春秋五霸

周武王滅亡了商朝，建立周朝。為了不重蹈商朝的覆轍，鞏固王朝的統(tǒng)治，周天子采取了分封制，對王族、功臣等權(quán)門分別授予公、侯、伯、子、男五個爵位（后泛稱為“諸侯”），把國家的土地劃分給他們，讓他們在各自的土地上建設(shè)封國，這就是諸侯國。

諸侯國君不僅掌控國政、百姓，還擁有自己的軍隊，可以征收賦稅，任命國內(nèi)各級官員，但同時，諸侯必須服從周天子的命令，向朝廷繳納貢賦，國家有難時，各諸侯國要聽從周天子的調(diào)遣出兵作戰(zhàn)。但隨著諸侯日漸“獨立”，周天子越發(fā)坐立不安了……

周武王之后近三百年，公元前781年，周幽王繼位。他非但沒有奮發(fā)圖強，挽狂瀾于既倒，反而比父輩更加作威作福，重用佞臣，盤剝百姓，縱情聲色，以致民不聊生，怨聲載道，諸侯更加張狂，大周江山社稷風(fēng)雨飄搖。

周幽王四年（公元前778年），他意外地得到了一位絕色美女褒姒。褒姒嬌艷至極，讓周幽王如癡如醉，寵愛到無以復(fù)加的地步。只是那褒姒雖然姿容艷如桃李，性情卻冷若寒冰嚴(yán)霜，進宮后竟沒露過一次笑容。這令周幽王耿耿難眠。為了能看到美人一笑，周幽王竟然公開懸賞：誰能引得褒姒一笑，賞賜千金。

佞臣，往往就在這個時候派上用場。虢石父獻計說：“或許是深宮大院過于冷清，要是能來一場場面壯觀的大熱鬧，娘娘一定會愁眉舒展，格外開心。而最熱鬧的，莫過于點燃鎬京附近的烽火臺，讓諸侯們帶領(lǐng)千軍萬馬從四面八方齊聚城下，那會是何等景象……”

周穆王時，西北的少數(shù)民族犬戎勢力漸強，對周朝形成威脅。為了防備犬戎的侵?jǐn)_，周穆王特傳旨在鎬京附近驪山一帶的山巒之巔，修筑了二十多座烽火臺，一旦犬戎進襲，哨兵們就點燃烽火，向諸侯報警。諸侯見烽火燃起，便知天子有難，要立即起兵救駕。故此，“點燃烽火”是關(guān)乎國祚的大事，可周幽王為討好美人竟然答應(yīng)下來。

這天，周幽王帶褒姒到驪山游玩，傍晚時分，周幽王同褒姒一起登上驪山?？粗普粝嘉档奶爝?，夜幕降臨，他命令守兵點燃驪山烽火！很快，熊熊大火在夜色中燃起。遠(yuǎn)近其他烽火臺的守兵見狀，以為犬戎侵入，也趕緊點燃烽火。一時間，綿延無盡的二十座烽火臺火光沖天，照徹天際。附近的諸侯們見到鎬京方向的火光信號，慌忙起兵勤王。

當(dāng)他們汗流浹背地連夜趕到驪山時，卻見驪山行宮燈火輝煌，周幽王正和褒姒坐在高臺上飲酒行樂，管弦歌舞不絕于耳。褒姒眼見二十余座烽火臺的火焰次第燃起綿延而去，烽煙彌天煞是壯觀，又見山下忽然從各個方向涌上來無數(shù)人馬，他們個個氣喘吁吁，倉促行軍中盔甲歪斜，狼狽不堪，亂糟糟的場面，人喊馬嘶，果然是從未有過的熱鬧！褒姒見這么多兵馬如耍猴玩把戲一般，不禁嫣嫣然笑出聲來。周幽王一見，期待已久的幸福感立刻充滿全身。他大大咧咧地命人傳話說：“國家太平，無甚警情，有勞各位了，大家都回去吧?！?

