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第1章 上書(shū)洛陽(yáng)

東漢永平五年大年初五的午夜。

整日繁華喧鬧的平陵縣(今陜西咸陽(yáng)西北)城里,節(jié)日的鼓樂(lè)聲、談笑聲已漸消失,萬(wàn)家燈火也相繼熄滅。

夜漆黑漆黑,寒冷依舊。

在幾近城中央大街的北邊,有一處院落,由秦磚漢瓦筑成,讓人一看,便知不是尋常人家。

宅院的主人姓班,家中兄弟二人,兄名固,弟名超,上有五旬慈母,下有十三歲的妹妹班昭,加上各自的妻室兒女,恰好是個(gè)十口之家。

班氏兄弟一家,一連三代,確實(shí)顯赫過(guò)。曾祖父班況,前漢成帝時(shí)為越騎校尉;祖父班稚,哀帝時(shí)任職廣平太守;其父班彪字叔皮,學(xué)問(wèn)淵博,見(jiàn)識(shí)過(guò)人,寫(xiě)得一手好文章,做過(guò)當(dāng)朝大司空竇融的幕僚,在王莽篡漢以后,協(xié)助竇融為光復(fù)漢室建立過(guò)卓越功勛。按常情,給人當(dāng)幕僚實(shí)屬委身于人,事事聽(tīng)從主人之命??砂啾敕峭话悖瑧{著自己的才學(xué),又兼與竇融的同鄉(xiāng)關(guān)系,竇融任他為從事,對(duì)他特別尊敬,事事聽(tīng)取他的意見(jiàn),二人結(jié)下了深厚的師友情誼。竇融的信件和奏章,給光武帝劉秀留下了深刻的印象,光復(fù)后竇融應(yīng)邀進(jìn)京,劉秀一見(jiàn)到他便問(wèn):“你寫(xiě)給朕的信和奏章,是你自己動(dòng)手,還是有人幫你寫(xiě)的?”竇融爽快答道:“篇篇文稿,皆出自俺從事班彪之手?!惫馕涞凼仲p識(shí)班彪的才學(xué),親自召見(jiàn)了班彪,下詔封班彪為徐縣令。東漢時(shí),縣分大?。阂豢h之首,大縣為令,小縣為長(zhǎng)。所謂大縣,管轄的地方必須在萬(wàn)戶以上,與萬(wàn)戶以下的小縣相比,那官位的品級(jí)和待遇,有很大差別。班彪自居優(yōu)厚之列。

班彪自幼好學(xué),博覽群書(shū),尤其傾心于史籍。他具有出類拔萃的寫(xiě)作才能,自然產(chǎn)生了著述歷史的愿望。他認(rèn)為,司馬遷著《史記》始于黃帝,終于他自己所處的漢武帝時(shí)期;武帝以后的事均缺而不錄,是一大憾事,很有必要把前漢歷史全部撰寫(xiě)出來(lái)。在他以前,雖有揚(yáng)雄、劉歆等人綴集時(shí)事,踵繼其書(shū),但這些人寫(xiě)出的東西都不能令他滿意。于是,他繼采前史遺事,旁貫異聞,作后傳數(shù)十篇。不料想,正當(dāng)他胸懷大志,全力投入寫(xiě)作之時(shí),突然身患重病,竟與世長(zhǎng)辭了。時(shí)在光武帝建武三十年,年僅五十二歲。

班彪的去世令全家人悲痛萬(wàn)分。這不單因?yàn)樗碾x去使全家失去了經(jīng)濟(jì)來(lái)源,更令人感到惋惜的是,他生前未能實(shí)現(xiàn)自己的意愿,他的事業(yè),并沒(méi)有完成啊!

由誰(shuí)來(lái)繼承他的遺愿,去完成他未竟的事業(yè)呢?全家人中,沒(méi)有比他的長(zhǎng)子班固更合適的人了。

班固,字孟堅(jiān)。受家庭的教育和影響,他九歲便能誦詩(shī)賦寫(xiě)文章,到他在京城讀太學(xué)時(shí),早已博貫載籍,九流百家之言,莫不窮究。從長(zhǎng)相到性格,他都很像他的父親。對(duì)父親的志向,耳濡目染,多年前他就心領(lǐng)神會(huì);其興趣,伴隨著歲月的流逝,也漸漸與父親投合起來(lái)。父親過(guò)世時(shí),他正在洛陽(yáng)太學(xué)讀書(shū),得知父親噩耗,急忙趕回家鄉(xiāng),與弟弟班超共同操辦喪事。辦完喪事以后,他決意留在家鄉(xiāng),著手整理父親的遺著,立志把全部《漢書(shū)》撰寫(xiě)出來(lái)。

轉(zhuǎn)眼間,八年過(guò)去了。班固除整理好父親的遺稿外,又新寫(xiě)了大批文章。他秉承父業(yè),可謂大有進(jìn)展。

在著述中,班固惜時(shí)如命,分毫不敢怠慢。他經(jīng)常廢寢忘食、通宵達(dá)旦地堅(jiān)持寫(xiě)作。這不,大年初五早已夜深人靜了,他還在秉燭熬夜,握筆伏案不停地寫(xiě)著。

案頭前,他正在冥思苦想著,憧憬著如愿以償?shù)奈磥?lái),“嘭!嘭!嘭!”外面突然傳來(lái)一陣敲門(mén)聲。

他甚感意外,即刻從沉思中猛醒過(guò)來(lái)。

“嘭!嘭!嘭!”“嘭!嘭!嘭!”敲門(mén)聲一陣緊似一陣,還夾雜著嘀嘀咕咕的說(shuō)話聲。頃刻間,滿院驟亮,大門(mén)外,一定是有人點(diǎn)燃了火把。

深更半夜,是什么人在敲門(mén)?又來(lái)做甚?班固暗暗吃驚,心中不免七上八下。

“開(kāi)門(mén),快快開(kāi)門(mén)!”伴隨著大嗓門(mén)的呼叫,又響起陣陣急切的敲門(mén)聲。

他正在屋里不知所措,只聽(tīng)與他相對(duì)的西屋門(mén)“吱”的一聲。不消說(shuō),這是弟弟班超走出屋來(lái)。

他借著院里火光,眼見(jiàn)弟弟兩眼冒火,手握長(zhǎng)劍,直向大門(mén)走去。

“什么人在敲門(mén)?夜闖私宅,無(wú)法無(wú)天,還不速速退去!”班超朝門(mén)外厲聲喝道。

全家老小都被驚醒了,個(gè)個(gè)惴惴不安,暗地里在觀察外面的動(dòng)靜。

“我們是京兆尹派來(lái)的,快快開(kāi)門(mén)!”門(mén)外答話拿腔拿調(diào),在催促著。

“有憑據(jù)嗎?”班超仗劍大聲問(wèn)道。

“當(dāng)然有啦!要不俺們不就是夜闖私宅、無(wú)法無(wú)天了嗎?”是同一個(gè)人在答話。

班超隔著門(mén)縫兒,就著火把亮光,見(jiàn)是官府來(lái)人,收起長(zhǎng)劍,拉開(kāi)了大門(mén)門(mén)閂。

大門(mén)開(kāi)處,一隊(duì)士卒手提腰刀,在一個(gè)頭目的指示下,直向班固的東屋擁去。他們來(lái)到班固的寫(xiě)作案頭,一見(jiàn)文稿便抄。緊接著,他們翻箱倒柜,把整個(gè)屋里折騰得亂七八糟,狼藉滿目。待把班固數(shù)年嘔心瀝血寫(xiě)出的文稿抄完以后,那頭目大模大樣拿出一份公文,當(dāng)眾厲聲宣道:

“京兆尹大官人遵詔書(shū)旨,特派員捉拿班固歸案!”

