母愛(ài)

李緒杰抓住那個(gè)小頭目，苦苦哀求說(shuō)：別看他有個(gè)頭，其實(shí)他才十四歲，還是小孩子啊……小頭目一把將李緒杰推倒在地，不耐煩地說(shuō)，去去去，別在這糾纏了，十歲的孩子都沒(méi)放過(guò)，他已十四歲了還有什么理由不扛槍打仗。李緒杰從地上爬起來(lái)，幾乎是哭著說(shuō)，大兵爺爺，求求你放了他，我跟你們一起去吧！小頭目瞪著一雙鱉暴眼說(shuō)，就你那個(gè)病懨懨，一陣風(fēng)都能刮倒，哪還有勁扛槍打仗，跟著誰(shuí)誰(shuí)倒霉。說(shuō)罷把手一揮，吼了一聲，“帶走”！幾個(gè)士兵一擁而上，架起李少華揚(yáng)長(zhǎng)而去。蒼天吶！李緒杰望著兒子被抓走的背影，大叫一聲迭倒在地，便不省人事了。

李玉英從小就喜歡練武，整天蹦蹦跳跳、打打殺殺甚是快樂(lè)。但父親卻不讓她練武，總是不放心地阻止說(shuō)：“一個(gè)女孩子家，整天打打殺殺的有啥出息，還是好好跟爹練練針線，這才是生根立命的本事?！?

“我才不學(xué)裁縫呢！一天到晚黑不是黑、明不是明，光為別人做嫁衣裳。你看看你那身子骨，一陣風(fēng)都能把你刮倒，弄不好連老命都搭進(jìn)去了。還要我跟你一樣??！”李玉英一聽(tīng)說(shuō)要她學(xué)裁縫，總是滿(mǎn)臉不高興地說(shuō)，“學(xué)裁縫才沒(méi)出息，我不學(xué)！”

李玉英兩個(gè)哥哥一個(gè)弟弟，她排行老三，取名三英子，她不但模樣好，且聰明靈利，是李家的掌上明珠。不但父母疼愛(ài)，也倍受哥哥的呵護(hù)。她說(shuō)不學(xué)，也就沒(méi)人勉強(qiáng)，隨她意去。

可是，在那個(gè)社會(huì)里，女孩子拋頭露面舞槍弄棒是被人瞧不起的，李玉英只是說(shuō)說(shuō)而已，閑無(wú)事聊時(shí)在自己家的院子里踢踢腿，捅兩下拳新鮮新鮮罷了。

李玉英的父親李緒杰，是應(yīng)城黃灘小鎮(zhèn)李家大院的裁縫高手，人們都習(xí)慣地稱(chēng)他為“李裁縫師”。

高手又有什么用呢，凡是手藝人，一個(gè)比一個(gè)窮。俗話(huà)說(shuō)：鐵匠使的沒(méi)把刀，木匠睡的無(wú)腿床，泥瓦匠住的爛草房，裁縫師穿的是破衣裳。

那個(gè)社會(huì)，窮苦人家哪有錢(qián)買(mǎi)洋布做新衣，起五更打黃昏紡花織布，織成的布也舍不得做衣服穿，拿到集上換成生活必須品養(yǎng)家糊口。

即使是做件新衣服，也是新三年，舊三年，縫縫補(bǔ)補(bǔ)又三年，拆拆洗洗再三年地輪換著穿。一件新衣服，在窮人家里要穿十多年?？衫畈每p師整年整月還是忙得焦頭爛額，應(yīng)城縣里富家豪門(mén)的公子、小姐、老爺、太太們的里外衣服，基本上都是由他一人量裁。李玉英的小弟弟出生已兩年了，他基本上沒(méi)有在家閑過(guò)一天。不是張家叫，就是趙家請(qǐng)。

特別是逢年過(guò)節(jié)，李緒杰更是忙得不可開(kāi)交。

那年的大年三十，全家人等著他回家吃年飯，左等右等不見(jiàn)他回來(lái)，李玉英的小弟弟哭鬧著要吃餃子。媽媽不讓?zhuān)f(shuō)今天是大年，等你爹回來(lái)敬完天地祖宗再吃。

李玉英的大哥李少華焦急地說(shuō)：“天已這般時(shí)候，也該回來(lái)了，要不去接一下?！彼呎f(shuō)邊冒雪出門(mén)往應(yīng)城方向走去?？斓綉?yīng)城東關(guān)時(shí)，才見(jiàn)父親趔趔趄趄地從城門(mén)口走出來(lái)，李少華快步迎上去攙扶著父親，心疼地說(shuō)：“今天是大年三十，誰(shuí)家不過(guò)年？再忙也不在乎這一天時(shí)間?！?

李緒杰有氣無(wú)力地說(shuō)：“我當(dāng)然知道今兒是大年?？墒?，丟不下手的活，我，我怎么撒手過(guò)年哪！再說(shuō)，賈爺家的千金小姐翠蓮的喜事就在正月十五，她能讓我走嘛！不過(guò)還好，賈爺讓夫人勸說(shuō)女兒，讓我今兒回家過(guò)年，初五去她家接著做嫁衣……”

李少華驚訝地望著父親說(shuō)：“初五？連破五都不讓過(guò)，這么急呀！”

李緒杰點(diǎn)了下頭，接著剛才的話(huà)說(shuō)：“春、夏、秋、冬，里外十來(lái)套新衣要我正月十五前做完，你說(shuō)我能不加緊點(diǎn)？”

“那也不能拼著老……”少華覺(jué)得大年下此話(huà)不吉利，隨改口說(shuō)道，“天寒地凍多有不便，還是要多保重身體才是啊！”

盡管兒子的話(huà)沒(méi)有出口，但李緒杰還是聽(tīng)出了兒子的話(huà)中之意，他的心里比喝了蜜還舒服。窮人家的孩子有出息，三個(gè)兒子一個(gè)閨女，一個(gè)比一個(gè)懂事。他原指望把李家的絕技傳給女兒三英子，女孩子最適應(yīng)做裁縫?？伤辉敢庾?，不愿意做的事你強(qiáng)要她做，是做不出來(lái)好針線手藝的。看來(lái)，也只有傳給老大了。想到此，便沖兒子苦笑了下說(shuō)：“放心吧，爹的身子骨硬棒著呢！少華，爹想把……”

望著吞吞吐吐的父親，李少華眨巴了幾下迷惑不解的眼睛問(wèn)：“爹向來(lái)說(shuō)話(huà)干干脆脆的，今兒個(gè)是咋了？有啥話(huà)要說(shuō)就說(shuō)，孩兒聽(tīng)著呢?！?

