人生歸處

那是一個初夏的傍晚。

村街上很靜，水塘前那片葦?shù)匾埠莒o，靜得仿佛連一絲風兒都沒有。牛三牛走到水塘邊，隨便地把目光越過如鏡的水面，搭到蔥蘢葦?shù)厣?。恰在這時，心里忽然莫名地悸動了一下，緊接著小腹鼓脹起來，一股熱尿刻不容緩地就要排泄。他慌忙放下?lián)樱掖易哌M葦?shù)?，大約也就走進去五六步遠，前邊不遠處突然“呼呼啦啦”如颶風般席卷而過，葦叢動蕩起伏中，兩團耀眼的白光閃爍而去、眨眼而逝……

牛三牛不禁驚呆了，直直地站在那里，熱尿順著褲腿流到腳面全然不知。事情來得太突然了，也太不可思議了，一時間，真是懷疑遇上了鬼怪。從前曾不止一次地聽人講過鬼怪的故事，鬼怪常于暮色蒼茫時分，出沒于村頭、樹林、水塘、葦?shù)兀欢€從未聽人說過像今天這樣白得耀眼、逃遁如飛的鬼怪！

漸漸地，他醒悟了，當他意識到那兩團白光很可能就是人的某一部位時，內心深處的震動猶如山崩地裂，令人頭暈目眩，渾身仿佛抽去筋骨，抖得就要站不住了。然而那兩團白光，卻像浮雕一樣懸掛在眼前了。

有一天，牛三牛經過小角門，忽然看見里邊有個姑娘正在掐花兒。里邊種著各式各樣的花兒，從前經常看到，卻從未看見過這姑娘。姑娘長得細條條的，臉蛋兒很白凈，一雙水靈靈的大眼睛，辮子黑又長……不知不覺中，牛三牛站住不動了，全然忘記了擔水的事，心像一只歡快的小鳥兒，“撲棱撲棱”飛到姑娘身邊，問她叫什么，從哪里來？

姑娘看見他這樣，不禁一陣驚羞，慌忙躲藏在花叢中，又好像有什么事情不放心，非要看仔細不可，輕輕撥開幾蓬枝葉向外張望，那小心翼翼的樣子，活像一只覓食的麻雀。

初夏的陽光已經很暖和了，何況又是中午，何況肩上還擔著一擔水？牛三牛漸漸出了許多汗，起初全然不知，后來覺得臉上、身上有許多小蟲子似的東西在爬，爬得很癢很難受，伸手抓一把，竟然抓出許多汗。同時也恍然了，自己站在一個不該站的地方，幸好是中午，大家都在休息，不然給人看見了還不知道要說什么呢？

他不敢久留，慌忙往前走，發(fā)誓再不往里看了。水從筲里灑出來，一路種下許多轉瞬即逝的花兒?？墒窃俳涍^小角門時，還是禁不住往里看，想看看姑娘是否還在里邊，現(xiàn)在正在干什么？誰知剛一扭頭，姑娘就在小角門下邊呢！手里捏著一朵花兒，不經意地擺弄著，待牛三牛走近了，輕輕一撣，正好落在他腳下，攔住去路。牛三?！翱┼狻闭驹谀抢铮?

姑娘氣呼呼地問：“剛才，你為啥看我？”樣子雖然認真，卻也沒有多少惱意，牛三牛放下心來。況且，這種事情本來就滑稽：我看你，你不是也在看我嗎，有啥好說的？他想，這一定是哪個屋里的丫頭，閑極無聊出來找話說。于是鼓起勇氣，挑釁地說：“我看你面熟，好像在哪見過！”

本來是一句玩笑話，誰知姑娘卻當真了，矢口否認：“你見過我？不可能，你一定認錯人了！”牛三牛想笑，卻忍著沒有笑出來。這姑娘未免太實在，看沒看見過又有啥呢，不就是隨便說話兒嗎？他大膽走近了一些，像煞有介事地說：“告訴我，你叫啥名字？”

姑娘不回答，只是發(fā)急地問：“你說實話，到底看沒看見過我？”牛三牛故意賣關子說：“你不告訴我名字，我就不說！”姑娘無奈，只好以商量的口吻說：“我說了，你就說？”牛三牛狡黠地笑一下，慫恿道：“你說吧！”姑娘如實相告：“我叫葉兒?！?

