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書友吧第1章 紅衣羅剎
日暮時(shí)分，云州城內(nèi)最奢華的酒樓張燈結(jié)彩，喜慶祥和，人聲鼎沸。今天是城中大戶蘇啟正的六十壽辰，蘇老爺出手闊綽，包下了這尋常百姓輕易不敢踏入的十里香酒樓，早早送出請(qǐng)柬，擺下十六桌酒席，宴請(qǐng)?jiān)浦莩怯蓄^有臉的人物。云州城的人都知道，這十里香的酒、菜都首屈一指，不過(guò)價(jià)格也高得令人咂舌。
蘇家兩位公子蘇遠(yuǎn)和蘇程臉上掛著笑容，一左一右站在酒樓門口，不停抱拳作揖。大廳的一角，賓客帶來(lái)的賀禮已經(jīng)堆了一人多高，蘇家管事一邊在禮簿上登記，一邊高聲唱收：
西街永泰綢緞莊肖掌柜織金云錦一匹；
南街致遠(yuǎn)茶行寧掌柜大紅袍兩盒；
鳳棲府柳莊主玉如意一對(duì)；
歸一珍寶閣段閣主名人字畫一幅；
……
及至夜幕降臨，賓客紛紛落座，蘇啟正帶著克制溫良的笑意，目光緩緩巡游大廳一圈，在左手邊的空位上短暫地停留了一下。一直關(guān)注著父親的蘇遠(yuǎn)立即小步急趨，來(lái)到蘇啟正身旁，躬身耳語(yǔ)：“還等嗎？”
蘇啟正嘆了口氣：“不用等了，不會(huì)來(lái)的。喚蘭芝出來(lái)吧，準(zhǔn)備開(kāi)席?！?
蘇遠(yuǎn)給蘇程打了個(gè)手勢(shì)，示意他進(jìn)來(lái)，又轉(zhuǎn)身走進(jìn)大廳后側(cè)的一個(gè)小房間。蘇家小姐正蘭芝慵懶地坐在一張圈椅上，眉眼低垂，丫鬟月如站在她身后，有一搭沒(méi)一搭地給她揉著肩。
“你倒是來(lái)享清閑了?！碧K遠(yuǎn)看著這個(gè)性子冷清的妹妹，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)，這妹妹平日里在家也不怎么受待見(jiàn)，不知這次父親為何堅(jiān)持讓她過(guò)來(lái)。
蘭芝抬頭看了蘇遠(yuǎn)一眼，緩聲說(shuō)道：“我本也不愿過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)罷，站起身，理了理衣裙，臨出門，又扭頭看向月如：“你就在這里等我，我一會(huì)兒就回來(lái)。”
大廳內(nèi)彌漫著珍饈佳肴醉人的香氣，雖是見(jiàn)慣了世面，賓客們依然被勾起了肚里的饞蟲，只是礙于身份，不好意思拿起桌上的筷子。蘇啟正站起身，招呼三個(gè)兒女環(huán)繞在自己身邊，舉起酒杯，朗聲道：“在座的各位高朋好友，承蒙大家抬愛(ài)，前來(lái)參加蘇某的六十壽宴，在下攜犬子蘇遠(yuǎn)、蘇程，小女蘭芝感謝各位多年來(lái)對(duì)蘇家的照拂，往后但凡有用得著蘇某的地方，只要各位言明，在下必當(dāng)盡綿薄之力?！?