“你今年幾歲了？”

“十三歲了，大年一過(guò)就該往十四上走了。”少華提醒著說(shuō)，“爹，今個(gè)兒到底是怎么了，就是再忙，總不該連自己親兒子的年歲都忘了吧？”

李緒杰 “噢”了一聲，略有三分后悔地語(yǔ)氣說(shuō)：“爹再糊涂也不會(huì)連兒子的年歲都記不清，爹是說(shuō)，像你這大的年歲時(shí)，爹都已經(jīng)站臺(tái)當(dāng)小師傅了?？涩F(xiàn)在……唉！該讓你跟爹一起闖蕩闖蕩了。”

李少華早有此意，只是，爹爹是全家的頂梁柱，整天出門(mén)在外，媽媽一人帶著四個(gè)孩子含辛茹苦，度日如年。他是李家的長(zhǎng)子，理應(yīng)在家為媽媽分憂(yōu)才是。所以，他興致勃發(fā)的臉上，立刻又出現(xiàn)了三分的憂(yōu)慮。也沒(méi)說(shuō)行，也沒(méi)說(shuō)不行，只說(shuō)等過(guò)了年再說(shuō)吧。

“也行?！崩罹w杰剛出口立馬又改口說(shuō)，“不，初五和我一起去，我已經(jīng)答應(yīng)賈爺了，咱說(shuō)話(huà)要算數(shù)，千萬(wàn)不能誤了人家的大事。聽(tīng)說(shuō)賈家姑爺是侯專(zhuān)員的公子，這可是咱惹不起的?！?

李少華沒(méi)法，只好說(shuō)：“那也得回家給媽媽商量商量再說(shuō)吧?！?

“這有啥商量的?！崩罹w杰自作主張地說(shuō)，“我說(shuō)了，就這么辦！”

李少華仍有點(diǎn)憂(yōu)慮地說(shuō)：“我是怕。”

“怕什么？跟爹在一起還怕什么？只要心眼活，難不……”

李少華終于鼓起勇氣，說(shuō)出了自己所擔(dān)心的話(huà)：“我不是怕跟爹在一起怎么著，我是說(shuō)一下子走了兩個(gè)男人，媽一個(gè)人在家?guī)У?、妹四個(gè)人過(guò)日子，恐怕有點(diǎn)顧不過(guò)來(lái)……”

別看李少華才只有十三歲多，他的擔(dān)心卻讓李緒杰刮目相看，不住嘴地接連夸獎(jiǎng)?wù)f：“華兒長(zhǎng)大了，窮人的孩子當(dāng)家早，所以我早該帶你學(xué)學(xué)當(dāng)家理事的本事了?！?

李緒杰在大兒子少華的陪伴下，前腳剛邁進(jìn)門(mén)里，小兒子就快步跑上來(lái)迎接，他彎腰抱起小兒子沒(méi)頭沒(méi)臉的親個(gè)夠。老伴催著說(shuō)：“快下來(lái)，讓你爹洗個(gè)臉給祖宗上柱香?！?

李緒杰這才想起什么似的放下小兒子少明，從肩上的褡褳里掏出一包糖果遞給他，然后又掏出一根紅頭繩一手捏住一頭，對(duì)女兒說(shuō)：“就你倆小，過(guò)年了，弟弟吃糖果，你也得打扮打扮，漂漂亮亮的過(guò)新年。來(lái)，爹給俺的三英子扎上?！?

李玉英乖順的站在爹爹跟前，讓爹給她扎頭繩，然后用手摸摸爹給扎好的小辮子，歡蹦亂跳地跑到灶火里，沖著正在做年飯的媽媽叫嚷道：“媽媽看，爹給扎的辮子好看嗎？”

媽媽滿(mǎn)口奉承道：“好看好看，乖女兒越發(fā)漂亮了?！?

小兒子少明，嘴里噙了一顆糖果，手里拿著一顆糖果，也小跑著來(lái)到媽媽跟前，邊吸流邊口詞不清地嚷叫：“媽媽?zhuān)I(mǎi)的糖，可甜了，給你一顆。”

媽媽彎腰從小兒子手里接過(guò)糖果邊往玉英手里遞邊說(shuō)：“乖孩子，媽不吃，這顆讓姐姐吃好嗎？”

“不嘛！那是我給媽媽吃的?！毙鹤由倜?，說(shuō)著就上姐姐手里奪，玉英急了就往媽媽身后躲，媽媽伸手從玉英手里晃了一下，作了個(gè)往嘴里填的假動(dòng)作。然后用舌頭尖頂著腮幫子，裝著糖果在嘴里鼓繃繃的樣子。小兒子少明，信以為真，歪著個(gè)小腦袋說(shuō)：“叫媽吃的，你想吃，不給。你把紅頭繩讓我扎上，我才讓你吃一顆甜糖果?！?

玉英手里已經(jīng)有一顆糖果了，即是沒(méi)有，她也不會(huì)將爹爹給買(mǎi)的心愛(ài)之物換糖吃的，她兩手一扯說(shuō)：“想的倒美，一顆糖果就想換我這長(zhǎng)的紅頭繩，我才不換呢！”

“不換算了，誰(shuí)稀罕你的紅繩子，好看不能當(dāng)糖……” 少明，當(dāng)糖吃的“吃”字還未說(shuō)出來(lái)，糖果隨著張開(kāi)的嘴掉到地上。玉英借他彎腰撿糖果的機(jī)會(huì)，迅速將媽媽給的那顆糖果往嘴里一塞，轉(zhuǎn)身向上房走去。

李家雖然也不富裕，但祖上留下的廂房四合院草屋，也算得上像樣的人家。李緒杰把肩上的褡褳掛在墻上的釘子上，拍打拍打身上的殘雪，用熱水簡(jiǎn)單地洗了一下凍麻木了的手臉。先到院門(mén)外點(diǎn)燃一掛鞭，這叫請(qǐng)神。玉英看見(jiàn)爹爹往院門(mén)外走，她也追出去，邊追邊喊，“爹，等等我，我也要去?！?