“葉兒？”牛三牛嘴上重復著，心里卻想，“她怎么叫葉兒呢？她應該叫花兒，你看她長得多像花兒！”不禁好奇地問：“你在這里是掐花兒嗎？掐花兒就是你的活嗎？”葉兒提醒道：“你還沒有說呢？”牛三牛故意裝糊涂：“說啥？”葉兒恍然上當了，急得差點哭起來：“你……你騙人！”

牛三牛一驚，后悔不該這樣逗她，才想說些安慰的話，瘸腿老五從后邊跑過來，大聲呵斥道：“三牛，你變成木樁了嗎？我還等著你擔水淘草呢！”牛三牛答應一聲：“知道了！”回頭再看葉兒，已經沒有影兒了。四周一片寂靜，日光流金般鋪灑下來，人在其間，恍若做夢，唯腳下一朵鮮花，似乎還在講述曾經的往事……

現(xiàn)在，牛三牛眼前不僅有了兩團晃動的白光，而且心里還有了一個謎樣的葉兒。他兩眼望著白光，一心想著葉兒，猶如掉進無邊的泥潭不能自拔了。只幾天工夫，整個人就變得無精打采，仿佛丟了魂兒。

有一天，再經過小角門時，忽聽一個聲音喊：“三牛！”盡管很輕微，輕微得如琴瑟隨風飄過，卻還是清晰地聽到了，而且立即辨別出那就是葉兒的聲音，是葉兒在叫他！牛三牛一陣驚喜，可是等了很久很久，也不見葉兒出來，心里一急，捏著嗓子喊：“葉兒，你在哪里，快出來啊！”

瘸腿老五怕牛三牛再次變成木樁，悄悄跟在后邊！聽見這樣的喊聲，頓時嚇得魂都飛了，慌忙拖著一條腿，一瘸一拐地跑上來，沖著牛三牛就是一耳光，壓低聲音吼：“傻小子，找死啊！”

牛三牛覺得很委屈，面子都給丟盡了。擔水回來，看見瘸腿老五一手叉在腰間，一手扶著門框，金雞獨立又虎視眈眈的熊樣子，氣便不打一處來。也不倒水，“咣當”一聲把擔子摔在地上，怒氣沖沖地走上去，大聲質問：“你為啥打我？”

看他牛犢子似的，天不怕地不怕，瘸腿老五不敢正面交鋒，只好把叉在腰間的手換個位置，端在胸前，像招魂兒似的一招一招，壓低聲音說：“傻小子，你不會小聲點？快過來，五叔有話問你?！迸Ｈ２还懿活?，越發(fā)提高聲音喊：“你為啥打我？”

瘸腿老五生怕給人聽見，向四周張望著，幾近哀求地說：“我的小祖宗哎，你是真不知道還是活膩歪了找死？葉兒能是你隨便喊的嗎？她是田家大小姐！”田家是這一帶首富，其威勢婦孺皆知。頓時，牛三牛像給寒風噎住了，大嘴巴張了又張，卻說不出一句話。

瘸腿老五輕輕緩出一口氣，拉牛三牛坐在門檻上，像哄孩子似的哄著說：“快告訴五叔，你咋知道她的名字？”牛三牛眼睛直勾勾的，木雕泥塑般坐在那里，良久緩過勁兒來，理直氣壯地說：“是她自己告訴我的！”瘸腿老五遲疑一會兒，又問：“你都跟她說啥了？”牛三牛依然振振有詞地說：“我啥都沒說，是她問我！”瘸腿老五強忍怒火，再問：“她都問你啥了？”

牛三牛不耐煩了，梗著脖子說：“問的多了，不信找來當面對質！”看一眼對方的臉色，緩和些語氣又說：“她先問我為啥看她，又問我從前看沒看見過她……”瘸腿老五冷冷一笑，不無譏諷地說：“你編瞎話騙誰呢？這瞎話鬼都不相信！”牛三牛又氣又委屈，大聲反駁說：“我沒有編瞎話！我為啥要編瞎話？”