那頭目念完公文,轉(zhuǎn)向班固不陰不陽(yáng)地說(shuō):“怎么樣?請(qǐng)跟我們走一趟吧!”

他的話剛一落音,士卒們就一擁而上,將班固五花大綁,捆了起來(lái)。

老夫人見(jiàn)此情景,擔(dān)驚受怕,出于保護(hù)兒子的本能,蹣跚從北屋走來(lái),邊上前攔阻,邊要爭(zhēng)說(shuō)什么。怎奈她老人家急得張不開(kāi)嘴,只管左攔右擋,死死拽住兒子不放。

妹妹班昭年紀(jì)雖小,但毫無(wú)懼色。她緊緊攙扶著母親,口齒伶俐地?fù)?jù)理問(wèn)道:

“俺哥犯了哪家子王法?你們指不出俺哥所犯條款,純粹是無(wú)緣無(wú)故亂抓人,這于理不通,誰(shuí)人能服?”

“你敢說(shuō)俺們無(wú)緣無(wú)故亂抓人?”那頭目氣惱交加,臉色突變,朝班昭怒目而視,“俺們有公文在手,是遵照詔書(shū)旨意辦事,來(lái)這兒抓人分明是有緣有故,哪個(gè)敢來(lái)抗拒?”

班昭并沒(méi)被這話嚇住,挺了挺胸,又上前跨了一步,面對(duì)面辯白道:

“公文又咋樣,詔書(shū)也不是拿來(lái)嚇人的,不符合事實(shí),都會(huì)變成一堆死字,照此辦理,會(huì)冤枉好人的。”

那頭目氣急敗壞,悻悻指著班昭:

“你……你……你竟敢出此狂言,要……要當(dāng)心你的腦袋!”

班超很佩服妹妹的勇氣,不,不光勇氣,還有見(jiàn)識(shí);別看她年紀(jì)小,講起理來(lái),還真叫對(duì)手理屈詞窮呢!不過(guò),他見(jiàn)氣氛緊張,忙向那頭目說(shuō):

“她年紀(jì)輕輕,快人快語(yǔ),就不要多加計(jì)較。依俺看,你們捕人也該拿出證據(jù),俺一家都是奉公守法的人,憑什么要抓俺哥哥?”

“哼!好一個(gè)奉公守法!”那頭目?jī)裳壑钡芍噶酥改毛@的班固手稿,振振有詞,大聲說(shuō)道,“這就是證據(jù),你哥私修國(guó)史就是在暗里反對(duì)朝廷!”

被捆綁的班固聽(tīng)了這話不禁愕然。

“我繼承父業(yè),辛勤筆耕,怎么會(huì)落下這樣一個(gè)天大的罪名呢?”他心中暗暗想著,生怕事情鬧得更大,忙勸弟弟、妹妹:

“你們先別為俺的事?tīng)?zhēng)辯了,為兄何罪之有,自有蒼天做證,就讓他們把俺帶走吧!”

那頭目朝班超、班昭冷冷笑著,將大手一揮,指使士卒們押著班固朝大門(mén)走去。

大門(mén)外,一輛囚車(chē)在等候。

眾士卒推推搡搡,將班固押上囚車(chē),便魚(yú)貫而去。

正月初的平陵,朔風(fēng)陣陣,寒氣襲人。

仿佛是老天在作祟,一個(gè)浸透著寒氣的消息傳進(jìn)了班家:班固被押至京兆尹治所長(zhǎng)安后,入獄了。

班固被抓之事不脛而走,第二天就傳遍了全城。人們議論紛紛,都說(shuō):“私修國(guó)史是要?dú)㈩^的!”

一個(gè)令人毛骨悚然的傳聞不期而至:扶風(fēng)有個(gè)叫蘇朗的人,自制了一幅圖,上面有許多難懂的符號(hào)和文字。這人拿著這張圖到處向人們講解圖中符號(hào)和文字的意思。有人把他告到了官府,當(dāng)官的說(shuō)他煽動(dòng)人們反對(duì)朝廷,就抓他入獄。在獄中,他被割掉了舌頭,監(jiān)官讓群犯撕他、咬他,最后被活活吃掉了。

班家聽(tīng)到傳聞,更是如鉛填胸,憂慮異常。一家人中,有的鎖眉,有的耷拉眼皮,有的唉聲嘆氣。班超的母親一夜間白發(fā)突增,眼看著就老了許多。

“俺大哥是屬茶壺的,壺里盛餃子——有貨倒不出來(lái),他不像俺二哥能辯白。寫(xiě)書(shū)出自好意,若說(shuō)不清、道不明,事情可真就大了?!卑嗾汛蚱屏巳业某翋灇夥眨纛^兒說(shuō)道。

“咱們真得想個(gè)法子,不讓大哥遭難?!卑喑南眿D隨著說(shuō)道。

“你爹要在世,還能想想辦法疏通疏通,他入土八年了,不能助咱在世之人,光靠咱,可有什么法子呢?”班老夫人嘆息著說(shuō)道。

班超兩眼直直地悶在一邊,在思謀著什么。

“有錢(qián)能使鬼推磨,咱花錢(qián)把俺大伯贖回來(lái)!”班超的大兒子班雄虎頭虎腦,說(shuō)話十分干脆。

“執(zhí)法的人還能徇私枉法,貪錢(qián)受賄?”班固媳婦疑疑惑惑,摟著小兒子問(wèn)道。

“怎么不會(huì)呢?當(dāng)官的有幾個(gè)干凈?”班超媳婦脫口而出。

“那京兆尹的官兒不小哩,大官兒也干這事兒?”班固媳婦疑惑地問(wèn)。

“小的小貪,大的大貪,官兒越大摟得越多,”班雄迎合媽媽說(shuō)道,“不當(dāng)官兒的能偷的偷,能搶的搶,甚而不顧一切去謀財(cái)害命,這就叫人為財(cái)死,鳥(niǎo)為食亡。”

“住嘴!”班超瞪著班雄訓(xùn)斥道,“你比你姑姑小不了多少,也該懂事了,怎能如此妄言,沒(méi)半絲沉穩(wěn)?”

為了不讓談話陷入僵局,班昭把話題一轉(zhuǎn),慢條斯理地說(shuō)道:

“大哥寫(xiě)作是繼承父業(yè),本意良好,原本就不該出事。我想,咱設(shè)法將實(shí)情申訴出來(lái),會(huì)逢兇化吉的。”

“俺大伯是不該出事卻出事了,若是上面說(shuō)你有事,又該怎么辦呢?”班雄愣頭愣腦地問(wèn)道。

“你怎敢和你姑唱對(duì)臺(tái)戲!”班超向兒子喝道。

“俺不是唱對(duì)臺(tái)戲,俺是說(shuō)上面說(shuō)你有事就有事,說(shuō)你沒(méi)事就沒(méi)事,俺也愿大伯逢兇化吉,俺是說(shuō)……咱該走動(dòng)走動(dòng),打通打通上面的關(guān)系?!卑嘈鄣?。

“看來(lái),兒子并沒(méi)胡說(shuō)八道?!卑喑@樣想著,忽聽(tīng)大嫂和媳婦異口同聲大呼道:

“申訴申訴,打通關(guān)系,俺們都同意!”

班老夫人也來(lái)了情緒,著急地催促:

“長(zhǎng)安離咱這兒不遠(yuǎn),你們快快打點(diǎn),去看看我兒吧!”