賓客紛紛舉杯：壽星大人太客氣啦。
“好，我先干為敬！”蘇啟正豪氣干云，仰起頭準(zhǔn)備一飲而盡。
“且慢！”一聲銀鈴般的嬌喝在門口響起。蘇啟正一怔，手中的酒杯微顫了一下，幾滴酒溢了出來(lái)。
一個(gè)十八九歲的紅衣女子挑開(kāi)門簾走了進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)她頭發(fā)高高束起，被一枚金色發(fā)冠攏住，上面插著一根白玉簪，一雙瑞風(fēng)眼帶著似有若無(wú)的笑意，眉心點(diǎn)著三瓣朱砂桃花，眉梢高挑直入額角，端的是氣度不凡，卻又透出一股肅殺之氣。身后跟著兩個(gè)與她年齡相仿、面容清秀俊朗的黑衣男子，其中一位手上捧著一個(gè)紅色緞面禮盒。
“蘇老爺，我這里還有一份賀禮，您看過(guò)之后再喝杯中酒也不遲?！闭f(shuō)畢，紅衣女子徑直走到蘇啟正左手邊的空位，拉開(kāi)椅子坐下來(lái)。
蘇啟正面露欣喜，又帶著幾分遲疑，“敢問(wèn)姑娘是——”
“唐越，把禮盒打開(kāi)?！奔t衣女子的聲音分明不大，但大廳里每個(gè)人卻聽(tīng)得真真切切，甚至感覺(jué)到了一陣寒意。大廳里頓時(shí)寂靜了下來(lái)。
“蘇家管事，你也過(guò)來(lái)?！奔t衣女子嘴角微揚(yáng)，朝管事勾了勾指尖。
“吳冕，把我們的賀禮拿給管事?！贝蜷_(kāi)的禮盒里，只有一個(gè)薄薄的冊(cè)子。
管事小心翼翼的接過(guò)冊(cè)子，狐疑地看著紅衣女子，又把頭轉(zhuǎn)向了蘇啟正。
“翻開(kāi)”，紅衣女子收斂笑容，管事竟不寒而栗打了一個(gè)哆嗦，待他顫顫巍巍打開(kāi)冊(cè)子，突然臉色大變，豆大的汗珠從額頭滾落下來(lái)。
“念！”紅衣女子一聲厲喝，管事頓覺(jué)一記炸雷在胸中劈開(kāi)。
“蘇啟正……十大……罪狀”，雖然管事的聲音極低，但大廳里實(shí)在安靜得可怕，在場(chǎng)的每個(gè)人竟然聽(tīng)得分明，大廳內(nèi)立時(shí)躁動(dòng)了起來(lái)。
蘇遠(yuǎn)、蘇程見(jiàn)狀，立即向紅衣女子沖過(guò)來(lái)，卻撞在了唐越、吳冕瞬間伸出的手臂上，被彈出一米開(kāi)外，跌坐在地上。蘇遠(yuǎn)強(qiáng)忍疼痛站起來(lái)，指著紅衣女子惡狠狠地說(shuō)：“是誰(shuí)派你來(lái)這里造謠滋事？云州蘇家的場(chǎng)子，也是你能砸的嗎？”
紅衣女子不惱反笑，端起桌上的茶喝了一口，“蘇大公子，先別著急，這十里香的茶水，果真也是極好的。是吧，壽星公？”
蘇啟正臉色鐵青：“你到底是誰(shuí)？”
“我是誰(shuí)，這不重要吧。這冊(cè)子里寫的，是真還是假，才重要，您說(shuō)呢？”紅衣女子不疾不徐，輕撫了一下額頭，“諸位看官，難道你們就不好奇嗎？”說(shuō)罷看了一眼臉色煞白的管事，嘆了口氣：“這也是個(gè)不中用的，唐越，還是你來(lái)念吧?！?