少明聽(tīng)到了也跑著追了出來(lái)，當(dāng)玉英發(fā)現(xiàn)爹爹是在點(diǎn)燃鞭炮時(shí)，嚇得兩手捂著耳朵往回跑，剛好與向外跑的弟弟撞了個(gè)仰拉叉，弟弟的頭磕碰到地上，手里的糖果也撒了滿(mǎn)地都是。他也顧不得疼，一翻一轱轆爬起來(lái)哭叫著：“我的糖果，快賠我的糖果！”

此時(shí)的鞭炮已經(jīng)燃著，“噼噼叭叭”的暴炸聲嚇得玉英往院里躲，她越躲弟弟越哭得厲害：“姐姐壞，把我的糖果碰撒了?？熨r，賠我的糖果！”

大哥少華聽(tīng)到了，急忙跑出來(lái)幫小弟弟少明揀糖果，邊揀邊哄著說(shuō)：“弟弟莫哭，大哥幫你揀，揀完了咱放二踢腳?！?

少明當(dāng)真不哭了，他抓住大哥的手說(shuō)：“大哥，咱放二踢腳。不讓姐姐看，姐姐太壞，她把我的糖果碰撒了不幫我揀。”

少華將揀起的糖果遞到弟弟的手里，從衣袋里掏出二踢腳（兩響炮）放在地上。他讓弟弟走遠(yuǎn)一點(diǎn)，才用洋火點(diǎn)燃火香，再用火香點(diǎn)燃地上二踢腳的火引，只聽(tīng)“澎”、“叭”兩響，少明拍著巴掌叫好：“好玩，好玩。再放，再放！不讓姐姐看?！?

其實(shí)玉英早就兩手捂耳，偷偷地躲在院門(mén)后向外窺視，只是沒(méi)被他發(fā)現(xiàn)罷了。

李緒杰放完鞭炮后就回家忙他的事了，少華仍在院門(mén)外陪小弟弟放二踢腳玩。

俗話(huà)說(shuō)請(qǐng)神容易送神難：

進(jìn)入臘月（農(nóng)歷十二月），夠得著上天庭見(jiàn)玉皇大帝的各路神、仙，都在緊鑼密鼓地收集人間善、惡。臘月二十三小年，這一天要炕火燒饃，有的地方叫烙火燒餅。先拌好肉餡，再用發(fā)酵好的面團(tuán)將肉餡包進(jìn)去，壓扁貼在熱鍋的表面上用溫火炕上幾分鐘后，再翻過(guò)來(lái)炕另一面，待這一面也炕好了，用大拇指和二拇指捏住已炕成型但還不熟的火燒饃，在熱鍋上反復(fù)滾幾次，然后將圓圓的火燒饃放進(jìn)蒸籠里蒸熟。傍晚時(shí)，將蒸熟的火燒饃擺在灶火（廚房）內(nèi)事先設(shè)置好的灶王爺像前，再擺上香火蠟燭，雙手抱一只滿(mǎn)身無(wú)雜毛的大紅公雞，在灶王爺?shù)拿媲鞍萑荩ㄟ@叫臘月二十三祭灶，也是用好吃好喝的堵灶王爺?shù)淖欤屗缴咸於嗾f(shuō)好話(huà)。），口里念念有詞：“二十三日去，初一（大年初一）五更回，上天言好事，下地保平安。”

然后將這只大紅公雞養(yǎng)到二十七（二十七殺灶雞），雞殺好放在八十度的熱水中退毛，退干凈后開(kāi)胸破肚，取出內(nèi)臟沖洗干凈也不讓吃，等到二十九（二十九蒸饃簍）蒸完供神享用的棗羔饃出鍋，將雞和刀頭肉放在鍋里爊熟，等三十敬完神靈后人才可以享用。這些民間的風(fēng)俗大同小異，究竟從什么時(shí)候延續(xù)下來(lái)的，無(wú)從考究。

大年三十，一年最后的一天，各家各戶(hù)都以非常愉快的心情，非常隆重的禮儀送舊迎新：李緒杰走到上房正堂神龕跟前，伸手劃著洋火將祖先牌位兩邊的蠟燭點(diǎn)燃；隨之又拈起三柱香，在燭火上將香點(diǎn)燃，恭恭敬敬地三鞠躬后，將香插在香爐碗里；再取出三張金黃色的細(xì)表紙點(diǎn)燃后，放在牌位下專(zhuān)門(mén)燒紙錢(qián)的火盆里。虔誠(chéng)地站在牌位前，雙手合掌微閉雙目，默默祈禱神靈保佑全家身體安康、財(cái)源滾滾……把一些吉利話(huà)盡量說(shuō)足說(shuō)夠。

這一系列的程序進(jìn)行完后，才是一家人吃年飯的時(shí)候。全家大小六口人，歡天喜地的圍坐在八仙桌上吃年飯。全家最高興的要屬少明了，俗話(huà)說(shuō)：大的稀罕小的嬌，可憐就在半中腰。因?yàn)樗隁q最小，爹媽都把好吃的往他碗里挾。李玉英雖然是老三，但因三男一女，萬(wàn)事以稀為貴，人也不例外，所以她在全家也不比少明遜色，爹媽挾放她碗里的好吃的，她都馬上返還到爹爹碗里，并說(shuō)，“爹長(zhǎng)期在外干事，身體不好，多吃點(diǎn)好的補(bǔ)補(bǔ)身子?！?

李玉英的話(huà)要在平時(shí)倒無(wú)所謂，但在今天卻讓大哥少華頗為反感。既是大年下，就不要說(shuō)那些不吉利的話(huà)，便以長(zhǎng)兄為父的口氣說(shuō)：“三英子，叫你吃你就吃，不吃也別說(shuō)那些沒(méi)用的話(huà)?！?

