也該是壽公招待我們。我們得先請壽公宣布有些什么玩意兒？”

燕西道：“還是那一班魔術(shù)。不過有幾位朋友送一班雜耍，或者是幾出坤班戲，我都沒有敢答應(yīng)?！闭f時，可就望著金太太。

金太太道：“雜耍罷了，貧嘴貧舌的，怕你父親不愿意。倒是唱兩出文戲，大家消遣消遣，倒沒有什么?！?

燕西道：“既是這樣說，若是爸爸怪了下來，可是媽擔(dān)著這個責(zé)任?！?

原來這飯廳上，只有金銓一人沒在座。金太太雖答應(yīng)了，金銓是否答應(yīng)，尚不可知。所以燕西就這樣說了。金太太笑道：“怎么著？我說的話還不能做主嗎？”

大家聽說母親做了主，這事就好辦了，于是大家立即說笑起來。玉芬道：“這坤角里面有唱得好的嗎？我要聽一出《玉堂春》?！?

梅麗道：“那有什么意思？她跪在那兒唱，聽得人膩死了。我上回瞧過一出戲，一個丫頭冒充了小姐，做了狀元夫人。那個員外見了人叫著飯，叫他勸和他不勸和，一說吃雞絲面他就來了。還有那狀元的老太爺，畫著方塊子的花臉，拿扁擔(dān)當(dāng)拐棍。還有……”

她本在二姨太太一處，二姨太道：“亂七八糟，鬧了半天，也不知道說什么。她還有呢，你就別說了，越說人家越糊涂?！?

金太太笑道：“你別說她胡扯，倒是有這出戲。我也在哪里聽過一回，把肚子都笑痛了。那出戲叫什么何寶珠?！?

二姨太道：“那不像戲詞，倒很像一個人的名字了。問問咱們戲博士準(zhǔn)知道?！?

玉芬道：“這有什么不知道的？叫《何珠配》?！?

佩芳正用筷子夾了一叉肉松要吃，于是便用手上筷子點著玉芬道：“你瞧她，自負(fù)為戲博士。”

這時恰好秋香送了一碟玫瑰蠶豆醬到這桌上來。見佩芳夾了一筷肉松伸過來，忙在桌上拿一個醬碟子，上前接著。笑道：“謝謝大少奶奶，可是我們那桌上也有呢?！?

當(dāng)時大家不覺得，后來一想，秋香是誤會了，大家便一陣哄堂大笑。這樣一來，倒弄得秋香不好意思，呆呆地站在人叢中。還是玉芬笑道：“站在這兒做什么，還不過去？”秋香臊成一張紅臉，只得垂著頭走了。

鳳舉也笑道：“不用得要聽滑稽戲了，這就是很好的滑稽戲哩?！?

佩芳聽說，對鳳舉瞟了一眼，也沒有說什么。燕西很解事，便插嘴道：“既然是大家愿聽開耍笑的戲，我就多邀幾個小丑兒?！?

玉芬道：“那有什么意思呢？倒不如好好兒邀兩位會唱的，咱們靜靜聽他幾出戲?！?

金太太皺眉道：“你們就是這樣經(jīng)不了大事，一點兒芝麻似的小問題，辦還沒有辦，就這樣胡鬧起來。”

燕西笑道：“這也總應(yīng)該先議好，然后定了什么戲，人家好帶什么行頭?！?

金太太道：“現(xiàn)在吃著面呢，吃完了面，再來商議也不遲呀?！?

燕西道：“是真的，快點兒吃面，吃了面到我那里去開緊急會議，有愿列席的我一律招待?！?

佩芳笑道：“得了吧，又不是什么好角兒，還要這樣鄭而重之地去斟酌。說得干脆，就讓我們的戲博士去做戲提調(diào)，由她分配得了，誰愿意聽什么戲，她準(zhǔn)知道，她分配得好好的就成了?！?

玉芬道：“戲提調(diào)談何容易？就是要分配戲，先就該知道有什么角兒，他是什么戲拿手，又和誰能夠配戲，哪里就能依我們愛聽什么戲，就點什么戲哩？點了戲，他們唱不好，那也是枉然。”

佩芳笑道：“這究竟是戲博士，你看她說的話就很內(nèi)行?！?