看樣子還真不像編瞎話，瘸腿老五糊涂了，這是怎么回事呢？一個大小姐咋會跟一個窮幫工主動說話？若說是美女愛英才，牛三牛算啥英才呢？論模樣沒模樣，論才能沒才能，連句囫圇話都不會說，只會呆頭呆腦地往淘草缸里擔水；若說是陰謀，人家一個大戶人家小姐會對一個窮幫工耍啥陰謀呢？真是百思不得其解！

可是憑經驗，這肯定不是好事情：窮人跟富人攀親戚，就好比羊跟狼交朋友，羊遲早都會被狼吃掉的！于是提醒說：“趕快跟她斷了，癩蛤蟆別想吃天鵝肉！我的話記住了？”牛三牛遲疑一會兒，只好點頭說：“記住了！”

然而沒幾天，就在一個彩霞滿天、如夢如幻的傍晚，牛三牛竟然帶回來一塊繡花方巾。很顯然，那是姑娘的心愛之物，上邊不但繡著花，還熏著濃濃的香。瘸腿老五正在水缸前淘草，忽然看見有個生靈樣的東西鮮鮮活活地從牛三牛懷里鉆出來，頓時驚得目瞪口呆。一把將方巾抓在手里，猶如抓住一塊炙手的炭火，抑或抓住一條咬人的毒蛇，悚然一抖，拋到牛三牛臉上，指住他大罵：“你……你真是作死?。　?

牛三牛反倒嬉皮笑臉地說：“五叔，我又沒去扳石碑，咋是作死呢？這塊方巾是葉兒小姐送的，叫我干活時擦汗，不要就往手里塞，我總不能給扔到地上吧？”瘸腿老五給人揭了短，頓時惱羞成怒，斗架公雞似的沖著對方，想破口大罵，結果卻又忍住了，無可奈何地說：“算了，我不管了，跟我見你爹去吧，把話給他說清楚，免得日后有個好歹叫我跟著背黑鍋！”

牛三牛支吾一會兒，突然往地上一蹲，雙手抱頭“嗚嗚”哭起來。瘸腿老五冷笑著說：“咋，害怕了，不敢去了？”牛三牛申辯說：“五叔，我不是害怕，我是不知道啊，不知道我為啥要那樣，也不知道她為啥要那樣。本來，我聽了您的話，發(fā)誓不再見她了，誰知一經過小角門就管不住自己，就想往里看。還有葉兒，在小角門等我，一回一回的，都等了好幾回了。五叔，我知道您是為我好，可是我沒有辦法不見她！”

瘸腿老五看見這樣心就軟了，同時也為難了。他拉牛三牛坐下來，像哄一個迷路的孩子，極有耐心地說：“孩子，你別急，跟五叔慢慢說，到底是咋回事兒？”牛三牛不答瘸腿老五的話，急切而無奈地問：“五叔你說，平白無故的，這都是為啥啊？”不待對方回答，自己斷言說：“她這是對我好，一定是對我好！五叔，我千遍萬遍地想過了，窮人也不一定都是羊，富人也不一定都是狼，天上的七仙女還下凡嫁給一個砍柴郎呢！”瘸腿老五點點頭，又趕緊搖搖頭，末了只好嘆息道：“唉，我也糊涂了，沒有主意了，還是跟我見你爹去吧，看他有啥好主意？”牛三牛擔心地說：“我爹不會相信！”瘸腿老五鼓勵地說：“我?guī)湍阏f！”

果然，三牛爹不相信。不等兒子把話說完，就給打斷了，沒好氣地說：“好了好了，別大白天說夢話了！”牛三牛拿出繡花方巾做證，三牛爹一把奪過去，看也不看扔進灶中燒了，然后指著兒子大罵：“沒有出息的東西，不好好做幫工，還敢偷人家東西，看我不打扁你！”

瘸腿老五插話說：“三牛沒有撒謊……”不等瘸腿老五說完，三牛爹反問：“人家跟他說的話你都聽到了？給他汗巾時你也看到了？”瘸腿老五搖頭說：“這倒沒有，不過三牛在小角門喊葉兒，我是聽得真真切切的！”三牛爹不無譏諷地說：“我看你也糊涂得差不多了，他那是發(fā)燒說胡話你也信？”