知兒莫若父，對(duì)少華的話(huà)，李緒杰心知肚明。子妹四人排行老大，確實(shí)被老倆口寵愛(ài)了一陣子，但接二連三的幾個(gè)一生，加之整天東奔西顛的做手藝，戀子之心冷淡多了。人們常說(shuō)，十七、八歲得一子，兒為老子使個(gè)死；四十歲上得一子，老子被兒使個(gè)死。這話(huà)用在他身上再恰當(dāng)不過(guò)了，剛剛十三歲的娃子，就已承擔(dān)了繁重的家務(wù)，也真難為他了。況且爹的心思已經(jīng)告訴他了，他是怕爹將他帶走，弟、妹小幫不上手，全家的擔(dān)子全壓在他媽一個(gè)人身上他心疼??！

可是，不帶出去闖闖，老祖宗傳下來(lái)的手藝就要失傳了。想到此，李緒杰放下手中的碗筷，當(dāng)著全家人的面說(shuō)：“剛才我在給祖宗上香時(shí)，就已經(jīng)許下了大愿，準(zhǔn)備把李家的手藝傳給老大，過(guò)年后我就帶他跟我一起去賈爺家當(dāng)幫手?！?

一聽(tīng)說(shuō)要帶少華出外闖蕩，當(dāng)媽的當(dāng)然有點(diǎn)舍不得。從生下來(lái)到現(xiàn)在，少華從未離開(kāi)過(guò)自己，他雖說(shuō)沒(méi)歲數(shù)但有個(gè)頭，九歲起就幫她料理家務(wù)，這幾年來(lái)確實(shí)讓她省了不少心。繼宗傳藝是好事，去就讓他去吧，便端起桌上一個(gè)肉菜碟子，邊往他碗里扒邊說(shuō)：“跟著你爹，同樣是出門(mén)熬相公，雖說(shuō)是在你爹眼皮子底下干事，但也要有眼色，長(zhǎng)心眼。”

少華將碗里的肉菜分給弟弟妹妹說(shuō)：“哥不在家了，你們幾個(gè)要勤快點(diǎn)，多幫媽媽干點(diǎn)事。要聽(tīng)媽媽的話(huà)，不要惹媽媽生氣。”

小少明稚腔稚調(diào)地說(shuō)：“我也要跟爹出去熬相公掙錢(qián)。”

一直勾頭吃飯的老二少祥終于開(kāi)了口，他望了一眼大哥說(shuō)：“大哥，去吧，好好跟爹學(xué)手藝，你走了后，全家吃飯的水全包在我身上?！?

玉英也搶著說(shuō)：“還有我呢，我負(fù)責(zé)柴火?！?

小少明也不甘落后地?fù)屩f(shuō)：“我跟姐姐一起，她撿柴，我剜野菜吃。”

望著這一個(gè)比一個(gè)天真的孩子，李緒杰和老伴打心眼里高興。長(zhǎng)大了，孩子們確實(shí)懂事了。全家人在歡樂(lè)的氣氛中，過(guò)了一個(gè)祥和的大年。

初五這天早上，李緒杰和大兒子少華早早起床，洗了把臉就要趁早趕路。老伴還是戀戀不舍地說(shuō)：“在家千日好，出門(mén)一時(shí)難，還是吃了飯?jiān)僮甙??！?

其實(shí)，老伴昨晚上就已經(jīng)將他們?cè)缟弦缘暮蛶У臇|西準(zhǔn)備好了，也費(fèi)不了多少事，只是燒把火而已。但李緒杰也等不及，他把老伴準(zhǔn)備的東西往褡褳里一裝，和大兒子少華一起一人拿兩個(gè)火燒饃邊啃邊上路了。父子倆就這么緊走慢走地走了一天的工夫，太陽(yáng)快落時(shí)，終于趕到了賈爺府上。與賈爺和夫人見(jiàn)了面，少不了幾句道賀的話(huà)：“賈爺、夫人新年財(cái)旺，福壽延年！”

隨之，李緒杰將大兒子少華介紹給賈爺、夫人說(shuō)：“為了不誤大小姐的喜事，專(zhuān)門(mén)讓兒子來(lái)搭個(gè)手，還請(qǐng)賈爺、夫人多多關(guān)照……”

賈爺名叫賈永忠，是應(yīng)城縣里有名的富豪，別說(shuō)添你一個(gè)李少華，就是再加上百兒八十個(gè)李少華吃住也不成問(wèn)題。況且人家也是為了自己的女兒出嫁而來(lái)的，便財(cái)大氣粗地說(shuō)：“既然是李大裁縫師的公子，住下就是了，我會(huì)讓管家安排好他的吃住問(wèn)題?！?

“不用了，就和我睡在一張床上就行了。”李緒杰不好意思地說(shuō)。

“哎！都是大人了，怎么能擠在一起呢？”賈爺邊說(shuō)邊沖門(mén)外喊道，“管家！”

賈府管家名叫仁通儀，因他肚子里的鬼點(diǎn)子特別多，所以人送綽號(hào)“鬼精靈”，他也毫不在乎地滿(mǎn)口應(yīng)稱(chēng)。當(dāng)他聽(tīng)到賈爺?shù)暮艚新?，急慌忙地跑進(jìn)來(lái)往賈永忠面前一站說(shuō)：“賈爺，叫小人有何吩咐?！?

賈永忠指著站在一旁的李緒杰父子倆說(shuō)：“去，帶李大裁縫師和他的大公子到西客房住下?！?

西客房是專(zhuān)門(mén)為李緒杰安排吃住和給大小姐裁縫嫁衣的地方。

管家向賈爺點(diǎn)了下頭說(shuō)：“小人尊命！”

然后管家向李緒杰父子倆揮了下手說(shuō)：“走吧，跟我到西客房去?！?

西客房設(shè)在賈府正廳右邊的西側(cè)門(mén)內(nèi)邊，是一幢坐西向東的三間套廂房。春節(jié)前李緒杰就在西客房住，對(duì)屋里的擺設(shè)比較熟悉，外廳堂里是按照他的意思擺設(shè)的裁剪臺(tái)案，東間臥室靠前窗戶(hù)和后墻處各放了一張床，他睡在前窗戶(hù)處那張床上，傭人劉喜睡在后墻邊那張床上。兩張床中間擺了臺(tái)小一點(diǎn)的臺(tái)案，是專(zhuān)門(mén)供他縫紉用的。西間臥室沒(méi)放其它東西，全部擺放著賈府大小姐挑選好的春、夏、秋、冬各色布料。

李緒杰父子倆跟著管家來(lái)到西客房門(mén)口，管家掏出鑰匙打開(kāi)門(mén)鎖，對(duì)李緒杰說(shuō)：“你還睡前窗戶(hù)那張床上，大公子和傭人劉喜睡后邊那張床上，我一會(huì)兒讓劉喜過(guò)來(lái)收拾一下就可以了?！?