燕西笑道：“要這樣說，連她也交不出卷來。他們送戲的人，就沒有告訴我，是什么角兒。但是這里面有兩個坤戲迷，人很熟，好角兒總不會漏了?！闭f著，又笑了一笑，對金太太道：“關(guān)起門來，都是自己人，咱們票兩出戲玩玩，成不成？”

金太太笑道：“你不要出乖露丑了，你幾時學(xué)會了唱戲？”

玉芬道：“我知道，不是老七票，有一個人嗓子癢哩?！闭f時，可就望著鵬振。

鵬振面已吃完了，老媽子送上手巾，擦了一把臉。一面擦臉一面擺著腦袋，左腳的腳尖便不住地在地上點板。玉芬望著他，他并不知道。

佩芳笑道：“這人發(fā)了迷了，看他這樣子恐怕等不及到晚上呢?！?

鵬振才說道：“是說我嗎？票一出就票一出，讓你們瞧瞧，三爺?shù)膽蚩墒遣诲e?！?

玉芬道：“不要吹了。我瞧過你的，唱《武家坡》都會把調(diào)忘了，還說別的呢?！?

鵬振笑道：“你是瞧不起我。可是我對這個戲博士也不敢十分恭維。要不，今天晚上，咱們把臉一抹，來他一出《武家坡》瞧瞧?！?

這一說，大家就起哄起來。本來面已吃了，于是大家都圍著玉芬，慫恿她和鵬振合串。玉芬本來加入一個霓裳雅會，那里面全是太太姨太太少奶奶小姐四樣合組的票友班，常常自己彩排著玩。不過玉芬因為那里面混子太多，不大常去，也不敢把她們往家里引。所以家里至多只聽她唱得不壞，可沒有見她表演什么?，F(xiàn)在鵬振一提，引起大家好奇的心，就都來慫恿她了。玉芬被大家慫恿得心動了，笑道：“你們真是要我唱，我唱一出《女起解》吧。”

大家見她自己答應(yīng)了，越發(fā)鼓動她，說是要唱就唱一出合演的。而且今天是有人做生日，唱《女起解》那種戲，也不大吉利。

玉芬笑道：“《武家坡》這個戲，倒沒有什么難，但是我沒有行頭。而且沒有……”

玉芬這句話沒說完，燕西搶著說道：“有有有，只要你肯唱戲，無論什么行頭我都可以借得到，我們就此一言為定，不許反悔了?！贝蠹音[了一陣，唱戲的事就算辦定了。

下午這一餐酒，原來是定在飯廳上吃的?，F(xiàn)在要唱戲，便只好移到大客廳去了。這大廳一樓一底，上面是跳舞廳，下面正有一個小臺。遇到小堂會，或有什么演說會，都可以在這里舉行。今天唱戲，并沒有什么外客，這里正好舉行。只燕西對聽差吩咐一句，他們都是好事的，早是七手八腳將大客廳鋪張起來。金家這種人家，他們的親戚朋友家里當(dāng)然都有電話，這消息一傳出去，大家都不便不送禮，到了下午三點鐘，竟有二三十份壽禮送來。金銓先還不愿意家里大鬧，后來一看這樣子，成了騎虎之勢，也只得由他們鬧去。

家里人大鬧，燕西倒顯得不知道怎么樣好了，拿了一本書，坐在走廊的欄桿上，閑看桂花。正在這個當(dāng)兒，白秀珠打扮得花枝招展，后面兩個老媽子捧了兩大包東西跟著走來。秀珠見他手上拿著書，便笑道：“平常不拿書本，該休息的日子，這又用起功來了?！?

燕西笑道：“我在家里是不知道做哪一樣事好，要出去呢，人家又會說我有意避壽，反而覺得無聊，所以我就拿了一本書在這里看。你來得很好，咱們談?wù)劙?。?

秀珠對兩個老媽子點一點頭，她們就把捧著的東西一齊送到燕西屋子里去。秀珠一看，兩張寫字臺上面擺了東西，五光十色，煞是好看，便笑道：“哎喲！全是好東西，讓好的壽禮比下去了，不拿出去也罷。”

燕西答道：“只是你送來的東西，無論是什么都是珍貴的，我是完全拜領(lǐng)?！?

秀珠聽說，瞟了燕西一眼，笑道：“這話真的嗎？我這些包的東西全是雞毛，你也當(dāng)珍貴東西嗎？”

燕西笑道：“當(dāng)然的，俗語說，千里送鵝毛，物輕人情重。何況你送的是雞毛，比鵝毛更值錢呢?！?

