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第1章 緣起

多年以后,面對(duì)東廠那些可怖的刑具,孟俠總會(huì)回想起,發(fā)生乾歷十二年那遮天蔽日的蝗蟲和兇年惡歲里的尸身遍地。

“阿爹,你是要帶我去找阿娘嗎?”小姑娘不知道是哭的還是餓的,聲音里透著無力與不知所措。

抱著她的男人皮包骨架已經(jīng)看不出人樣,抬起另外一只手,用粗布衣袖給小汝擦了擦臉,握住她同樣枯瘦的手。

“小汝乖,阿爹帶著你找阿娘和吃的去?!?

他們口中的“阿娘”,早在幾天前就已經(jīng)在饑病交加中去了。

男人和小汝一路朝東朝北逃荒而來,和他們一樣的百姓還有千千萬,這一路的樹皮都被扒得一塊不剩。

已是傍晚,可離最近的花茵城還有兩天的路程,男人抱著小女孩,望著快沒的日頭,沉悶著。

男人拿出粗布衣里藏著的,最后一塊苦菜,遞給小汝叫她吃。

沒成想附近土堆后頭藏了個(gè)同樣衣衫襤褸的小孩,看見男人有吃的,飛矢一樣沖過來,搶了就跑,眨眼的功夫就跑的沒了蹤影。

男人抱著小汝,來不及反應(yīng),更來不及追,只能在原地繼續(xù)蹲坐,繼續(xù)沉悶。

搶了苦菜的小孩蹲在遠(yuǎn)處的土堆狼吞虎咽,苦菜塊原也不大,沒幾下就吃的精光。

這小孩原同他爺爺一道逃荒來,老人家本就沒什么氣力,經(jīng)不起折騰,沒走幾天就在病餓中歸了西。

小孩只好擦干凈眼淚,一個(gè)人繼續(xù)走,一路走來,尸身遍地,偶能遇到同樣逃荒的活人,偶爾飛過成群的蝗蟲遮天蔽日,嚇的他只能蹲下,蜷縮成一小團(tuán),抱住腦袋一動(dòng)不動(dòng),一臉涕泗橫流。

又過了兩天,這小孩終于到了花茵城外,饑餓帶來的昏頭漲腦馬上要把他淹得窒息。

城門緊緊關(guān)著,城外逃荒來的百姓多到能淹沒整個(gè)花茵城,守城的縣令命令城里本就不多的兵卒把守城門不讓城外的災(zāi)民進(jìn)來,卻命人把城里能擠出來的糧食都在城墻上用繩吊下去給城外的災(zāi)民。

縣令很惆悵,身為百姓父母官,他也想收濟(jì)一些災(zāi)民,可這么多人,只有一小部分被留在花茵的話,另外的人必定不滿,心有不平則必起沖突。

現(xiàn)在城門關(guān)著,即便有沖突傷亡也不會(huì)過多,到時(shí)候如果開了城門,這一城百姓的安危可如何保障。

那個(gè)搶苦菜塊的小孩從人群中擠出來,撐著城墻一步一步走著。

饑餓帶來的暈厥感讓他只能這樣扶著墻一步一步虛虛地走。

進(jìn)不去城。

也搶不到繩子吊下來的糧食。

他現(xiàn)在已經(jīng)沒有力氣再往下一個(gè)地方走了。

怎么辦。

就這樣餓死嗎。

不知道沿著城墻走了多久,終于聽不到城外災(zāi)民們的哭喊和求救聲。

周遭也看不見人。

這小孩抬頭望去,高高的城墻,進(jìn)不去。

快要絕了他生的念頭。

他低下頭,正要嘆氣,卻在這時(shí)看到了腳旁邊的一個(gè)洞。

蹲下,斜著腦袋,朝洞里看去,竟然能看到城里。

洞很小,但這小孩也很枯瘦。

進(jìn)去,輕而易舉。

進(jìn)了城的小孩躲在墻角,看著周圍的瓦房石路,琢磨著該去哪里找吃的,一步一步,衣衫襤褸,骨瘦如柴,和這座城格格不入的他走的小心翼翼。

偶有人路過,以為他是城里的小乞丐,心生憐憫者便丟給他一兩個(gè)饅頭,哪怕滾在地上落了臟,他也撿起來拼命往嘴里塞,哪怕噎住,也繼續(xù)往嘴里塞著,嚼著。

又是一個(gè)傍晚,城外的災(zāi)民還在哭喊著,僥幸溜進(jìn)來的這個(gè)小孩吃飽喝足后在城中街巷里走走停停,好奇地瞧著這里的所有。

高高低低的樓閣,大大小小的街巷,形形色色的路人,街邊攤子上各種新奇的玩意和吃食。

“誒喲——誰啊撞死我了!”兩個(gè)身形差不多,臉都是臟兮兮的小孩撞在一起。

“你個(gè)小乞丐怎么走路不看路啊?疼死我了誒喲!”被撞的另一個(gè)小孩揉著腦袋,盯著眼前這個(gè)跟自己個(gè)頭差不多身材差不多的小乞丐,突然計(jì)上心來。