諸侯們明白被戲弄了，大家牢騷滿腹，憤憤不平，卻又無可奈何，只好怏怏而去，暗中咬牙：“只此一回！”

周幽王見美人終于笑了，笑顏如花，比平時更嬌媚了許多倍，一時間高興得忘乎所以了，當(dāng)即兌現(xiàn)諾言，賞賜虢石父千金。

后來，周幽王干脆廢黜了王后申氏和王后所生的太子宜臼，立褒姒為王后，立褒姒生的兒子伯服為太子。宜臼被迫逃到外祖父申侯那里去避難。

申侯得知女兒和外孫被廢黜，氣憤地上疏周幽王，不要寵信奸邪小人，勿因耽于美色而危害國家。已經(jīng)完全被褒姒和虢石父左右的周幽王勃然大怒，廢去申侯的爵位，并任命虢石父為大將，要討伐這個前岳丈。申侯深知申國國小兵弱，無力抵擋王室軍隊，便聯(lián)合西北的犬戎部落，搶先下手，攻打鎬京。

周幽王聞訊頓時臉色灰黑，手足無措。

虢石父提醒他說：“大王快命人點燃驪山烽火，諸侯肯定會來勤王，到時候內(nèi)外夾攻，何愁不勝？”

周幽王立刻派人傳令，所有烽火臺一起點燃，向天下諸侯告警。

烽火臺的狼煙火光驀然沖天而起，焦急地?zé)?，不論是紅光還是黑煙，都遲遲引不來救兵的蹤影。周幽王并不知道，此刻，他正咀嚼著“烽火戲諸侯”的苦果。京畿附近的眾諸侯眼見烽火臺濃煙大作，不約而同地袖手旁觀，誰還會再上一次當(dāng)呢？

鎬京城下，犬戎和申侯的兵馬越攻越猛。周幽王眼看鎬京失守已成定局，急命虢石父為大將，率領(lǐng)城內(nèi)兵卒保護自己突圍出城，投奔臨近的諸侯。虢石父搬弄口舌是把好手，但領(lǐng)兵作戰(zhàn)卻是外行?？伤v然膽怯，也只好硬著頭皮率兵殺出城去，周幽王和眾多嬪妃、隨從以及大臣們緊隨其后。

犬戎兵馬見城內(nèi)的人殺出來，立刻如同螞蟻一般密密麻麻地圍攻上去。虢石父平素養(yǎng)尊處優(yōu)，哪里見過這等陣勢，片刻工夫，周兵就被犬戎兵將刀槍齊上砍殺得七零八落，虢石父一頭栽倒在戰(zhàn)車下，被亂兵踩踏成肉醬。周幽王面對汪洋大海般的敵軍，禁不住和褒姒嗚嗚哭出聲來，渾身顫抖得幾乎在戰(zhàn)車上坐不住。

在這個危急關(guān)頭，在朝廷擔(dān)任司徒的鄭國國君鄭伯友從城中沖殺出來，他飛快地趕到周幽王的馬車旁邊，急切地說：“大王莫慌，臣誓死護駕！”看看圍攻上來的犬戎兵馬，鄭伯友提議說：“大王，臣率領(lǐng)本部兵馬抵擋叛軍，護佑大王殺出重圍，先到臣的封國去暫時躲避，再聯(lián)合諸侯收復(fù)鎬京?！?

周幽王滿心只想活命就行，此刻根本顧不了那么多，忙連聲答應(yīng)。為了讓鄭伯友安心保護自己，他還煞有介事地自責(zé)說：“唉，當(dāng)初若要事事都聽從鄭伯友的，何至于到這個地步?！?

鄭伯友昂立在戰(zhàn)車上一馬當(dāng)先，指揮殘部突圍。只見他手中長矛上下翻飛，接連把幾員犬戎大將挑落馬下。見鄭伯友如此勇猛，犬戎兵卒紛紛躲閃。鄭伯友拼死苦戰(zhàn)，殺開一條血路，護著周幽王和褒姒等一班人絕塵而去。

好容易走出幾里路，敵軍漸漸稀少，大家都松下一口氣。周幽王半是高興半是感激地對鄭伯友說：“難得卿如此忠心，日后朕一定重重封賞?！?

話音未落，一陣馬蹄聲呼嘯著席卷而來，犬戎先鋒大將孛丁率領(lǐng)上千精兵追到跟前。鄭伯友一邊喝叫著讓人保護周幽王等人先走，一邊迎上去斷后。犬戎大多是騎兵，利刀快馬，來去如風(fēng)，很快把鄭伯友的周兵沖截為兩段，鄭伯友被圍困在最中間。鄭伯友大喝一聲，手中長矛舞動得更加神勇，犬戎兵將死傷無數(shù)，根本近不到跟前。孛丁從沒見過這么勇猛的將領(lǐng)，忙令兵卒散開，從四面放箭?？蓱z鄭伯友縱然勇猛超群，也難以抵擋密如飛蝗的箭鏃，眨眼間慘死在亂軍之中。