“當(dāng)京兆尹的面為俺哥辯白辯白,事不宜遲?!卑嗾央S娘說(shuō)道。

班超半天沒(méi)開(kāi)口,心里正盤(pán)算如何去幫哥哥講清寫(xiě)作意圖,爭(zhēng)得無(wú)罪釋放??墒牵侥睦锶フf(shuō)理呢?事關(guān)重大,他再三思索后說(shuō)道:

“長(zhǎng)安離家近,先去看看俺哥,這也應(yīng)該,俺想到了??捎窒?,咱與那里的高官素不相識(shí),能不能搭上話,這實(shí)在難說(shuō)。我想了個(gè)舍近求遠(yuǎn)的法子……”

“什么法子?”班雄急急問(wèn)道。

班超大拳一攥,信心十足地說(shuō)道:

“俺要直奔京城,上書(shū)洛陽(yáng),俺要去竇家,找俺竇固哥哥!”

全家人都知道班、竇兩家的世代關(guān)系,也知道竇家在朝中的顯赫地位,聽(tīng)完班超的話,無(wú)不點(diǎn)頭稱是。

這時(shí),門(mén)外忽然跑進(jìn)一個(gè)人來(lái)。眾人望去,只見(jiàn)這人干瘦,身材矮小,兩道墨黑眉毛向兩邊上挑,眼珠黑白分明,炯炯有神,看年紀(jì),與班超相仿。這是班固、班超的好友,名叫郭恂。

郭恂進(jìn)屋直奔班老夫人面前,跪倒便拜,口中說(shuō)道:

“不才侄兒,愿為嬸母效犬馬之勞。”

班氏一家人被這突如其來(lái)的舉動(dòng)弄蒙了,個(gè)個(gè)不知如何是好。

“莫非郭兄也聽(tīng)說(shuō)了俺哥的事?”班超揣度地問(wèn)道。

“這么大的事,又出在班家,全城老少無(wú)人不知,俺郭恂哪能不知?”郭恂立起身道,“今有一事特來(lái)相告:京兆尹主事的是俺姨媽的親戚,俺自當(dāng)去走動(dòng)走動(dòng),但求固兄早日平安無(wú)事。”

班老夫人聽(tīng)完這話,異常感激,以手撫淚道:

“俺和全家人多謝了?!?

郭恂忙將雙拳一抱:“這大可不必,為嬸母效犬馬之勞理所當(dāng)然。侄兒就此告辭?!闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身就走。

班超將郭恂送出大門(mén),正要往回走,郭恂一把扯住班超,正色說(shuō)道:

“俺還有一句話要留給你,俺奔京兆尹,一為救人,二為洗心,其余的話,以后再說(shuō)?!?

班超聽(tīng)后,甚感莫明其妙,待要問(wèn)個(gè)明白,郭恂早已大步走遠(yuǎn)了。

班超離開(kāi)家鄉(xiāng),揚(yáng)鞭躍馬,披星戴月,只兩天多時(shí)間,便來(lái)到了洛陽(yáng)。

洛陽(yáng),在周時(shí)號(hào)稱成周,秦朝屬三川郡。漢高祖劉邦定都在長(zhǎng)安。光武帝劉秀推翻王莽政權(quán)后,按國(guó)土居中的意思,就把首都改在了洛陽(yáng)。經(jīng)劉秀和他的兒子明皇劉莊兩代人三十幾年的興建,洛陽(yáng)便成了全國(guó)第一流的大城市。洛陽(yáng)全城東西六里十一步,南北九里一百步,四周共有上西門(mén)、雍門(mén)、廣陽(yáng)門(mén)、津門(mén)、小苑門(mén)、平城門(mén)、開(kāi)陽(yáng)門(mén)、耗門(mén)、中東門(mén)、上東門(mén)、谷門(mén)、夏門(mén)十二座城門(mén)。城里共有二十四條街。每條街道和每座城門(mén),都建有色彩鮮艷、明麗悅目的亭子。洛陽(yáng)早已成為全國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心,每日里,車(chē)水馬龍,繁華無(wú)比。

父親在世時(shí),班超曾跟隨父親來(lái)過(guò)洛陽(yáng),還隨住過(guò)。因此,他對(duì)這里的街道還依稀記得,并不陌生。

班超進(jìn)得城來(lái),無(wú)心觀賞四處的景致,置身在鬧市,也無(wú)心飽覽城里的繁華景象。他見(jiàn)人就打聽(tīng)好友竇固的家庭地址。待確知地址后,便直向竇固家走去。

竇固,字孟孫,年少時(shí)因與光武帝的女兒涅陽(yáng)公主結(jié)為秦晉之好,被封為黃門(mén)侍郎。中元元年襲父顯親侯位。明皇劉莊登基后又遷升為中郎將、騎都尉,統(tǒng)領(lǐng)宮廷宿衛(wèi)侍從。年俸二千石,享最高待遇。

單他一人,已夠顯赫;再與他整個(gè)家族聯(lián)系起來(lái),就更加令人艷羨了。

竇固的姑老祖是前漢丞相陳平、太尉周勃粉碎呂氏篡權(quán)陰謀后擁立的文帝的皇后,竇后生下孝景帝、梁孝王兩子,淑德施及劉氏子孫。竇固的伯父竇融在反對(duì)王莽政權(quán)的戰(zhàn)亂時(shí)期,是統(tǒng)領(lǐng)武威、張掖、酒泉、敦煌、金城五郡的大將軍,號(hào)稱河西大將軍,在“光武中興”中起了重大作用。因此,光武皇帝劉秀以安豐、陽(yáng)泉、蓼、安風(fēng)四縣封他為安豐侯,任大司空職,位在公卿。竇固的父親竇友隨兄有功,也被封為顯親侯。除竇固與光武帝女兒成親外,竇融長(zhǎng)子竇穆娶的是內(nèi)黃公主,連孫子竇勛也與東海恭王劉疆之女沘陽(yáng)公主喜結(jié)姻緣。竇、劉兩家血脈相承十有二代,既是遠(yuǎn)親,又是近親,真是親上加親。明皇即位后又封竇融堂兄之子竇林為護(hù)羌校尉。這樣,竇氏家族就有一公、二侯、三公主、四人年俸二千石。自祖及孫并享高官厚祿,僅次于皇家宮院的府邸宅第京城相望,奴婢家用數(shù)以千計(jì),百官之中無(wú)與倫比。

在班固出事以后,班超很慶幸父親與竇融共事多年,情篤意合,結(jié)為莫逆之交;也慶幸幼年時(shí)與竇固建立了兄弟情誼。如今,他前來(lái)找竇固幫忙,真是情理所至,找對(duì)門(mén)戶了。

班超來(lái)至竇固宅第,翻身下馬,放眼一看,不禁卻步,心里打起鼓來(lái)。竇固舊宅,他曾多次進(jìn)進(jìn)出出,自有印象??山穹俏舯龋抡兓?,若非眼見(jiàn),實(shí)難想象:大門(mén)前臺(tái)階的級(jí)數(shù)成倍地增多了,四周?chē)鷫υ絹?lái)越高,院落越發(fā)深廣了。臺(tái)階左右兩側(cè),花崗巖石雕的兩只鎮(zhèn)獸,揚(yáng)首蹲坐,張口斜視,威風(fēng)凜凜;緊閉的紅漆大門(mén)兩旁,侍衛(wèi)持槍挎刀,全副武裝,戒備森嚴(yán)。這一切,給人一種肅然難近的感覺(jué)。班超不禁由宅第的變化想到人也是會(huì)變的,時(shí)過(guò)境遷,竇固還認(rèn)不認(rèn)他這個(gè)專程來(lái)訪的兄弟呢?