唐越將冊(cè)子從管事手中拿過(guò)來(lái)，清了清嗓子，大聲念道：
蘇啟正罪狀一，建昌三年，與同鄉(xiāng)朱某同入青州惠安染坊做學(xué)徒，建昌五年，染坊掌柜欲提拔朱某做工長(zhǎng)，蘇正啟心生嫉恨，污朱某盜竊染坊財(cái)務(wù)，致其被重傷后逐出染坊，朱母哭告無(wú)門，憂憤成疾，當(dāng)年含恨而終。
蘇啟正罪狀二，建昌六年，與掌柜之女私相授受，致其珠胎暗結(jié)，無(wú)奈之下，掌柜只好定下良辰吉日招贅納婿，不料染坊突遭變故，工場(chǎng)被封，掌柜入獄。眼見(jiàn)染坊無(wú)望，蘇啟正拒不成親并散布流言，污掌柜之女水性楊花不守婦道，致其跳河自盡，一尸兩命。
蘇啟正罪狀三，永興二年，伙同他人設(shè)伏，搶劫青州虎威鏢局一千兩鏢銀，兩名鏢師重傷致殘。其后因分贓不均，頻頻內(nèi)訌毆斗，又遭遇官府嚴(yán)查，蘇啟正火燒賊巢，攜二百兩鏢銀投奔虎威鏢局，謊稱路見(jiàn)不平拔刀相助，得到鏢局大當(dāng)家賞識(shí)。
蘇啟正罪狀四——
“夠了！”蘇啟正怒不可遏，“欲加之罪何患無(wú)辭，蘇某人一向行得端坐得直，豈能容爾等鼠輩信口雌黃！”
“蘇老爺稍安勿躁，這才念了不到一半呢！也對(duì)，這都是三四十年前的事了，蘇老爺若是忘記了，也情有可原。”紅衣女子神態(tài)自若，“不如我們幫你回憶回憶，這虎威鏢局是怎么沒(méi)落的，你是如何從青州逃竄到云州的，又是如何攀上云州連家的，為何連家長(zhǎng)子不知所蹤，為何連二小姐抑郁而終，這云州連家是如何一步一步變成云州蘇家的？”
賓客們面面相覷，將信將疑。蘇遠(yuǎn)、蘇程面如死灰，倒是蘇蘭芝局外人一般，一如往常的淡漠。
“還有，致遠(yuǎn)茶行的倉(cāng)庫(kù)為何會(huì)浸水，風(fēng)行馬場(chǎng)的良馬為何會(huì)發(fā)瘋，通濟(jì)河為何總是沉船，云州的糧價(jià)最近為何高出其他地方一半……”紅衣女子低頭呷了一口茶，“諸位掌柜若是不清楚，不妨都問(wèn)問(wèn)這位壽星公，他可是清楚得很呢！”
這一下大廳內(nèi)炸開(kāi)了鍋，幾個(gè)性急的賓客干脆離開(kāi)座位，走到蘇啟正跟前討要說(shuō)法。
“姑娘，就憑你紅口白牙就要給我定一身的罪嗎？”到底是經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪的人，蘇啟正也還算沉得住氣。
“就是，姑娘，說(shuō)了這么多，你的證據(jù)呢？”賓客的目標(biāo)又轉(zhuǎn)移到了紅衣女子身上。
“證據(jù)？”紅衣女子挑了挑眉，輕飄飄地說(shuō)：“我青玉堂做事，還需要證據(jù)嗎？”
此言一出，大廳頓時(shí)陷入死一般的沉寂。原來(lái)這青玉堂是江湖上的一個(gè)神秘組織，專門收受苦主的傭金，替苦主了結(jié)仇怨。雖說(shuō)這青玉堂歷來(lái)要價(jià)不菲，做事心狠手辣，但并無(wú)惡名，官府對(duì)其也是睜一只眼閉一只眼，只因其行事之前，定會(huì)徹查雙方底細(xì)，過(guò)往折在青玉堂手上的人，無(wú)一不是罪孽深重。
“你要如何？”蘇啟正癱坐在椅子上，有氣無(wú)力。
“我要如何？”紅衣女子取下腰間的匕首，塞到蘇啟正手上，邪魅一笑：“你自己動(dòng)手如何？”
蘇啟正握著匕首，險(xiǎn)些掉到地上。
“怕疼，是吧？”紅衣女子臉色變得柔和起來(lái)，“不急，來(lái)，我們看看窗外?！碧圃胶蛥敲嵋蛔笠挥野烟K啟正架到了窗邊，旁的人也慢慢跟過(guò)去。
十里香酒樓地勢(shì)較高，平日里站在窗邊，云州城遠(yuǎn)處的山巒都能一覽無(wú)遺，除了滿足口腹之欲，這里也是云州城顯貴們觀景的好去處。
“今晚的月色還是不錯(cuò)的，可惜了?！奔t衣女子瞇起眼，抬頭看向那一彎新月。
一枚粉紅色的信號(hào)彈毫無(wú)征兆地在夜空中炸開(kāi)。
遠(yuǎn)處突然燃起一片火光，很快，映紅了天邊，像一片綺麗的晚霞。
“那里是蘇府吧。”紅衣女子轉(zhuǎn)向蘇啟正，“放心吧，所有的下人都已經(jīng)遣散了，兩位公子的小娘子也都送回娘家了?！?
