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第1章

外省某些城市里,有些房子看上去有些凄涼,和見到最荒涼的曠野,最凄慘的廢墟,最陰森的修道院時(shí)的感覺一樣。修道院的靜寂,曠野的枯燥,和廢墟的頹敗,也許這些房子兼而有之。里面的生活起居是那么平靜,要不是聽到陌生的腳步,窗口會(huì)突然探出一個(gè)面孔近似僧侶,一動(dòng)不動(dòng)的人,朝生人射來(lái)暗淡冷漠的目光,外地人會(huì)以為那些房子沒(méi)有住人。

蘇繆城里有一所房子,外表就有這種凄涼的成分。一條高低不平的小街,這一頭,是這所房子,那一頭,直達(dá)城市高處的古堡。這條街,夏天熱,冬天冷,好些地方黑森森的,已經(jīng)不大有人來(lái)往,可是小石子鋪的路面,走上去啪噠直響,狹窄而彎曲的街面,總是那么清潔、干燥,街邊的房子靜幽幽的,坐落在城墻腳下,屬于老城的一部分。這些,都使這條街引人注目。

在老城,上了三百年的房子,雖是木頭造的,卻還很堅(jiān)固,那各各不同的外表,構(gòu)成了蘇繆城這一部分的獨(dú)特之處,引起考古學(xué)家和藝術(shù)家的注意。你從房前經(jīng)過(guò),很難不欣賞那些厚木板檔頭雕出的古怪圖像。它們鋪在大多數(shù)房子的底層上面,組成一幅黑黑的浮雕。

這里,有些房間橫梁上鋪著石板,不牢的墻上繪著藍(lán)色的圖案,木頭桁架的屋頂,因?yàn)槟晟钤戮?,而往下彎沉,椽子?jīng)不起日曬雨淋,已經(jīng)腐爛翹曲。那里,窗欞破舊發(fā)黑,精致的雕刻已經(jīng)模糊不清,似乎承受不起某個(gè)窮女工放的種了康乃馨或玫瑰的棕瓦盆。再過(guò)去一點(diǎn),有的門上釘著粗大釘子,我們的祖先天賦聰明,刻上一些家族的古怪符號(hào),其意義是永遠(yuǎn)捉摸不出的了:

或許是一個(gè)新教徒在表明自己的信仰,或許是一個(gè)舊教徒在詛咒亨利四世。有幾個(gè)市民也刻上家徽,表示他們出于官紳世家,祖上也曾任過(guò)地方助理行政長(zhǎng)官的。這一切里面,就包含了法蘭西的全部歷史。有的地方,一邊是搖搖晃晃的房子,那粗糙的墻壁上,木匠曾經(jīng)賣弄過(guò)使刨子的手藝;

一邊則聳立著一座鄉(xiāng)紳的公館,半圓形石門拱上的家徽,受了從一七八九年以來(lái)歷次革命的毀損,還依稀看得出痕跡。

在這條街上,底層的門面既不是小鋪?zhàn)?,也不是大商店,喜歡中世紀(jì)生活的人可以在這里發(fā)現(xiàn)老輩們簡(jiǎn)陋的手工作坊。一間間低矮的房子,又大又深,黑森森的,沒(méi)有櫥窗,沒(méi)有貨架,沒(méi)有玻璃門窗,里里外外都沒(méi)有裝修。實(shí)心大門粗糙地包了鐵皮,分作上下兩截,上截朝里打開,下截安裝了彈簧門鈴,不停地開開關(guān)關(guān)。這種潮濕的窯洞式的房子,就靠門的上部,或者地板屋頂和一堵齊腰高的矮墻之間的空間采光通風(fēng)。矮墻上安著厚實(shí)的窗板,白天取下,晚上裝上,再加上鐵閂,用螺栓擰緊。貨物就擺在矮墻上。那種哄騙顧客的花花玩意,在這里是見不到的。至于擺的是什么貨,那要看鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)什么品種,或是兩三桶鹽和鱈魚,或是幾捆帆布和纜繩,或是掛在樓椽上的黃銅絲,或是靠墻放著的一溜桶箍,或是貨架上放著的幾段布。你要進(jìn)去看看?