班超通報(bào)不久,大門(mén)一開(kāi),門(mén)衛(wèi)給他放行了。

在一個(gè)專門(mén)會(huì)客的大廳里,他見(jiàn)到了分別多年的竇固。

“竇固哥,你還認(rèn)得俺不?”班超開(kāi)口問(wèn)道。

“你?”竇固故意瞇眼審視了一番,指著他說(shuō),“你這個(gè)五大三粗的西北漢,就是變成了細(xì)眉柳腰的俏姑娘,俺也能認(rèn)出你來(lái)?!闭f(shuō)完,他伸出兩只大手,拉住班超,然后和班超緊緊擁抱起來(lái)。

“你還是這么愛(ài)開(kāi)玩笑!”班超心中疑慮頓消。

“人須自尋其樂(lè),你不自找樂(lè)子,哪個(gè)又能給你?所以嘛,說(shuō)話間開(kāi)開(kāi)玩笑,自取其樂(lè),是不可缺少的?!备]固一邊給班超讓座,一邊回道。

落座后,竇固以外號(hào)稱呼,詼諧地反問(wèn)班超,說(shuō)道:

“吵吵(超超)兄弟,你還記得小時(shí)候咱們玩騎大馬的游戲嗎?俺當(dāng)馬,在地上爬;你騎在俺身上朝俺屁股打,一邊打,一邊吆喝,真像趕牲口似的。那時(shí)的你呀,真夠頑皮?!?

“怎不記得?”班超憶起兒時(shí)情景,竟有些不好意思,回道,“俺還記得是你給俺起的外號(hào),見(jiàn)俺總‘吵吵,吵吵’地叫,俺更記得你怎樣教俺武藝,使俺受益匪淺?!?

“你班家使俺竇家受益才大哩!俺班叔幫俺大伯出謀劃策,提供高見(jiàn)。你哥自幼文史兼通,頗有你父之風(fēng),俺也佩服。可惜呀,俺沒(méi)能拜你父為師學(xué)些文才,看來(lái),俺只能當(dāng)一介武夫了。”竇固真誠(chéng)而又惋惜地說(shuō)道,“你父親是一代文豪,舉世聞名,離開(kāi)咱們時(shí)才五十出頭,不然他還能做很多事情呢,真是太可惜了!”

竇固的話不由得勾起了班超對(duì)父親的回憶,想到了父親的事業(yè),當(dāng)然也想到因秉父業(yè)而入獄的哥哥。他沉默了片刻,堅(jiān)定地說(shuō)道:

“俺爹沒(méi)做完的事情會(huì)繼續(xù)做下去,也一定會(huì)做好的。”

“你哥就能擔(dān)當(dāng)此任,可不知怎的闖下了大禍!”竇固先入為主說(shuō)道。

“你知道俺哥出事兒了?”班超深感意外地問(wèn)。

“俺是當(dāng)今皇帝的姐夫,啥事不知?”竇固眼望著班超,說(shuō),“俺不但知他出了事兒,還知他出的事兒可不??!”

“俺正是為俺哥的事來(lái)找你,想通過(guò)尊兄面會(huì)皇上,保俺哥出獄?!卑喑s忙說(shuō)明來(lái)意。

“保你哥出獄?你可知道,他犯的是觸上大罪,幾天之內(nèi)會(huì)掉腦袋?!备]固提高嗓門(mén)說(shuō)道。

“什么?現(xiàn)在……俺哥他……”班超大驚失色,差點(diǎn)暈倒在地。

竇固一把扶住他,哈哈笑道:

“你哥還安然在世,是俺嚇你、唬你哩!”

“俺哥的事兒你全知道?”班超眼巴巴看著竇固問(wèn)道。

“俺當(dāng)然全知道,”竇固反問(wèn)道,“你知你哥是怎樣入獄的?”

“俺哥絕沒(méi)反對(duì)朝廷,”班超肯定地說(shuō),“小弟想,若不是誤會(huì),定是被人誣告?!?

“誤會(huì)?誤會(huì)是沒(méi)有的,他是被人告了?!备]固明確告訴他說(shuō)。

“是什么人告俺哥?”

“俺聽(tīng)說(shuō)是咱的一個(gè)同鄉(xiāng),姓郭,什么名字俺記不清了,反正京兆尹來(lái)的奏折上說(shuō)這人投書(shū)告你哥私修國(guó)史,以此犯上?!?

班超聽(tīng)了這話,立時(shí)聯(lián)想到郭恂,想到離家前一天郭恂突然出現(xiàn)的反常舉止??墒?,他迷惑了:郭恂同他和哥哥是同齡人,平日里談話投機(jī),二人稱兄道弟,難道說(shuō),是這樣一個(gè)同鄉(xiāng)好友告發(fā)了哥哥,誣陷自己的兄長(zhǎng)嗎?

明皇,諱名莊,是光武帝的第四子。他十歲能背誦《春秋》,立為皇太子后師從博士桓榮學(xué)通《尚書(shū)》,為他后來(lái)掌握國(guó)家政權(quán)打下了深厚的基礎(chǔ)。中元二年即皇帝位,時(shí)年三十歲。

他登基后,兢兢業(yè)業(yè),每日必朝,法令分明,嚴(yán)格按照制度辦事。為了防止親戚權(quán)勢(shì)擴(kuò)大,他規(guī)定“后宮之家”不得封侯、參政,就連他姐姐館陶公主為兒子討官,也被他拒絕了。

他精通刑律,善于審理重大刑事案件,力求掌握真實(shí)情況,做到不冤枉好人。

剛剛處理完扶風(fēng)蘇朗案件不久,又見(jiàn)京兆尹的上書(shū),得知有人“利用寫(xiě)書(shū)反對(duì)朝廷”,他火氣大發(fā),當(dāng)即下詔逮捕寫(xiě)書(shū)人入獄。詔書(shū)發(fā)出后,他靜下來(lái)想了想:沒(méi)有確鑿證據(jù),單憑一份上書(shū)就抓人,實(shí)屬感情用事;再根據(jù)上書(shū)定罪,不免鑄成大錯(cuò),問(wèn)題就更嚴(yán)重了。人命關(guān)天,馬虎不得,想到這兒,他急又下詔,令京兆尹將查抄的書(shū)火速送往京城,由他親自過(guò)目,看個(gè)究竟。

這一日,班超跟著竇固面見(jiàn)明皇。在宣德殿前,班超故意放慢腳步,細(xì)看宣德殿那飛檐四起、雕梁畫(huà)棟,還不時(shí)駐足左顧右盼。

“你還有心賞景?還不趕緊去為你哥辯白?”竇固催促道,“看個(gè),還不快走!”

“俺不光賞景,還在想心事?!卑喑忉屨f(shuō)。

“一會(huì)兒就要見(jiàn)皇帝了,哪兒有什么好想的!”竇固不耐煩地說(shuō)道。

“俺想到光武帝在宣德殿召見(jiàn)俺爹,由竇大伯引見(jiàn);今天來(lái)這兒見(jiàn)皇帝,換了咱哥兒倆,多有意思!”班超興致勃勃,不緊不慢地說(shuō),“不過(guò),同是皇帝接見(jiàn),今昔卻有天壤之別?!?

“你在胡亂想什么?”竇固問(wèn)。

“俺爹被召見(jiàn)是皇上看重文人,今日咱面圣偏逢文人受難時(shí)。”班超答。

“到時(shí)你可別亂說(shuō),給俺生事兒?!备]固忙囑咐班超,“要多說(shuō)些皇上愛(ài)聽(tīng)的話,好讓你哥早點(diǎn)兒平安出獄?!?

二人進(jìn)得殿里,見(jiàn)明皇在龍椅上端然而坐,忙上前跪拜。待平身后,只見(jiàn)明皇指著班超問(wèn)道:

“你可是班固之弟班超?”

“俺就是班超?!卑喑o答。

劉莊朝班超瞧了又瞧,若有所思地打量著。

“對(duì),他是班超,沒(méi)錯(cuò)兒,”竇固是個(gè)性急的人,以為劉莊有懷疑,從旁作證說(shuō),“從小俺們就在一起,是俺的要好兄弟?!?