沒了鄭伯友的保護，周幽王一行頓時成了任人宰割的羔羊。孛丁等人追上周幽王的車駕，見車子裝飾華美，車上坐在正中間的人袞服玉帶，被男男女女簇?fù)碇酪欢ㄊ谴笾芴熳恿?，也不多問，更不顧周幽王哆嗦著嘴唇哀告解釋，一刀把他劈成兩段。其他人統(tǒng)統(tǒng)被斬，只有褒姒被帶到兵營氈帳中，被肆意玩弄取樂。

進入到鎬京的犬戎兵將，更是肆無忌憚，大肆搶掠，華美的宮殿被縱火燒毀，壯年男子大半被殺，年輕女子則被擄掠而去。周代立國幾百年來，皇皇國都就這樣湮沒在滾滾黑煙和猩紅的血泊之中……

消息傳到鄭國，二十三歲的鄭國世子掘突，正是血氣方剛的時候，聽說父親戰(zhàn)死，悲痛萬分，即率戰(zhàn)車三百乘，清一色雪素戰(zhàn)袍，星夜趕奔鎬京復(fù)仇。正所謂哀兵必勝，加之秦國和晉國聞聽鎬京生變，也趕來救援。三軍合兵一處，對盤踞在鎬京的犬戎發(fā)起猛攻。犬戎軍猝不及防，被三路兵將殺進城中，雙方混戰(zhàn)一場，犬戎棄城而逃……

趕走犬戎，天下似乎又恢復(fù)太平。鄭國世子掘突繼位，是為鄭武公。由于鄭伯友為保幽王舍命戰(zhàn)死，鄭武公又有勤王大功，一時間鄭武公掘突成為當(dāng)朝的執(zhí)牛耳者。在鄭武公的主持下，諸侯推立逃亡到申國的太子宜臼繼位，是為周平王。

周平王當(dāng)然向著他的外公，引狼入室的申侯因擁立新主有功，恢復(fù)了爵位，仍是申國國君。不僅如此，周平王還額外賜予申侯許多土地，派鎬京的百姓遷移過去戍守，這讓剛剛經(jīng)歷動亂之苦的百姓怨聲載道，大家對這個新立的周王充滿了怨恨。前來勤王的諸侯均有封賞。鄭武公除了加封土地千頃外，還被留在朝中擔(dān)任卿士，幫助天子處理政務(wù)。一時間，諸侯坐大之勢更加明顯。

鎬京遭受犬戎洗劫之后，到處是殘垣頹壁，一派凄涼。而犬戎熟悉了進軍路線，也摸清了周王老底，時不時就來騷擾搶掠一通，京畿百姓人心惶惶。周平王也深知沒力量應(yīng)付犬戎。很快，他不顧大臣們的阻攔，決意把都城東遷至洛邑。

“平王東遷”成為周朝歷史上一道醒目的界碑，此前的周朝被稱為“西周”，東遷之后史稱“東周”。

周平王東遷洛邑，鎬京的百姓唯恐以后更加無人保護，紛紛追隨著前往。一時間大路上成千上萬的百姓扶老攜幼，哭哭啼啼聲不絕于耳，到處彌漫著背井離鄉(xiāng)的悲哀。秦國國君秦襄公主動率兵護送，總算讓周平王平安到達(dá)洛邑。由于秦襄公護駕有功，更由于京畿一帶其實已經(jīng)沒法控制，作為獎賞，周平王允諾秦君：可自行進攻犬戎，所得土地，皆歸秦人所有。

不久，秦國打退犬戎，岐山以西的地區(qū)都成為秦國的領(lǐng)土，秦國從此成為西部最強盛的諸侯國。而東遷以后的周王朝，失去了大片故土，實際管轄的范圍，東到滎陽，西到潼關(guān)，南接汝水，北到沁水河南岸，方圓只有六百余里，面積也只相當(dāng)于一個小諸侯國。洛邑地勢平坦，無險可守，處于四戰(zhàn)之地，東周再也沒有當(dāng)年周朝的雄風(fēng)，國力迅速衰落，而與此同時，鄭國、晉國、齊國、魯國、宋國、燕國和南方的楚國，乘勢崛起，他們不再懾于周天子的威嚴(yán)，越發(fā)無所顧忌，為爭奪土地和人口，相互攻伐，兵戈不斷，天下大亂。面對此情此景，周天子也只能哀嘆連連、聽之任之，雖然自己要每日小心翼翼，甚至有時還要看幾個大國國君的臉色，但只要諸侯們還能照舊進奉些貢品，只要諸侯還不至于發(fā)兵攻打自己，只要他還能勉強維持住天子的威嚴(yán)，也就心滿意足了。