管家說(shuō)罷退出去隨手關(guān)上了房門(mén)，李緒杰進(jìn)去將褡褳放在前窗床上，抱過(guò)來(lái)春節(jié)前給大小姐做好的幾套嫁衣，簡(jiǎn)單地給兒子講明了各式衣服的整燙、折疊的技巧后，便開(kāi)始了他的縫紉工作，少華就站在臺(tái)案前腳手不閑地練習(xí)整燙折疊。

少華正在那兒練得起勁，突然有人在外敲門(mén)，他急忙放下手中的衣服去開(kāi)門(mén)。少華人還未到門(mén)前，門(mén)卻被一個(gè)漂亮的女子推開(kāi)了，她尖聲尖氣地說(shuō)：“你是誰(shuí)，賈府也是你隨便來(lái)的嗎？小姐的嫁衣是你可以隨便摸的嘛！”

“我……這……”少華初次來(lái)到大戶(hù)人家，不知道這里的禮節(jié)、禮貌，更不知道這里的規(guī)矩，拙嘴笨舌地站在那兒無(wú)話(huà)可說(shuō)。

聽(tīng)她的口氣，李緒杰知道是大小姐跟前的丫環(huán)小紅，便起身走到外廳，向小紅鞠了一躬說(shuō)：“是小紅姑娘，新年可好。”

小紅口齒靈利地說(shuō)：“好好好，托大師的福，一切都還順利。大小姐讓我過(guò)來(lái)看一下你來(lái)了沒(méi)有，她說(shuō)了，明天上午要過(guò)來(lái)試衣服?！?

李緒杰手指著一旁的少華說(shuō)：“這是我家的大犬子，怕耽誤大小姐的試衣，所以專(zhuān)門(mén)讓他來(lái)給大小姐整燙嫁衣的，還望小紅姑娘在大小姐面前美言幾句?！彪S之，他轉(zhuǎn)向兒子說(shuō)，“還不趕快與小紅姐見(jiàn)禮！”

要說(shuō)小紅比少華還小兩歲呢，應(yīng)該叫她妹妹才是，但李緒杰是經(jīng)常在富豪權(quán)貴之家做手藝，見(jiàn)多識(shí)廣，口氣謙和，禮貌待人，見(jiàn)啥人說(shuō)啥話(huà)。

少華本來(lái)就臉皮薄，加之剛才被小紅的話(huà)刺得心慌意亂，這突然讓他向一個(gè)素不相識(shí)的陌生人，而且是一個(gè)黃花女子叫姐姐，他怎么也張不開(kāi)那個(gè)嘴。

還是小紅大方，她畢竟是賈府大小姐調(diào)教出來(lái)的貼身丫環(huán)，眼皮活、嘴甜，很會(huì)察言觀色。而且她特別喜歡男人這富有的憨態(tài)。只見(jiàn)她不慌不忙地向前兩步，向李少華道個(gè)萬(wàn)福說(shuō)：“小妹不知是李家大哥，敬請(qǐng)?jiān)?。既然是為大小姐整燙衣服，那我就不打擾了，你們忙吧。??！”

小紅退出將門(mén)拉上，隨又推開(kāi)說(shuō)：“記住，小姐明天上午要來(lái)試衣，可別耽誤了?！?

聽(tīng)說(shuō)小姐要來(lái)試衣，李緒杰半是喜來(lái)半是憂(yōu)：喜的是，小姐試衣滿(mǎn)意，就可以付給工錢(qián)，有了錢(qián)便可以使全家六口人度過(guò)荒春；憂(yōu)的是，小姐太苛刻，雞蛋里頭挑骨頭，上次要不是老爺發(fā)話(huà)，恐怕他連年都要在這西客房里過(guò)了。為此，他第二天早早將兒子叫起來(lái)，父子倆就開(kāi)始了手中的活計(jì)，早已日過(guò)中午了，誰(shuí)也也顧不得吃飯，傭人劉喜送來(lái)的飯已經(jīng)放冷了，他仍不歇手的在那里縫紉。

老子英雄兒好漢，這話(huà)用在少華身上再恰當(dāng)不過(guò)了。從表面上看，他面善心和，少言寡語(yǔ)，但他的骨子里胞和了李家祖?zhèn)鞑每p技藝的精靈，就父親那三言?xún)烧Z(yǔ)的傳教，他竟能運(yùn)作自如地整燙折疊了。傭人催他幾次讓他吃完飯后再干，但師傅大老子都沒(méi)吃，他這個(gè)兒子小徒弟怎么能擅自享用呢。嘴上說(shuō)不餓，實(shí)際肚里早就咕咕叫翻了天。父子倆正干得起勁，忽然門(mén)外傳來(lái)了丫環(huán)小紅的聲音：“李大哥，快開(kāi)門(mén)，我是小紅呀！”

“哎！來(lái)了來(lái)了?！庇辛俗蛱斓慕佑|，此刻李少華的臉皮好像厚了許多，他急忙放下手中的活計(jì)邁步就去給小紅開(kāi)門(mén)。

李緒杰怒目圓瞪地吼了他一聲，“回來(lái)！”

這一聲吼不但給兒子嚇了一跳，而且給門(mén)外的人也嚇了一個(gè)驚乍，小紅一腳將門(mén)踢開(kāi)說(shuō)：“是誰(shuí)吃了豹子膽了，竟敢在我家大小姐面前耍威風(fēng)！”

李緒杰對(duì)小紅的話(huà)全然不顧，仍怒氣不減地沖兒子說(shuō)：“我給你說(shuō)過(guò)多次了，干活時(shí)不能隨便離開(kāi)工作臺(tái)，就是上茅房也要給師傅請(qǐng)假，師傅準(zhǔn)許后，將手中的工具擺放在安全地方，檢查周?chē)_實(shí)沒(méi)有不安全隱患后方可離去，你怎么老不長(zhǎng)記性呢？我們干這可都是些易燃的綢緞布料，一旦燃著，后果可怕，房子地全賣(mài)了也賠不起賈爺?shù)膿p失。更不吉的是耽擱了賈大小姐的終身大事，你小子有幾個(gè)腦袋夠砍！”