“朕并不懷疑他是假冒班超,”劉莊直了直身說(shuō),“朕是想起先帝曾在這里召見(jiàn)他的先人,今天我們這晚一輩人又相會(huì)在同一處。先帝見(jiàn)他父親時(shí)我也在場(chǎng),今日憶起,感慨良多?!?

“俺的感慨也多哩!”班超不禁激動(dòng)起來(lái)。

“你有何感慨,快說(shuō)與朕聽(tīng)。”劉莊很感興趣地催道。竇固在一邊連使眼色,提醒班超說(shuō)話注意。

班超不管三七二十一,直言道:

“先帝召見(jiàn)俺爹,說(shuō)明先帝重視文人,此其一也。”

劉莊接問(wèn):

“那二呢?”

班超接道:

“先帝鼓勵(lì)俺爹寫(xiě)作,說(shuō)明先帝深諳一個(gè)道理,就是孔子所說(shuō)‘文以載道’,此其二也?!?

劉莊又問(wèn):

“這三呢?”

班超瞅了一眼竇固,把話頓了一頓。

竇固見(jiàn)班超瞅他,又連連使出眼色,并暗暗打手勢(shì)提醒班超。

“其三,也是俺切身的感觸。假設(shè)俺爹現(xiàn)在還活著,他不會(huì)享有先帝時(shí)的待遇,由此俺覺(jué)得先帝所深知的道理沒(méi)能得到堅(jiān)持,今昔對(duì)比真乃天壤之別,俺怎不感慨萬(wàn)分呢?”

劉莊聽(tīng)完這話,臉色突變,一下就陰沉起來(lái),聽(tīng)班超講話的興趣早已一掃而光。

竇固敏銳地看出劉莊的這一變化,打心眼里直埋怨班超不聽(tīng)勸告,也暗自為班超捏著一把汗。

他正要再次提醒班超時(shí),只見(jiàn)劉莊沉著臉對(duì)班超說(shuō):

“班超,你把話說(shuō)具體點(diǎn)兒,最好以實(shí)例為證?!?

為了哥哥,班超一心豁出去了,他面不改色挺挺脖子說(shuō)道:“俺哥哥分明是繼承父親遺愿,秉承父親未竟事業(yè)從事寫(xiě)作,卻有人誣告他‘反對(duì)朝廷’。他一片好心,得不到好報(bào),招來(lái)的是彌天大罪,這太不公平了,實(shí)在冤枉。”接著,他憑著超群的辯才,當(dāng)著劉莊的面說(shuō)明了哥哥寫(xiě)作的意圖,條理清晰地陳述了哥哥寫(xiě)作的實(shí)際情況,直說(shuō)得劉莊臉色由陰轉(zhuǎn)晴,最后連連點(diǎn)頭,又興致盎然起來(lái)。

竇固私下里觀察著,尤其眼見(jiàn)劉莊臉色又變回來(lái),態(tài)度緩和如初,一顆緊吊著的心,像塊石頭落地了。他不再為班超捏汗,心里很佩服他敢于講真話的勇氣和雄辯的口才。在劉莊面前,他竟為自己帶來(lái)這樣一個(gè)才能出眾的好兄弟而感到自豪了。

他正心神馳蕩,劉莊向他問(wèn)道:

“班超所言,你也聽(tīng)到,意下如何?”

“班超言之有理,臣以為當(dāng)速放班固才是?!备]固毫不含糊地回道。

“豈止一個(gè)‘放’字了得?”劉莊鄭重其事道,“其實(shí),在見(jiàn)你們前幾天,朕就夜以繼日把班固的書(shū)看完。據(jù)朕看來(lái),班固不單當(dāng)無(wú)罪釋放,還是一個(gè)難得的人才,應(yīng)委以重任。朕決意封他為蘭臺(tái)令史,召他速速上任。”

班超、竇固聽(tīng)后十分感動(dòng),雙雙跪拜,同呼“陛下萬(wàn)歲!萬(wàn)萬(wàn)歲!”。

二人平身后,劉莊顯得十分高興,說(shuō)道:

“先帝有一個(gè)班彪,如今朕得個(gè)班固,幸甚,幸甚?!?

竇固也欣喜地說(shuō):

“昔日先帝在宣德殿召見(jiàn)文豪班彪,今日俺倆又來(lái)這兒會(huì)陛下,實(shí)在令人高興,值得紀(jì)念?!?

這時(shí),班超的心情感到格外輕松,滿懷深情地說(shuō):

“今天這個(gè)日子,俺永遠(yuǎn)不會(huì)忘,俺哥和全家人都會(huì)永遠(yuǎn)記住這個(gè)日子。今天,俺看到了俺爹的未竟事業(yè)大有希望,俺相信俺哥會(huì)更刻苦努力地完成它,俺和全家人都會(huì)竭盡全力支持俺哥,既完成先父遺愿,也報(bào)答皇上的恩典?!?

班超的言談舉止給劉莊留下了深刻印象,想到班固案件已獲圓滿解決,就關(guān)切地問(wèn)班超:“你今年多大了?”

班超答:“整整三十歲?!?

“哦?”劉莊甚感詫異,又問(wèn),“與你哥同歲?”

班超又答:“是,俺倆同年生的。”

劉莊問(wèn):“你倆是孿生兄弟?”

班超答:“不是?!?

劉莊哈哈一笑說(shuō)道:“那你可就是‘熱懷胎’了?”

班超不好意思地點(diǎn)點(diǎn)頭。

劉莊風(fēng)趣地說(shuō)道:“難怪你和你哥關(guān)系這么好,原來(lái)你倆原本就離得很近呵!”

竇固開(kāi)始鬧不清什么叫“熱懷胎”,待明白過(guò)來(lái),禁不住哈哈大笑,直引得面孔嚴(yán)肅的劉莊也哈哈笑了起來(lái)。

最后,劉莊熱情地拍著班超的肩膀鼓勵(lì)道:

“班家后繼有人啊,往后好好干,你和你哥都會(huì)大有作為的?!?

牡丹花盛開(kāi)時(shí)節(jié),班超一家人隨哥哥來(lái)到了洛陽(yáng)。

洛陽(yáng)的牡丹聞名天下,每逢春夏之交嫣然齊放,爭(zhēng)芳斗妍。這里牡丹之多,是天下一大奇觀:城里城外,大街小巷,座座花園,家家戶戶庭前屋后,到處都有;那花的顏色,紅的,粉的,白的,黃的,藍(lán)的,紫的,真是五顏六色,就連飛舞著的蜂兒,也成群結(jié)隊(duì),爭(zhēng)先賞花。

在這絕好的賞花時(shí)節(jié),班超和哥哥也少不了攜家人到公園觀賞一回。但此后,他再也無(wú)心于這奇花異卉,因?yàn)?,全家眾口的生活全靠他操持?

班固任隸屬少府的蘭臺(tái)令史,掌管奏書(shū)及印工文書(shū),年俸六百石,相當(dāng)于一個(gè)縣的縣長(zhǎng)待遇,算不上高官厚祿。按照當(dāng)時(shí)的規(guī)定,官員每月發(fā)餉都是一半給錢(qián),一半給糧。班固每月拿錢(qián)三千五百文,米二十一斛。全家人吃飯、穿衣、房錢(qián)、日用零花錢(qián),單憑他一人供給,日子過(guò)得緊巴巴的。在他來(lái)洛陽(yáng)上任前,妹妹班昭與曹家合巹,辦喜事免不了破費(fèi)錢(qián)財(cái)。眼下這日子,若不精打細(xì)算,好生盤(pán)算,是很難維持的。

班超是一個(gè)孝子,為讓母親省心,一到洛陽(yáng),他就成了全家生活的操持人。日常的柴、米、油、鹽、醬、醋、糖、茶,事無(wú)巨細(xì),全靠他操辦。憑著他精心盤(pán)算,雖說(shuō)哥哥收入不多,日子照常維持著。可是,這樣的日子,絕不令人滿意。何況,還時(shí)不時(shí)陷入窘迫之境呢?