一枝獨秀的鄭武公，乘著混亂，依仗權(quán)勢，大量兼并土地，擴大了鄭國的地盤。鄭武公去世后，他的兒子繼位，這就是鄭莊公。

鄭莊公承襲了父親在周朝所擔(dān)任的卿士職位，同時也繼承了父輩的余威，不斷擴張勢力，在諸侯中的影響越來越大。隨著鄭國的國力日益雄厚，在爭奪利益中，和周王室的摩擦也就越來越多。周平王唯恐鄭莊公操縱朝政，便趁鄭國國內(nèi)生事而莊公無暇到朝廷公干的口實，打算撤掉他的卿士職位。鄭莊公得訊，馬上趕到洛邑，當(dāng)面擺出鄭國的功勞和對當(dāng)朝的維護之力，向周平王施壓。周平王這才意識到鄭莊公已經(jīng)尾大不掉了，又想到許多事情必須仰仗強有力的諸侯支持才能維持，他不得不低下高貴的頭顱，向鄭莊公賠禮道歉。

為了彌合這次不快，周鄭雙方還互換太子作為人質(zhì)，以示誠心。這件看似并不十分顯眼的事情，卻徹底昭示出，周王室已經(jīng)衰微到和臣子討價還價的地步，諸侯爭霸競雄的時代到來了。

周平王去世后，他那個在鄭國做人質(zhì)的兒子沒來得及登基就病死了，在鄭莊公和周王室權(quán)臣的推舉下，平王之孫姬林繼位，是為周桓王。周桓王雖然對鄭莊公又恨又怕，他把溫這個地方賞賜給鄭國，作為擁立之功的獎賞。如此一來，周王室控制的地盤又縮小了，更重要的是進一步喪失了天子在諸侯心中的威嚴(yán)。

按照以往的規(guī)矩，諸侯作為臣子，去世之后他的兒子繼承國君，必須要親自到京城去接受周天子的冊封。而不久之后，魯國和衛(wèi)國都發(fā)生了公子殺死君主的事件，他們并沒謀求得到周天子的允許和冊封，就堂而皇之地自立為國君。對此，周桓王竟也只能睜一只眼閉一只眼，聽之任之。自此，諸侯由天子冊封的制度被完全破壞，連這個可憐的形式都被取消了。此后沒過幾年，南方的楚國授意隨國的國君向周桓王上奏，請求提高楚國國君的爵位等級。周桓王斷然拒絕了這個無理要求，但他的拒絕非但沒有提高天子的威信，反而使得楚國國君在口無遮攔地痛罵了周天子一通之后，自己把自己加封為王，成為楚武王。

周桓王氣憤難當(dāng)、羞慚交加，但堂堂天子地位的尷尬卻已經(jīng)再也難以化解了。周桓王不甘心受鄭莊公的擺布，最終鼓起勇氣，把他給排擠出朝廷。鄭莊公當(dāng)然不會聽從這個沒落天子的安排，他借機到朝廷拜見天子，利用諸侯不太清楚拜見天子細(xì)節(jié)的契機，公然假傳王命，打著“天子授命”的幌子，高舉“奉天討罪”大旗，招呼其他諸侯，合力攻打和自己有過節(jié)的宋國。結(jié)果宋國大敗，鄭國兼并了大量的土地和軍隊。消息傳到朝廷，周桓王十分憤怒，下令罷免了鄭莊公的卿士職位。此后，鄭莊公則一連五年都不去洛邑朝見天子，以此表明自己根本沒把他這個天子放在眼里。最終，周桓王按捺不住憤懣，深知如果不給鄭莊公一點顏色看看，其他諸侯就會效法，這樣下去，國將不國！

他似乎還沒完全意識到，其實，國早已經(jīng)不國了。

盛怒之下的周桓王不顧大臣的極力反對，親率王室有限的兵將，氣勢洶洶向鄭國進發(fā)。而各大諸侯國幾乎沒有隨行的軍隊，換言之，周天子在孤軍作戰(zhàn)。

對王室底細(xì)非常了解的鄭莊公立刻起兵迎戰(zhàn)，兩軍相遇在纟需葛這個地方。一場奇異的君臣決戰(zhàn)就此展開。聞聽鄭莊公竟然目無君上，真的敢來抵擋，周桓王震驚而氣憤，親自催動兵馬掩殺過去。但經(jīng)驗豐富又老謀深算的鄭莊公采取疲敵之計，最初一味堅守，任憑對方怎樣沖擊就是按兵不動。這樣，既可挫傷周軍銳氣，也可表明自己是被動挨打不得已才自衛(wèi)。等到周桓王連續(xù)進攻無果，軍心懈怠之時，鄭軍突然反擊，沒費多少力氣，周軍已是大敗而逃。