李緒杰的這一招確實(shí)高明，明為教訓(xùn)兒子，實(shí)為堵賈大小姐的嘴。他這恰到好處的這一招，堵得賈大小姐啞口無(wú)言。

李緒杰不但手藝巧，而且心計(jì)頗多，他預(yù)料過(guò)年后賈小姐要挑刺刁難他，所以把大兒子帶來(lái)好見(jiàn)機(jī)行事。昨天傍晚小紅說(shuō)大小姐今天上午要來(lái)試衣，他便在心中暗尋著應(yīng)對(duì)的策略：以忙得連飯都顧不上吃來(lái)感化她的心，讓她無(wú)話(huà)可說(shuō)；以安全保質(zhì)量來(lái)動(dòng)她的情，讓她無(wú)刺可挑。

剛才賈大小姐在門(mén)外聽(tīng)到李裁縫師吼叫時(shí)，真想沖進(jìn)來(lái)耍耍威風(fēng)，但還是忍住了。當(dāng)小紅破門(mén)而入時(shí)，屋內(nèi)的一切一清二楚地展現(xiàn)在她的面前時(shí)，讓她有火也火不起來(lái)。賈大小姐滿(mǎn)臉激情地沖傭人劉喜說(shuō)：“還不趕快去把飯熱熱讓李大裁縫師吃后再干，再急也不再乎一頓飯的時(shí)間，餓壞了身子不更耽誤我的大事嘛！”

“不礙事，身子骨又不是豆腐渣，一時(shí)半會(huì)不會(huì)垮的，還是等試完衣服再吃吧?！崩罹w杰父子倆堅(jiān)持將手中的活忙完，當(dāng)場(chǎng)由小紅幫她試穿幾身外套。

小紅殷勤倍至地讓小姐站在穿衣鏡前，反復(fù)轉(zhuǎn)身，前后照看，賈大小姐的臉羞得和那件大紅斗蓬樣的鮮艷欲滴。她不住嘴地問(wèn)小紅：“小紅你看這顏色好不好看，還有這尺寸合不合身？”

小紅的臉本來(lái)就紅，加之大紅色透過(guò)鏡子折射在臉上，更像熟透的葡萄，羞澀地眼神望了一眼笑瞇瞇的李少華，扭頭沖大小姐說(shuō)：“是你出嫁，又不是我出嫁，好不好你又不是看不出來(lái)?！?

“死丫頭，凈給我貧嘴，等你出嫁時(shí)，我看你……”

“我才不出嫁呢，跟小姐一輩子，保證沒(méi)人敢欺負(fù)你……”

小姐脫下斗蓬往案臺(tái)上一扔說(shuō)：“好了好了，挺合身的，不再試了。李大裁縫師，讓小師傅把做好這幾套疊好送我閨房里，接著做春秋的。小紅，咱們走。”

望著大小姐和小紅離去的背影，李裁縫師懸著的心終于落地了。

一場(chǎng)春雨把應(yīng)城里的大街小巷沖洗得絲塵不染，天剛擦黑，街頭巷尾，家家戶(hù)戶(hù)，門(mén)前都掛起了五顏六色的彩燈。忙碌了一天的人們紛紛涌上乍暖還寒的大街，通往賈府的街道上即刻熱鬧起來(lái)。

今日是正月十五，是賈府大小姐翠蓮的出嫁日，他就是要借元宵燈節(jié)的喜慶日子炫耀自己的富有。賈府因攀上了侯專(zhuān)員這門(mén)親戚，在過(guò)了一個(gè)歡慶奢華的大年之后，還沒(méi)出破五（農(nóng)歷正月初五），他就要管家組織能工巧匠，開(kāi)始在賈府內(nèi)外布置正月十五元宵燈節(jié)，并發(fā)帖子請(qǐng)應(yīng)城所有有頭臉的人物屆時(shí)光臨觀燈。

城市里的人們，喜歡看熱鬧。凡是聽(tīng)到消息的，無(wú)論男女老幼，像海潮般的涌向賈府占居的那條主要街道。因?yàn)榻衲?，在老百姓們的心目中，是個(gè)吉祥年。雖說(shuō)田園依然荒蕪、生活依然貧困，但是日本人無(wú)條件投降畢竟是一件大快人心的大喜事，更何況國(guó)共兩黨正在和談。向往太平盛世，總是善良人們的共同心愿。大都渴望國(guó)民黨不要打內(nèi)戰(zhàn)，渴望共產(chǎn)黨盡快平定天下，讓百姓過(guò)上一個(gè)安居樂(lè)業(yè)的日子。應(yīng)城里有戲耍愛(ài)好的藝人，自動(dòng)組織起來(lái)耍龍燈、舞獅子、登高蹺、踩旱船，招來(lái)觀看的人川流不息，很是熱鬧。

最為熱鬧的地方，當(dāng)然要數(shù)賈府占居的那條街了。成串成排的彩燈，掛滿(mǎn)了街道兩旁，高大宏偉的龍燈，眉目清秀的仕女燈，威武壯觀的跑馬燈，相依嬉戲的鴛鴦燈，豬八戒背媳婦的滑稽燈……種類(lèi)繁多、花樣各異、新穎別致，亮如白晝的景色，吸引著人們駐足不前嘖嘖贊嘆。

街東耍獅子，街西上刀山，街北舞刀賣(mài)藝大雜耍，街南兩臺(tái)大戲竟?fàn)幐ち?，鼓點(diǎn)陣陣，絲竹聲聲。賈府門(mén)前的萬(wàn)柱沖天煙火，引得人們忽東忽西，忽南忽北游蕩不止。

忽然，幾個(gè)丫環(huán)仆人擁著花枝招展的賈府大小姐，登上賈府門(mén)前臨時(shí)搭建的高大彩門(mén)，管家“鬼精靈”在一旁高聲叫道：“今天是賈府大小姐的出閨之日，她的出閨別有情味，要在上轎之前，借燈節(jié)喜慶之機(jī)，向諸多祝賀的觀眾撒喜錢(qián)！”

人群頓時(shí)歡騰起來(lái)，賈府可真是不尋常百姓們?nèi)サ牡胤?，富人家的閨女出門(mén)散喜糖，表示著分享甜蜜之意。窮人家的閨女出門(mén)，道個(gè)萬(wàn)福，撒把紅棗、花生，表示和睦恩愛(ài)多子多福。賈府可真是財(cái)大氣粗，如此難得的好事，既能搶到錢(qián)，還能一睹賈府大小姐的美容，誰(shuí)不想去。好多青年小伙子，甚至有些大姑娘小媳婦也都紛紛挽起了袖子，準(zhǔn)備搶喜錢(qián)。