那好,一個(gè)干干凈凈的漂亮姑娘,戴著白頭巾,臂膀紅紅的,立刻放下手中的織物,叫她父親或母親來(lái)接待你,做一筆或是兩個(gè)銅板或是兩萬(wàn)法郎的生意。至于態(tài)度是冷淡是殷勤還是傲慢,那就全看老板的性格了。

你可見到一個(gè)賣桶材的商人,坐在門口,繞著大拇指,和鄰居聊天。表面上,他只有一些酒瓶擱板和二三捆桶材,可是碼頭上,他的貨棧堆得滿滿的,向昂熱地區(qū)的所有桶匠供料。如果葡萄收成好,他知道需要多少酒桶,估算得準(zhǔn)確在一二塊桶板上下。出一陣太陽(yáng)可以讓他發(fā)財(cái),下一場(chǎng)雨也可叫他破產(chǎn):

一個(gè)上午,酒桶的價(jià)格可以漲到十一法郎,也可以跌到六法郎。

這個(gè)地區(qū)像都爾一樣,天氣的好壞決定著市場(chǎng)的行情。種葡萄的,有田產(chǎn)的,做木柴生意的,打酒桶的,開旅店的,駕船的,都盼著出太陽(yáng),晚上躺下時(shí),就怕明天一早起來(lái)聽說(shuō)夜里結(jié)了冰。他們怕雨,怕風(fēng),怕干旱,可一時(shí)又要水,一時(shí)又要暖和一點(diǎn),一時(shí)又要陰天多云。在上天與地上的利益之間,永遠(yuǎn)存在著你死我活的斗爭(zhēng)。一只小小的晴雨表,能夠叫人愁,叫人喜,叫人樂(lè)。

這條街從前是蘇繆城的正街,從這一頭到那一頭,“這真是個(gè)黃金季節(jié)”這句話,被挨家挨戶換算成數(shù)字。因此個(gè)個(gè)都會(huì)回答鄰居說(shuō):

“是啊,天上落金幣了哩。”因?yàn)榇蠹抑?,一天的?yáng)光,一場(chǎng)及時(shí)雨帶來(lái)多大利益。在黃金季節(jié),到了星期六中午,在這些勤勞的工匠那里,你別想買到一個(gè)銅板的東西。各人都有自己的葡萄園,自己的小園圃,要到鄉(xiāng)下去照應(yīng)兩天。在這條街上,買進(jìn),賣出,賺頭,一切都是預(yù)先算計(jì)好了的,生意人可以花上大半天工夫,來(lái)開玩笑,來(lái)觀察行人,評(píng)頭論足,來(lái)打探人家的隱私。某家主婦買了一只山鶉,鄰居就要問(wèn)她的丈夫是否煮到了火候。一個(gè)姑娘從窗口探出頭來(lái),決不可能逃過(guò)三五成群的閑人的眼睛。因此那兒人的想法都是公開的,就是那些黑洞洞的、無(wú)聲無(wú)息、外人難以進(jìn)入的房子,也沒(méi)有什么秘密。

這條街上的生活幾乎永遠(yuǎn)處在光天化日之下,每個(gè)家庭坐在門口,吃午飯,吃晚飯,連吵架斗嘴也在那里進(jìn)行。街上的行人,沒(méi)有一個(gè)不被他們來(lái)一番觀察研究,所以從前外地人到外省城市,總免不了挨家挨戶給人家嘲笑。許多有趣的故事便是由此衍生而來(lái)。昂熱居民“噱頭鬼”的綽號(hào)也是這樣來(lái)的,因?yàn)樗麄儗?shí)在擅長(zhǎng)于開這一類的市井玩笑。

從前,這條街上住的是本地的鄉(xiāng)紳。街的高頭坐落著古城的世家老宅。如今世風(fēng)日下,人心不古,可這些世家老宅還可敬地保持著淳樸時(shí)代的遺風(fēng)。發(fā)生本故事的那所凄涼房屋,就是其中之一。

走在這條景色別致的街上,連最細(xì)小的事件也足以喚起你的回憶,那古樸的氣氛,使你不由自主地沉入遐想。順著彎彎曲曲的街面走過(guò)去,你會(huì)看到一處陰森森的凹進(jìn)去的地方,葛朗臺(tái)先生公館的大門,就開在這凹處當(dāng)中。

在外省是不隨便把一個(gè)人的家稱做公館的,不把葛朗臺(tái)先生的身世交代清楚,讀者就沒(méi)法掂量這稱呼的分量。

葛朗臺(tái)先生在蘇繆城名氣不小,其前因后果,沒(méi)有在外省或多或少住過(guò)幾天的人,是難以完全理解的。葛朗臺(tái)先生——有些人還稱他做葛朗臺(tái)老爹,不過(guò)這些老人明顯地越來(lái)越少了——在一七八九年還只是一個(gè)很富裕的箍桶師傅,看書讀報(bào),寫寫算算都來(lái)得。共和政府在蘇繆地區(qū)拍賣教產(chǎn)時(shí),他正好四十歲,剛剛?cè)⒘艘粋€(gè)做木板生意的富商的女兒。他把自己的現(xiàn)金和女人的陪嫁拿出來(lái),湊成兩千金路易,上了縣城。監(jiān)督拍賣的是一個(gè)蠻橫無(wú)理的共和黨人,他把丈人給的四百路易往他那里一塞,就便便宜宜地把這一地區(qū)最好的葡萄園,一座古老的修道院和幾塊分成制租種田買到了手,即算不合理,至少也是合法。

