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書友吧第1章
清明四月，江南落雨。
祝融租了一條小船，慢悠悠駛進(jìn)了揚(yáng)州城。
聽說揚(yáng)州首富李老板今日嫁女，擺了三天的酒席，酒家從天明就開始忙碌。城中百姓熱熱鬧鬧的，認(rèn)識的、不認(rèn)識的，都湊到李府給李老板道喜，李老板滿面紅光，笑得嘴巴都要裂到耳朵后去了。
祝融讓船家靠岸，帶著宗嘉懿左拐右拐，混進(jìn)了李府。宗嘉懿已是一名八九歲的半大小伙了，念了好幾年的孝悌忠信禮義廉恥，他之前就因祝融打劫鏢車而不高興，這下要到人家家里去吃霸王餐，更是一萬個不樂意。
祝融教育他，“我們給李老板賀喜，祝他兒孫滿堂、長命百歲，他請我們吃一頓酒席，有什么不對嗎？”
“可是李老板不認(rèn)識我們。”
祝融用力彈了一下他的小腦瓜，“宗嘉懿啊宗嘉懿，你這什么榆木腦袋？”
宗嘉懿捂著額頭，很委屈的模樣，“你之前搶鏢車就已經(jīng)不對了，現(xiàn)在還要跑到別人的婚宴上蹭吃蹭喝。”
額頭被宗嘉懿越揉越紅，祝融拉下他的手，低聲說，“宗嘉懿，你別忘了，我不去搶鏢車，你就得餓肚子睡橋洞。今天好不容易能吃上一頓大餐，你要是看不慣，哪兒來的滾哪兒去，以后別再纏著我！”
小伙子噘著嘴，一聲不吭。
祝融此番是易了容過來的，她昨天在官道搶了鏢車，拿了一些銀票，弄不走的貨物被她一腳揣進(jìn)了護(hù)城河。揚(yáng)州城里已經(jīng)貼滿了她的畫像，祝融只好將自己偽裝成七旬老頭，宗嘉懿則是唇紅齒白的小丫頭模樣，爺孫倆坐船進(jìn)城，就為吃一頓李老板的喜酒。
他們擠在人群中，像其他人一樣弓著腰背湊到李老板面前。李老板留著八字胡，身材白白胖胖的，眼睛笑成一條縫，神似彌勒佛。祝融道一句喜，他就說一句好，順手摸了摸宗嘉懿的小腦袋，夸道，“這丫頭真俊。幾歲啦？”
祝融答，“小孫女今年八歲?！?
“讀書沒有？”
“一個姑娘家讀什么書??？她上面還有兩個哥哥，哪有余錢再供她讀書?！?
李老板說，“小丫頭這么俊，要是會識文斷字就更好啦。我這兒短工長工都要，老爺子你回頭跟家里人說說，看誰能過來干活?！?
祝融驚訝極了，她連忙彎腰，“李老板是大善人啊，我劉老頭感激不盡！”
李老板連忙扶起她，“哎別別別，我缺人，你缺活兒，互相幫助?！彼笫忠粨]，給祝融爺倆指了方向，“往里進(jìn)，坐那兒，看見沒？哎喲，老爺子當(dāng)心，這門檻兒高?！?
走了五六步，宗嘉懿對祝融悄悄說，“這李老板人還挺好?！?
大院里擺了五六桌，全是不請自來的，什么模樣的人都有，像集市一樣熱鬧。祝融四處瞧瞧，心說這李老板不僅心善，還很大方。
大堂里才是正經(jīng)請來的客人，個個光鮮亮麗，舉杯換盞，僅是一門之隔，里頭的熱鬧和外頭的熱鬧完全不一樣。
祝融順著宗嘉懿的視線看過去，揶揄他，“想進(jìn)去啊？”
“我就看看，你別多想?！?
祝融故意拽他的羊角辮，看他齜牙咧嘴，像個小老虎。
這來客實(shí)在是多，爺孫倆站了好一會才搶到一個空位，祝融趕緊把宗嘉懿按下去。大圓桌上原本有幾盤瓜子糕點(diǎn)，被眾人一搶而空，余下殘羹冷炙，祝融隨手撥了幾顆瓜子給宗嘉懿，小丫頭一撇腦袋，不要！
“行吧?！弊Ｈ谛呛堑卣f，“留著肚子吃大餐，等會菜來了，你可得第一個上去搶。”
吉時(shí)未到，人多，菜也沒上，祝融就和身邊的人嘮嗑，“小兄弟，你可知道今天李老板嫁女，是嫁給哪家好兒郎？”
那小兄弟看模樣是真的小，大概也就是十七八歲，黑皮兒，身板略厚，個子不高，一身短打，腰里還別著一把匕首。
他問，“這你都不知道？”
“我聽同村的人說今天城里有喜酒，也沒問清楚，就帶著孫女來了。”
“那你今天有口福了。”他接著說，“同李老板結(jié)親的是城西趙家，這也是大戶人家，門庭顯赫。趙家大公子在朝廷做官，二公子的詩文作得特別好，在我們揚(yáng)州是出了名的詩人。這個小公子嘛，是做生意的一把好手，以后趙家恐怕多半也由他掌權(quán)?！?
“你知道得還真不少。”
“這些事在揚(yáng)州可不是秘密，我常常來城里賣貨，自然知道?！?
“趙家三位公子個個優(yōu)秀，不知李家小姐許給的是哪一個？”
小兄弟笑說，“大公子已經(jīng)娶妻，好像是什么侍郎的嫡女，家世也很不錯。二公子常年在外，志不在仕，也無經(jīng)商才能。唯有小公子方方面面都極為合適，與李小姐如天造地設(shè)的一般，李老板自然是將女兒許給小公子了?！?
祝融說，“照你這么說，這是門當(dāng)戶對的好姻緣?！?
“對李家和趙家來說，自然是好姻緣，但對這個李小姐不一定喲?！?
“這又是怎么回事？”
小兄弟左右看了看，湊近說，“聽說李小姐原有一個戀人，感情甚好，所以不肯同趙小公子成親，李老板就把她關(guān)在府中幾日，待李小姐出了禁閉，只得到戀人去世的消息。”
“這……”
“你聽我繼續(xù)說。這李小姐悲傷過后，就懷疑是李老板派人……”小兄弟做了一個抹脖子的動作。
祝融臉色巨變，“這怎了得！”
小兄弟慌忙示意她小聲，又說，“這件事都已經(jīng)傳遍了整個揚(yáng)州城，大家表面不說，背地里說什么的都有?！?
祝融一邊嗑瓜子一邊問，“那戀人是怎么死的？”
“好像是掉水里淹死的。剛開始大家都這么說，時(shí)間久了，就傳得亂七八糟的，什么樣的死法都有?！?
他們聊了幾句，人群一陣涌動，李老板滿面春風(fēng)，招呼眾人去喚新娘子出來。他就這么一個獨(dú)女，宗族里倒是有幾個適齡的男丁，就與人商議，挑了一個年紀(jì)大的過來送親。幾個男孩和丫鬟喜娘去喚新娘子。眾人走到了閨房，丫鬟笑吟吟地推門進(jìn)去，過不多久卻驚恐地跑出來。
“快來人?。⌒〗愠鍪铝?！”