秀珠道：“雞毛比鵝毛值錢？你又是從哪里知道？”

燕西笑道：“因為經(jīng)過美人的手，所以就值錢了。”

秀珠道：“可沒有經(jīng)過我的手呢?！闭f著，把嘴對兩個老媽子一努，笑道：“全是她們一手包辦的。”她一說不要緊，倒把兩個老媽子的臉臊得通紅。

秀珠抿嘴一笑，自己上前把那些東西打開，一樣樣拿出，陳設(shè)在桌上。原來是一套中西合璧的文房用品，共計一個雨過天青瓷的筆筒，一個鵝紅瓷雙口筆洗，一個珊瑚小筆架，一塊墨玉凍硯臺，一個水晶墨水瓶，一個白銀西裝書夾子。

燕西看見連連嚷道：“這樣破費，多謝多謝，多謝之至?！?

秀珠笑道：“這是普通的，我另外還有兩樣特制的禮物呢?！闭f時又打開一個紅色的錦匣，在里取出兩樣光華燦爛的東西來，原來是兩個銀質(zhì)堆花的相片框子。這框子和平常的不同，是定打的。沿著框子，一面是一枝楊柳，一面是一枝千葉桃。一上一下，兩只燕子飛舞，圍成一個圓框?？蜃又虚g，是一對燕西的六寸半身相片子。

燕西一見，連連說好，說道：“打得這樣精致，這工錢恐怕不少了?！?

秀珠道：“好是好，可是有一點兒美中不足?！?

燕西道：“阿彌陀佛，這樣好的東西，還要說美中不足，那就沒有道理了?！?

秀珠道：“不是鏡框子不好，不過兩個框子里，嵌著是一樣的相片子，未免雷同，你自找一張合適的相片就換上吧?！毙阒檎f完，眼睛不由得對燕西望著，看他如何表示。

燕西聽了她的話，知道她是等著一個很俏皮的回答。但是自己種種關(guān)系，那一句俏皮話卻不敢說。明知說了那句話，可以得一個甜蜜的回笑。卻又怕圖這一時的愉快，要生出無數(shù)的糾紛。因笑道：“隨他去吧，這樣很好了。我的六寸相片，倒有的是，要找張和這相配的，倒也不容易呢?！毙阒橐詾樗麤]有領(lǐng)會意思，不便再說，也就算了。

燕西便按著電鈴，叫人來倒茶。秀珠笑道：“別忙，我還沒有給你拜壽呢。”

燕西笑道：“我們還過那個俗套嗎？這里只我們兩個……”

秀珠聽了，倒是很樂意。他這一句話，又提醒了兩個老媽子，便走上前來，對燕西說道：“七爺，我們給你拜壽?！闭f畢，便就磕下頭去。燕西要扶，也來不及，只得由她。

她們起來了。燕西順手開寫字臺盛錢的抽屜，一看里面沒有零錢，只有幾張五元鈔票。自己正在高興頭上，便不計較多少，一人給了一張五元鈔票。兩個老媽子直樂得眉開眼笑，對燕西又磕了一個頭下去。讓她們起來了，燕西道：“下房里預(yù)備得有面，你們吃面去吧。”兩個老媽子答應(yīng)一聲是，退出去了。

秀珠對燕西笑道：“你真是公子脾氣，要這樣虛面子。老媽子隨便拜一拜壽罷了，怎樣給許多錢？”

燕西笑道：“一來是你的面子，二來也是她倆運氣。恰好我這兒沒零錢，換了給她們，也怪寒磣的，就給了她們吧。”

秀珠道：“不會待一會兒給她們嗎？”

燕西笑道：“還是那句話，看在主人翁的面子上了?！?

秀珠笑道：“我倒不要你這樣感謝我。你府上今天有什么些玩意兒，能讓送禮的樂一樂嗎？”

燕西笑道：“今晚上你別走吧。也有一個小小的堂會，最妙的就是三嫂和三哥讓客散了，最后要合串一出《武家坡》。你瞧這事多么有趣！”

秀珠笑道：“真的嗎？我去問問去。”

于是轉(zhuǎn)身出門，便向玉芬這里來。玉芬屋子里，正擁著一屋子人，將戲單剛剛支配停當(dāng)。玉芬回頭一望，見秀珠到屋子里來了，便道：“我算你也該來了?！?