周桓王被亂軍沖撞著，高喊著號令卻沒人聽從，只好隨著潰退的士兵向后方逃竄。鄭國大將祝聃遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見前邊一輛豎立著黃傘蓋的戰(zhàn)車，料想車上的人定是周王無疑。他瞄準(zhǔn)了天子一箭射去，正中桓王左肩。好在桓王身上裹著鎧甲，傷勢并不嚴(yán)重，在眾人保護下，倉皇撤退。此時的周桓王怒氣早已消散在九霄云外，留下的只有后怕和泄氣。箭傷在肩，痛卻徹入骨髓，他無奈地仰天長嘆一聲，嘆息消散在藍(lán)天白云中，立刻沒了聲息。他渾身哆嗦著揚一揚手中韁繩，馬車趔趄著逃奔在漫天黃塵中。

祝聃還要逞能去抓活的。鄭莊公唯恐抓住這樣一個特殊人物，反而不好處置，趕忙鳴金收兵，算是給了周王一次狠狠的教訓(xùn)，點到為止。

這場曠古未有的君臣大戰(zhàn)結(jié)束后，鄭莊公又耍弄外交手段，派使臣到朝廷向周桓王賠罪，說自己本來只打算自衛(wèi)，沒想到部下莽撞，竟然擅自發(fā)動攻擊，以至于冒犯了天子，請?zhí)熳铀∽铩Ｊ虑橐呀?jīng)到了這個地步，周桓王再沒有任何辦法，只好忍辱含羞，借著人家這個臺階給自己找回一點可憐的臉面，宣布赦免鄭莊公的罪過。

纟需葛一戰(zhàn)，使周天子的威嚴(yán)徹底喪失，諸侯們大多不再理會周天子受命于天的名義，我行我素，完全成了一個個獨立的王國。而周王室經(jīng)歷這次慘敗之后，對諸侯無禮犯上之舉，再也做不出什么強硬的反應(yīng)。天下明白無誤地進入到一個新的時代——“春秋”。

春秋時代最突出的本質(zhì)在于，舊秩序已無可挽回地轟然崩塌，新秩序的建立還遙遙無期，天下陷入一片迷惘和混亂的局勢。另一方面，由于鐵制農(nóng)具日益增多，生產(chǎn)力不斷提高，人口迅速膨脹，導(dǎo)致土地資源日趨緊張。各諸侯國都想爭取更大的生存空間，相互間的戰(zhàn)爭也就紛紜叢生。而對外戰(zhàn)爭，也直接醞釀、導(dǎo)致了諸侯國內(nèi)部的各種斗爭。西周時期所矜持的禮儀道德已經(jīng)淪喪不再，社會急劇動蕩不安，生靈橫遭涂炭。在接下來的三百年中，東周天下亂象橫生。東周之初，共有大小諸侯國一百七十多個，經(jīng)過一系列兼并戰(zhàn)爭之后，到春秋結(jié)束時，只剩下了十多個，其慘烈情狀，可見一斑。而各諸侯國內(nèi)部，權(quán)臣謀弒或驅(qū)逐國君，王室內(nèi)部相互傾軋殺戮，更如同家常便飯。這就是后世每每慨嘆的“禮崩樂壞”“人心不古”的最表象的緣由。

正所謂不遇盤根錯節(jié)，無以辨利器。正是在這種內(nèi)憂外患的風(fēng)雨飄搖中，一個個卓越的英雄人物脫穎而出，他們成為萬民所念的佳音，他們就是“霸主”。當(dāng)周天子已經(jīng)無力收拾殘局，當(dāng)最高強權(quán)無法依靠時，當(dāng)社會充斥著毫無秩序、赤裸裸的弱肉強食時，一個個強者挺身站出，以他們胸懷天下的雄心或者堅忍不拔的人格魅力，使社會趨向秩序井然，實在是萬民翹首、眾望所歸的勝景。

好了，隨著鄭莊公“小霸”局面的灰飛煙滅，東周舞臺上更具氣勢聲威，更加洶涌澎湃，也更具歷史分量的“春秋五霸”，接踵出場了！