他想與班固分挑家庭重?fù)?dān),想使全家生活寬裕一點(diǎn)。

“哥,給俺找個(gè)事兒干吧,咱一家老小全靠你,你擔(dān)子太重了?!卑喑K于向班固說(shuō)出了自己的想法,“俺干事兒后,家里事還俺操辦,你就全心全力完成父業(yè)好了。”

班固聽(tīng)了這話,感動(dòng)得兩眼發(fā)潮了。他心里清楚,弟弟在家上對(duì)老人畢恭畢敬,下對(duì)少的關(guān)心備至,操持家務(wù)不恥勞辱,什么活兒都干。他的擔(dān)子比自己任職做事,一點(diǎn)也不輕呵!可弟弟心里裝的盡是他這個(gè)當(dāng)哥的,怎不叫人感動(dòng)?

“錢(qián)多錢(qián)少都能過(guò),家里事兒夠你操持的,就別想外面掙錢(qián)的事了?!卑喙虖男牡仔奶鄣艿?。

“哥,俺不是看重錢(qián),可過(guò)日子又不能少了錢(qián),”班超央求道,“你就幫俺找個(gè)事兒,讓俺也在外面干干吧!”

班固左思右想,不再言語(yǔ)了。他在尋思:要給弟弟在外面找事干,就得找個(gè)可意的,勞酬也得多些。一般人不挑挑揀揀找個(gè)事,就夠難的了;若是挑三揀四,談何容易?他想道,如果花些錢(qián)備些禮品走動(dòng)走動(dòng),或許能找份不孬的事兒干,可眼下缺的就是錢(qián)。他也想到通過(guò)一定門(mén)徑找有權(quán)有勢(shì)的人幫忙,可除竇家以外兩眼一抹黑。他當(dāng)然想到了去求竇家,可人家剛為自己平冤免災(zāi)、到京任職幫了大忙,怎好再去麻煩人家?

他沉默良久,苦苦思索著。猛然間,他想到官家正招謄寫(xiě)文件的差事,就和班超商量道:“現(xiàn)在官家正招收會(huì)抄寫(xiě)的文書(shū),你愿不愿去干這事兒?”

“單是干抄抄寫(xiě)寫(xiě)的事兒?”班超問(wèn)道。

“就這事兒,看你愿不愿干吧!”

班超雖然在文墨上不如哥哥,但自幼受家庭熏陶,文史書(shū)讀過(guò)不少,字寫(xiě)得很有個(gè)性,絕非常人能比。若以他的才華,去干抄抄寫(xiě)寫(xiě)的事兒,真是大材小用。他對(duì)這事兒也不感興趣,心里是不愿去的??梢幌氲綖楦绺绶痔艏彝ブ?fù)?dān),又覺(jué)得有事兒干總比閑在家里強(qiáng)。

“大丈夫能屈能伸,何況俺還從沒(méi)有伸過(guò),俺去干?!卑喑饝?yīng)道。

“你真的愿意去?”

“俺樂(lè)意。”

班固何嘗不知弟弟很大程度上是在為自己著想?弟弟答應(yīng)得干脆,他反倒猶豫了。

突然,他像想起了什么,堅(jiān)決說(shuō)道:

“你不能去!”

班超詫異地問(wèn)道:

“事兒是你給介紹的,剛還問(wèn)俺去不去,俺答應(yīng)了,你怎么一下就變了卦?”

“不能去就是不能去!”班固莫名之火突起,氣得呼呼直喘氣。

“哥,是怎么回事兒?告訴俺!”班超急忙問(wèn)道。

班固兩眼冒火了,臉也紅漲起來(lái),憋悶了老半天,突然大聲說(shuō)道:

“郭恂在那兒干哩,你不能和他在一塊兒!”

“郭恂怎么來(lái)這兒的?”

“是他姨媽的親戚安排的唄!”

班超對(duì)哥哥的突然變卦和莫名之火一下明白了。去,還是不去?一時(shí)間,他也猶豫起來(lái)。郭恂的名字與哥哥的被捕入獄是緊連在一起的,能同這樣的人共事嗎?

班超思謀了好久,執(zhí)意向哥哥道:

“俺還是要去!”

“郭恂把俺賣(mài)了一次,你就不怕他把你也賣(mài)了嗎?”

“正因?yàn)樗鲑u(mài)過(guò)你,俺要找他算賬!”

在班超去書(shū)寫(xiě)房做事的前一天午后,郭恂又突然出現(xiàn)在班家人面前。

班超一見(jiàn)郭恂到來(lái),怒從心起,兩眼瞪得直噴火,二話不說(shuō),上前揪住郭恂衣領(lǐng)只一提,郭恂兩腳就踮了起來(lái)。他左右開(kāi)弓,“啪啪”扇了郭恂兩個(gè)嘴巴,正要舉起郭恂往死里摔,班老夫人怕鬧出人命,忙讓班固和兩個(gè)兒媳上前阻攔。

班超撒開(kāi)雙手,怒氣猶盛,咬牙指著郭恂大聲問(wèn)道:

“難道你還要把俺全家人都賣(mài)了不成?”

郭恂面色如常,平靜地說(shuō)道:

“俺知道你們都憎俺、厭俺、恨俺。就是把俺打死,吃了,俺還是要來(lái),把事情原委說(shuō)個(gè)明白?!苯又?,他就把京兆尹那官兒眼見(jiàn)扶風(fēng)郡太守處理蘇朗一案升官,便以他的名義寫(xiě)奏書(shū)誣告班固貪功求升的事統(tǒng)統(tǒng)講了出來(lái)。

說(shuō)到這里,郭恂捫心自責(zé)道:

“是俺在京兆尹那官兒面前說(shuō)過(guò)班固兄寫(xiě)書(shū)的事兒,令班固兄吃苦了,俺深深謝罪??烧l(shuí)要講過(guò)半句誣陷班固兄反對(duì)朝廷的話,誰(shuí)就天打五雷轟!俺深深自責(zé)的是俺有私心,認(rèn)為若無(wú)班固、班超二兄弟,俺郭恂的才能學(xué)識(shí)在平陵肯定坐第一把交椅。那官兒正是看出俺的私心,便授俺以出人頭地之法,鼓動(dòng)俺投書(shū)揭發(fā)班固兄。俺再有私心也不會(huì)忘記自幼相交的兄弟情分,更不會(huì)昧著良心做事。誰(shuí)知俺那姨媽的親戚是個(gè)誣官兒,竟私自以俺的名義寫(xiě)了奏書(shū),干起喪天良的勾當(dāng)。”

“京兆尹那誣官兒邀功請(qǐng)賞,利己害人實(shí)在可惡,”班超憤憤說(shuō)道,“你要想徹底洗刷自己,就該把實(shí)情陳述出來(lái)上報(bào)皇帝,讓誣陷人的人受到懲治。”

“京兆尹那誣官兒還以勢(shì)壓人,作威作福,強(qiáng)行奸污、霸占了俺姨媽年輕的妹妹,俺定然告他?!惫f(shuō)著,就從衣兜兒里掏出一份寫(xiě)好的狀紙,遞給了班超。

班超接過(guò)狀紙,看了兩眼,上前拉住郭恂的手,說(shuō):“郭恂兄,俺現(xiàn)在明白你所說(shuō)‘救人’‘洗心’的含意了。人有私心,改了就好,你還是俺的好兄弟。”

郭恂一手拉著班超,一手拉過(guò)班固,泣不成聲地說(shuō)道:“俺對(duì)不住班固兄,對(duì)不住你全家人。請(qǐng)相信,俺郭恂之后會(huì)知該怎樣做人,從今往后,俺要做你們一輩子的好朋友、好兄弟?!?