蘇繆城的居民很少有革命精神,在他們看來(lái),葛朗臺(tái)老爹是共和派,革命黨,是個(gè)敢沖敢闖的新潮人物。其實(shí)箍桶匠一門心思只想著他的葡萄。他被任命為縣里的行政委員,于是當(dāng)?shù)氐恼魏蜕虡I(yè)都受到他溫和的影響。

在政治上,他庇護(hù)從前的貴族,竭力阻止拍賣流亡貴族的財(cái)產(chǎn)。在商業(yè)上,他向共和軍提供一二千件白葡萄酒,得到的回報(bào),是把一家女修院的上等草場(chǎng),本來(lái)留作最后一批拍賣的產(chǎn)業(yè)弄到了手。

在執(zhí)政府時(shí)期,老好人葛朗臺(tái)當(dāng)上了市長(zhǎng),不僅把地方管理得井井有條,而且葡萄園的收成更好。到了帝政時(shí)期,他又變成了一介平民。拿破侖不喜歡共和黨人,另派了一個(gè)貴族,一個(gè)大地主,一個(gè)后來(lái)晉封為男爵的人,來(lái)頂替這位被認(rèn)為戴過(guò)紅帽子的人。葛朗臺(tái)先生離開市長(zhǎng)的寶座,毫不惋惜。他在任期內(nèi),已經(jīng)為了本城的利益,修了幾條出色的公路,通往他的產(chǎn)業(yè)。他的房子和地產(chǎn)在登記的時(shí)候,占了很大便宜,納的稅很少。

自從田產(chǎn)分類定級(jí)以來(lái),他憑著精心耕種,使他的葡萄園和莊園成了當(dāng)?shù)氐摹邦^一份”,這個(gè)習(xí)慣術(shù)語(yǔ)指的是這里出產(chǎn)的葡萄能夠釀出極品好酒。憑這一業(yè)績(jī),他本可以申請(qǐng)榮譽(yù)團(tuán)的十字勛章。

葛朗臺(tái)先生是在一八零六年免的職。那一年他五十七歲;他妻子約莫三十六歲;獨(dú)生女兒,他們合法愛情的果實(shí),剛滿十歲。

或許是老天爺看見他官場(chǎng)失意,想安慰安慰他,在這一年里讓他接連得了三筆遺產(chǎn):

先是岳母德·拉各蒂尼耶太太的,接著是妻子的外公德·拉伯特利埃老先生的,最后是葛朗臺(tái)先生的外婆尚蒂耶太太的。這些遺產(chǎn)究竟有多少,沒(méi)有一個(gè)人知道。三個(gè)老人愛錢如命,一生一世積攢金錢,就圖個(gè)關(guān)起門來(lái)看個(gè)痛快。德·拉伯特利埃老先生把投資叫做揮霍,覺得放高利貸獲利,不如觀賞金幣來(lái)得實(shí)惠。所以,蘇繆人只憑看得見的收入來(lái)估計(jì)他們的積蓄。

于是葛朗臺(tái)先生得到了新的貴族頭銜,那種身份,是我們講求平等的怪癖永遠(yuǎn)也抹煞不了的:

他成了本地區(qū)的“納稅大戶”。他的葡萄園有一百阿爾邦,收成好的年份可以出產(chǎn)七八百桶酒,他還有十三處分成制租種田,一座古老的修道院。他把修道院的門窗全都從外面堵死,這樣既保存了房子和里面的東西,又節(jié)省了修繕的費(fèi)用。此外,他還有一百二十七阿爾邦的草場(chǎng),一七九三年種下的三千棵楊樹,正在那里茁壯成長(zhǎng)。最后,他住的房子也是他自己的房產(chǎn)。