從此，三牛爹不叫兒子去做幫工了，叫他下地鋤草。田間風吹日曬，比做幫工辛苦許多，這倒沒有什么，只是不去田家做幫工，就進不去田家的門，就見不到葉兒了。葉兒長得實在太好看了，看一眼就記在心里忘不了。

幾天不見葉兒，牛三牛心里空落落的，仿佛丟了魂兒。他在地里鋤草，常是盯住一棵高粱愣半天，細長的高粱稈幻化出葉兒窈窕的身影，牛三牛便對著那身影自言自語，說些沒頭沒腦誰都聽不懂的話，倘若真有人要跟他說話時，卻又緘口不語了。眼看著一天天消瘦，身上的肉仿佛風一吹就化去一層，雨一淋就散掉一塊。

三牛娘心疼兒子，暗里不知哭過多少回，也曾多次冒著炎炎烈日，走十幾里泥濘土路托大姨給兒子說媳婦，可是去了七八趟，說了四五家，連一個沾邊的姑娘都沒有。說媳婦不比趕集買小羊，只要舍得花錢就成。說媳婦不但要講究門當戶對、屬相相合，還要講究郎才女貌，難哪！

然而，牛三牛的心思卻不在說媳婦，而是會葉兒。有幾次，他試圖混進田家，結果都失敗了。守門人老呂把守得特別嚴，還離幾步遠就給攔住了，喝問找誰？牛三牛不敢說找葉兒，支吾半天只好掃興而歸。后來想起瘸腿老五，謊稱找五叔。守門人老呂還是不許進，叫在門外等。他哪里敢等？守門人老呂往里走，他就往外跑。

翻墻更是不可能，田家的院墻不但高，而且四周圍著一條又深又陡的護院壕，根本翻過不去……思來想去，最后只有一個辦法了，那就是不怕神靈的懲罰，不怕千刀萬剮，冒著滔天大罪去扳倒村前那座神秘的石碑！

關于石碑的傳說很多很多。

瘸腿老五即是其中一個。

這念頭剛在牛三牛腦海中一閃現(xiàn)，心里就“咚咚”跳個不停，后悔不該生出如此邪念。周圍有那么多人，萬一給人看破還了得？現(xiàn)在的人都特別精，能從一個細微眼神就看出人的內心。他覺得遠遠近近散散落落的人，已不似先前那樣專心勞作了，甚至有人開始對他指指點點了……

收工的時候，牛三牛不敢走大道回家，專行偏僻無人的坎坷小路，生怕給人問長問短。小路上長滿雜草藤蔓，偶有蟒蛇、蛤蟆踩在腳下，嚇得他渾身顫抖。好在小路不長，翻過一道壕溝就是杏林，越過杏林就到家了。

眼下正是杏子成熟的季節(jié)，空氣中彌漫著濃郁的芳香。他不敢多看，只顧低頭走路。正行走間，突然一個聲音喊：“三牛，看你慌的，躲誰呀？”三牛定眼一看，原來是白羊。白羊和牛三牛差不多大小，他正在城里讀書，今天怎么回來了？三牛這么想著，便試探地問：“你，咋回來了？”對方傲慢地說：“過禮拜！”

牛三牛忽然想起來，白羊經?；丶疫^禮拜，而且每一次過禮拜都往田家跑。葉兒娘是白羊二姑母。他心里一動，于是脫口問：“你見過葉兒了？”本想從側面打聽點情況，誰知白羊卻惱了，咬牙切齒地說：“葉兒是我表妹，你敢胡說八道，小心我剝了你的皮！”

護林人當是出了什么事，一邊往這邊跑，一邊虛張聲勢地喊：“咋了？咋了？”白羊揮一揮手，沒好氣地說：“沒有你們的事！”待護林人退走后，白羊接著問：“我的話，你聽清楚了？”牛三?；卮穑骸奥犌宄恕！痹賳枺骸岸加涀×耍俊被卮穑骸岸加涀×??！?