如果說(shuō)光武帝劉秀在光復(fù)漢室后重在撥亂反正,讓百姓休養(yǎng)生息、獲得安寧的話,明皇劉莊則善理法度,注重發(fā)展生產(chǎn),富國(guó)強(qiáng)民。每年初春,他都把種地養(yǎng)蠶當(dāng)作頭等大事,絕不允許別的事情妨礙農(nóng)桑。他還親自下地種田,帶頭發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。他登基六年,年年增產(chǎn),各行各業(yè)欣欣向榮,蒸蒸日上,呈現(xiàn)一派國(guó)泰民安的景象。

正當(dāng)百姓安居樂(lè)業(yè)之時(shí),西北邊地受到了北匈奴的嚴(yán)重侵?jǐn)_。永平五年十一月,北匈奴進(jìn)犯五原郡;

同年十二月,北匈奴侵入云中郡。

北匈奴所到之處,一連數(shù)日,鐵蹄踏市,燒殺搶掠,奸淫婦女,無(wú)惡不作,最后竟連人帶物,大批大批搶掠而去,西北邊民人人自危,雞犬不寧。

北匈奴侵?jǐn)_五原、云中兩郡的消息,震動(dòng)了全國(guó),滿朝文武大臣也對(duì)此深為不安。

班超素懷大志,多年間形成了一種為國(guó)為民著想的胸懷。面對(duì)北匈奴的侵?jǐn)_,他想到了國(guó)家的安定,百姓的康泰。

這一天,班超所在的文書(shū)房里,要抄寫(xiě)的文件成摞成山,每個(gè)人都在飛龍走筆,緊張繁忙。整個(gè)屋里安靜肅穆,鴉雀無(wú)聲。他們抄寫(xiě)的有皇帝的御示、大臣的奏書(shū)和報(bào)表。一份綜合反映北匈奴在五原、云中所犯罪孽的材料正好分在班超手中。他看著,抄著,越看越氣,越氣越寫(xiě)不下去。他心想:若是反擊北匈奴的戰(zhàn)鼓擂響,自己投身戰(zhàn)場(chǎng)該多好,省得整天憋在屋里抄抄寫(xiě)寫(xiě),枯燥乏味。

“啪啦”一聲,班超將手中的筆猛地一擲,奮然起身,大聲說(shuō)道:

“大丈夫怎能久事筆硯,無(wú)休無(wú)止干這抄抄寫(xiě)寫(xiě)的營(yíng)生呢!”

開(kāi)始,人們大吃一驚,以為他出了什么事情;后來(lái)聽(tīng)他一說(shuō),驚愕的面孔立時(shí)現(xiàn)出嘲笑的神情。

“呵,你是被大材小用了不成?”

“莫非你要直步青云去朝里當(dāng)大官兒?”

“文書(shū)房里有‘四寶’,‘筆桿兒將軍’餓不著,有這碗飯吃就不錯(cuò)了,還有什么不知足?”

“人家是這山看著那山高,想去當(dāng)官兒發(fā)大財(cái)哩!”

“人人都會(huì)做好夢(mèng),可別忘了竹籃打水一場(chǎng)空!”

嘰嘰嘰,嘰嘰嘰,有人在私下嘀嘀咕咕;

嘻嘻嘻,嘻嘻嘻,有人在暗里譏笑。

這一切,班超都看在了眼里,他大不以為然,以蔑視的口吻回道:

“燕雀安知鴻鵠之志?大丈夫不能在朝廷效力,也應(yīng)為邊患搏擊一番,報(bào)效國(guó)家。”

“難道你要效法前朝傅介子、張騫去西域立功,爭(zhēng)個(gè)封侯不成?”有人在問(wèn)。

“俺就是有這想法又有何不妥,又能怎樣?”班超理直氣壯地回道。

滿屋立時(shí)響起一片帶有諷意的哄笑聲。

班超見(jiàn)眾人與他毫無(wú)共同語(yǔ)言,遂面帶慍色,回身將桌上筆硯一掃,憤憤然走出門(mén)外,大步離去。

臘月寒天,大雪無(wú)聲飄落,直下得天白、地白、房白、樹(shù)白,悄然裝扮出一個(gè)銀色世界。然而,天總是灰蒙蒙的,給人一種悶氣的感覺(jué)。

連日來(lái),班超腦海里不斷浮現(xiàn)北匈奴殘忍暴虐的種種情景,想到他的豪情壯志遭到同事們的嘲笑,就像那悶人的天氣一樣,讓他感到心里憋悶。每日里,他又不得不和這些人去做不情愿做的事情,就更加懊惱憋氣,心煩生厭?!叭松y逢一知己”,他內(nèi)心不免感慨道,“誰(shuí)要知俺心,曉俺意,成為俺的知音,那該多好啊!”

有一天,他正無(wú)所事事地沿街朝前走著,忽然,一個(gè)人從身后拍了下他的肩膀。他回頭一看,見(jiàn)是郭恂。

“俺在文書(shū)房受譏笑,只有咱同鄉(xiāng)徐干一人為俺講話,你一言不語(yǔ)看熱鬧,夠朋友嗎?你當(dāng)?shù)氖悄拈T(mén)子好兄弟?”班超滿腹怨氣地問(wèn)道。

郭恂兩眼一眨不眨,面對(duì)班超無(wú)事一般。

“你是事不關(guān)己,高高掛起呀!”班超一拳捶在了郭恂肩上。

郭恂兩眼直視著班超,說(shuō)道:

“不,俺不是這樣的人?!?

“那你怎么不吭氣?”

“不言語(yǔ)不等于沒(méi)態(tài)度?!?

“你的態(tài)度是看熱鬧?!?

“不,俺沒(méi)看熱鬧,看的是你?!?

“看俺?俺有什么好看的?”

“俺看你懂不懂人人長(zhǎng)嘴要說(shuō)話,看你能不能承受流言蜚語(yǔ)、譏諷笑罵,看你怎么從話中去認(rèn)人,更看你有沒(méi)有男子漢大丈夫的氣度!”

“你是說(shuō)……”

“俺在給你講孔子‘君子坦蕩蕩,小人長(zhǎng)戚戚’的道理,明白這個(gè)道理就會(huì)看穿一切,萬(wàn)事心寬,不生憋悶之氣。也只有這樣,才能輕裝上陣,一展宏圖,去實(shí)現(xiàn)自己的志向?!?

班超似乎茅塞頓開(kāi),問(wèn)郭恂:

“你怎知俺憋悶有氣的呢?”

郭恂一拳回砸在班超肩上:

“咱是鄉(xiāng)親,知根知底,你的心思能瞞得過(guò)俺?”

班超開(kāi)心地笑了。

郭恂比比畫(huà)畫(huà),打著手勢(shì)接著說(shuō)道:

“那天你擲筆推硯,口出豪言,一般人不理解你,還說(shuō)三道四。俺能不了解你嗎?憑著你的才華,你的為人,完全可以干一番大事業(yè),你這人大器晚成,會(huì)功成名就的。”

“你說(shuō)俺能功成名就,何以見(jiàn)得?”班超刨根兒?jiǎn)柕馈?

郭恂面帶詭秘之色,含著笑說(shuō):

“俺研究《周易》多年,會(huì)相面,是俺算出來(lái)的,不信你就找算命先生去算一算吧!”

當(dāng)一個(gè)人遇有心事又不能自解時(shí),往往就會(huì)想到算卦。自打郭恂讓班超去找算命先生后,他真想算一卦,預(yù)知自己的前程到底怎樣。

“最近,一個(gè)叫‘神仙妒’的算命先生在城南算卦,算一個(gè)準(zhǔn)一個(gè),可神了?!惫蛩扑]說(shuō)。

班超來(lái)到城南,果然在鬧市中找到了印有“神仙妒”三個(gè)大字招牌的攤位。攤位前,人頭攢動(dòng)。

班超等了又等,一直等到日落西山,方在人稀時(shí)走上前去。

“先生,請(qǐng)你給俺算一卦。”

“你?你是問(wèn)事而來(lái)?!?