“你這是要趕盡殺絕嗎？”蘇遠(yuǎn)、蘇程兄弟倆心痛至極，急紅了雙眼。
“趕盡殺絕？也好，你們兩個(gè)，平日里欺男霸女的事也沒(méi)少做，”說(shuō)話間紅衣女子從袖間抖出兩枚竹鏢，倏地扎向二人的小腿，伴隨著腿骨斷裂的聲音，兄弟二人癱坐在地上，面容扭曲。
“我跟你拼了！”蘇啟正舉起匕首，刺向紅衣女子。只見(jiàn)紅衣女子一側(cè)身，輕巧閃過(guò)，反手順勢(shì)將匕首奪下，眾人還沒(méi)來(lái)得及看清，只聽(tīng)了蘇啟正一聲慘叫，倒在蘇遠(yuǎn)、蘇程二人旁邊，殷紅的鮮血從右腳后跟冒出來(lái)，原來(lái)他的腳筋被挑斷了。
一眾賓客嚇得目瞪口呆，誰(shuí)也說(shuō)不出話來(lái)。
紅衣女子回到座位上，伸出右手劃了一道漂亮的弧線，旋即打了個(gè)響指，眾人方才回過(guò)神來(lái)，循著紅衣女子手指的方向，朝那些琳瑯滿目的賀禮望過(guò)去。
“這些東西，諸位自行領(lǐng)回去吧，壽星公怕是無(wú)福消受了。吳冕，去把外面那三個(gè)馬車夫叫進(jìn)來(lái)?！奔t衣女子笑了起來(lái)，“蘇老爺，這馬車原本是你準(zhǔn)備用來(lái)拉賀禮回府的吧，雖說(shuō)眼下用不著了，不過(guò)剛剛好，你們父子三人一人一輛。你們?cè)谇嘀?、云州作惡太多，一?huì)讓馬車送你們?nèi)チ种?，就在那里乞討為生吧。”蘇家父子疼痛難耐，又自知反抗無(wú)望，也不再言語(yǔ)。
“還有最后一句話，不要讓我在云州再看見(jiàn)你們?！奔t衣女子加重了語(yǔ)氣。
“等一下?！币恢蔽撮_(kāi)口的蘇蘭芝走了過(guò)來(lái)。
“你不說(shuō)話，我差點(diǎn)把你忘了，云州自古出美女，你這小模樣倒甚是惹人愛(ài)，只可惜生在了蘇家?！奔t衣女子一邊說(shuō)，一邊用目光上上下下打量蘭芝。
蘇蘭芝并不搭理她，自顧自從長(zhǎng)裙上撕下幾段長(zhǎng)布條，在蘇啟正身邊跪下，默默地為他包扎，紅衣女子也不阻止。包扎完畢，蘇蘭芝站起身，退到一邊，神色平靜，仿佛什么事情都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣。
“蘇家小姐倒是有趣，放心，我也是憐香惜玉的人，你常住的蘇家別院我給你留著呢！”
待得馬車離開(kāi)，賓客們也紛紛取回自己的賀禮，不住地?fù)u頭嘆息，陸續(xù)打道回府。
“小姐，我們也回去吧。”月如拉起蘭芝冰涼的手，突然瞥見(jiàn)墻角還有一個(gè)禮盒，她急忙走過(guò)去打開(kāi)，是一對(duì)玉如意。
“小姐，這……”月如不知如何是好，又扭頭看向青玉堂的人，卻見(jiàn)他們正兀自說(shuō)笑，并未留意這主仆二人。
“拿上，走?！碧K蘭芝說(shuō)道。