牛三牛回到家，一頭鉆進屋里，躺倒在床上蒙頭大睡。娘叫他吃飯不吃，說頭疼。也不下地鋤草了，氣得爹大罵，說他偷懶！其實，牛三牛也不想這樣，他知道父母疼愛他，對他寄予了深厚的期望，自己也不想叫他們失望，更不想惹他們生氣，可是身不由己，自己管不住自己，要與葉兒完成那段情緣的念頭如饑似渴、如癲似狂！

那是一個無月的夜晚，黑暗把村莊包裹得嚴嚴實實。牛三牛偷偷離開熱鏊子似的床鋪和牢籠般的茅屋，走到村街上，融入黑暗中，徑直向水塘邊走去。腳下軟綿綿的，仿佛步入云端，這是幾天沒有吃飯的緣故，幸好臨出門時把母親昨晚放在桌上的一碗飯吃了，不然哪有力氣去扳倒石碑呢？

田家大院黑壓壓的，猶如一尊臥獸。牛三牛斂住腳步，面對葉兒居住的方向，“咚！咚！咚！”連磕三個響頭，默默念叨說：“葉兒，我為了你，已經顧不得許多了，啥都不怕了！假如還沒有見到你，我就給五雷轟頂了，給天火焚燒了，給千刀萬剮了，你可要知道啊，我這都是為了你，我這都是為了你?。　?

這時候，上空閃過一道耀眼的白光，傳來如輜重輾軋硬物的聲音：“格?。「衤?！格?。　辈恢侨~兒做出的回答，還是神靈發(fā)出的怒吼。牛三牛正自納悶，水塘邊響起一個聲音：“天就要亮了！”

牛三牛抬頭看時，東方果然露出一線魚肚白。他不敢停留，匆匆向水塘走去。水塘一面臨村，三面長葦。葦與夜色交融在一起，黑森森一片，望不到邊際。中間一方水塘，籠罩一層薄紗，充滿神秘與誘惑。傳說中的石碑，就在對面水與葦相交之處。牛三牛小時候捉螞蚱，曾經去過那里，看見過石碑。石碑不高，圓溜溜地兀立著，像是一個橛子。如果沒有神靈的保佑，扳倒它簡直不費吹灰之力！

腳下有往年刈剩的葦茬和流水沖刷的溝壑，坑坑洼洼很不好走，牛三牛幾次差點摔倒，還不敢弄出響聲，生怕給人聽見。他一顆心提了又提，都快提到嗓子眼了，都提得生疼了。嗓子里像起了火，一喘氣就有嗆人的焦煳味，卻不敢停歇一會兒，只要一停歇，那個聲音就喊：“天就要亮了！”

終于，牛三牛走到了記憶中的石碑那里，卻找不到石碑的影子。沿著水與葦相交之處，仔細地尋找，一遍又一遍，甚至把每一棵葦茬、每一道溝壑摸了一遍又一遍，也沒有找到石碑。頓時急得像熱鍋上螞蟻一般，不管泥里水里，跪著爬著，一會兒撲向東，一會兒撲向西。手被葦茬劃破了，也顧不得停下來包扎一下……

那個聲音又喊：“傻瓜，走偏了！”

牛三牛一陣驚喜，知道是神靈點化來了。匆匆回到岸邊，目光越過茫茫水面，瞄準對岸一點，徑直走過去。水漸漸沒過膝蓋，沒過胸口，眼看就要沒過頭了，他目標始終如一，兩眼一眨不眨。那水似乎很好，人在其間，猶如漫步在云端，身子輕飄飄的，仿佛就要羽化了。如夢的感覺突然襲來，很想隨著那樣的感覺睡去。記得很久很久以前，似曾有過這樣的感覺，也似曾到過一個去處。那地方四季如春，繁花似錦，空氣里彌漫著清新的氣息……

那個聲音又喊：“天就要亮了！”

牛三牛趕緊振作起來，奮力向對岸游過去。無數(shù)葦根像小手一樣伸過來，緊緊抓住他，把他拉上岸。果然，石碑就在那里，圓溜溜的，濕漉漉的，半隱半現(xiàn)在水陸之間。他按捺著內心的狂喜，屏息盯住石碑，小心而急促地伸出雙手，像捕捉一只珍貴的靈鳥，慢慢靠近它，緊接著奮力一撲，將整個身子壓上去！