“果真如此?”

“瞞不過(guò)我。”

“俺是何等樣人?”

“普通儒生一個(gè)。”

對(duì)話中,二人的兩雙眼睛一直在對(duì)視著。

那老者目光咄咄逼人,毫不示弱。

班超聽(tīng)老者說(shuō)自己是普通儒生,像被揭了隱痛一般,內(nèi)心不悅。但一想人家說(shuō)得對(duì),算得靈,便心悅誠(chéng)服地說(shuō):

“老先生,請(qǐng)你算算俺今后的命運(yùn)如何。”

“神仙妒”朝他仔細(xì)端詳了一番,說(shuō):

“你前程遠(yuǎn)大,非同小可?!?

“何以見(jiàn)得?”

“你生得燕頷虎頸,飛而食肉,此乃萬(wàn)里侯相是也。你屬大器晚成,時(shí)在二十年后?!?

班超大喜,掏出一大把銅錢(qián),數(shù)都不數(shù),統(tǒng)統(tǒng)交到“神仙妒”手中。

“神仙妒”緊止住他說(shuō):

“你這錢(qián)我分文不取,因?yàn)槲液貌蝗菀撞庞龅揭粋€(gè)人才?!?

班超連連道謝,向“神仙妒”深深鞠了一躬,施禮道別。一路上,響起了班超壓抑不住的喜悅歌聲……

班超回到家里,就把“神仙妒”給他相面的結(jié)果告訴了班固。

班固聽(tīng)了,自然高興,滿面笑容告訴班超說(shuō):

“俺還有喜事要說(shuō)與你聽(tīng)呢!”

“怎么回事?快快告訴我。”班超催促道。

“俺繼承父業(yè)的同時(shí),與前睢陽(yáng)令陳宗、長(zhǎng)陵令尹敏、司隸從事孟異合寫(xiě)了《世祖本紀(jì)》,縱述光武中興大業(yè);俺還寫(xiě)了《兩都賦》,盛稱洛邑制度之美,當(dāng)今圣上看了十分高興,就在宣德殿召見(jiàn)了俺。他喜洋洋地說(shuō)你在為俺上書(shū)時(shí)給他留下了深刻印象,還特意問(wèn)起你呢!”

班超聽(tīng)了,神采飛揚(yáng),手臂一揮,得意地說(shuō)道:

“今天咱是雙喜臨門(mén),值得慶賀,晚上喝上幾杯。”

“還有呢,”班固接道,“圣上升俺為蘭臺(tái)令史中郎,俺原來(lái)的蘭臺(tái)令史由你接任?!?

班超欣喜萬(wàn)分,不由得又想到“神仙妒”對(duì)他前程的預(yù)測(cè),滿心歡喜地對(duì)班固說(shuō)道:

“看來(lái),咱們要時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了,往后,咱們一定會(huì)越來(lái)越好的?!?

班超上任沒(méi)多少天,就出事了。

劉莊下詔升班固、封班超職位的當(dāng)天,竇氏各府以世交和同鄉(xiāng)的情分,都送來(lái)了禮品,表示祝賀。竇融的長(zhǎng)子竇穆、侄子竇固還親臨班宅,與班氏全家共同歡慶。

竇穆在同輩人中居長(zhǎng),任職城門(mén)校尉。這個(gè)官職原來(lái)由他叔叔竇友擔(dān)任,在朝中是個(gè)重要職位。竇穆掌管洛陽(yáng)十二門(mén)的把守、全城防衛(wèi)和社會(huì)治安,和竇固一樣娶公主為妻,年俸二千石。竇融年邁家教不嚴(yán),子孫多不守法,自恃權(quán)重勢(shì)大,連皇親也不放在眼里。竇穆就是其中的一個(gè)。

酒過(guò)三巡,竇穆眼一眨巴,像想起了什么,把班超拉出席,湊在一邊說(shuō)道:“老弟,給哥哥俺幫個(gè)忙。”

“尊兄上通天子,下結(jié)群臣,位高門(mén)廣,讓俺幫什么忙?”班超不知何事,連忙問(wèn)道。

“老弟不必過(guò)謙,咱兩家人世代友好,可俺家兩代都是武將,只會(huì)耍槍弄刀,不通文墨;你家兩代都是文官,筆能生花。哥想找你幫俺寫(xiě)個(gè)詔文?!备]穆悄聲說(shuō)道。

“詔文?只能以皇上和太后的名義才可。”

“俺要的就是這樣的詔文。”

“是皇上讓你找人代寫(xiě)的?”

“不,這事不能讓皇上知道,是以太后的名義下詔?!?

“寫(xiě)詔文俺哥遠(yuǎn)比俺強(qiáng),怎不找他?”

“文章的事兒不光講究文筆,還要膽量,論膽量他不如你。再說(shuō),你肚里的墨水足夠使了?!?

“以太后的名義寫(xiě)什么?”班超疑惑地問(wèn)。

竇穆湊到班超耳邊,壓低聲音說(shuō)道:

“安豐、陽(yáng)泉、蓼、安風(fēng)四縣是俺爹的封地,與六安接壤。俺要把六安拿過(guò)來(lái)歸俺家,可六安是侯國(guó),怎樣才能拿到手呢?俺想了個(gè)主意:讓六安侯劉盱離婚,俺再把女兒嫁給他,六安之地自然屬我。要讓六安侯離婚,非有陰太后之旨不可。所以,我請(qǐng)你以太后名義寫(xiě)份詔書(shū),詔書(shū)一到,事必辦成?!?

“皇上知道后要追查呢?”班超知道事關(guān)重大,擔(dān)憂地問(wèn)道。

竇穆哈哈一笑,指著班超說(shuō)道:

“你能不知陰太后的位置?‘仕宦當(dāng)做執(zhí)金吾,娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A’是先帝的名言,她受先帝終生寵愛(ài)。當(dāng)今圣上是她所生,又十分孝順敬老,俺以太后名義做事,他知道了又能怎樣?這事兒俺全兜著,你就幫俺個(gè)忙吧!”

班超知道竇穆要做的事非同小可,后果不堪設(shè)想。可又不能不考慮班、竇兩家的關(guān)系,心里感到十分為難。

竇穆是個(gè)說(shuō)一不二的人,稍不合己意,必發(fā)脾氣。他見(jiàn)班超面有難色,心里早已極不耐煩。

“你不幫俺忙,算了?!彼K于忍耐不住,站起來(lái)要走。

班超尷尬異常,急忙上前攔道:

“俺沒(méi)說(shuō)不寫(xiě)呀!俺寫(xiě),照你說(shuō)的辦?!?

竇穆嘿嘿笑了,現(xiàn)出滿意的神態(tài)。

六安侯劉盱接到“陰太后詔書(shū)”,果真把原妻休掉了,竇穆成了他的岳父,六安侯國(guó)也合并到竇家的封地里。

哪料想,六安侯劉盱原妻不是普通人家,父親也在朝中做官。她父親得知此事便上奏皇帝,劉莊聞知勃然大怒,立時(shí)罷了竇穆的官。劉莊還親寫(xiě)詔文,責(zé)令竇氏家族官爵凡至郎位的人,一律免官,攜帶家屬回歸故里。

竇穆一案牽連多人,班超是代寫(xiě)詔文的人,自然也受到牽連,被免了官。

品牌:安徽文藝
上架時(shí)間:2020-03-27 16:58:44
出版社:安徽文藝出版社
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