秀珠就笑道：“你算著我該來了，我算著你也該露了。”一面說著，一面掀簾子走進來。

佩芳笑道：“這又是誰做的耳報神，把這個消息告訴了她？”

玉芬道：“那還有誰呢？還不是壽星公。”

佩芳笑道：“壽星公這樣多事，早早地接了壽星婆來，將他重申家法，嚴(yán)加管束，我想他這嘴快的毛病，也許就好了。”說時，故意在秀珠當(dāng)面，對玉芬一□眼睛。

秀珠只當(dāng)沒有看見，也只當(dāng)沒有聽見，卻和坐在一邊的慧庵道：“怎么大家全在這里？商議什么大事嗎？”

慧庵道：“剛是把戲單子支配好呢。不久的工夫，戲子也就該來了?？墒沁@戲沒有白聽的，要拜壽呢。你拜壽沒有？”

這句話倒把秀珠問為難了，要說不拜壽呢，沒有那個道理。要說拜壽呢，又有些不好意思。卻只笑道：“像你府上這樣文明家庭，還用得著拜壽那種古禮嗎？”

佩芳接嘴道：“用不用，那是主人家的事。拜不拜，是你來賓的事?！?

秀珠道：“雖然是這樣說，可是主人不歡喜拜壽，一定要拜壽，那可叫作不識時務(wù)，我為什么要不識時務(wù)呢？”

佩芳將大拇指一伸，笑道：“秀珠妹妹，你真會說，我佩服你?！?

秀珠正要說什么呢，老媽子進來說道：“烏家兩位小姐來了。請到哪里坐？”

佩芳道：“怎么她兩位也知道了？”

玉芬笑道：“她也是老七的好朋友，還不該來嗎？說起來老七還有一位女朋友，不知道來不來。”

佩芳偏著頭想道：“是誰呢？”

秀珠聽了很是不快，以為必定說那個姓冷的。玉芬卻答道：“不是還有個邱小姐嗎？這人極歡喜研究電影，一和她談講這件事起來，她就沒有完的。老七也是個愛電影的，所以他兩人很談得來?！?

佩芳道：“你說的是她呀，她是一定來的。因為她是密斯烏的好友，密斯烏知道，她一定會知道的?！?

慧庵笑道：“我以為異性朋友有一個就夠了，要多了那是很麻煩的。我很不主張老七有許多女友，只要一個人就夠了。”

佩芳故意問道：“若是只要一個，應(yīng)該要哪一個呢？”

秀珠被她們調(diào)笑得不知怎樣是好，答言固然不妥，不答言也是不妥。玉芬看出這種情形來，笑道：“不要拿人家開玩笑了。人家好好地來給你家人拜壽，你們拼命拿人家當(dāng)笑話，這理說得過去嗎？”說畢，大家都哈哈大笑。

秀珠笑道：“外邊客來了，也不推個人去招待嗎？”

玉芬道：“果然的，只管說笑，將正話倒扔開了。”因?qū)蠇屪拥溃骸斑@是來會七爺?shù)模善郀斦写??！崩蠇屪勇犝f，到外面小客廳里去見二位烏小姐時，正好燕西派人來請，她就不說什么了。

兩個烏小姐到了燕西屋子里，只見燕西正指點幾個用人在那里搬運桂花盆景。烏二小姐隔著回廊早抬起雪白的胳膊，向空中一揚，笑道：“拜壽來了，請你上壽堂吧，我們好行禮呢?！?

燕西遠(yuǎn)遠(yuǎn)地點著頭道：“壽堂嗎？等我做七十歲整生日的時候再預(yù)備吧。哎呀，大小姐也來了，勞步勞步，真是不敢當(dāng)?！?

烏二小姐笑道：“這樣說，我拜壽那是不勞步，又敢當(dāng)了？”

燕西笑道：“我是向來不會說話的，你還見怪嗎？”

烏二小姐道：“我是鬧著玩的，你可不要疑心。今天有多少客？大概夠七爺一天忙的了?！?

燕西道：“就是極熟的人在一處談?wù)?，可以說是沒有客?！?

烏二小姐道：“那位冷小姐也來嗎？”

她老老實實問著，燕西是不便怎樣否認(rèn)，淡淡地答道：“她不知道，大概不會來。”

烏大小姐問道：“哪個冷小姐？就是你上次對我說的嗎？七爺何妨請了來，讓我也見一見呢?！?

燕西道：“別的事可以請，哪有請人來拜壽呢？”

他這反問一句，才把烏家兩位小姐問的話搪塞過去。她兩人在燕西屋里坐了一會兒，外面的男賓也陸陸續(xù)續(xù)來了。燕西請了兩位烏小姐到里面去坐，自己到外面來陪客。來的男賓多半是少年，自然有一番熱鬧。一個壽星翁進進出出，燕西在今天總算是快樂極了。