這是他看得見的財(cái)產(chǎn),大家都算得出的。至于他的資金有多少,只有兩個(gè)人能大致說(shuō)出個(gè)數(shù)目,一個(gè)是公證人克盧索,替葛朗臺(tái)先生放高利貸的,另一個(gè)是代格拉森先生,蘇繆城最有錢的錢莊老板。葛朗臺(tái)先生同他暗中合作,私分利潤(rùn)。在外省要取得人家信任,掙一份家業(yè),都要行事謹(jǐn)慎,守口如瓶。老克盧索和代格拉森自然謹(jǐn)慎透頂,可是在公開場(chǎng)合仍免不了對(duì)葛朗臺(tái)表現(xiàn)出十二分的恭敬,旁觀的人據(jù)此便可估算出前任市長(zhǎng)的資本是多么雄厚。

蘇繆城里人人都認(rèn)為葛朗臺(tái)先生家有一個(gè)特殊的寶庫(kù),一個(gè)堆滿金路易的秘窟,說(shuō)他只在半夜才去那里,享受注視那一大堆黃金那份不可言喻的快樂(lè)。那些吝嗇鬼看見老頭子的眼睛,相信這是千真萬(wàn)確的事,因?yàn)樗难劬Χ际屈S澄澄的,染上了金子的色澤。一個(gè)慣于用資本賺厚利的人,必然像色鬼、賭棍,或者溜須拍馬的人一樣,眼神自有一種說(shuō)不出的味道,總有躲躲閃閃、貪婪、詭秘的表情,這些都瞞不過(guò)他的同道。這種秘密的語(yǔ)言成了同道之間相互識(shí)別和聯(lián)系的暗號(hào)。

葛朗臺(tái)先生從不欠人家任何東西。作為老箍桶匠,又是種葡萄的老手,什么時(shí)候要為自己的收成制作一千只桶,什么時(shí)候只要五百只,他計(jì)算得像天文學(xué)家一樣精確。再說(shuō)生意場(chǎng)上的投機(jī)從沒(méi)踏過(guò)空,酒桶比酒貴的時(shí)候,他總有酒桶出賣,他可以把酒貯起來(lái),等每桶漲到兩百法郎才拋出去,而那些小地主卻早在一百法郎的時(shí)候賣掉了。這樣一個(gè)人物,理所當(dāng)然地得到大家的敬重。一八一一年,他獲得了不起的好收成,他精明地貯藏在家里,慢慢地賣出去,賺了二十四萬(wàn)多法郎。若論理財(cái),葛朗臺(tái)先生像老虎,像蟒蛇,伏在那里,蹲在那里,把獵物打量半天,才一躍而起,撲上去,張開錢袋的血盆大口,吞進(jìn)大量金錢,然后安安靜靜地躺下,像一條蛇吃飽了東西,沉著冷靜地躺著,不急不忙地消化。

看見葛朗臺(tái)先生經(jīng)過(guò),沒(méi)有一個(gè)人不生出一種交織著敬畏的欽佩。試問(wèn)蘇繆城中,有哪個(gè)人沒(méi)有嘗過(guò)他那光溜溜的鋼爪的滋味?

不是這個(gè)要買田,從克盧索先生那里借一筆款子,給要了百分之十一的利,就是那個(gè)拿了借票到代格拉森先生那里貼現(xiàn),給先扣了一大筆利息。市場(chǎng)上,或是晚間閑談中,不提到葛朗臺(tái)先生大名的日子很少。在有些人看來(lái),這個(gè)種葡萄老頭的財(cái)富是本地的驕傲。不止一個(gè)生意人,也不止一個(gè)旅店老板得意揚(yáng)揚(yáng)地對(duì)外地客人說(shuō):

“嗬,先生呢,咱們這兒,上百萬(wàn)的有兩三家,可是葛朗臺(tái)先生哩,連他自己也不知道究竟有多少?!?

一八一六年的時(shí)候,蘇繆城最精于計(jì)算的人,估計(jì)那老頭子的地產(chǎn)大約值到四百萬(wàn)法郎;

但從一七九三年到一八一七年,平均每年的地產(chǎn)收入大概在十萬(wàn)上下,由此推算,他手上的現(xiàn)金數(shù)額,大概與不動(dòng)產(chǎn)的價(jià)值相當(dāng)。因此,大家打完一盤牌,或是聊了一會(huì)兒葡萄,提到葛朗臺(tái)先生的時(shí)候,那些自充里手的家伙就說(shuō):

“葛朗臺(tái)老爹嗎?……總有五六百萬(wàn)吧?!?

要是克盧索先生或者代格拉森先生聽見了,就會(huì)說(shuō):

“嗬!”你比我還厲害,我都從不知道他的總數(shù)哩!”