巧在此時(shí)，侯府的迎親隊(duì)伍吹吹打打的來(lái)到大彩門(mén)前，管家“鬼精靈”向身邊的傭人劉喜咕噥幾句，劉喜飛快地從大彩門(mén)上跑下來(lái)，快步走到迎親隊(duì)前，揮手示意樂(lè)隊(duì)停止吹打。然后他滿(mǎn)臉陪笑地走到騎著高頭大馬，頭戴一頂插花禮帽，身穿禮服，十字披紅的侯姑爺面前，雙手一攏說(shuō)：“請(qǐng)侯姑爺少候片刻，待我家大小姐的撒喜錢(qián)儀程進(jìn)行完畢，立刻就隨姑爺回府拜堂?！?

“撒喜錢(qián)？”侯姑爺正在迷惑不解中，劉喜猛然兩眼一閃，手指著身后的大彩門(mén)說(shuō)，“瞧，撒喜錢(qián)的儀程已開(kāi)始了?！?

迎親隊(duì)眾人仰頭望去，果見(jiàn)面前約一千米處的盛大彩門(mén)上，站著他日思夜盼的心上人。其實(shí)，賈翠蓮早就看見(jiàn)騎在高頭大馬上的未來(lái)丈夫了。她要的就是這個(gè)味，賈府的千金小姐，站在彩門(mén)上，跺跺腳，地下將會(huì)搖三搖。雖然到了你侯家，也決不能讓人小瞧。想到此，賈大小姐面向管家“鬼精靈”說(shuō)：“管家，開(kāi)始吧！”

管家“鬼精靈”手提著一個(gè)裝滿(mǎn)嶄新票幣的彩色框子在空中擺了擺，沖著臺(tái)下的觀眾說(shuō)：“賈府大小姐出閨前散發(fā)喜錢(qián)開(kāi)始！”

隨后，他將錢(qián)框遞給賈大小姐，賈大小姐伸出她那白嫩的小手，從框中抓起一把新錢(qián)拋向空中，頃刻之間，她那仙女散花般的嬌姿麗容展現(xiàn)在萬(wàn)人心目之中。

彩門(mén)下，成千上萬(wàn)的觀眾哄然雷動(dòng)，紛紛蹦啊跳啊，兩只手不停地在空中狂抓亂舞。那些隨風(fēng)飄擺的錢(qián)，隨著人們一起一落的氣浪，更加急起急落，好像有意與人們逗趣似的飄擺不定，越是急著想抓住它，但它偏不讓你抓住。有的好不容易抓住一張，但別人的手也迅即地攥住了這張錢(qián)的另一端，雙方一用力，這張錢(qián)即刻分成兩伴。

望著那些爭(zhēng)搶得滿(mǎn)頭大汗的觀眾，賈大小姐微微一笑，轉(zhuǎn)身向下走去。丫環(huán)、傭人急隨其后，管家“鬼精靈”向傭人劉喜招了下手，劉喜會(huì)意地向樂(lè)隊(duì)揚(yáng)了揚(yáng)手說(shuō)：“奏樂(lè)！”

然后他又親情倍加地對(duì)高頭大馬上的侯姑爺說(shuō)：“請(qǐng)侯姑爺進(jìn)府歇息片刻，喝杯薄酒便可起轎回府了?！?

兵荒馬亂時(shí)期，為了迎親隊(duì)伍的來(lái)回安全，侯專(zhuān)員專(zhuān)門(mén)為兒子挑選了二十名長(zhǎng)槍隊(duì)員和二十名短槍隊(duì)員護(hù)衛(wèi)。

傭人劉喜牽著新郎官侯進(jìn)的馬走在花轎的前面，侯進(jìn)在馬上趾高氣揚(yáng)地跨進(jìn)了大彩門(mén)，禮、樂(lè)隊(duì)吹吹打打地抬著箱籠聘禮直接進(jìn)入到后院大廳門(mén)前，早已守候在門(mén)前的接待人員，麻利地接過(guò)聘禮將他們引入事先擺好的宴席中。按賓主陪送列坐就緒后，賈爺在管家“鬼精靈”的陪同下步入宴會(huì)廳，分別從侯姑爺開(kāi)始敬酒。

酒過(guò)三巡，賈大小姐在丫環(huán)小紅的陪同下，與生母戀戀不舍的相互擁抱后，由小紅幫她蓋上紅蓋頭布，扶她進(jìn)入閨門(mén)外的大花轎內(nèi)坐穩(wěn)。

小紅是賈大小姐的貼身丫環(huán)，與大小姐的感情非同一般，特以由賈夫人作主將小紅陪送到侯府服侍小姐。小紅當(dāng)然求之不得，她左手扶著轎杠，按照當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，右手摸摸轎鼎，嘴里咕噥著說(shuō)：“大小姐坐八抬，游蕩不暈轎?！?

然后，她擺了擺手中的小紅手帕，陪送婆會(huì)意的點(diǎn)了下頭，隨之尖腔亮嗓地喊道：“賈大小姐出閨，吉時(shí)已到。起轎嘍！”

早已等得不耐煩的侯姑爺，從管家手中接過(guò)馬韁繩，撩起長(zhǎng)衫后擺翻身上馬在前引路，一行人浩浩蕩蕩擁出大門(mén)打道侯府而去。

賈府大小姐出嫁，侯府里的婚禮儀式并不比賈遜色。這里不必言表，咱只談應(yīng)城里賈府門(mén)前喜慶的元宵燈節(jié)已到高潮。

李緒杰終于了卻了賈府大小姐出嫁的一樁棘手交誼，自然而然地流露出三分喜悅，父子倆也心性激蕩地穿梭在各式彩燈之間猜謎取樂(lè)。

李緒杰自幼在父親的感染下，對(duì)古詩(shī)頗有興趣，慢慢地感染了自己的兒子少華。少華望著豬八戒背媳婦的滑稽燈上的詩(shī)正在發(fā)呆，突然聽(tīng)到身后有騷動(dòng)聲，急忙回頭一看，見(jiàn)在觀賞的人群當(dāng)中有一小女子頗有幾分姿色。她身材苗條，風(fēng)姿綽約，楚楚動(dòng)人，被與民同樂(lè)的賈爺給盯上了。