他把石碑扳倒了！

他真的把石碑扳倒了！

剎那間，滿地的蘆葦動蕩起來、喧囂起來！滿塘的大水沸騰起來、咆哮起來！天公閃動著不安的目光，瘋狂地吼叫著，從四面八方伸出無數(shù)只有力的大手，撕扯著大地和大地上的一切！從四面八方揮舞起無數(shù)條兇猛的鞭棒，抽打著大地和大地上的一切！牛三牛覺得天就要塌了，地就要陷了，天地都沒有了……

這就是神靈的懲罰嗎？

一定是！

只可惜懲罰來得太早了！

他還沒有見到心愛的葉兒，就完了！

他認定他完了！

狂風暴雨直到第二天上午才停，牛三牛昏睡到第三天下午才醒。父親在葦?shù)剡呎业剿麜r，他就極度困乏地昏睡著，是他自己逃到葦?shù)剡吷系?，還是給大水沖到葦?shù)剡吷系?？至今仍然是一個謎，所有細節(jié)他都忘記了，都記不起來了。

其時，外面的陽光很好，金燦燦的，從窗欞透進來，給房間染上一層奇異的色彩。牛三牛第一眼看到這情景，不禁驚恐萬狀，疑是身處十八層地獄！傳說陰曹地府十三站，在土地廟報了到，踏上黃泉路，經過奈何橋喝下孟婆湯，一生行善的人進入天堂，等待六道輪回，作惡多端的人打入十八層地獄，遭受常人無法忍受的酷刑……這樣想著，果然就有兩個青面獠牙的厲鬼撲上來，抓住他直往磨人臺上拖，嚇得他不禁失聲呼喊：“爹、娘，快來救我！”

“孩子別怕，我們都在呢！”誰的聲音，聽上去這么耳熟？青面獠牙的厲鬼變成兩張熟悉的面孔，浮雕般懸掛在上空——原來是父母！天啊，難道懲罰我一個人還不夠，還要殃及父母嗎？牛三牛吃驚地問：“你們……你們咋在這里？”父親輕輕舒出一口氣，笑著說：“傻小子，這是咱家，我們不在這里，還能在哪里？”母親驚喜地喊道：“我兒可醒了，可把娘嚇死了！”

原來沒有死？這就是說，又有機會與葉兒相會了！牛三牛暗自慶幸，同時又擔心扳倒石碑的事敗露。田家莊的人對這種事向來深惡痛絕，不僅復仇的方法特別多，而且手段極其殘忍。最常見的方法是亂棍打死，裝進麻袋里沉潭喂王八。有時候怒極了，還會像過年時殺豬一樣，請來快刀手放血挖心。如若那樣，與葉兒相會的心愿即成泡影，活過來也是白活了！

事到如今，生與死對牛三牛來說已經無關緊要，關鍵是能否見到葉兒，完成那段注定刻骨銘心的情緣！當然，這就害苦了父母，他還沒有孝敬過父母，甚至長這么大還沒有替父母做過任何事情，就這樣連帶著父母被眾人的怒火燒成灰燼遺臭萬年了，然而也只有如此，開弓沒有回頭箭，想回頭都來不及了！

其實，牛三牛根本不想回頭。在做這些之前，他已經有了充分的思想準備：一不做，二不休！人生只有一個高峰，與葉兒相會就是他人生的高峰，命運的輝煌，只要登上這個高峰，別無他求！

眼下，牛三牛心里想的，就是如何實現(xiàn)這個心愿，登上這個高峰?？墒橇Σ粡男?，身體虛弱得別說去攀登高峰了，即便下床小便都要由父親攙扶著。況且，父母看守得特別嚴，根本無法脫身。這可如何是好呢？如果葉兒已經被神靈感召，已經去葦?shù)氐人?，豈不是白等了嗎？

傍晚，瘸腿老五又來了，送來七個紅皮雞蛋和一包黑乎乎的東西，給三牛娘交代說：“加雞蛋煮熟，趁熱連吃帶喝，出一身汗就好了！”然后坐在外間，與三牛爹說話、吸煙。三牛爹說：“白先生交代，只要看他一年半載，興許就沒事了。”瘸腿老五說：“那就看他一年半載！”