“我叫孟俠,你叫什……”

話還沒說完,巷尾出現(xiàn)兩個(gè)身形高大的男人,向這邊追來,“別跑——”

這個(gè)叫孟俠的小男孩回頭一瞅,完了完了!竟然追上來了!怎么這么快!

孟俠揪住身邊這個(gè)小乞丐撒腿就跑。

‘小乞丐’還沒來得及反應(yīng),就已經(jīng)被拽著狂奔,甩不掉這只死死拽著自己的手,哀嘆自己真倒霉,又疑惑著跟前這個(gè)年歲和自己差不多的小孩到底是什么來頭,怎么還有兩個(gè)大漢追他。

倆小孩在街巷里飛奔著,終于跑不動(dòng)了,后面的追喊聲也小了很多,孟俠拉著‘小乞丐’躲在一處角落。

“你叫什么?”伴隨著氣喘。

“我叫趙曦,你為什么……”‘小乞丐’想質(zhì)問這人為什么拽他跑,但這人又馬上打斷他。

“趙西是吧,你知道他們?yōu)槭裁醋肺覇??”孟俠挑挑他的小眉毛,一副‘此中秘密我只與你這樣共患難的好兄弟說’的樣子。

“我,偷跑出來的,那兩人是聽我父親的話,護(hù)送我北上去大伯家的。”

“為什么去你大伯家?”小乞丐迷迷糊糊。

“我父親要南下當(dāng)官去,南邊悶熱荒涼,而且今年還鬧饑荒,父親擔(dān)心我年紀(jì)小吃不得苦,就讓我去京都找大伯,吃香的喝辣的,享清福,大魚大肉,瓊漿玉液,高樓大殿,懂嗎?”孟俠說罷,怕小乞丐不上當(dāng),還從懷里拿出幾個(gè)肉餅,遞給他。

“那你為什么偷跑出來?”趙曦猶豫片刻,便接過肉餅,揣進(jìn)自己的懷里,問道。

“我想我爹爹了,他出發(fā)沒多久,我現(xiàn)在追還能趕得上?!?

“……”趙曦也想他的爺爺,一路逃荒,他無時(shí)無刻不在想他已經(jīng)歸西的爺爺。

不久,兩人再從角落里出來時(shí),換了衣服,也換了發(fā)型,為更逼真,孟俠使勁抓撓頭發(fā),讓自己的頭也變成像小乞丐一樣的雞窩窩發(fā)型。

“那就說好了,你頂替我兩三天,到時(shí)候就算發(fā)現(xiàn)你不是我,我也跑遠(yuǎn)了,他們看你不是我就肯定會(huì)把你放了,成吧?”

孟俠抓住趙曦的手,遞給他一枚玉佩。

“這是能證明我身份的信物,值不少錢,如果你被押送……啊不,被護(hù)送到京都,憑它我大伯一定包你吃住,不想跟我大伯的話,你就賣了它,后半輩子不愁吃穿。”

“他們喊孟俠的時(shí)候,你一定要應(yīng),知道不?以后你叫孟俠,孔孟的孟,俠義的俠,知道不?”

趙曦懵懂著點(diǎn)點(diǎn)頭,孟俠看這‘小乞丐’這么容易就被自己騙了,心中得意的就差翹起小尾巴。

為了不穿幫,倆小孩又往臉上抹了幾把灰,不是熟人還真分辨不出這倆人來。

“站住!別跑——”一個(gè)壯漢朝他倆追來,現(xiàn)任小乞丐趕緊輕推一把‘逃出來的小公子’,自己蹲在角落,瞅著壯漢一把撈起‘小公子’,一大一小離自己越來越遠(yuǎn),愧疚感包裹住了他。

“對(duì)不起——”雞窩窩頭朝那個(gè)被自己坑了的小乞丐遙遙喊了一聲。

也不知道他聽見沒有。

版權(quán):紅袖添香

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