賈爺送走侯府的迎親隊(duì)伍后，根本就沒(méi)有回府，借著心興同管家“鬼精靈”名曰觀燈同樂(lè)，實(shí)為收索絕色佳人。只見(jiàn)他色瞇瞇地尾隨著那個(gè)小女子，但他因拖著個(gè)肥大的身軀行動(dòng)遲緩，眼看那女子就要從自已的眼皮底下溜掉，急忙命令身邊的管家“鬼精靈”說(shuō)：“去！趕緊帶兩個(gè)人去，把前邊那個(gè)姿色女子給我搶回府中，我今晚就納那小美人為三夫人！”

李少華雖然年歲不大，但對(duì)賈爺?shù)暮蒙鄲涸缬卸?，可又不敢?dāng)面阻止，眼睜睜地看著“鬼精靈”和兩個(gè)家丁往前追去卻苦于無(wú)法打救。

少華的心思全被一旁不語(yǔ)的父親看在眼里，他邊在心里想著如何搭救那位小女子，邊在尋索著機(jī)會(huì)。巧在這時(shí)，他看見(jiàn)兩位年輕人正在一花燈前對(duì)燈謎，只聽(tīng)一年輕人剛開(kāi)口說(shuō)道：

走馬燈，燈走馬，燈滅馬自停

李緒杰還未等另位年輕人張口，他便立馬高腔接對(duì)：

人追人，人不知，不見(jiàn)自不追

兩位年輕人聞聽(tīng)相視點(diǎn)頭，迅即投過(guò)來(lái)兩雙欽佩的目光。少華立刻明白了爹爹接對(duì)年輕人的燈謎之意，趕快緊走幾步，將“鬼精靈”快要追上的小女子引開(kāi)：“這位女子，請(qǐng)隨我來(lái)！”

那女子理會(huì)了他們的意思，快步如風(fēng)地隨李少華消失在茫茫人海之中。

管家“鬼精靈”眼看就要抓住那位絕色女子，怎么貶眼就不見(jiàn)了，又搜索了一圈子，仍未見(jiàn)到蹤影，只好垂頭喪氣地來(lái)見(jiàn)賈爺。

賈爺看著身強(qiáng)力壯的“鬼精靈”在心里問(wèn)：“那么多鬼主意的管家，還帶著兩個(gè)家丁，竟然連一個(gè)柔弱的小女子都抓不到，肯定是他有意放走的，于是就想方設(shè)法要治罪于他?！北闫ばθ獠恍Φ貞蛩Ｋf(shuō)：“那女子會(huì)飛檐走壁，她竟然能在武藝高強(qiáng)的仁管家眼底下飛了！厲害，厲害呀！”

“鬼精靈”聽(tīng)出來(lái)了賈爺?shù)难酝庵?，便猛然想起什么地驚叫一聲：“是他！”

“誰(shuí)？”賈爺急不可待地問(wèn)了一聲。

“鬼精靈”說(shuō)：“當(dāng)我快要抓住那女子時(shí)，突然聽(tīng)到李大裁縫師高叫：‘人追人，人不知，不見(jiàn)自不追’。后來(lái)他兒子從那女子身邊一閃，那女子就不見(jiàn)了?！?

賈永忠冷冷的哼了一聲說(shuō)：“好?。∫粋€(gè)窮裁縫，敢跟我作對(duì)，我看他是活膩了?！?

“鬼精靈”急忙插嘴說(shuō)：“干脆把他們抓起來(lái)……”

“慌什么！他不明著來(lái)，咱也暗著干。”賈永忠兩眼一瞇，招招手，“鬼精靈”趕緊將頭歪過(guò)去。賈永忠將嘴貼近他的耳朵，如此、這般地咕噥一陣子，只見(jiàn)“鬼精靈”連連點(diǎn)頭，不住嘴地“嗯，嗯”連聲，最后一陣奸笑說(shuō)，“賈爺放心，此事保管辦得天衣無(wú)縫?！?

賈永忠心中清楚，就憑他在應(yīng)城的權(quán)勢(shì)，要想治罪一個(gè)破裁縫，簡(jiǎn)直如捏一個(gè)螞蟻那樣的輕而易舉。但是，他不直接插手此事，他要借刀殺人。

三天后，李緒杰把賈府所有的手續(xù)清理完畢，正準(zhǔn)備帶兒子少華給賈爺辭行時(shí)，西客房里突然沖進(jìn)來(lái)幾個(gè)國(guó)民黨士兵，二話(huà)不說(shuō)抓起少華就往外走。

少華掙扎著說(shuō)：“這里是賈府，我們是賈爺?shù)目腿?，光天化日之下，你們不?wèn)青紅皂白，為何闖進(jìn)來(lái)就抓人，難道你們就不要王法了？就不怕……”

“怕？怕什么怕！”一個(gè)像是小頭目的人說(shuō)，“奉上司命令，戰(zhàn)場(chǎng)吃緊，急需大量的兵員補(bǔ)充。我們可不管他什么賈府、王府、客人、傭人，只要在年令限定范圍內(nèi)，就得跟我們走！”

李緒杰抓住那個(gè)小頭目，苦苦哀求說(shuō)：“別看他有個(gè)頭，其實(shí)他才十四歲，還是個(gè)小孩子啊！”

小頭目一把將李緒杰推倒在地，不耐煩地說(shuō)：“去去去，別在這糾纏了，十歲的孩子都沒(méi)放過(guò)，他已十四歲了還有什么理由不扛槍打仗。”

李緒杰從地上爬起來(lái)，幾乎是哭著說(shuō)：“大兵爺爺，求求你放了他，我跟你們一起去吧！”

小頭目瞪著一雙鱉暴眼說(shuō)：“就你那個(gè)病懨懨，一陣風(fēng)都能刮倒，哪還有勁扛槍打仗，跟著誰(shuí)誰(shuí)倒霉。”說(shuō)罷把手一揮，吼了一聲，“帶走！”

幾個(gè)士兵一擁而上，架起李少華揚(yáng)長(zhǎng)而去。

蒼天吶！李緒杰望著兒子被抓走的背影，大叫一聲迭倒在地，便不省人事了。