須臾，三牛娘煮熟了雞蛋，剝得光溜溜的泡在一碗稠糊糊的湯水里，端到床前，把兒子扶起來靠床頭坐住。那碗乍到唇邊，一股很濃的腥臊氣味撲鼻而來，令人作嘔，牛三牛趕緊把臉扭到一邊。后來經不住母親苦勸，還是皺著眉吞吃了幾口。吃到肚里倒也沒有感覺不好，干脆把心一橫，索性將一碗都吃了?；蛟S真是那七個雞蛋和那包東西起了作用，不幾天，牛三牛就覺得身上有了力氣，能自己在院里走動了……

一天夜里，牛三牛等父母睡熟之后，輕輕走下床，溜出家門，向水塘邊走去。月光如紗似水，大地一片朦朧。腳下的街道，近處的房舍，遠處的樹木，如夢如幻，縹若仙境。他心里不由一動，恍若在哪里睡著了，現(xiàn)在正在做一個離奇的夢，或者壓根兒就沒有睡，正在做一件驚天動地的事。遠遠地，牛三?？匆娞锛业男〗情T裂開一道縫兒，門扇在微風中輕輕擺動，發(fā)出“吱呀吱呀”如蟲鳴般的聲音。他的心仿佛給誰撞動了一下，陡然狂跳起來！

“小角門一定是葉兒打開的，她已經去葦?shù)乩锪?！她是哪天去的呢？是從扳倒石碑那天開始的嗎？都這么多天了，叫她一個人在葦?shù)乩铩媸请y為她了！”牛三牛這樣想著，不由加快了腳步，恨不能兩步并作一步，一下走進葦?shù)?，見到葉兒。果然，剛剛走到葦?shù)剡吷?，就聽到葉兒的聲音：“我在這兒呢！”

雨水浸過的葦?shù)赜譂裼逐ぃさ冒尾粍油?。茂密的葦叢阻攔著去路，令人寸步難行。牛三牛急得就要瘋了，老牛似的“呼哧呼哧”喘著粗氣，將葦叢一把一把按倒在地，再用力一踩，讓它永世不再起來。這辦法倒也很好，很快開辟出一條道路。只是太費力氣，病弱的身子只堅持十幾步遠，就像沙袋一樣癱倒了。一邊吁吁直喘，一邊喃喃自語：“葉兒，你知道嗎？這些天見不到你，我都要急死了！”

葉兒“咯咯”地笑起來，笑聲卻在葦?shù)剡吷狭?。怎么在葦?shù)剡吷狭耍克丶伊藛?？牛三牛趕緊爬起來，一邊喊著“葉兒等我！”一邊追到葦?shù)剡?。笑聲卻在小角門那里了。尋聲追過去，哪里還有葉兒的影子？門板緊緊關閉著，一絲縫隙都沒有。用手一推，紋絲不動。

牛三牛不敢敲門，也不敢叫喊，屏息靜聽一會兒，不見有動靜，只好怏怏而歸。發(fā)誓第二天早去，不叫葉兒一個人在那里等了。第二天吃過晚飯，牛三牛借故困乏，早早地上床睡了。父母勞累了一天，正巴不得早點休息，看見兒子睡下，也上床睡了。牛三牛等那邊鼾聲一起，這邊便悄悄溜出家門。

他沿著上次踩出的小路，很快走進葦?shù)亍Ｐ÷肥畮撞竭h，還不夠深入，不夠隱秘，于是再像上次那樣，將蘆葦一把一把按倒，再用腳踩實，繼續(xù)往里開辟。直到累得支持不住了，才停下來，仰躺在厚厚的葦叢上……天空有鱗片兒似的云輕輕飄動，有大大小小的星匆匆運行。老人們常說，天上一顆星，地下一個丁。牛三牛眼睛一眨不眨地盯著天空，仔細尋找屬于自己的那顆星，還有屬于葉兒的那顆星。忽然，有兩顆不大但十分明亮的星走到一起了，漸漸重疊了。