有時(shí),有的巴黎客人提到羅思柴爾德家族或拉斐特先生,蘇繆人就會(huì)問(wèn),他們是否和葛朗臺(tái)先生一樣有錢。如果巴黎人啞然一笑,輕蔑地說(shuō)一聲是的,他們便搖著頭,面面相覷,滿臉不相信的神氣。

這樣一筆財(cái)產(chǎn)給葛朗臺(tái)的所有行為都鍍了金。即使他早先的生活有什么異常之處,給人家當(dāng)做笑柄,加以嘲笑,那笑柄和嘲笑也早已過(guò)時(shí)了。他的一舉一動(dòng),哪怕是最微小的動(dòng)作,也具有不容置疑的權(quán)威;

他的話語(yǔ),衣服,手勢(shì),甚至眨眼都是地方上的金科玉律,大家都要仔細(xì)觀察,研究,就像自然學(xué)家在動(dòng)物身上研究本能的作用那樣,終于發(fā)現(xiàn)他最瑣細(xì)的動(dòng)作,也有高深的不露聲色的智慧。于是,大家便說(shuō):

“今年冬天一定很冷,葛朗臺(tái)老爹已經(jīng)戴起皮手套了:該收葡萄了。”

或者說(shuō):

“葛朗臺(tái)老爹買了不少桶材,今年一定能出不少酒?!?

葛朗臺(tái)先生從不買肉,不買面包。每個(gè)星期,那些佃戶給他送來(lái)閹雞,子雞,雞蛋,牛油,麥子,這些抵租的食品足夠他一家人享用。他有一座磨坊,租給人家經(jīng)營(yíng),租主除了繳付租金,還得為他服務(wù),來(lái)他府上取了麥子,磨好后再把面粉和麥麩送回來(lái)。他只雇了一個(gè)女傭,叫做高子娜儂,年紀(jì)已經(jīng)不輕了,可是每星期六還得動(dòng)手做面包。有些租戶是種菜的,葛朗臺(tái)先生便派定他們供應(yīng)蔬菜。至于水果,他收獲甚多,可以大部分出售??净鹩玫牟窕?,砍自田地周圍的樹籬,或者壞死一半的老樹,由佃戶劈成小塊,用小車送進(jìn)城,還有心巴結(jié),替他送進(jìn)柴房,討得幾聲謝謝。他的開銷,大家所知道的,只有教堂的香火和座位錢,太太和女兒的服飾費(fèi),家里的燈火錢,高子娜儂的工錢,鍋?zhàn)拥腻冨a費(fèi),繳納的稅金,修理房屋和開發(fā)經(jīng)營(yíng)的費(fèi)用。他新近買了六百阿爾邦的樹林,請(qǐng)林子附近的一位住戶照看,答應(yīng)給些津貼。置下這份產(chǎn)業(yè)以后,他才吃起了野味。

這個(gè)人的舉止儀容十分平凡,言語(yǔ)不多,發(fā)表什么看法總是柔聲柔氣,句子簡(jiǎn)短,像是格言。從他出頭露面的大革命年代起,每逢要長(zhǎng)篇大論發(fā)表演說(shuō),或者要和人家來(lái)一番爭(zhēng)論,他總是變得結(jié)結(jié)巴巴,搞得對(duì)方十分厭煩。人家以為,他之所以說(shuō)話含糊不清,斷斷續(xù)續(xù),唆唆,前言不搭后語(yǔ),是因?yàn)闆](méi)受過(guò)教育的緣故,其實(shí)完全是假裝的,其原因,看過(guò)本故事下面某些情節(jié)以后,我們便恍然大悟。再說(shuō),他有四句口訣,像代數(shù)公式一樣放之四海而皆準(zhǔn),生活和生意上出了什么難題,只要搬出這四句話,一切便會(huì)迎刃而解。這四句話是:

“我不知道,我做不到,我不愿意,以后再說(shuō)吧。”

他從不說(shuō)一聲“行”或“不行”,也從不寫下什么字據(jù)。你要跟他說(shuō)話嗎?

那好,他右手托腮,肘子抵著左手背,冷冷地聽著。可無(wú)論什么事,他一旦打定了主意,就決不再改變。再小的生意,他也得盤算半天。經(jīng)過(guò)一番巧妙的商談,他已經(jīng)摸清了對(duì)方的底細(xì),而對(duì)方還蒙在鼓里,這時(shí)他往往回答:

“這件事嘛,我得跟太太商量以后才能定?!?/p>

品牌:聯(lián)合讀創(chuàng)
譯者:傅雷
上架時(shí)間:2020-09-08 16:45:03
出版社:北京聯(lián)合出版公司
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