“那兩顆星就是我和葉兒嗎？”這樣想時，葉兒果然出現(xiàn)了。她和從前一樣，含羞帶笑的，叫人看了怦然心動。牛三牛不禁飄然起來，身子輕得如一塊云片兒。他趕緊迎上去，才想拉一下葉兒的手，誰知竟然拉進懷里了。葉兒輕輕推一下，“咯咯”笑起來。那笑聲仿佛一種暗示、一種召喚，令人忘卻了膽怯，沒有了羞澀，上前抱起溫暖的一團，輕輕放倒在厚厚的葦叢上……

此時，狹窄而清明的天空已經變得十分遙遠，星星寥落了許多。那兩顆重疊在一起的星，不知什么時候不見了。葦?shù)乩镆黄岷?，露水滴落在身上，一片浸冷。村中隱約傳來雄雞的啼鳴。

牛三牛回憶剛才的經過，卻不知何時睡著了。倘若是夢，與葉兒纏綿的情景尚歷歷在目，身體的余熱觸手可及；倘若非夢，那么正在“咯咯”而笑的葉兒呢，怎么忽然不見了？他疑疑惑惑的，匆匆離開葦?shù)?，逃也似跑回家。剛進家門，恰巧遇到早起的父親，嚇得轉身鉆進茅房。

父親納悶地問：“咋了？”牛三牛靈機一動，撒謊說：“肚子疼?！备赣H打個哈欠，嘀咕說：“又沒吃生冷東西，咋會肚子疼？”他護著肚子在床上躺了一天，養(yǎng)足精神準備故技重演。三牛爹勞動回來，關心地問：“咋，還疼？”看兒子點頭，跟三牛娘商量說：“要不，再請白先生把個脈吧？”三牛娘答應了，趕緊去箱子里拿錢。

牛三牛知道家里的錢本來就不多，上次請白先生把脈已經花去不少，不忍心裝肚子疼再花錢。況且，他也害怕那個枯瘦如柴的白胡子白先生。當白先生抓住他的手腕把脈時，就像抓住一截竹筒子，只需輕輕一倒，所有隱私都會被倒出來。還有那對又明又亮的小眼睛，能洞察一切，直看得人心里發(fā)慌。

上一次，白先生給牛三牛把完脈，微瞇雙眼沉吟片刻，十分嚴肅地跟三牛爹說：“此病，乃情欲攻心所致。情欲者，男女之歡愛也，沉迷而不能自拔遂攻心。此系心病，非一般藥物能治。如若有緣，與心上人合歡最佳，此病不治自愈。次之，請人代為沖喜，或許有所好轉，還要憑他的造化和悟性。否則就只有苦熬了，熬個一年半載，使他灰了心，方可保住性命，但看守一定要嚴，萬萬不可粗心大意。如有一點疏漏，將前功盡棄，積重難返……”

毫無疑問，在父母看來，前二者都是高不可攀，只有采取下策，嚴加看守，讓兒子苦熬了。殊不知，卻給牛三牛鉆了空子！因此，牛三牛不想再叫白先生把脈，生怕他識破了陰謀，使自己前功盡棄，于是趕緊阻攔說：“爹，娘。您勞累了一天，不要為我操心了，肚子疼點，睡一覺就好了！”

父母聽信了兒子的話，回房間睡覺了。等那邊鼾聲一起，這邊牛三牛又悄悄溜出家門，再次走進葦?shù)亍！斑@一次，不能再睡了！”牛三牛一邊警告自己，一邊盯住通往田家的路。月光清明如洗，田家偌大的宅院，仿佛縹緲于煙海之中?！叭~兒住的如是仙境，她一定就是仙女了……”這樣想著，身后響起簌簌的聲音，回頭看時，正是葉兒！

葉兒依然含羞帶笑，近在咫尺，無限嫵媚令人心醉。牛三牛怕是做夢，偷偷在大腿上擰一把，一絲疼痛襲上心頭，不禁一陣歡喜，直在心里狂呼：“真的！這一切都是真的！”撲上去抱住葉兒，急不可待地解衣寬帶。他看見了那段雪白如玉的胴體，觸到了那片潤滑溫熱的肌膚，不禁激動得“啊啊”直叫，渾身顫抖，然而，當他平靜下來再看時，葉兒已經不見了，只有下邊一片冰涼！

牛三牛害怕至極，驚呼一聲逃出葦?shù)?，發(fā)誓再不去了。

然而第二天，還是禁不住要去……